Ngày quan trọng là ngày 12 tháng 7 năm 1943. Cách đây 75 năm, một trong những trận đánh xe tăng lớn của Chiến tranh Vệ quốc Vĩ đại đã diễn ra: ở mặt phía nam của Kursk Bulge, gần Prokhorovka. Trong lịch sử quân sự Liên Xô, tình tiết này được trình bày là chiến thắng của lính tăng Liên Xô trong trận chiến trực diện với quân Đức, trong đó có tới 1.500 xe tăng tham gia từ cả hai phía.
Các nghiên cứu về tài liệu lưu trữ do các nhà sử học thực hiện đã chỉ ra rằng điều này khác xa với trường hợp này. Nhiều sự thật và sai lầm của bộ chỉ huy quân sự cấp cao đã được che giấu một cách đơn giản và được trình bày dưới góc nhìn xuyên tạc. Nhà sử học Valery Zamulin đã thực hiện nỗ lực điều tra vấn đề này trên cơ sở các tài liệu lưu trữ của Liên Xô và Đức, cũng như hồi ký của những người tham gia cuộc đối đầu này, đã được thực hiện bởi nhà sử học Valery Zamulin trong cuốn sách "Vụ thảm sát Prokhorov."
Sử dụng các tư liệu của cuốn sách này, tôi muốn nhắc lại ngắn gọn những trang bi thảm của những ngày chiến tranh, khi mà do tham vọng hoặc do sự lãnh đạo kém hiệu quả của quân đội, hàng ngàn lính tăng Liên Xô đã phải trả giá bằng mạng sống của mình. Địa điểm diễn ra những trận chiến này cũng rất quan trọng đối với tôi, tôi sinh ra trên tàu Kursk Bulge vào thời hậu chiến, và khi còn nhỏ đồ chơi của tôi là mìn và đạn pháo mà chúng tôi thu thập được ở ngoại ô thành phố.
Đã là giữa những năm 50, không hiểu sao không ai lấy mấy món “đồ chơi” này đi, ở những nơi này có quá nhiều. Sau đó họ nhanh chóng biến mất, nhưng ký ức về họ vẫn khắc sâu vào ký ức. Năm 1943, quân Đức đang ào ạt tiến về hướng thành phố, nơi đặt trụ sở của Phương diện quân Voronezh. Tại Yakovlevo, Tập đoàn quân xe tăng 1 của Katukov đã chặn đứng quân Đức, họ buộc phải quay đầu về hướng Prokhorovka.
Khi đã thọc sâu 30-35 km vào hàng phòng ngự của Liên Xô và chọc thủng hai tuyến phòng thủ, quân Đức đã tiếp cận Prokhorovka và sẵn sàng cùng xe tăng chọc thủng tuyến phòng thủ thứ ba và tiếp cận không gian hành quân để bao phủ Kursk từ phía đông..
Từ Tổng hành dinh, hướng này do Tổng tham mưu trưởng Vasilevsky giám sát. Ông quay sang Stalin với đề xuất tăng cường Phương diện quân Voronezh với Tập đoàn quân xe tăng cận vệ 5 dưới sự chỉ huy của Rotmistrov và Tập đoàn quân cận vệ 5 dưới sự chỉ huy của Zhadov, sau khi chuyển chúng từ Phương diện quân Steppe dự bị.
Đề xuất này đã được chấp nhận. Các tàu chở dầu của Rotmistrov, sau khi thực hiện thành công cuộc hành quân dài 230 km, đã tập trung ở khu vực Prokhorovka vào ngày 9 tháng 7. Hai đội quân, cùng với các đội hình khác, tạo thành một nhóm gần 100 nghìn người. Binh đoàn xe tăng Rotmistrov có 931 xe tăng, trong đó có 581 T-34 (62, 4%) và 314 T-70 (33, 7%). Sự hiện diện của một số lượng lớn xe tăng hạng nhẹ T-70 đã làm giảm đáng kể khả năng tác chiến của lục quân.
Về phía Đức, tại Prokhorovka, họ bị phản đối bởi hai quân đoàn xe tăng Đức, trong đó có ba sư đoàn xe tăng SS được lựa chọn là Leibstandarte, Das Reich và Dead Head. Quân Đức có 294 xe tăng, trong đó có 38 chiếc Tiger và thậm chí 8 chiếc T-34 bị bắt. Các lực lượng này đụng độ vào ngày 12 tháng 7 trong một trận đánh xe tăng, tỷ lệ xe tăng là 3: 1 nghiêng về phía chúng tôi.
