Hiện tại, phần có giá trị nhất trong phi đội máy bay chiến đấu của Không quân PLA, có thể được sử dụng hiệu quả để giành ưu thế trên không và thực hiện các nhiệm vụ phòng không trong Không quân PLA, là các máy bay Su-35SK, Su-30MK2, Su-30MKK, như cũng như các sửa đổi J-11 không được cấp phép. Su-27SK do Nga cung cấp vào đầu những năm 90 của thế kỷ trước, do hệ thống điện tử hàng không lạc hậu nên không còn được coi là hiện đại. Ngoài ra, những chiếc máy bay chiến đấu này đã bị hao mòn rất nhiều, đang ở giai đoạn cuối của vòng đời và đang tích cực ngừng hoạt động. Điều tương tự cũng áp dụng cho loạt máy bay chiến đấu J-11 đầu tiên được lắp ráp tại nhà máy máy bay Thẩm Dương từ các linh kiện của Nga.
Tuy nhiên, ngoài các máy bay chiến đấu hạng nặng được lắp ráp tại Nga và máy bay nhái của Trung Quốc, Trung Quốc còn sản xuất máy bay chiến đấu của riêng mình. Gần đây hơn, Lực lượng Không quân PLA đã chính thức nói lời chia tay với tiêm kích J-6. Việc sản xuất nhiều phiên bản khác nhau của MiG-19 của Trung Quốc cũng được thực hiện ở Thẩm Dương. Máy bay chiến đấu này có số lượng nhiều nhất trong Lực lượng Không quân PLA, tổng cộng có hơn 3.000 chiếc được chế tạo trước đầu những năm 80. Ngoài máy bay chiến đấu tiền tuyến, một số cải tiến của máy bay đánh chặn phòng không đã được chế tạo với radar và vũ khí tên lửa trên tàu. Tuy nhiên, trong thế kỷ 21, những cỗ máy này không còn có thể cạnh tranh với máy bay chiến đấu thế hệ thứ 4, và khi các trung đoàn không quân đã bão hòa với máy bay hiện đại, máy bay chiến đấu lỗi thời đã bị loại bỏ. Cuộc chia tay chính thức của tiêm kích J-6 diễn ra vào năm 2010. Tuy nhiên, J-6 vẫn đang ở trong các trung tâm bay thử nghiệm, nơi các chuyến bay huấn luyện được thực hiện trên chúng và được sử dụng trong các chương trình nghiên cứu, cứu sống các máy bay chiến đấu hiện đại hơn. Ngoài ra, một số lượng đáng kể máy bay J-6 đã được chuyển đổi thành mục tiêu được điều khiển bằng sóng vô tuyến, được sử dụng tích cực trong quá trình thử nghiệm các hệ thống phòng không mới và trong quá trình điều khiển và huấn luyện phóng tên lửa phòng không và máy bay.
Một thời gian ngắn trước khi hợp tác quân sự-kỹ thuật ở CHND Trung Hoa tan vỡ, một gói tài liệu về máy bay chiến đấu MiG-21F-13 đã được chuyển giao, cũng như một số máy bay và bộ lắp ráp đã chế tạo sẵn. Tuy nhiên, do “Cách mạng Văn hóa” bắt đầu ở Trung Quốc, việc sản xuất hàng loạt đã bị ngừng lại và chỉ có thể đưa MiG-21 Trung Quốc hóa vào đầu những năm 80. Sự cải tiến hơn nữa của J-7 ở CHND Trung Hoa phần lớn là do các máy bay chiến đấu MiG-21MF của Liên Xô cung cấp cho VNDCCH thông qua lãnh thổ Trung Quốc bị đánh cắp hoàn toàn. Ngoài ra, theo các nguồn tin phương Tây, trong những năm 70, một số máy bay MiG đã đến Trung Quốc từ Ai Cập.
