Năm 1969, Cơ quan Tình báo Trung ương và Không quân Hoa Kỳ bắt đầu vận hành máy bay trinh sát không người lái mới nhất, Lockheed D-21. Việc sử dụng một chiếc máy bay như vậy hóa ra quá phức tạp và không đảm bảo kết quả mong muốn. Bởi vì điều này, đã vào năm 1971, các chuyến bay đã dừng lại - chỉ sau lần phóng thứ tư. Tuy nhiên, vào thời điểm này, các đối thủ có thể xảy ra là Liên Xô và CHND Trung Hoa đã tìm hiểu về công nghệ mới của Mỹ và thậm chí là nghiên cứu về nó.
Hoạt động ngắn
Quá trình phát triển D-21 tương lai bắt đầu vào đầu những năm 60 và mất vài năm. Thời gian bị ảnh hưởng bởi các yêu cầu cụ thể của khách hàng và mức độ phức tạp tổng thể của dự án. Ngoài ra, đến một giai đoạn nhất định, cần phải thay đổi tàu sân bay và tái chế UAV. Các cuộc thử nghiệm bay bắt đầu vào năm 1964, và đến cuối thập kỷ này, sản phẩm đã được đưa vào một loạt nhỏ.
Vào ngày 9 tháng 11 năm 1969, trong khuôn khổ Chiến dịch Senior Bowl, cuộc xuất kích chiến đấu đầu tiên đã diễn ra. Máy bay ném bom B-52H đã đưa UAV đến khu vực thả và đưa nó lên một chuyến bay độc lập. D-21B được cho là bay qua bãi tập Lop Nor của Trung Quốc, thực hiện một cuộc khảo sát và quay về phía đại dương, nơi có thể thả một thùng chứa phim. Tuy nhiên, thiết bị trên tàu đã xảy ra hỏng hóc và chiếc UAV đã không quay đầu.
Sau khi hết nhiên liệu, anh ta đã hạ cánh bất thường, nhưng thành công trên lãnh thổ của Kazakhstan SSR. Ngay sau đó, máy bay không người lái đã được phát hiện và gửi đến ngành hàng không để nghiên cứu. CIA đã biết được số phận thực sự của chiếc UAV của họ chỉ vài thập kỷ sau đó.
Chiếc D-21B thứ hai và thứ ba đã tìm cách điều hướng tuyến đường, nhưng không thu được thông tin tình báo nào. Vào ngày 20 tháng 3 năm 1971, chuyến bay thứ tư diễn ra, kết thúc trong một vụ tai nạn. Vì một lý do nào đó không rõ, chiếc máy bay không người lái đã rơi ở tỉnh Vân Nam, Trung Quốc, nó đã được tìm thấy và đưa ra ngoài để nghiên cứu. Vài tháng sau, hoạt động của Senior Bowl bị dừng lại.
"Mèo đen"
Chiếc D-21B đầu tiên được sử dụng đã tình cờ đến tay các chuyên gia Liên Xô. Chiếc xe không có dấu hiệu nhận biết, nhưng ngoại hình và khả năng kỹ thuật của nó cho thấy nguồn gốc có thể xảy ra. Vì tên gọi thực sự của sản phẩm vẫn chưa được biết đến, nên biệt danh "Black Cat" đã được gắn cho nó.
Chiếc UAV bị hư hỏng đã được đưa ra khỏi Kazakhstan và đưa đến Viện Nghiên cứu Không quân. Sau đó, các thành phần và cụm lắp ráp riêng lẻ được chuyển giao cho các doanh nghiệp chuyên môn của ngành hàng không - Phòng thiết kế Tupolev, OKB-670, v.v. Họ phải nghiên cứu một tính mới của nước ngoài và đưa ra kết luận, bao gồm cả. trong bối cảnh sao chép nó hoặc tạo ra một máy bay không người lái tương tự. Trong vài tháng, các chuyên gia Liên Xô đã thiết lập các đặc điểm chung của "Black Cat", đồng thời xác định các đặc điểm kỹ chiến thuật gần đúng.
Trong quá trình nghiên cứu, đặc biệt chú ý đến thiết kế khung máy bay: vật liệu, công nghệ chế tạo, cách bố trí và các giải pháp khác. Thiết kế của động cơ ramjet và phương tiện làm mát, giúp giảm tải nhiệt, đã khơi dậy sự quan tâm lớn. Không thể nghiên cứu thiết bị mục tiêu một cách bình thường, vì một thiết bị tự thanh lý hoạt động trong khoang.
"Quạ" của Liên Xô
Trong quá trình nghiên cứu D-21B, người ta nhận thấy rằng ngành công nghiệp Liên Xô có khả năng sao chép và sản xuất một thiết kế tương tự, hoặc tạo ra thiết kế tương tự trực tiếp của nó bằng các vật liệu và công nghệ giống hoặc tương tự. Hơn nữa, có thể tạo ra một UAV thành công hơn với các khả năng tiên tiến.
