Vào đầu tháng 10, công ty trực thăng Bell Helicopter của Mỹ đã giới thiệu khái niệm về máy bay trực thăng tấn công và trinh sát tốc độ cao Bell 360 Invictus, đang được phát triển đặc biệt cho chương trình FARA (Máy bay do thám tấn công tương lai) của Quân đội Mỹ. Nhắc lại, nó liên quan đến việc tạo ra một thiết bị thay thế cho trực thăng đa năng hạng nhẹ Bell OH-58 Kiowa đã ngừng hoạt động, thực hiện chuyến bay đầu tiên vào năm 1962. Chương trình FARA là một phần của gói thầu FVL (Máy bay nâng chiều dọc tương lai) lớn hơn, được thiết kế để thay thế nhiều máy bay cánh quay cũ: không chỉ Kiowa hạng nhẹ mà còn cả cường kích Apache, đa dụng hạng trung UH-60 và thậm chí cả hạng nặng. Boeing CH-47 Chinook … Nói một cách đại khái, những cỗ máy mới sẽ thay thế gần như tất cả các máy bay trực thăng hiện đang được Quân đội Hoa Kỳ sử dụng.
Bell 360 Invictus không có gì ngạc nhiên. Trước đó, Bell Helicopter đã thông báo rằng họ muốn tham gia vào FARA, cung cấp một máy bay cánh quay được tạo ra trên cơ sở máy bay trực thăng đa năng dân dụng trung bình Bell 525 Relentless, và những người sáng tạo lập luận rằng sự phát triển sẽ trải qua những cải tiến tối thiểu. Relentless bay lần đầu vào năm 2015. Tốc độ của trực thăng có thể đạt 340 km / h.
Bất kể người sáng tạo nói gì, sản phẩm mới rất khác so với phiên bản cơ bản: ít nhất là đánh giá dựa trên khái niệm được hiển thị. Theo dữ liệu được trình bày, Bell 360 Invictus sẽ có thể di chuyển với tốc độ bay lên đến 330 km / h và sẽ nhận được một cánh tạo ra lực nâng lên đến 50% khi bay ở tốc độ bay. Bán kính chiến đấu được công bố là 135 dặm với 90 phút lảng vảng. Họ muốn trang bị bộ ổn định đuôi với các bề mặt khí động học có thể di chuyển được. Máy sẽ nhận được một động cơ tuabin trục General Electric T901 đầy hứa hẹn với công suất 3000 mã lực, được tạo ra theo Chương trình động cơ tuabin cải tiến.
Máy bay trực thăng sẽ được trang bị pháo 20 mm, tên lửa, bom và thùng chứa với nhiều loại vũ khí khác nhau. Tất nhiên, đây rất có thể không phải là tên lửa máy bay không điều khiển thông thường và bom rơi tự do. Các hình ảnh cho chúng ta thấy AGM-114 Hellfire, nhưng lựa chọn khả dĩ nhất là tên lửa dẫn đường không đối đất AGM-179 JAGM mới nhất, được thiết kế để thay thế AGM-114.
Ở giai đoạn đầu, tầm bắn của tên lửa mới sẽ là khoảng 8 km, nhưng trong tương lai nó sẽ được tăng lên: người ta cho rằng trong cấu hình JAGM Increment 3, tên lửa sẽ có thể bắn trúng mục tiêu ở khoảng cách xa trong số mười sáu km. Tên lửa có hệ thống dẫn đường kết hợp: đầu dẫn đường bằng laser bán chủ động và đầu dò radar chủ động.
Như trong hình ảnh, máy bay trực thăng sẽ có thể mang ít nhất 4 tên lửa đất đối không trong khoang chứa vũ khí và 8 tên lửa nữa bên ngoài cánh.
Comanche hay Kiowa?
Theo một số chuyên gia, khái niệm này dựa trên khả năng tàng hình: hình dạng "cắt nhỏ" và sự tương đồng với RAH-66 Comanche nổi tiếng ủng hộ điều này. Logic đằng sau giải pháp rất đơn giản: máy bay trực thăng sẽ khó bị phát hiện hơn, đồng nghĩa với việc bắn hạ sẽ khó hơn. Chỉ một ví dụ: theo dữ liệu từ các nguồn mở, khi được chiếu xạ từ phía trước, diện tích tán xạ hiệu quả của RAH-66 nhỏ hơn 250 lần so với OH-58D Kiowa Warrior.
Tuy nhiên, trên trang web chính thức của Bell Helicopter, điểm nhấn không phải là khả năng tàng hình mà là tốc độ. Đổi lại, ấn phẩm The Drive nói chung rằng Invictus không phải là "tàng hình" và đưa ra sự tương tự với CAIC WZ-10 của Trung Quốc: cũng tương tự như "Comanche", nhưng không phải là tàng hình. Ít nhất là theo nghĩa thông thường của thuật ngữ này.