Máy bay chiến đấu J-7C, xuất hiện năm 1984, nhận được tầm ngắm của radar, động cơ mạnh hơn và được trang bị pháo 23 mm và 4 tên lửa tầm nhiệt PL-2 (bản sao của K-13 của Liên Xô) hoặc PL cải tiến. -5 giây. Trên tiêm kích J-7D được lắp đặt radar JL-7A với phạm vi phát hiện máy bay ném bom Tu-16 khoảng 30 km. Việc sản xuất J-7C / D tiếp tục cho đến năm 1996.
Trong tương lai, các nhà thiết kế Trung Quốc dựa vào sự trợ giúp của phương Tây. Vì vậy, trên máy bay chiến đấu J-7E, thực hiện chuyến bay đầu tiên vào năm 1987, hệ thống điện tử hàng không do Anh phát triển, hệ thống điều khiển hỏa lực của Israel và tên lửa PL-8 phần lớn được sao chép từ tên lửa Python 3. Nhờ những thay đổi về thiết kế cánh, nó có thể cải thiện đáng kể các đặc tính cất cánh và hạ cánh.
Năm 2001, các chuyến bay thử nghiệm bắt đầu cải tiến mới nhất và tiên tiến nhất trong dòng máy bay "21" của Trung Quốc - máy bay chiến đấu J-7G với radar tích hợp KLJ-6E do Trung Quốc sản xuất (bản sao được cấp phép của radar Pointer-2500 của Ý) với phạm vi mục tiêu trên không so với nền trái đất lên đến 55 km.
Trong buồng lái của tiêm kích J-7G được lắp đặt một chiếc Type 956 ILS, hiển thị thông tin về chuyến bay và mục tiêu. Việc chính thức đưa J-7G vào biên chế diễn ra vào năm 2004. Phi công có thể nhắm mục tiêu tên lửa không đối không PL-8 TGS bằng thiết bị chỉ định mục tiêu gắn trên mũ bảo hiểm.
Việc sản xuất J-7 tiếp tục cho đến năm 2013. Tổng cộng có khoảng 2400 máy bay được chế tạo, khoảng 300 máy đã được xuất khẩu. Lý do cho tuổi thọ lớn trong Không quân PLA của một máy bay chiến đấu đã lỗi thời rõ ràng là giá thành tương đối thấp, dễ bảo trì và chi phí vận hành thấp.
Mặc dù các nhà thiết kế Trung Quốc đã cố gắng cải thiện nghiêm túc các đặc tính chiến đấu của các cải tiến mới nhất của J-7, nhưng chúng rất khó để cạnh tranh ngay cả khi cận chiến với các máy bay chiến đấu thế hệ thứ tư của nước ngoài. Tầm bắn ngắn và không có tên lửa tầm trung trong trang bị của J-7 và radar yếu khiến nó không hiệu quả trong vai trò đánh chặn phòng không. Tuy nhiên, một số trung đoàn không quân của "tuyến hai" được trang bị MiG-21 nhái của Trung Quốc. Ngoài ra, những chiếc J-7 đơn và JJ-7 đôi được tích cực sử dụng làm máy bay huấn luyện trong các đơn vị được trang bị máy bay chiến đấu hiện đại.
Đáng chú ý là các máy bay chiến đấu J-7 chủ yếu vẫn nằm trong các trung đoàn không quân được triển khai ở ngoại vi hoặc ngoài ra còn được triển khai tại các căn cứ không quân nơi có cả các máy bay chiến đấu hiện đại. Theo các hình ảnh vệ tinh, số lượng máy bay J-7 trong Lực lượng Không quân PLA đang giảm nhanh chóng. Trong 3-4 năm qua, hơn một nửa số đơn vị không quân trước đây được trang bị máy bay chiến đấu hạng nhẹ J-7 đã chuyển sang loại J-10 mới.
