Các dân quân, phải đối mặt với một đối thủ rõ ràng là mạnh hơn, ngay từ đầu đã buộc phải chiến đấu theo nguyên tắc “muốn sống thì quay”. Quân đội Ukraine, ngược lại, cố gắng bao phủ toàn bộ lãnh thổ của LPNR một cách khá đơn giản bằng một loại dây thắt cổ khổng lồ, với hy vọng cắt được phiến quân khỏi Nga. Sau thất bại của kế hoạch, nó đã được quyết định, theo cách của một chớp nhoáng, tấn công theo nhiều hướng, dồn lên tất cả các xe tăng và xe bọc thép hạng nhẹ hiện có. Đồng thời, tất nhiên, họ không quên việc sử dụng lớn pháo binh. Điều này ban đầu có tác dụng và gây nguy hiểm cho sự toàn vẹn của quốc phòng và lãnh thổ của LPR, nhưng các đơn vị Ukraine cuối cùng chỉ đơn giản là sa lầy trong các trận chiến mệt mỏi ở Đông Nam. Xe tăng khả dụng của Lực lượng vũ trang Ukraine đã bị hạ gục một cách có phương pháp, chẳng hạn như chúng không đủ đối với Ilovaisk, và các tiểu đoàn tình nguyện "ý thức hệ" trên chiếc "Shushpanzer" huyền thoại đã được đưa vào trận chiến.
Đồng thời, khả năng tự vệ của Donbass không thể gọi là tuyệt đối lý tưởng và không thiếu sót. Trước hết, đây là nguồn nhân lực có hạn: còn quá ít người vũ trang ở mặt trận, chống lại quân địch. Ngoài ra, các cuộc tấn công của Lực lượng vũ trang Ukraine vào dân thường, cũng như những người tị nạn, những người đã làm giảm nguồn lực huy động của lãnh thổ, có đóng góp của họ. Một nhược điểm nghiêm trọng của lực lượng dân quân, đặc biệt là trong giai đoạn đầu của cuộc chiến, là thiếu tất cả các loại vũ khí, kể cả vũ khí cỡ nhỏ thông thường. Thiếu đạn, cũng như đạn pháo. Điều này đã trở thành một trong những lý do kìm hãm sự phát triển số lượng cá LDNR. Các cuộc tấn công gia tăng của các nhóm phá hoại từ Ukraine đã gieo rắc nỗi sợ hãi trong tâm trí một số thường dân ở Donbass và làm gia tăng tình trạng lộn xộn trong các khu định cư. Sau đó, một số chỉ đơn giản là từ chối cầm vũ khí và đứng lên bảo vệ đất đai của họ, vì sợ bị trả thù ngay cả sâu trong hậu phương. Đến năm 2016, những mâu thuẫn này đã được xóa bỏ, và hiện chỉ ở một nước CHDCND Triều Tiên, số lượng các đơn vị vũ trang chính quy đã vượt quá 40 nghìn máy bay chiến đấu. Vũ khí nhỏ và xe bọc thép hạng nặng, về chất và lượng trong tương lai gần, có thể ngang ngửa với vũ khí của kẻ thù. Nhưng mọi thứ có vẻ hồng hào, nếu bạn không nhìn vào Ukraine, trong đó lực lượng vũ trang của nước này có hơn 160 nghìn người và khoảng 1 triệu người nữa trong lực lượng dự bị! Chỉ tính riêng xe tăng ở các mức độ sẵn sàng chiến đấu khác nhau 2890 bản, 8217 xe bọc thép chiến đấu, 1302 đơn vị pháo tự hành cỡ nòng khác nhau, 1669 bản sao pháo có nòng và khoảng 620 MLRS. Ngay cả khi không có hơn 30% trong số này xảy ra trận chiến (do tình trạng kỹ thuật tồi tệ), thì ít nhất một chiến binh như vậy sẽ phải được tính đến. Và trong LDNR thực tế không có kho thiết bị nào có phụ tùng thay thế, kể cả ở dạng lỗi. Tình hình khả quan hơn là với đồng phục do nhiều người đã được trang bị bằng kinh phí của chính họ, cũng như thông qua các kênh của "quân đội".
