Năm 2011 mới đối với tổ hợp công nghiệp-quân sự Nga đã trở thành một trong những thảm họa lớn nhất trong cuộc đấu tranh giành thị trường buôn bán vũ khí quốc tế. Vì vậy, sau thất bại trong cuộc đấu thầu cung cấp xe tăng cho Thái Lan, một tháng sau, vận may đã quay lưng với Nga trong cuộc đấu thầu cung cấp 126 máy bay chiến đấu MiG-35 cho Ấn Độ.
Việc đấu thầu được Ấn Độ công bố vào năm 2007. Theo các điều khoản, quốc gia thắng cuộc đã nhận được hợp đồng cung cấp 126 máy bay chiến đấu đa chức năng cho quốc gia này. Ngoài ra, người chiến thắng sẽ phải đầu tư, cụ thể là 50% số tiền hợp đồng, vào sản xuất và thực hiện công nghiệp quân sự ở Ấn Độ. Theo hợp đồng, 18 chiếc đầu tiên sẽ được chuyển giao lắp ráp từ nước ngoài, 108 chiếc còn lại sẽ do nhà sản xuất máy bay quốc gia Ấn Độ Hindustan Aeronautics Ltd. (HAL). Bốn quốc gia tham gia đấu thầu: Nga (MiG-35), Thụy Điển (Gripen), Mỹ (F-16 Fighting Falcon, F / A-18 Super Hornet), Pháp (Dassault Rafale, Eurofighter Typhoon). Máy bay đã được thử nghiệm tại các căn cứ nằm ở nhiều vùng khí hậu khác nhau của Ấn Độ.
Trong bốn năm, Nga tự tin rằng MiG-35 sẽ không có đối thủ cạnh tranh và hợp đồng trị giá hàng tỷ USD đã nằm trong túi của họ. Sự tự tin này được củng cố bởi các đánh giá của các chuyên gia, những người gọi tiêm kích MiG-35 là máy bay của tương lai. Máy bay này có thể chịu được cả máy bay thế hệ thứ năm.
Nhìn bề ngoài, MiG-35 giống với MiG-29, nhưng đây chỉ là cái nhìn sơ bộ. Đằng sau sự tương đồng bên ngoài là một chiếc máy bay hoàn toàn mới, được thiết kế để thực hiện các cuộc tấn công hiệu quả chống lại các mục tiêu trên mặt đất và trên mặt đất, tiến hành không chiến, đồng thời chiếc máy bay này sẽ tàng hình trước các hệ thống phòng không của đối phương. Trước đây, tiêm kích MiG-35 được biết đến với tên gọi MiG-29OVT. Từ viết tắt OBT có nghĩa là - vectơ lực đẩy bị lệch. Một động cơ phản lực có chức năng này cho phép máy bay chiến đấu thay đổi hướng bay của nó một cách mạnh mẽ. Theo các nhà phát triển, đây là một lợi thế đáng kể trong cận chiến. Máy bay có thể mang nhiều loại vũ khí khác nhau trên chín điểm cứng bên ngoài, cũng như hoạt động như một máy bay tiếp dầu. Tất nhiên, để tăng thêm những phẩm chất bổ sung này cho máy bay chiến đấu, tổng trọng lượng của nó phải tăng lên 30% so với mẫu chính - MiG-29.
Nhưng tất cả những điều trên đều khác xa với những ưu điểm chính của MiG-35. Cái chính là máy bay được nạp điện tử, điều mà không một loại máy bay chiến đấu hiện đại nào có được. Thứ nhất, nó tạo cơ hội thực sự cho máy bay chiến đấu trong các điều kiện như nhau cả ngày lẫn đêm và bất kể điều kiện khí tượng. Thứ hai, nó làm tăng đáng kể khả năng sống sót của phi công trong không chiến nhờ các hệ thống cảnh báo và đối phó quang điện tử và điện tử được phát triển. Thứ ba, radar Zhuk-AE tích hợp dải ăng ten hoạt động theo từng giai đoạn. Nó được thiết kế bởi tập đoàn Fazotron-NIIR trên cơ sở radar nối tiếp Zhuk-ME. Trạm cung cấp khả năng theo dõi chính xác cao 30 mục tiêu trên không, tấn công đồng bộ 6 mục tiêu trên bộ và trên không ở phạm vi lên đến 130 km. Radar có khả năng hoạt động ở chế độ bản đồ.
MiG-35 cũng được trang bị một tổ hợp phòng thủ mở rộng, sẽ cảnh báo trước cho phi công về nguy cơ bị tấn công. Điều này có nghĩa là phi công sẽ có thêm thời gian để né tránh hoặc sử dụng các biện pháp đối phó trên không. Đối với điều này, máy bay được trang bị một trạm phát hiện tên lửa COAR, bao gồm một mô-đun để quan sát bán cầu dưới và trên. Tầm phát hiện của tên lửa không đối không là 30 km, tên lửa dẫn đường phòng không - 50 km, tên lửa của hệ thống tên lửa phòng không cơ động - 10 km.
Ngoài Nga, cả Hoa Kỳ và Thụy Điển đều không còn. Ấn Độ đã chọn máy bay chiến đấu đa năng thế hệ 4 ++ mới của Pháp Dassault Rafale và máy bay chiến đấu đa năng Eurofighter Typhoon làm ứng cử viên chính.
Các chuyên gia Nga tỏ ra bối rối trước quyết định của Ấn Độ, nhưng cần nhớ rằng trong những năm 90, chính do lỗi của phía Nga mà Không quân Ấn Độ đã đứng trước bờ vực thảm họa. Sự sụp đổ của ngành công nghiệp quốc phòng Nga khiến họ trong một thời gian dài không có các phụ tùng và dịch vụ cần thiết. Điều này có thể đóng một vai trò quyết định khi sự ưu tiên được dành cho một nhà cung cấp có nền kinh tế ổn định.
Kết quả tích cực duy nhất của cuộc đấu thầu bị mất là giờ đây, ngành công nghiệp quốc phòng trong nước sẽ có thể tập trung vào việc hoàn thành đơn đặt hàng nội bộ về việc cung cấp các máy bay MiG-35 hiện đại cho Không quân Nga. Lực lượng không quân của chúng ta từ lâu đã cần cập nhật đội phương tiện chiến đấu hiện có, và bây giờ đây là một cơ hội rất thực tế. Còn những hợp đồng mới thì sao? Họ sẽ được như vậy, với thực tế là MiG-35 thực sự là máy bay của tương lai.