Ngay từ khi J-7 được sử dụng, rõ ràng loại tiêm kích hạng nhẹ rất thành công này không phù hợp lắm với vai trò máy bay đánh chặn phòng không chủ lực. Điều này đòi hỏi một máy bay có tầm bay xa hơn, được trang bị radar mạnh, thiết bị dẫn đường tự động từ các sở chỉ huy mặt đất và trang bị tên lửa tầm trung. Ban lãnh đạo Lực lượng Không quân PLA, lo sợ các máy bay ném bom tầm xa của Liên Xô và Mỹ, đã yêu cầu chế tạo một máy bay chiến đấu đánh chặn có tốc độ tối đa ít nhất 2,2M và tốc độ bay cao ít nhất 200 m / s, có khả năng đạt độ cao tối đa. đến 20.000 m, bán kính chiến đấu 750 km. Các nhà thiết kế Trung Quốc đã không "sáng tạo lại bánh xe" và dựa trên thiết kế khí động học đã được làm chủ tốt của máy bay cánh tam giác, họ đã tạo ra máy bay đánh chặn J-8. Máy bay này trông rất giống J-7 (MiG-21F-13), nhưng nó có hai động cơ, lớn hơn và nặng hơn nhiều.
Tên lửa đánh chặn được trang bị hai động cơ tuốc bin phản lực WP-7A (bản sao của động cơ phản lực R-11F) với lực đẩy đốt sau 58,8 kN. Trọng lượng cất cánh tối đa là 13.700 kg. Tỷ lệ lực đẩy trên trọng lượng - 0, 8. Quá tải hoạt động tối đa - 4 g. Bán kính chiến đấu khoảng 800 km.
Chuyến bay đầu tiên của máy bay chiến đấu J-8 diễn ra vào tháng 7 năm 1965, nhưng do sự suy giảm sản xuất công nghiệp nói chung do Cách mạng Văn hóa gây ra, các máy bay sản xuất chỉ bắt đầu được đưa vào các đơn vị chiến đấu vào đầu những năm 80. Vào thời điểm đó, chiến đấu cơ được trang bị radar cảnh giới rất thô sơ và trang bị hai khẩu pháo 30 mm và bốn tên lửa cận chiến PL-2 TGS không còn đáp ứng được yêu cầu hiện đại. Ngoài ra, độ tin cậy kỹ thuật của những chiếc J-8 đầu tiên không cao lắm. Tất cả những điều này đã ảnh hưởng đến khối lượng chế tạo nối tiếp phiên bản sửa đổi đầu tiên của các tên lửa đánh chặn, theo dữ liệu của phương Tây, chúng được chế tạo hơn 50 chiếc một chút.
Vào nửa cuối những năm 80, Không quân PLA bắt đầu vận hành máy bay đánh chặn J-8A cải tiến. Ngoài việc lắp ráp tốt hơn và loại bỏ một phần đáng kể "vết loét của trẻ em", mô hình này còn được phân biệt bởi sự hiện diện trên tàu của một radar một ống Kiểu 204 với phạm vi phát hiện khoảng 30 km. Thay vì pháo 30 mm, pháo 23 mm Kiểu 23-III (bản sao GSh-23 của Trung Quốc) đã được đưa vào vũ khí trang bị, và ngoài tên lửa PL-2, tên lửa cải tiến PL-5 TGS có thể được dùng.
Mặc dù đã cải thiện các đặc tính chiến đấu của J-8A hiện đại hóa, nhưng tương đối ít chiếc được chế tạo và chúng được đưa vào các trung đoàn nơi các máy bay đánh chặn của lần sửa đổi đầu tiên đã hoạt động. Bằng mắt thường, J-8 và J-8A có thể được phân biệt bằng mái che. Trên chiếc J-8 sản xuất đầu tiên, đèn pin nghiêng về phía trước và trên chiếc J-8A hiện đại hóa, nó có thể gập lại.