Họ quyết định tận dụng lợi thế này, và vào ngày 19 tháng 3 năm 1971, Chính phủ quyết định bắt đầu phát triển dự án của riêng mình. Phiên bản "Black Cat" của Liên Xô có mã "Raven". MMZ "Experience" (Phòng Thiết kế Tupolev) được chỉ định là nhà phát triển chính; cũng tham gia vào công việc của các doanh nghiệp khác tham gia nghiên cứu.
Đến cuối năm, một thiết kế sơ bộ cho Crow đã được chuẩn bị. Ông đề xuất chế tạo một máy bay không người lái trinh sát siêu thanh tầm xa với các đặc tính bay ở cấp độ D-21B và thành phần thiết bị mục tiêu khác. Chiếc Raven được cho là sẽ đến khu vực phóng dưới cánh của máy bay hàng không Tu-95. Sau đó, một chuyến bay độc lập bắt đầu dọc theo một tuyến đường nhất định với việc thu thập nhiều loại thông tin tình báo khác nhau.
Do tính đặc thù của cỗ máy Mỹ, người ta đã đề xuất trang bị cho "Quạ" của Liên Xô một tổ hợp thiết bị mục tiêu hiệu quả và phát triển hơn. Một camera toàn cảnh với băng thông chụp và độ phân giải tăng được lắp ráp trong khoang thiết bị. Cũng có thể đặt một tổ hợp tình báo điện tử với khả năng thu thập dữ liệu trong tất cả các phạm vi chính.
Nhà máy điện riêng của nó bao gồm một động cơ phản lực RD-012 với lực đẩy 1350 kgf, được phát triển tại OKB-670. Chiếc D-21B ban đầu, sau khi được thả khỏi tàu sân bay, đã được tăng tốc bằng cách sử dụng một bộ tăng tốc đẩy rắn. Một giải pháp tương tự đã được sử dụng trong dự án của Liên Xô.
Sản phẩm Raven có thể có chiều dài hơn 13 m với sải cánh 5,8 m, khối lượng tại thời điểm tàu sân bay thả xuống là 14,1 tấn, trọng lượng riêng khi không có máy gia tốc là 6,3 tấn. Tốc độ bay ước tính ở độ cao 23-24 km vượt quá 3500 km / h. Đồng thời, UAV có thể thể hiện tầm hoạt động ở mức 4500-4600 km. Tổng tầm hoạt động của tổ hợp tăng lên do mang theo kiểu Tu-95.
Số phận của dự án sơ bộ
Việc phát triển diện mạo chung của sản phẩm Voron đã được hoàn thành vào đầu năm 1972, và ngay sau đó, số phận xa hơn của dự án, cùng với đó là hướng đi đầy hứa hẹn, đã được quyết định. Khách hàng đã xem xét các diễn biến đã trình bày và quyết định không tiếp tục dự án.
Nhìn chung, "Raven" có thể trở thành một phương tiện rất hiệu quả để tiến hành trinh sát trong chiến tranh và thời bình. Hiệu suất bay cao tạo điều kiện thuận lợi cho việc giải quyết các nhiệm vụ cơ bản ở các khu vực khác nhau trên thế giới và đảm bảo khả năng sống sót cao khi vượt qua hệ thống phòng không của đối phương.
Tuy nhiên, có những mặt hạn chế. Những điều chính là sự phức tạp và chi phí sản xuất cao. Cũng có những vấn đề khác. Vì vậy, cơ sở của tổ hợp trinh sát là một máy ảnh trên không, nhưng điều này khiến nó chỉ có thể chụp ảnh vào ban ngày. Các hệ thống RTR được đề xuất cung cấp thông tin tình báo hạn chế. Việc phát triển các hệ thống kỹ thuật vô tuyến và quang học trong mọi thời tiết mới về cơ bản đã mất nhiều thời gian.
Có một yếu tố khác đặt ra câu hỏi về sự cần thiết của các thiết bị trinh sát trên không. Vào đầu những năm 70, tàu vũ trụ đầu tiên cho mục đích này đã được tạo ra, nó có một số lợi thế quan trọng so với máy bay và UAV. Mọi nỗ lực đã được tập trung vào chúng, và công việc về "Con quạ" đã bị hạn chế.
Bí ẩn Trung Quốc
Vào ngày 20 tháng 3 năm 1971, chiếc cuối cùng trong số những chiếc D-21B được sử dụng đã rơi xuống lãnh thổ của CHND Trung Hoa. Vụ tai nạn không được chú ý, và quân đội Trung Quốc nhanh chóng tìm thấy đống đổ nát. Tại thời điểm này, một tình huống tò mò phát triển. PLA không có dữ liệu đầy đủ về máy bay trinh sát Mỹ và không biết về sự tồn tại của máy bay do thám không người lái. Do đó, mảnh vỡ có hình dạng đặc trưng được coi là yếu tố cấu tạo nên thân máy bay SR-71 có người lái. Cuộc tìm kiếm bắt đầu tìm kiếm phi công và động cơ không có mặt tại địa điểm máy bay rơi.
