Được phục vụ cho quân đội của Đế quốc Nga trong Chiến tranh thế giới thứ nhất, có rất nhiều loại thiết bị máy kéo với số lượng hạn chế, trong đó người ta có thể phân biệt được Holt-Caterpillar hạng nặng hoàn toàn và máy kéo xe tải bán tải Allis-Chalmers. Theo nhiều cách, những phương tiện này đã trở thành nguyên mẫu của xe bọc thép tự hành trong tương lai, nhưng ở Nga không có bước nào được thực hiện để đưa vào sản xuất loại thiết bị này. Chỉ trên cơ sở Allis-Chalmers, hai máy kéo bọc thép "Ilya Muromets" và "Akhtyrets" (sau này là "Red Petersburg") do Đại tá Pháo binh Gulkevich phát triển đã được sản xuất. Theo nhà sử học về xe bọc thép Mikhail Kolomiets, "Akhtyrets" và "Muromets", nói chung có thể được coi là những xe tăng đầu tiên của Nga, mặc dù thuộc các đơn vị nước ngoài. Hơn nữa, ở một số khía cạnh, chúng thậm chí còn vượt qua những chiếc máy tương tự do Pháp sản xuất. Tất nhiên, không thể nói về bất kỳ ảnh hưởng nào của hai phương tiện hoạt động đối với quá trình thù địch trên các mặt trận của Chiến tranh thế giới thứ nhất.
Tuy nhiên, chính phủ Nga hoàng, với tất cả khả năng của mình, vẫn chi tiền cho những phát triển đầy hứa hẹn - tất cả chúng ta đều nhớ chiếc xe tăng bánh lốp Lebedenko ("Xe tăng Sa hoàng"), đáng sợ về kích thước của nó.
Trong thời kỳ hậu cách mạng, trong những rắc rối của Nội chiến, chỉ có 15 bản sao của chiếc Renault Nga (bản sao của chiếc Renault FT của Pháp) được sản xuất riêng cho chúng ta - đây là chiếc xe bánh xích trong nước đầu tiên được lắp ráp gần như từ đầu. Chỉ đến năm 1926, kế hoạch ba năm đầu tiên về phát triển chế tạo xe tăng ở Liên Xô được đưa ra, một trong những sản phẩm đầu tiên của nó là T-12 / T-24. Chiếc xe tăng không thành công này được sản xuất với số lượng ít ỏi 24 bản và theo một số nhà sử học, nó được phát triển dưới ảnh hưởng của chiếc T1E1 của Mỹ. Vào cuối những năm 1920, các nhà thiết kế trong nước đã thực hiện một nỗ lực khác - họ đã chế tạo hai bản sao của xe tăng hỗ trợ bộ binh hạng nhẹ thử nghiệm T-19. Trong số những điểm mới lạ trên chiếc xe đã được triển khai khả năng bảo vệ chống lại vũ khí hóa học, khả năng vượt qua chướng ngại vật nước bằng phao, cũng như một cách đặc biệt để vượt qua một con mương bằng cách sử dụng khớp nối cứng của xe ô tô theo cặp. Nhưng không thể đưa chiếc xe tăng này vào trạng thái sẵn sàng sản xuất hàng loạt.
Vào tháng 2 năm 1928, Điện Kremlin đã chi 70 nghìn đô la cho nhà thiết kế người Đức Josef Volmer, người được cho là đã phát triển cho Liên Xô một dự án về một chiếc xe tăng hạng nhẹ nặng tới 8 tấn. Họ quay sang Volmer vì một lý do - đó là anh ta đang phát triển chiếc A-7V nổi tiếng của Đức, cũng như những đứa trẻ Leichter Kampfwagen. Thiết kế do kỹ sư người Đức đề xuất đã không được thực hiện, nhưng được dùng làm cơ sở cho xe tăng KH của Séc, cũng như xe Landsverk-5 của Thụy Điển và xe tăng Landsverk La-30. Với một mức độ chắc chắn nhất định, chúng ta có thể nói rằng đô la của Liên Xô đã trả cho sự nổi lên của ngành công nghiệp xe tăng ở Thụy Điển - nhiều phát triển có được ở Liên Xô, Volmer sau này đã thực hiện ở một quốc gia Scandinavi.
