Ở Pháp, cũng như các nước châu Âu khác, trước khi Thế chiến thứ hai bùng nổ, công việc trong lĩnh vực chế tạo xe tăng đã tăng cường. Các nhà thiết kế Pháp, giống như các đồng nghiệp của họ từ Liên Xô và Đức, đã làm việc để tạo ra một chiếc xe tăng đáp ứng nhu cầu của một cuộc chiến trong tương lai. Không giống như người Đức, những người không thể rời khỏi thân tàu hình hộp, vốn có cả ưu điểm và nhược điểm rõ ràng của nó, người Pháp đã thiết kế xe tăng với sự bố trí hợp lý các tấm giáp. Xe tăng bộ binh hạng trung G1 với lớp giáp chống pháo và vũ khí trang bị đầy đủ có thể trở thành một loại xe tương tự như xe tăng ba mươi bốn của Liên Xô đối với quân đội Pháp.
Sự khởi đầu của thiết kế xe tăng G1
Vào giữa những năm 1930, Pháp đang trải qua giai đoạn hình thành các đội hình cơ giới hóa. Nước này đã thành lập 5 sư đoàn bộ binh cơ giới, phải trang bị 250 xe tăng mới. Đồng thời, các mẫu quân trang khi xử lý không đủ và không phải tất cả đều đáp ứng yêu cầu thay đổi. Nhiệm vụ đầu tiên cho việc thiết kế một xe tăng bộ binh hạng trung mới được ban hành vào tháng 12 năm 1935. Ban đầu, nó là một chiếc xe chiến đấu nặng 20 tấn. Đồng thời, vào tháng 5 năm 1936, các yêu cầu đối với xe tăng mới đã được sửa đổi. Theo thông số kỹ thuật mới, người ta đã lên kế hoạch tạo ra một phương tiện chiến đấu với giáp chống pháo và vũ khí chính, cho phép chiến đấu với xe tăng của đối phương. Nhưng người ta đã lên kế hoạch giữ cho khối lượng của xe tăng ở mức tương đương.
Trong tương lai, xe tăng mới được cho là sẽ thay thế tất cả các xe tăng hạng trung Char D1 và Char D2 trong quân đội. Chiếc đầu tiên trong số này được tạo ra vào đầu những năm 1930 và chiếc thứ hai là phiên bản hiện đại hóa của năm 1934. Năm công ty của Pháp đã tham gia vào việc phát triển dự án mới, nhận được ký hiệu Char G1, trong một thời gian dài, tức là gần như tất cả các công ty kỹ thuật chính trong những năm đó, bao gồm cả Lorraine-Dietrich và Renault, đều tham gia vào dự án.. Và hai nhà sản xuất lớn nữa là FCM và SOMUA đã rút khỏi dự án ở giai đoạn đầu.
Rõ ràng là cuộc nội chiến bắt đầu ở Tây Ban Nha đã gây ấn tượng mạnh đối với quân đội Pháp. Vào tháng 10 năm 1936, thiết kế của xe tăng mới đã được điều chỉnh theo hướng tăng giáp. Trán, hai bên và phía sau thân xe tăng nhận được các tấm giáp dày tới 60 mm. Ngoài ra, một điều kiện quan trọng đối với quân đội Pháp là phương tiện chiến đấu mới phải phù hợp với kích thước của các bệ đường sắt. Đồng thời, vũ khí trang bị được cho là cung cấp khả năng chống lại các xe tăng cùng loại; ngoài ra, người ta đã lên kế hoạch lắp đặt hai súng máy trên xe tăng.
Cụ thể, việc triển khai dự án mới được bắt đầu từ mùa đông năm 1936-1937 bởi 5 hãng tham gia: Baudet-Donon-Roussel, SEAM, Fouga, Lorraine de Dietrich, Renault. Như chúng tôi đã viết ở trên, hai công ty nữa nhanh chóng biến mất khỏi việc phát triển một phương tiện chiến đấu mới. Việc xem xét đơn đăng ký dự án của các công ty diễn ra vào tháng 2 năm 1937, cùng lúc đó các nhà lãnh đạo chính được xác định, đó là các công ty SEAM và Renault, những công ty đã có sẵn dự án xe tăng nặng 20 tấn vào thời điểm đó. Đồng thời, SEAM thậm chí còn tìm cách lắp ráp một nguyên mẫu của một phương tiện chiến đấu mới.