Vấn đề của cuộc đối đầu 2014-2015 với Ukraine là thực tế thiếu một bộ chỉ huy thống nhất, cũng như sự cạnh tranh của các chỉ huy chiến trường để giành quyền lãnh đạo. Bezler, Strelkov, Khodakovsky, Mozgovoy, Bednov, Kozitsyn và những người khác tại nhiều thời điểm đã tuyên bố các vị trí lãnh đạo trong nền chính trị của Novorossia. Đồng thời, điều này đã không dẫn đến một cuộc đổ máu huynh đệ quy mô lớn, và trước mối đe dọa từ bên ngoài, các chỉ huy chiến trường (thủ lĩnh) đã cố gắng đoàn kết nỗ lực của họ. Thậm chí đã có những nỗ lực thành lập một hội đồng chỉ huy hiện trường - sáng kiến này do Mozgovoy và Strelkov đưa ra, nhưng không thể tập hợp được. Sau đó, việc tăng cường sức mạnh theo chiều dọc cả trong DPR và LPR đã không diễn ra một cách chóng vánh - những kẻ ngoan cố nhất đã bị tiêu diệt về mặt thể chất.
Bây giờ về chất lượng hoạt động và chiến thuật mạnh mẽ của lực lượng dân quân Donbass. Trước hết, đó là sự linh hoạt, nhạy bén và quyết đoán vượt trội của đội ngũ chỉ huy, cũng như sức lôi cuốn mạnh mẽ, thu hút ít nhất số lượng chiến binh tối thiểu cần thiết vào hàng ngũ tự vệ. Arseniy "Motorola" Pavlov và Mikhail "Givi" Tolstykh chắc chắn là những ví dụ như vậy. Trong một số tình huống, chỉ có sự quyết đoán và lòng dũng cảm của họ mới có thể lật ngược tình thế thù địch trên toàn bộ mặt trận. Nhưng cấp bậc và hồ sơ của lực lượng dân quân đã được chuẩn bị xuất sắc cho các cuộc chiến, đặc biệt là so với các binh sĩ của Lực lượng vũ trang Ukraine (ATO). Sự vượt trội của lực lượng tự vệ là ở khía cạnh tinh thần và tâm lý, được thể hiện khi tham gia chiến đấu với một kẻ thù đông hơn đáng kể. Vì vậy, vào mùa hè năm 2014, gần Lomovatka, một đơn vị dân quân đã có thể giữ nguyên một đoàn xe bọc thép đang di chuyển theo hướng Bryanka. Có (chú ý) sáu máy bay chiến đấu trong lực lượng dân quân, những người này đã ngăn chặn ba tàu sân bay bọc thép, một xe tăng và một số chiếc Ural với hàng loạt máy bay chiến đấu ATO. Vào ngày 13 tháng 8 cùng năm, bộ binh của Lực lượng vũ trang Ukraine, cũng như những người lính tình nguyện, mang theo năm chiếc T-64, một số pháo tự hành, xe bọc thép chở quân và xe chiến đấu bộ binh, tiến vào Miusinsk. Sư đoàn Motorola gặp họ chỉ với 80 binh sĩ, một tàu sân bay bọc thép và ba đến năm súng cối. Trận chung kết là trung tâm thành phố bị chiếm lại và các lực lượng hoạt động chống khủng bố rút lui.