Các cuộc tìm kiếm, như mong đợi, không mang lại kết quả nào. Ngay sau đó, các nhà khoa học và kỹ sư đến hiện trường vụ tai nạn đã xác định rằng đây không phải là SR-71, mà là một cỗ máy hoàn toàn mới chưa được biết đến, không có phi công và một động cơ. Hoạt động tìm kiếm đã bị dừng lại và bắt đầu chuẩn bị sơ tán đống đổ nát.
Các mảnh vỡ được loại bỏ đã được nghiên cứu trong các tổ chức chuyên môn và đưa ra kết luận nhất định. Điều gì xảy ra tiếp theo vẫn chưa được biết. Tuy nhiên, không có thông tin nào về việc chế tạo một thiết bị tương tự D-21 của Trung Quốc.
Có lẽ Trung Quốc đã cố gắng sao chép một sự phát triển của nước ngoài, nhưng không thành công trong lĩnh vực kinh doanh này, sau đó họ đã đóng cửa và phân loại dự án. Cũng có thể cho rằng các chuyên gia Trung Quốc, sau khi nghiên cứu về “chiến tích”, đã đánh giá một cách tỉnh táo về năng lực của họ và trình độ của ngành công nghiệp trong nước, và do đó, dự án của họ thậm chí không được phát triển. Vì bất kỳ lý do gì, khái niệm của Mỹ về máy bay trinh sát siêu thanh tầm xa đã không khiến PLA quan tâm.
Sau khi nghiên cứu (hoặc không có nó), mảnh vỡ của D-21B đã được gửi đến Bảo tàng Hàng không Trung Quốc (Bắc Kinh). Trong nhiều năm, những hiện vật có giá trị lịch sử và kỹ thuật này vẫn nằm ngoài trời tại một trong những khu bảo tồn. Sau đó, phần trung tâm bị hỏng của thân máy bay và phần trung tâm đã được đưa vào dạng có thể chấp nhận được và được trưng bày tại một trong các hội trường.
Món quà từ kẻ thù tiềm tàng
Bằng tổng chi phí, kết quả thu được, v.v. dự án UAV trinh sát tầm xa Lockheed D-21 được coi là không thành công. Tổng cộng, 36 chiếc máy bay không người lái dùng một lần đã được chế tạo, trong đó chỉ có 4 chiếc được sử dụng trong một chiến dịch trinh sát thực sự. Hai trong số họ đã bị lạc trên tuyến đường, hơn nữa, trên lãnh thổ của kẻ thù tiềm tàng, và từ hai người còn lại, không thể nhận các thùng chứa có dữ liệu.
Kết quả của hai vụ tai nạn, những món đồ bí mật có giá trị nhất đã rơi vào tay các chuyên gia Liên Xô và Trung Quốc, có thể dẫn đến hậu quả nghiêm trọng nhất. Tuy nhiên, các sự kiện tiếp theo đã không phát triển theo kịch bản nguy hiểm nhất.
Ngành công nghiệp Liên Xô đã nghiên cứu rất kỹ "chiến tích" và thậm chí đã phát triển phiên bản riêng của một chiếc UAV như vậy. Ngoài ra, trên cơ sở dữ liệu thu thập được, các yêu cầu mới đối với hệ thống phòng không đã được xác định. Tuy nhiên, "Raven" đã không đạt được mục đích xây dựng và các chuyến bay, và chiếc D-21 ngừng hoạt động không còn có nguy cơ rơi xuống dưới hỏa lực của các hệ thống phòng không Liên Xô. Các chuyên gia Trung Quốc chỉ giới hạn trong việc học tập, không có công việc thực tế nghiêm túc.
Dựa trên kết quả nghiên cứu các UAV thu được ở Liên Xô và Trung Quốc, họ có thể xác định mức độ phát triển chế tạo máy bay ở Hoa Kỳ và xác định phạm vi của các công nghệ có triển vọng làm chủ. Ngoài ra, các giải pháp và phát triển nước ngoài thú vị và đầy hứa hẹn đã được nghiên cứu. Tất cả những dữ liệu này sau đó đã được sử dụng trong các dự án của riêng họ thuộc nhiều loại khác nhau. Có thể, ở dạng này hay dạng khác, dữ liệu đó vẫn có thể được sử dụng.
Vì vậy, D-21 UAV được quan tâm không chỉ từ quan điểm lịch sử và kỹ thuật. Sản phẩm này được phân biệt bởi một "tiểu sử" cực kỳ gây tò mò. Việc tạo ra nó mất một thời gian dài và đòi hỏi những nỗ lực đặc biệt, và hoạt động này không mang lại kết quả thực sự nào. Nhưng những thất bại trong quá trình áp dụng đã trở thành một món quà thực sự cho các quốc gia khác, hơn nữa, rất hữu ích vào thời điểm đó.