Vào đầu những năm 90, để cải thiện các đặc tính chiến đấu, một phần đáng kể của J-8A đã được hiện đại hóa bằng cách lắp đặt một radar có khả năng nhìn thấy mục tiêu trên nền đất, một hệ thống điều khiển hỏa lực mới và xác định trạng thái, cũng như ILS, máy thu bức xạ radar và thiết bị dẫn đường bán tự động hoạt động dựa trên tín hiệu từ đèn hiệu vô tuyến … Máy bay đánh chặn sửa đổi được gọi là J-8E. Bất chấp những cải tiến, các chuyên gia hàng không đánh giá J-8E không cao. Những nhược điểm chính của máy bay chiến đấu này được coi là đặc điểm khiêm tốn của radar và thiếu tên lửa dẫn đường bằng radar tầm trung trong vũ khí. Mặc dù J-8A / E không còn tương ứng với thực tế của thế kỷ 21 và các radar và thiết bị thông tin liên lạc của chúng có thể dễ dàng bị chế áp bởi thiết bị tác chiến điện tử trên máy bay ném bom Tu-95MS và V-52N, và tên lửa TGSN được phóng vào một khoảng cách không quá 8 km có khả năng chống ồn thấp đối với bẫy nhiệt, hoạt động của các tên lửa đánh chặn tiếp tục cho đến năm 2010. Có thông tin cho rằng một số máy bay đánh chặn lỗi thời bị loại khỏi biên chế đã được chuyển đổi thành máy bay không người lái điều khiển bằng sóng vô tuyến.
Ngay cả trước khi bắt đầu sản xuất hàng loạt J-8, rõ ràng là khả năng của radar trên không sẽ bị hạn chế nghiêm trọng bởi kích thước của hình nón hút gió. Do không thể đặt một radar lớn và mạnh trên máy bay đánh chặn, vào cuối những năm 70, người ta bắt đầu thiết kế máy bay đánh chặn với cửa hút gió bên hông. Ở phương Tây, người ta thường chấp nhận rằng cách bố trí phần trước của máy bay đánh chặn J-8II, lần đầu tiên cất cánh vào tháng 6 năm 1984, chịu ảnh hưởng của việc các chuyên gia Trung Quốc làm quen với máy bay chiến đấu MiG-23 của Liên Xô nhận được từ Ai Cập. Mũi hình nón của J-8II là nơi chứa radar SL-4A (Kiểu 208) với phạm vi phát hiện lên tới 40 km. Trọng lượng khô của J-8II đã tăng khoảng 700 kg so với J-8A. Hiệu suất bay của máy bay đã được cải thiện bằng cách lắp đặt động cơ WP-13A (một bản sao của P-13-300) với lực đẩy đốt sau 65,9 kN và cải thiện khí động học. Ngoài ra, tên lửa đánh chặn được hiện đại hóa hoàn toàn đã trở nên mạnh mẽ hơn. Nhờ sử dụng các thùng nhiên liệu bên ngoài, bán kính chiến đấu vẫn được giữ nguyên.
Mặc dù được lắp đặt radar mạnh hơn trên J-8II nhưng khả năng tác chiến của tiêm kích đánh chặn mới không tăng đáng kể so với J-8A / E. Nguyên nhân là do trong kho vũ khí không có tên lửa tầm trung, kho vũ khí của J-8II vẫn được giữ nguyên: một khẩu pháo 23 mm gắn sẵn và tên lửa cận chiến TGS trên bốn điểm cứng.
Nhận thấy các đặc điểm của tên lửa đánh chặn mới vẫn chưa tương ứng với thực tế hiện đại, giới lãnh đạo Trung Quốc đã có một bước đi không chuẩn. Là một phần của hợp tác Trung-Mỹ vào năm 1986, một hợp đồng trị giá hơn 500 triệu USD đã được ký kết để hiện đại hóa các máy bay đánh chặn J-8II của Trung Quốc tại Hoa Kỳ. Thông tin chi tiết về chương trình bí mật được biết đến với tên gọi "Viên ngọc hòa bình" vẫn chưa được tiết lộ. Nhưng một số nguồn tin nói rằng radar AN / APG-66 (V) của Mỹ, xe buýt trao đổi dữ liệu tiêu chuẩn MIL-STD 1553B, máy tính điều khiển hỏa lực, màn hình đa chức năng, chỉ báo trên kính chắn gió đã được lắp đặt trên tiêm kích đánh chặn của Trung Quốc. thiết bị dẫn đường và liên lạc hiện đại, ghế phóng của Martin-Baker.