Sau khi phân tích tình hình hiện tại, Vasilevsky và chỉ huy Phương diện quân Voronezh, Vatutin, vào ngày 9 tháng 7 quyết định mở cuộc phản công chính gần Prokhorovka với lực lượng của quân đoàn xe tăng Rotmistrov và hai chiếc phụ trợ ở hai cánh trái và phải. Nó đã được lên kế hoạch để đánh bại nhóm của Đức và ném nó trở lại các vị trí ở đầu cuộc tấn công.
Việc triển khai tập đoàn quân xe tăng trong các đội hình chiến đấu đã được lên kế hoạch thực hiện ở phía nam và tây nam của Prokhorovka, nơi có địa hình khiến chúng ta có thể tập trung một khối lượng xe tăng như vậy và trong quá trình phản công sẽ tiếp cận không gian tác chiến. theo hướng Yakovlevo. Vào thời điểm quyết định phản công, các nhóm quân Đức đang ở khoảng cách 15 km từ Prokhorovka, và quyết định này là chính đáng.
Trong hai ngày tiếp theo trước cuộc phản công, tình hình hoạt động đã thay đổi đáng kể không có lợi cho các kế hoạch của bộ chỉ huy Liên Xô. Địa hình ở khu vực Prokhorovka được đặc trưng bởi sự hiện diện của các khe núi sâu với các mỏm đá bên, một vùng ngập nước đầm lầy của sông Psel, một tuyến đường sắt dốc, một con đường cấp tốc đến Prokhorovka và một con mương chống tăng được đào sẵn.
Quân Đức đã tận dụng thành công tất cả những điều này và trong các ngày 10-11 tháng 7 đã tiến hành một số hoạt động tấn công chiến thuật giúp cải thiện đáng kể tình hình hoạt động của họ và gây nguy hiểm cho kế hoạch phản công của Bộ chỉ huy Liên Xô.
Trận chiến Prokhorov bắt đầu vào ngày 10 tháng 7 với cuộc tấn công của Sư đoàn Thiết giáp SS Leibshtnadart vào một khu vực quan trọng về mặt chiến thuật của mặt trận gần trang trại Ivanovsky Vyselok. Đó là ngã tư của đường học sinh tới Prokhorovka và đường đến Belenikhino và Storozhevoe, và có một khúc cua trên đường sắt. Việc nhanh chóng chiếm được ngã ba này đã giúp nó có thể được bao phủ bởi một bờ kè đường sắt và một vành đai rừng, để tổ chức một cuộc tấn công vào Prokhorovka.
Người Đức đã tổ chức rất tốt cuộc hành quân này. Ban đêm, đặc công vượt bãi mìn, đến rạng sáng một toán phá hoại đột nhập cứ điểm của ta, phá đường liên lạc, làm hư hỏng một số thiết bị, bắt được tiểu đoàn trưởng đang ngủ và đưa về vị trí. Rạng sáng, cuộc tấn công của quân Đức bắt đầu, tiểu đoàn không nổ súng, vì thấy quân Đức đang đi gài mìn. Họ không biết rằng mìn đã không còn, xe tăng nhanh chóng lao vào thành trì và phá hủy hoàn toàn nó.
Dựa trên thành công của mình, quân Đức ngay lập tức chiếm được Ivanovsky Vyselok, một phần của đầu cầu phía nam Prokhorovka, nơi quân đội xe tăng của Rotmistrov được cho là sẽ triển khai, cắt ngang các con đường cấp phối và cắt đường sắt. Đây là thành công chiến thuật đầu tiên của quân Đức trong trận Prokhorovka, cho phép họ tiến thêm 3-3, 5 km và làm phức tạp mạnh việc áp dụng đòn phản công của xe tăng ta.
Cuộc đột phá và cuộc tiến công của quân Đức đến Prokhorovka bị dừng lại và không cho phép họ xuyên thủng tuyến phòng thủ thứ ba, nhưng cố gắng khôi phục lại vị trí trước đó trên một khu vực quan trọng về mặt chiến thuật của mặt trận vào cuối ngày, bao gồm cả việc sử dụng lực lượng xe tăng, đã không dẫn đến bất cứ điều gì. Bị tổn thất nặng nề, quân đội Liên Xô chuyển sang thế phòng ngự.
