Ấn Độ, nước mua vũ khí và thiết bị quân sự lớn nhất của Nga, đã từ chối các xe chiến đấu bộ binh BMP-3 được cung cấp cho nước này. Theo Defense News, ngày 18/11, trong cuộc họp của Ủy ban liên chính phủ Ấn Độ - Nga về hợp tác quân sự-kỹ thuật, phía Ấn Độ đã công bố quyết định của mình. Quân đội Ấn Độ quyết định không mua xe chiến đấu bộ binh do Nga sản xuất và tiếp tục phát triển dự án FICV của riêng họ (Futuristic Infantry Combat Vehicle - "Xe chiến đấu bộ binh tương lai").
BMP FICV đầy hứa hẹn của Ấn Độ tại DEFEXPO 2012
Một hợp đồng khả thi về việc cung cấp xe chiến đấu bộ binh BMP-3 cho Ấn Độ đã được công bố cách đây khoảng một năm. Sau đó, phía Nga đề nghị quân đội Ấn Độ cập nhật lực lượng mặt đất bằng cách mua xe BMP-3. Hiện tại, các lực lượng vũ trang của Ấn Độ đang vận hành các loại xe chiến đấu bộ binh BMP-1 và BMP-2 do Liên Xô sản xuất. Kỹ thuật này không còn phù hợp với Bộ Quốc phòng Ấn Độ và để thay thế nó, chương trình FICV đã được đưa ra cách đây vài năm. Để thay thế cho các thiết bị do mình sản xuất, các quan chức Nga phụ trách xuất khẩu vũ khí đã đề nghị Ấn Độ mua số lượng xe BMP-3 theo yêu cầu.
Tháng 12 năm ngoái, có thông tin cho rằng Nga cũng có thể bán giấy phép cho Ấn Độ để sản xuất xe chiến đấu bộ binh và chuyển giao một số công nghệ. Tuy nhiên, đối với điều này, theo Defense News, quân đội Ấn Độ đã phải từ bỏ việc triển khai chương trình FICV của riêng mình. Vào thời điểm đó, các lực lượng vũ trang Ấn Độ muốn có được 2.600 phương tiện mới với tổng giá trị khoảng 10 tỷ đô la Mỹ. Có thể, đó là khối lượng của chương trình đã khiến quyết định cuối cùng được đưa ra chỉ vài tháng sau đó.
Một lý do khác cho điều này có thể là một số tính năng của chương trình FICV. Thực tế là chương trình phát triển BMP của chính nó vẫn chưa mang lại kết quả nào. Một số công ty Ấn Độ đã thiết lập thiết kế của họ và việc chế tạo nguyên mẫu sẽ bắt đầu trong tương lai gần. Việc sản xuất hàng loạt các phương tiện chiến đấu FICV sẽ bắt đầu không sớm hơn năm 2017-18, đó là lý do tại sao lực lượng mặt đất Ấn Độ sẽ phải sử dụng các thiết bị cũ trong những năm tới. Ngoài ra, sẽ mất một thời gian để chế tạo đủ số lượng xe sản xuất. Do đó, chương trình FICV sẽ không thể có tác động đáng chú ý đến tình trạng của các lực lượng mặt đất cho đến đầu thập kỷ tới.
BMP-3
Xét về các tính năng kỹ thuật, thời gian và chi phí của chương trình FICV, việc mua xe chiến đấu bộ binh BMP-3 do Nga sản xuất có vẻ là một đề xuất khá thú vị. Việc tổ chức sản xuất được cấp phép và chuyển giao một số công nghệ cũng ủng hộ việc từ bỏ dự án của chính họ. Do đó, quân đội Ấn Độ, chịu trách nhiệm về việc lựa chọn công nghệ, đã phải phân tích khả năng của ngành và hậu quả của quyết định này hoặc quyết định đó trong vài tháng. Như đã biết hiện nay, đề xuất của Nga không phù hợp với Bộ Quốc phòng Ấn Độ.
Chương trình FICV đủ thách thức đối với ngành công nghiệp Ấn Độ, mặc dù nó sẽ mang lại nhiều hậu quả tích cực. Các doanh nghiệp Ấn Độ trước đây chưa từng tham gia các dự án như vậy và không có bất kỳ kinh nghiệm nào trong việc phát triển xe chiến đấu bộ binh. Khi bắt đầu chương trình, quân đội Ấn Độ nhấn mạnh rằng chỉ có các nhà sản xuất địa phương mới tham gia vào quá trình phát triển một loại BMP đầy hứa hẹn. Tuy nhiên, một số người tham gia cuộc thi phát triển công nghệ đã thu hút các đồng nghiệp nước ngoài đến với công việc thiết kế. Đặc biệt, Mahindra Defense Systems đang tạo ra một BMP mới với sự hợp tác của BAE Systems.
Theo các điều khoản tham chiếu, các công ty phát triển phải đệ trình dự án xe chiến đấu bộ binh bánh xích có khả năng vận chuyển ít nhất 8 binh sĩ cùng vũ khí và trang bị. Thân xe bọc thép phải bảo vệ kíp lái và binh lính khỏi đạn xuyên giáp 14,5 mm. Tổ hợp vũ khí nên bao gồm một khẩu pháo tự động, súng máy và hệ thống tên lửa chống tăng. Kíp lái xe phải gồm ba người. Cuối cùng, FICV BMP phải bơi qua chướng ngại vật nước và có khả năng hạ cánh từ máy bay vận tải quân sự.
Việc phát triển một kỹ thuật như vậy là một nhiệm vụ khó khăn đối với các nhà thiết kế Ấn Độ, những người không có kinh nghiệm trong việc tạo ra các BMP. Do đó, chương trình FICV được thiết kế không chỉ để cung cấp cho các lực lượng vũ trang các loại xe bọc thép mới, mà còn dạy các kỹ sư Ấn Độ chế tạo xe chiến đấu bộ binh. Chính đặc điểm này của dự án có lẽ đã trở thành lý do chính dẫn đến quyết định cuối cùng của quân đội Ấn Độ. Việc hoàn thành thành công chương trình FICV sẽ cho phép trong tương lai bắt đầu các dự án xe bọc thép mới cho bộ binh. Ngoài ra, đừng quên rằng trong quá trình sản xuất thiết bị do chính chúng ta thiết kế, phần lớn phần chiếm dụng sẽ được giữ lại trong nước và cũng sẽ hỗ trợ ngành công nghiệp địa phương.
Thời điểm thực hiện chương trình FICV là trong vài năm tới, các lực lượng vũ trang Ấn Độ sẽ phải vận hành các thiết bị thuộc loại cũ do Liên Xô sản xuất. Hiện Bộ Quốc phòng Ấn Độ có kế hoạch tiến hành hiện đại hóa quy mô lớn xe BMP-2. Hiện vẫn chưa có thông tin chính xác về việc này, nhưng rất có thể, các doanh nghiệp Ấn Độ sẽ tham gia vào việc sửa chữa và hiện đại hóa thiết bị.