Đầu năm 1989, hai máy bay chiến đấu J-8II được huấn luyện đặc biệt ở Thẩm Dương đã được chuyển giao cho Trung tâm bay thử nghiệm của Không quân Hoa Kỳ, Căn cứ Không quân Edwards. Theo dữ liệu của phương Tây, Trung Quốc đã chuẩn bị được 24 tên lửa đánh chặn để lắp đặt hệ thống điện tử hàng không của Mỹ. Tuy nhiên, sau các sự kiện ở Quảng trường Thiên An Môn, người Mỹ đã cắt giảm hợp tác quân sự-kỹ thuật với CHND Trung Hoa, và việc cải tiến thêm J-8II phải được tiến hành riêng.
Tuy nhiên, các chuyên gia Trung Quốc đã theo dõi được người Mỹ khá nhiều điều hữu ích. Sau khi phá vỡ hợp đồng với Hoa Kỳ về máy bay đánh chặn J-8II Batch 02 (J-8IIB), một radar SL-8A cải tiến với phạm vi phát hiện 70 km, màn hình đa chức năng và thiết bị dẫn đường hiện đại đã xuất hiện vào thời điểm đó. Nhưng tên lửa đánh chặn không giống với phiên bản sẽ nhận được trong chương trình Hòn ngọc Hòa bình. Khả năng của hệ thống điều khiển hỏa lực rất khiêm tốn, và tên lửa cận chiến vẫn là vũ khí chính. Tuy nhiên, biến thể này đã được đưa vào sản xuất hàng loạt. Sau khi hiện đại hóa, lắp đặt thiết bị tiếp nhiên liệu trên không và tên lửa tầm trung PL-11 (bản sao của AIM-7 Sparrow), máy bay nhận được định danh J-8IID (J-8D). Vũ khí tiêu chuẩn của tên lửa đánh chặn bao gồm hai bệ phóng tên lửa tầm trung PL-11 dẫn đường bằng radar bán chủ động và hai bệ phóng tên lửa cận chiến PL-5 có đầu dẫn nhiệt.
Là một phần của quá trình hiện đại hóa tiếp theo, kể từ năm 2004, các máy bay đánh chặn J-8IID đã trang bị radar Kiểu 1492 có khả năng nhìn thấy mục tiêu trên không với RCS 1 m² bay về phía chúng ở khoảng cách lên đến 100 km. Vũ khí trang bị bao gồm các tên lửa PL-12 và PL-8. Sau khi lắp đặt radar mới, hệ thống điều khiển vũ khí, thiết bị dẫn đường và liên lạc mới, chiếc máy bay này đã nhận được định danh J-8IIDF.
Việc hủy bỏ dự án Hòn ngọc Hòa bình diễn ra đồng thời với việc bình thường hóa quan hệ với Liên Xô và các chuyên gia Trung Quốc sẽ sử dụng radar N010 Zhuk-8-II của Liên Xô, được điều chỉnh đặc biệt để lắp trên máy bay đánh chặn F-8IIM. Theo các tờ rơi quảng cáo, phạm vi phát hiện của trạm này là 75 km. Nó cũng có thể sử dụng tên lửa tầm trung R-27 của Nga với đầu dò radar bán chủ động.
Tuy nhiên, Bộ tư lệnh Lực lượng Không quân PLA sau khi làm quen với tiêm kích hạng nặng Su-27SK, đã không ấn tượng với khả năng của tiêm kích đánh chặn F-8IIM và lệnh cho nó đã không được tuân thủ.