Khả năng dự án và xe tăng Renault G1R
Phần lớn trong dự án chế tạo xe tăng mới là nhằm cải thiện tầm nhìn của cả người lái và người chỉ huy phương tiện chiến đấu. Đặc biệt, người ta đã lên kế hoạch lắp đặt các thiết bị quan sát bên trái và bên phải của người lái xe để anh ta có thể nhìn thấy kích thước của xe tăng. Đồng thời cho rằng người chỉ huy phương tiện vẫn có tầm quan sát tốt hơn, do đó, cần tổ chức liên lạc thoại giữa mechvod và chỉ huy. Người chỉ huy ban đầu nhận được theo ý của mình một vòm chỉ huy, nhân tiện, không có lính tăng Liên Xô trên T-34.
Trong vòm hầu của chỉ huy, nơi cung cấp một tầm nhìn tốt toàn diện, người ta đã lên kế hoạch, ngoài khẩu súng máy mà chỉ huy xe tăng có thể tự mình khai hỏa, sẽ lắp đặt một máy đo khoảng cách. Một máy đo xa quang học sẽ cung cấp chỉ định mục tiêu chính xác để bắn vào các vật thể chuyển động ở khoảng cách lên đến hai km. Giải pháp sáng tạo này của các nhà thiết kế Pháp nhằm tận dụng hết khả năng của khẩu pháo 75 ly với chiều dài nòng 32 ly. Ngoài máy đo xa quang học, các xe tăng G1 còn nhận được một ống ngắm mới với độ phóng đại 4x, cùng với đó sẽ giúp bạn có thể sử dụng súng một cách hiệu quả trong toàn bộ trường bắn thực tế.
Đồng thời, sự mong muốn của Tổng cục Bộ binh, vốn là khách hàng của xe tăng mới, không chỉ giới hạn ở một máy đo tầm xa. Các nhà phát triển xe tăng hạng trung mới được yêu cầu cung cấp cho phương tiện chiến đấu khả năng bắn khi đang di chuyển với tốc độ lên đến 10 km / h khi lái trên địa hình gồ ghề. Người Pháp đã vay mượn ý tưởng này từ người Anh, và đến lượt người sau, họ đã bị ấn tượng nghiêm trọng bởi các cuộc diễn tập biểu tình của Kiev năm 1935. Đối với dự án G1, các yêu cầu mới của quân đội đã đặt ra công việc nghiêm túc và thay đổi khung gầm của xe tăng, hoặc hoạt động theo hướng hứa hẹn nhất vào thời điểm đó - phát triển và lắp đặt bộ ổn định vũ khí trên xe tăng.
Nhà cầm quân người Pháp tin tưởng nhất vào thành công của Renault. Không phải không có lý do, khi cho rằng công ty này là một trong những người đi đầu trong việc chế tạo xe tăng của Pháp. Chính công ty này đã cho ra mắt thế giới chiếc xe tăng kiểu dáng cổ điển đầu tiên trong lịch sử Renault FT-17. Mẫu xe được phát triển bởi các kỹ sư Renault, nhận được ký hiệu G1R. Chiếc xe tăng của dự án này nhìn bề ngoài có vẻ thẩm mỹ nhất, nổi bật với những đường nét uyển chuyển của thân tàu và tháp pháo. Các tấm giáp được bố trí ở các góc nghiêng hợp lý và bảo vệ rất tốt cho kíp lái, các thành phần và tổ hợp của phương tiện chiến đấu. Tòa tháp hình bán cầu nằm ở giữa thân tàu. Ban đầu, người ta dự định lắp một khẩu pháo 47 mm SA35 bên trong. Một phương án cũng đã được xem xét với việc lắp đặt một khẩu súng khác cùng loại vào thân tàu, nhưng theo thời gian ý tưởng này đã bị loại bỏ.