Phải cho rằng điều này không phải là không có lý do: giá trị của chữ ký radar đối với máy bay trực thăng là không rõ ràng. Những gì được phép trong trường hợp máy bay chiến đấu đa chức năng (theo mặc định là một loại máy rất đắt tiền) có thể trở nên quá đắt, khó khăn về mặt kỹ thuật và nói chung là không cần thiết lắm khi nói đến máy bay trực thăng trinh sát hạng nhẹ. Đặc biệt là nếu nhiều chức năng của nó có thể hạ gục các UAV giá rẻ bất cứ lúc nào.
Đồng thời, việc sử dụng công nghệ tàng hình sẽ đòi hỏi chi phí bổ sung rất lớn. Việc phát triển RAH-66 Comanche và chế tạo hai nguyên mẫu đã tiêu tốn của người đóng thuế Mỹ 8 tỷ USD. Chương trình trở thành một trong những thất bại đắt giá nhất trong lịch sử của tổ hợp công nghiệp-quân sự Mỹ: nó bị đóng cửa vào năm 2004 và không bao giờ quay trở lại.
Rẻ hơn và nhanh hơn
NS
dòng dưới cùng là gì? Có thể an toàn khi nói rằng Bell Helicopter muốn tạo ra một chiếc trực thăng nhanh hơn Apache, đồng thời, một chiếc trực thăng “truyền thống”, sẽ rẻ hơn các đối thủ cạnh tranh trực tiếp, vốn dựa trên cấu hình khí động học phức tạp, đắt tiền và rủi ro. Nhưng một khái niệm đẹp có thể tồn tại mãi mãi như vậy.
Bất lợi chính đối với dự án Bell 360 Invictus là tiến độ rất lớn đạt được bởi đối thủ cạnh tranh là Sikorsky với S-97 Raider của nó, cũng tuyên bố sẽ giành chiến thắng trong FARA. Nếu Invictus chỉ tồn tại dưới dạng hình ảnh trên trang web chính thức, thì Raider đã thực hiện chuyến bay đầu tiên trở lại vào tháng 5 năm 2015. Và bây giờ anh ấy có một số lượng lớn các bài kiểm tra với nhiều mức độ khó khác nhau trong tài khoản của mình. Vì vậy, trong một trong các video, bạn có thể xem Raider ở chế độ di chuột, một chiếc trực thăng bay ở tốc độ thấp và độ cao thấp, cũng như chuyến bay tốc độ cao ở độ cao lớn.
Một thiết kế khí động học sáng tạo với cánh quạt chính đồng trục và cánh quạt đẩy ở phần đuôi cho phép đạt tốc độ tối đa xấp xỉ 440 km / h và tốc độ bay 400. Như bạn có thể thấy, cao hơn đáng kể so với Bell 360 Invictus có thể phát triển. Sự khác biệt là hơn 100 km một giờ!
So sánh dữ liệu hiệu suất chuyến bay với các ý tưởng khác được đề xuất trong khuôn khổ FARA cũng không có lợi cho Invictus. Ví dụ, một ý tưởng từ Công ty Máy bay AVX và L3 Technologies liên quan đến việc tạo ra một chiếc trực thăng với một cánh quạt đồng trục và hai cánh quạt ở hai bên thân máy bay, về mặt lý thuyết có thể cung cấp cho chiếc xe tốc độ bay hơn 400 km một giờ. Và phiên bản từ Karem Aircraft - một người tham gia khác trong Máy bay Trinh sát Tấn công Tương lai - rất có thể sẽ là một chiếc máy bay nghiêng tốc độ cao.
Tính đến mục tiêu của Quân đội Mỹ là có được một máy bay trực thăng tốc độ cao, các đối thủ cạnh tranh có vẻ ưa chuộng loại "tốc độ chậm" Bell 360 Invictus, mặc dù về mặt hình thức, chiếc trực thăng này đáp ứng tất cả các yêu cầu của quân đội Mỹ.
Bell Helicopter tiếp cận vấn đề chỗ ở của phi hành đoàn theo một cách khá độc đáo, sử dụng sơ đồ song song đặc trưng của trực thăng tấn công, nhưng không điển hình của máy bay trinh sát hạng nhẹ như Bell OH-58 Kiowa. Các đối thủ cạnh tranh dè dặt hơn: cả S-97 Raider và máy bay của Công ty Máy bay AVX / L3 Technologies đều có cách bố trí phi hành đoàn cạnh nhau.
Có lẽ, đây là cách Bell Helicopter quyết định thể hiện đặc tính "gây sốc" cho cỗ máy của họ. Có logic trong điều này. Người Mỹ sớm muộn gì cũng sẽ phải đổi Apache để lấy thứ khác. Hoặc ít nhất một số trong số họ. Cũng không nên quên rằng máy bay trực thăng tấn công song song được sử dụng ở khắp mọi nơi. Vì vậy, ở đây Bell 360 Invictus có thể phù hợp tốt với thị trường toàn cầu.