Gần như đồng thời với F-8IIM, J-8IIC đã được thử nghiệm. Tên lửa đánh chặn này sử dụng hệ thống điện tử hàng không của Israel: radar đa chế độ Elta EL / M 2035, hệ thống điều khiển hỏa lực kỹ thuật số, "buồng lái kính" với màn hình đa chức năng, thiết bị dẫn đường INS / GPS. Để tăng phạm vi bay, thiết bị tiếp nhiên liệu trên không đã được lắp đặt trên máy bay. Nhiều phát triển thu được trên F-8IIM và J-8IIC không thành hàng loạt đã được sử dụng để tạo ra máy bay đánh chặn J-8IIH (J-8H). Cải tiến chính trong sửa đổi này là radar KLJ-1 với phạm vi phát hiện mục tiêu với RCS từ 1 m² - 75 km. Vũ khí trang bị bao gồm các tên lửa tầm trung: R-27 của Nga, của Trung Quốc và PL-11. Máy bay đánh chặn J-8IIH được đưa vào trang bị vào năm 2002 như một biện pháp tạm thời, trong khi chờ kết thúc quá trình thử nghiệm sửa đổi J-8IIF (J-8F).
Kể từ năm 2004, Không quân PLA bắt đầu giao máy bay đánh chặn J-8IIF. Sửa đổi này được trang bị radar Kiểu 1492 và tên lửa PL-12 với tầm phóng lên tới 80 km. Hai động cơ WP-13BII với tổng lực đẩy 137,4 kN đốt sau tăng tốc tên lửa đánh chặn ở độ cao lên tới 2300 km. Trọng lượng cất cánh tối đa 18880 kg thông thường - 15200 kg. Tỷ lệ lực đẩy trên trọng lượng - 0, 98. Một số tên lửa đánh chặn được trang bị WP-14 TRDF với lực đẩy đốt sau khoảng 75 kN, giúp cải thiện đáng kể tỷ lệ lực đẩy trên trọng lượng và các đặc tính gia tốc. Tuy nhiên, vì lý do sức mạnh, tốc độ tối đa bị giới hạn ở giá trị trước đó, và bản thân động cơ WP-14 không đáng tin cậy lắm.
Bán kính tác chiến mà không cần tiếp nhiên liệu trên không, với xe tăng bên ngoài vượt quá 900 km. Quá tải hoạt động tối đa - lên đến 8 g. Phương tiện tiêu diệt mục tiêu trên không chủ yếu là tên lửa PL-12 và PL-8 với tầm phóng tối đa 80 và 20 km.
Mặc dù các nguồn lực đáng kể đã được phân bổ để tạo ra nhiều sửa đổi khác nhau của J-8, các máy bay đánh chặn cánh tam giác hai động cơ không được chế tạo theo tiêu chuẩn của Trung Quốc. Việc chế tạo các máy bay mới tiếp tục cho đến năm 2008, và việc cải tiến các máy bay đã chế tạo trước đó đến mức sửa đổi nối tiếp tiên tiến nhất của J-8IIF - cho đến năm 2012. Theo số liệu của Mỹ, ngành hàng không Trung Quốc đã chế tạo khoảng 380 máy bay J-8 thuộc tất cả các loại cải tiến, con số này ngoài máy bay đánh chặn còn có cả máy bay trinh sát. Năm 2017, 6 trung đoàn máy bay chiến đấu đã được trang bị các máy bay đánh chặn J-8IIDF, J-8IIF và J-8IIH trong Không quân PLA, 1 trung đoàn khác trên J-8H thuộc lực lượng không quân hải quân.
Sự cố nổi tiếng nhất liên quan đến J-8IID là vụ va chạm với một máy bay trinh sát điện tử của Mỹ. Ngày 1/4/2001, trạm radar YLC-4 tính toán đặt ở phía Đông Nam đảo Hải Nam đã phát hiện một mục tiêu trên không bay ở độ cao 6700 m với tốc độ khoảng 370 km / h dọc biên giới lãnh hải Trung Quốc.. Theo hướng một mục tiêu không xác định từ căn cứ không quân Lingshui trên bờ biển phía đông của hòn đảo, hai máy bay đánh chặn từ Trung đoàn Hàng không Tiêm kích 25 của Sư đoàn Hàng không 9 đã bay lên.