Phần gầm của xe tăng bộ binh hạng trung G1R bao gồm 6 bánh đường đôi áp dụng cho mỗi bên, bánh trước là thanh dẫn hướng, bánh sau dẫn hướng. Để cải thiện khả năng xuyên quốc gia của xe tăng trên mặt đất, các nhà thiết kế quyết định sử dụng dây đai xích đôi. Động thái "xảo quyệt" này của các nhà phát triển cũng có một lời giải thích hoàn toàn ngớ ngẩn - nó có thể tránh được việc thiết kế một con sâu bướm rộng mới. Hệ thống treo của các con lăn trên xe tăng G1R ban đầu được phát triển với một thanh xoắn. Đồng thời, tất cả các bộ phận treo mở của xe tăng, cũng như các bánh xe trên đường, đều được bảo vệ bổ sung dưới dạng các tấm chắn.
Một tính năng quan trọng của G1R là thân máy rộng ban đầu, giúp dễ dàng lắp vào các thông số kỹ thuật luôn thay đổi. Vì vậy, vào năm 1938, một đề xuất đã được đưa ra để lắp đặt một tháp pháo mới với nhiều vũ khí mạnh hơn. Phần thân rộng giúp bạn có thể đặt bất kỳ tháp nào từ các tùy chọn đã được đề xuất bởi các công ty khác nhau. Do đó, vào mùa hè năm 1938, Renault đã trở thành một đối tượng được yêu thích rõ ràng. Người ta tin rằng việc sản xuất hàng loạt xe tăng G1R có thể được triển khai trong 1, 5-2 năm tới.
Cùng với việc lắp đặt một tháp pháo mới với một khẩu pháo 75 ly, khối lượng của xe chiến đấu cũng tăng lên. Tính đến thực tế là xe tăng có thủy thủ đoàn 4 người và lượng đạn tối thiểu có thể vận chuyển, trọng lượng chiến đấu của nó vẫn không thể dưới 28 tấn. Theo thời gian, quân đội Pháp đã đưa thông số kỹ thuật lên 30 tấn. Và bản thân Renault cũng tin rằng trọng lượng chiến đấu của xe tăng sẽ lên tới 32 tấn. Theo chỉ số này, xe tăng đã bỏ qua cả T-34 và PzKpfw IV của Đức trong loạt đầu tiên. Đồng thời, động cơ cũng trở thành một vấn đề, kể từ năm 1938, quân đội Pháp dự kiến sẽ có được một chiếc xe có tốc độ tối đa lên tới 40 km / h trên đường cao tốc. Và điều này được đưa ra các yêu cầu đối với đường đặt hình tròn 60 mm. Cuối cùng, công việc chế tạo xe tăng bị chậm lại và gần như hoàn toàn dừng lại theo thời gian. Trước chiến tranh, hỗ trợ tài chính từ quân đội hầu như không còn hoàn toàn và dự án vẫn mãi nằm trên giấy.
Số phận của dự án xe tăng hạng trung G1
Đến năm 1939, bốn công ty đã bỏ cuộc đua thiết kế cùng một lúc. Vì vậy, công ty SEAM vào thời điểm đó đã có một nguyên mẫu lắp ráp sẵn sàng không có tháp pháo và theo đó là vũ khí. Dự án được coi là một trong những dự án gần hoàn thành nhất, nhưng đã bị dừng vào năm 1939 do thiếu kinh phí. Ba công ty BDR (Baudet-Donon-Roussel), Lorraine de Dietrich và Fouga cũng rời dự án vào năm 1939. Đồng thời, các công ty BDR và Lorraine de Dietrich vào thời điểm đó chỉ có các mô hình bằng gỗ và kim loại tương ứng. Cả ba công ty đều ngừng phát triển để ủng hộ các chương trình của các nhà thiết kế khác.