Vào đêm ngày 10 tháng 7, lực lượng phòng thủ được gấp rút tổ chức ở các vị trí mới. Bộ chỉ huy Liên Xô đã không thành công trong việc tổ chức một tuyến phòng thủ dày đặc và liên tục, mà quân Đức không thể không tận dụng vào ngày hôm sau.
Bộ chỉ huy Liên Xô ngăn chặn việc đánh chiếm trang trại bang Oktyabrsky và củng cố quân Đức ở khu vực độ cao 252,2, là một trung tâm phòng thủ trọng yếu trước Prokhorovka là vô cùng quan trọng. Việc chiếm được độ cao này đã đe dọa sự sụp đổ của hệ thống phòng thủ ở khu vực này của mặt trận và tạo điều kiện cho quân Đức tiến về phía đông. Hiểu được tầm quan trọng của đơn vị phòng thủ này, quân Đức đã mở cuộc tấn công ngay tại đây.
Giành được lợi thế về mặt chiến thuật khi tiếp cận được tuyến đường sắt, quân Đức thực hiện bước thứ hai - họ tổ chức một cuộc tấn công đến độ cao này vào sáng sớm ngày 11 tháng 7. Bao phủ mình bằng một tuyến đường sắt và một vành đai rừng, quân Đức chiếm độ cao dọc theo con đường cấp phối Yakovlevo-Prokhorovka với lực lượng đáng kể gồm bộ binh và xe tăng vào buổi trưa. Trên đường di chuyển, chúng vượt qua đoạn đường xe tăng duy nhất có thể đi qua rộng khoảng 1 km từ mương chống tăng đến đường sắt và lao sâu vào tuyến phòng thủ của ta.
Vào sâu hơn 8 km, quân Đức tiến đến vùng ngoại ô phía nam của Prokhorovka và chiếm hoàn toàn đầu cầu cho việc triển khai quân đoàn xe tăng của Rotmistrov. Các cuộc phản công chỉ thành công trong việc ngăn chặn việc mở rộng đột phá, đẩy kẻ thù ra khỏi vùng lân cận của Prokhorovka và ngăn chặn sự đầu hàng của nó. Không thể khôi phục lại tình hình và lấy lại các vị trí đã mất. Vào cuối ngày, một "cái họng hẹp" đã khoét sâu vào hàng phòng ngự của Liên Xô, phần mũi nhọn của nó chống lại Prokhorovka, và quân Đức bắt đầu tăng cường sức mạnh cho nó.
Vài giờ trước cuộc phản công, bộ chỉ huy Liên Xô phải đối mặt với tình thế tiến thoái lưỡng nan không biết phải làm gì tiếp theo. Đối với một cuộc phản công, một nắm đấm bọc thép mạnh mẽ đã được tập hợp và đang chờ lệnh, nhưng vị trí bắt đầu cuộc tấn công đã bị đối phương chiếm giữ, không có mặt trận thích hợp nào khác trên khu vực này của mặt trận.
Rất nguy hiểm khi bắt đầu một cuộc hành quân trong điều kiện thuận lợi và triển khai quân đoàn xe tăng trước chiến tuyến của kẻ thù, xác suất tiêu diệt những chiếc xe tăng không xoay sở để biến thành đội hình chiến đấu là quá cao.
Bất chấp tình hình phức tạp, Vasilevsky và Vatutin vẫn quyết định phản công. Quyết định tăng cường nhóm mặt trận của hai đạo quân và tiến hành một cuộc phản công chống lại các lực lượng đang tiến công của đối phương được đưa ra theo đề nghị của Vasilevsky. Sau những thất bại trong việc ngăn chặn cuộc tấn công của đối phương, dường như ông không dám đến Sở chỉ huy với đề nghị hủy bỏ cuộc hành quân đã được lên kế hoạch trước đó.
Đội quân xe tăng đã phải giải quyết hai vấn đề, đột nhập hệ thống phòng thủ của đối phương và tiêu diệt nhóm tấn công của mình. Nghĩa là, bộ đội xe tăng được tung ra không phải để đột phá, mà là để chọc thủng các tuyến phòng thủ của địch. Rotmistrov quyết định đè bẹp đối phương bằng một cuộc tấn công ồ ạt bằng xe tăng trong một khu vực hẹp, quyết định tung 4 lữ đoàn xe tăng và một trung đoàn pháo tự hành vào đó với khoảng cách không đáng kể.