Song song với việc phát triển công nghệ mới, tháng 11 năm 1929, “Tổng cục cơ giới hóa Hồng quân” được thành lập dưới sự lãnh đạo của Innokentiy Khalepsky. Tại nước Nga sa hoàng, Khalepsky làm công việc điều hành điện báo, sau đó đứng đầu bộ phận liên lạc trong Hồng quân, và đỉnh cao sự nghiệp của ông là giữ chức vụ Trưởng ban liên lạc nhân dân của Liên Xô. Bị kết tội âm mưu với Đức Quốc xã và bị xử bắn năm 1937, được cải tạo năm 1956. Và vào cuối tháng 11 năm 1929, Khalepsky đã đưa ra một báo cáo mang tính bước ngoặt tại một cuộc họp của Tổng cục trưởng Tổng cục Công nghiệp Quân sự, trong đó ông nêu vấn đề về sự tụt hậu nghiêm trọng giữa chế tạo xe tăng trong nước và nước ngoài. Họ nói, bản thân họ đã cố gắng, nhưng không thành công, đã đến lúc phải quay sang phương Tây để được giúp đỡ. Khalepsky sau đó đã được lắng nghe, và vào ngày 5 tháng 12 năm 1929, Bộ Chính trị Ban Chấp hành Trung ương Đảng Cộng sản Liên minh (những người Bolshevik) quyết định mời các nhà thiết kế nước ngoài, cử các kỹ sư của họ đến thực tập, mua xe tăng và các giấy phép liên quan, cũng như nhận hỗ trợ kỹ thuật từ các công ty nước ngoài.
Vào thời điểm đó, Liên Xô đã có những bước phát triển đầu tiên trong việc tổng quát hóa kinh nghiệm đối ngoại. Vì vậy, tại trường xe tăng Xô-Đức "KAMA" (Kazan - Malbrandt), những chiếc Grosstraktor và Leichttraktor dày dặn kinh nghiệm đã được thử nghiệm, những người lính tăng Nga cũng đã làm quen. Những phát triển trên những cỗ máy này đã được các nhà thiết kế trong nước sử dụng để tạo ra xe tăng lội nước PT-1.
Khalepsky mua xe tăng
Vào ngày 30 tháng 12 năm 1929, Innokenty Khalepsky, cùng với một nhóm kỹ sư, đã thực hiện một chuyến "du lịch" với các chuyến thăm đến Đức, Pháp, Tiệp Khắc, Ý, Anh và Hoa Kỳ để mua các mẫu xe bọc thép. đặt hàng càng tốt. Sau chuyến thăm Đức không thành công, phái đoàn đến công ty Vickers của Anh, công ty lúc bấy giờ đã nắm trong tay ngành chế tạo xe tăng thế giới. Ban đầu, nhóm của Khalepsky có một kế hoạch xảo quyệt là mua bốn chiếc xe tăng trong các bản sao duy nhất với việc cung cấp đầy đủ tài liệu kỹ thuật. Người ta cho rằng người Anh đã mua nêm Carden-Loyd, xe tăng hỗ trợ bộ binh hạng nhẹ Vickers 6 tấn, hạng trung Vickers Medium Mark II 12 tấn và hạng nặng A1E1 Independent. Tất nhiên, điều này không phù hợp với người Anh, và giai đoạn đầu của các cuộc đàm phán kết thúc không có kết quả. Từ cuộc gọi thứ hai, phái đoàn của chúng tôi đã có một số lượng lớn hơn, và Vickers đã bán 20 xe tăng, 15 xe tăng hạng nhẹ và 3 đến 5 xe tăng hạng trung cho Liên Xô (số liệu khác nhau). Người Anh từ chối cung cấp cho A1E1 Independent, lúc đó đang trong tình trạng xe thử nghiệm (nhân tiện, nó chưa bao giờ được đưa vào sản xuất), nhưng đề nghị chế tạo một chiếc xe tăng mới theo phương thức chìa khóa trao tay, nhưng với điều kiện mua thêm 40 Carden-Loyd và Vickers 6 tấn. Phía Liên Xô không hài lòng với phương án này với một cỗ máy hạng nặng.