Đến cuối năm 1939, công ty duy nhất tiếp tục chế tạo xe tăng bộ binh hạng trung là Renault. Sự phát triển của phương tiện chiến đấu diễn ra với sự tham gia trực tiếp của Louis Renault và tiếp tục cho đến năm 1940 cho đến khi Pháp thất bại hoàn toàn sau cuộc tấn công của Đức Quốc xã. Đồng thời, đến thời điểm đó, chỉ có một mô hình bằng gỗ đã sẵn sàng.
Cần lưu ý rằng, mặc dù dự án tăng hạng trung G1 vẫn chưa được thực hiện, nhưng nó vẫn được quan tâm trong lịch sử cho đến ngày nay. Vào thời điểm làm việc, xe tăng G1 chắc chắn là sự phát triển tiên tiến và hiện đại nhất của ngành công nghiệp xe tăng Pháp. Về trang bị vũ khí và khả năng cơ động của nó, xe tăng hạng trung mới có thể so sánh với các loại xe tăng hạng trung tốt nhất của đồng minh - T-34 của Liên Xô và M4 Sherman của Mỹ. Giống như xe tăng ba mươi tư của Liên Xô, xe tăng này được phân biệt bởi lớp giáp chống pháo tốt với các tấm giáp được đặt ở các góc nghiêng hợp lý. Ở một khía cạnh nào đó, dự án chưa thực hiện của Pháp thậm chí còn vượt qua cả những chiếc xe tăng tốt nhất của quân Đồng minh. Việc lắp đặt máy đo xa quang học, hệ thống ổn định vũ khí và thực hiện cơ chế nạp đạn bán tự động cho súng xe tăng được coi là những giải pháp sáng tạo.
Thật không may, quân đội Pháp đã không bao giờ nhận được xe tăng mới. Có một số giải thích cho điều này. Thứ nhất, thực tế là dự án không bao giờ được triển khai có thể đổ lỗi cho đại diện của Tổng cục Bộ binh, người đã thay đổi các đặc điểm kỹ thuật và hiệu suất sang một chiếc xe mới hầu như mỗi năm. Điều này phần lớn là do mong muốn có được một chiếc xe tăng tốt nhất trên thế giới, nhưng mọi thứ đều có giới hạn. Đồng thời, mong muốn của quân đội Pháp có được một chiếc xe tăng hạng trung kết hợp tối ưu khả năng bảo vệ, vũ khí và trọng lượng đã đẩy tất cả các nhà thiết kế vào tình thế gần như bế tắc. Một vấn đề riêng biệt là thiết bị kỹ thuật của xe tăng mới. Và nếu các công ty Pháp có thể đương đầu với việc thiết kế hệ thống truyền động và khung gầm, thì ngành công nghiệp Pháp chỉ có thể thiết kế một động cơ diesel đủ mạnh sau chiến tranh. Một vấn đề khác đối với dự án có thể là quá nhiều công ty tham gia. Đây đã là một loại cạnh tranh quá mức, có lẽ nếu hai hoặc ba công ty cùng làm dự án, thiết kế sẽ nhanh hơn.
Điều đã xảy ra là không có dự án nào về xe tăng hạng trung G1 được chế tạo ở dạng hoàn thiện và không đi vào sản xuất hàng loạt. Chiếc xe tăng, được cho là sẽ cạnh tranh nghiêm túc với cỗ máy của Hitler và xe tăng của quân đồng minh, vẫn là một dự án chưa được thực hiện, nó chỉ có thể tồn tại trong trò chơi máy tính. Các kỹ sư và nhà thiết kế người Pháp không thể ngờ được sự kiện phát triển như vậy vào năm 1940. Trò chơi World of Tanks, phổ biến ở Liên Xô cũ và trên thế giới, đã có hai loại xe tăng được tạo ra theo chương trình này: xe tăng hạng trung Renault G1 và xe tăng hạng nặng BDR G1B.