Việc chuẩn bị phản công được tiến hành trong thời gian ngắn, không thể chuẩn bị một cuộc hành quân phức tạp với chất lượng cao như vậy trong hai ngày, và không phải việc gì cũng được tính đến và giải quyết. Hơn nữa, địch còn làm phức tạp thêm nhiệm vụ bằng cách đánh chiếm đầu cầu được lên kế hoạch triển khai.
Cuộc phản công được thực hiện bởi lực lượng của ba quân đoàn xe tăng với 538 xe tăng trong biên chế. Trong đợt đầu tiên, 368 xe tăng của hai quân đoàn xe tăng được cho là sẽ đi, trong khi một xe chứa 35,5% và 38,8% xe tăng hạng nhẹ T-70. Loại xe tăng có giáp nhẹ và vũ khí yếu này không có khả năng chiến đấu ngang hàng với bất kỳ loại xe tăng nào của Đức. Các tàu chở dầu được cho là phải tiến trong một dải hẹp giữa sông Psel và đường sắt, và trong một cuộc va chạm với kẻ thù, điều này chắc chắn đã dẫn đến sự hỗn hợp của các đội hình chiến đấu của quân đoàn, điều này đã xảy ra.
Không thể tạo ra một cú đấm trúng đích của hai quân đoàn trong một phạm vi hẹp. Hơn nữa, ở cuối "hành lang" này có một chướng ngại vật tự nhiên - một khe núi sâu, khiến vùng tấn công bị thu hẹp 2 km. Ngay sau khi đi qua, các phương tiện chiến đấu rơi xuống dưới hỏa lực của địch, nằm cách khe núi 300-500 mét. Không có chỗ cho dù chỉ một lữ đoàn xe tăng, chứ chưa nói đến cả một quân đoàn, xoay chuyển đội hình chiến đấu hoặc tăng tốc trong một lần lướt sóng.
Đêm trước cuộc phản công, quân Đức đột phá theo hướng Korocha, thời gian bắt đầu phản công phải hoãn lại từ 3 giờ đến 8 giờ 30 và một phần phương tiện của binh đoàn xe tăng, 161 xe tăng và hai trung đoàn pháo binh, Rotmistrov đã phải cung cấp cho để loại bỏ các đột phá.
Trước sức tấn công của xe tăng, bộ binh cố gắng đánh bật quân Đức và nới rộng họng súng hẹp trước Đồi 252.2 cho xe tăng đi qua, nhưng mọi nỗ lực đều không thành công. Quân Đức, sau khi chiếm được đầu cầu, đã tăng cường nghiêm túc cho nó bằng vũ khí chống tăng và chuẩn bị tốt cho các cuộc tấn công của lính tăng Liên Xô. Khả năng bão hòa cao của tuyến phòng thủ Đức với các loại vũ khí hỏa lực và sự tổ chức khéo léo của hệ thống hỏa lực là một trong những nguyên nhân chính dẫn đến thất bại của quân đoàn xe tăng Liên Xô.
Những chiếc xe tăng của Rotmistrov vào sáng ngày 12 tháng 7 được cho là sẽ đối đầu với tuyến phòng thủ của quân Đức với đầy rẫy xe tăng, pháo binh, pháo tấn công, pháo chống tăng và súng cối hạng nặng. Tổng cộng có tới 305 khẩu pháo và súng cối các loại được tập trung trên đoạn đường dài 6,5 km này. Với sự phòng thủ chắc chắn như vậy, quân đoàn xe tăng, hai bên là sông và đường sắt, đã lao vào tấn công, tự chuốc lấy thất bại không thể tránh khỏi.
Bộ chỉ huy Liên Xô không biết tình hình hoạt động đã phát triển vào ban đêm trước khi cuộc phản công xảy ra, cũng như làm thế nào đối phương đã củng cố trên các phòng tuyến. Cuộc trinh sát phân tán không được tiến hành và bộ chỉ huy không có hình ảnh chi tiết về tình trạng của địch trước cánh quân xe tăng vào thời điểm bắt đầu cuộc phản công.
Kết thúc sau …