Khi đến gần, phi công của máy bay đánh chặn Trung Quốc xác định mục tiêu là EP-3E ARIES II, một máy bay trinh sát điện tử của Mỹ dựa trên máy bay tác chiến chống ngầm P-3 Orion. Trong quá trình diễn tập, máy bay Mỹ đã hạ độ cao 2.400 m và giảm tốc độ.
Trong quá trình cơ động gần, trong lần bay thứ ba của máy bay xâm nhập, một trong các máy bay đánh chặn đã va chạm với nó và rơi xuống Biển Đông. Phi công của nó đã mất tích và sau đó được cho là đã chết. Chiếc máy bay RTR EP-3E ARIES II bị hư hại do bị đe dọa sử dụng vũ khí đã hạ cánh xuống căn cứ không quân Trung Quốc Lingshui. Kết quả là, quân đội Trung Quốc đã có được thiết bị do thám và mật mã, khóa mật mã, dấu hiệu cuộc gọi và danh sách tần số vô tuyến của Hải quân Mỹ, thông tin mật liên quan đến hoạt động của các trạm radar ở Trung Quốc, Việt Nam, Triều Tiên và Nga. Phi hành đoàn 24 người của Mỹ đã được công chiếu vào ngày 11 tháng 4. Máy bay EP-3E ARIES II trở về Hoa Kỳ ở dạng tháo rời vào ngày 3 tháng 7 năm 2001 trên máy bay vận tải hạng nặng An-124 của Nga.
Mặc dù có hệ thống điện tử hàng không hiện đại và tên lửa tầm xa, các máy bay chiến đấu đánh chặn J-8II của Trung Quốc đang được sử dụng trông rất cổ điển và thể hiện sự pha trộn của công nghệ hàng không từ những năm 60-70 xen kẽ với hệ thống điện tử và vũ khí hiện đại. Trên thực tế, CHND Trung Hoa đã lặp lại con đường tiến hóa từ Su-9 thành Su-15 được sản xuất tại Liên Xô cách đây 40 năm. Giống như các tiêm kích đánh chặn S-9, Su-11 và Su-15 của Liên Xô, toàn bộ dòng máy bay J-8 của Trung Quốc được thiết kế sắc nét để đánh chặn tốc độ cao các mục tiêu đơn lẻ bay ở độ cao trung bình và cao. Đồng thời, trọng tâm chính là đặc điểm gia tốc, tầm phát hiện bằng radar và tăng cự ly phóng tên lửa. Trong các cuộc chiến cơ động tầm gần, máy bay đánh chặn của J-8 với mọi cải tiến đều thua kém MiG-21 một cách vô vọng và không thể cạnh tranh với các máy bay chiến đấu hiện đại. Mặc dù quá trình chế tạo và tinh chỉnh hệ thống điện tử hàng không và vũ khí của J-8II bị trì hoãn không thể chấp nhận được, và các máy bay chiến đấu thế hệ 4 bắt đầu được biên chế vào các trung đoàn chiến đấu của Không quân PLA, nhưng giới lãnh đạo Trung Quốc cho rằng cần tiếp tục làm việc trên tạo ra các sửa đổi mới của máy bay đánh chặn cánh delta. Rõ ràng, quyết định này được đưa ra liên quan đến nhu cầu phát triển trường khoa học và thiết kế hàng không của riêng mình và thu được những kinh nghiệm thực tế cần thiết. Đồng thời, trên những sửa đổi mới nhất của J-8II, các yếu tố của hệ thống điện tử hàng không đã được nghiên cứu, sau này được sử dụng trên máy bay chiến đấu hạng nặng J-11.