Trong những ví dụ này, sự sẵn sàng chiến đấu tiếp xúc của dân quân đã được thể hiện, điều này giúp phân biệt họ với Lực lượng vũ trang Ukraine. Không nghi ngờ gì nữa, các tình nguyện viên Ukraine "có ý thức hệ" cũng sẵn sàng tiếp xúc chiến đấu, nhưng, ngoài khát vọng giết người cháy bỏng, các kỹ năng tương ứng, thứ mà những người nhập cư Maidan trước đây bị tước đoạt, rất quan trọng. Và những người có đủ kỹ năng, tức là cấp bậc và hồ sơ của các Lực lượng Vũ trang, chỉ sẵn sàng bước đi trên mặt đất cháy xém sau trận pháo kích. Ngoài ra, một số dân quân đã có kinh nghiệm đáng kể không chỉ phục vụ trong quân đội mà còn tham gia vào các cuộc xung đột quân sự, ví dụ như ở Chechnya. Họ trở thành một loại cố vấn cho sự bổ sung trẻ, và trong các cuộc chiến với Lực lượng vũ trang Ukraine, họ phần lớn sao chép các kỹ thuật và chiến thuật của cuộc xung đột Caucasian.
Giám đốc Trung tâm Chính trị Hiện tại Ivan Konovalov nói về vấn đề này: “Tôi đã tham gia cả hai chiến dịch Chechnya, và hôm nay tôi thấy các dân quân có kinh nghiệm sử dụng kinh nghiệm của họ như thế nào. Điều này có thể thấy ở đồng phục, trang bị, chiến thuật. Một số thậm chí còn cắt râu, như trong cuộc chiến đó. Và quan trọng nhất, dân quân hoàn toàn có quyền tự do hành động tại đây. Điều lệ không áp dụng cho họ, họ chiến đấu theo cách phù hợp với họ. Điều này có thể giải thích cho những thành công nghiêm trọng về mặt chiến thuật, đặc biệt, trong công việc của DRG. Đừng quên rằng phần lớn dân quân đang chiến đấu giành lãnh thổ mà họ biết rất rõ, và trong điều kiện xung đột bán du kích, đây là một lợi thế nghiêm trọng trước kẻ thù. Dân quân tiêu biểu là những người trưởng thành tầm 30-40 tuổi, thậm chí có khi 50 tuổi, điều này cũng để lại dấu ấn nhất định về chiến thuật tác chiến. Các chiến binh dân quân giàu kinh nghiệm hơn thành công hơn những thanh niên 20 tuổi từ cuộc gọi tiếp theo của Lực lượng vũ trang Ukraine trong các vấn đề sinh tồn và ổn định hơn nhiều về mặt tâm lý.
Hầu hết đã từng phục vụ trong quân đội, nhiều người là lính hợp đồng, điều này khiến họ sử dụng vũ khí chuyên nghiệp hơn nhiều so với đối thủ ở bên kia chiến tuyến. Đây chính là nguyên nhân dẫn đến chiến thắng của các chuyên gia dân quân trong cuộc đấu pháo với các “pháo thủ” Ukraine. Các chiến thuật chủ yếu là chiến tranh hàng lậu hiệu quả hơn nhiều so với việc lực lượng ATO pháo kích thiếu suy nghĩ và tàn nhẫn vào các khu định cư ở Donbass. Ngoài ra, trình độ kỹ thuật nói chung của người dân Donbass được phát triển công nghiệp đã tác động vào tay lực lượng tự vệ: cụ thể là trang thiết bị được phục hồi nhanh hơn nhiều và tái tham gia trận chiến. Trước đó, lực lượng dân quân Ukraine đã đưa máy bay không người lái sản xuất trong nước vào trận chiến có lắp đặt camera giám sát video. Đây trở thành một trong những lý do khiến lực lượng tự vệ từ chối các cuộc tấn công đẫm máu trên các đỉnh cao chỉ huy. Giờ đây, ngay cả để trinh sát vì lợi ích của pháo binh, một chiếc máy bay không người lái của Trung Quốc hoặc tự chế tạo là đủ.
Kết quả tạm thời của cuộc đối đầu Ukraine-LDNR là một sự bình lặng tương đối, không thể hiểu khác hơn là chiến thắng của lực lượng tự vệ Donbass. Với sự mất cân bằng khổng lồ về lực lượng ban đầu, lực lượng dân quân đã xoay sở để làm đổ máu và làm hao mòn kẻ thù, kẻ bây giờ có ít động lực hơn cho cuộc chiến.