Tôi phải nói rằng trong phái đoàn Khalepsky, với tư cách là cấp phó của ông là Semyon Ginzburg, tốt nghiệp Học viện Kỹ thuật Quân sự. Dzerzhinsky, chịu trách nhiệm về mặt kỹ thuật của các cuộc đàm phán. Trong tương lai, ông sẽ trở thành một trong những nhà thiết kế hàng đầu về xe bọc thép của Liên Xô, và vào năm 1943, để trừng phạt chất lượng không đạt yêu cầu của pháo tự hành SU-76 mới, ông sẽ bị đưa ra mặt trận, nơi ông sẽ chết.. Và ở Anh, trong đội của Khalepsky, anh ấy đã thử sức mình với tư cách là một tuyển trạch viên. Trong khi kiểm tra các thiết bị quan tâm tại sân tập, Ginzburg đã nhìn thấy chiếc Vickers Medium Mark III nặng 16 tấn và ba tháp mới nhất. Đương nhiên, người kỹ sư muốn tìm hiểu anh ta nhiều hơn, nhưng bị từ chối, họ nói, chiếc xe là bí mật và tất cả những điều đó. Semyon Ginzburg không hề thua kém và với con mắt xanh, đã báo cáo với những người kiểm tra thiếu hiểu biết của Anh rằng chiếc xe đã được Liên Xô mua từ lâu và hiện tất cả các giấy tờ đang được xử lý. Chúng tôi đã quản lý để kiểm tra chiếc xe, sửa chữa tất cả các thông số quan trọng và tạo ra T-28 "từ bộ nhớ" ở Liên Xô. Nhân tiện, khái niệm chung về A1E1 Independent, khi đó chưa được bán cho Liên Xô, đã hình thành nên cơ sở của T-35 hạng nặng. Như bạn đã biết, Vickers nặng 6 tấn đã trở thành T-26 và Carden-Loyd được tái sinh thành T-27. Đó là "thay thế nhập khẩu".
Sau Vương quốc Anh, phái đoàn của Khalepsky lên đường sang Mỹ để bàn bạc vấn đề mua một bản sao của xe tăng hạng nhẹ T1E1 Cunningham được đề cập, tất nhiên, cùng với tất cả các tài liệu. Tuy nhiên, thứ nhất, chiếc xe kinh doanh không tốt như những gì người Mỹ quảng cáo, và thứ hai, quân Yankees đặt ra những điều kiện rất bất lợi cho Liên Xô. Hợp đồng mua 50 xe tăng với một nửa số xe trả trước ngay lập tức bị từ chối, và ánh mắt của Khalepsky hướng về xe của John Walter Christie. Các đặc điểm của máy M1928 và M940 thật đáng kinh ngạc - đường ray bánh xích thời thượng lúc bấy giờ và tốc độ tối đa 100 km / h là lý tưởng cho chiến lược tiến hành chiến tranh tấn công, sau đó đã thịnh hành ở Liên Xô. Christie được bán vào năm 1931 với giá 164 nghìn đô la, trên thực tế, tất cả mọi thứ cho dự án này - hai bản sao của chiếc xe tăng với tài liệu, cũng như quyền sản xuất và vận hành cỗ máy trong Liên bang Xô Viết. Walter Christie đã may mắn đàm phán với người Ba Lan, những người cũng muốn mua xe tăng. Điều này làm cho phái đoàn của Khalepsky có sức chứa hơn nhiều - không ai ở Liên Xô muốn đưa xe hơi của Mỹ cho một kẻ thù tiềm tàng.
Sau Hoa Kỳ, có Pháp và các cuộc đàm phán với Citroen để được hỗ trợ sản xuất xe tải GAZ-AA với động cơ nửa bánh xích Kegresse - ở Liên Xô đã có những vấn đề trong việc phát triển một đơn vị phức tạp như vậy. Theo kế hoạch cũ, Khalepsky yêu cầu bán một vài chiếc ô tô có bộ phận đẩy và một bộ tài liệu đầy đủ, cũng như giúp đỡ trong việc tổ chức sản xuất. Nhưng người Pháp chỉ đồng ý cung cấp số lượng lớn xe nửa bánh xích, và yêu cầu trưng bày xe tăng mới thường bị từ chối. Kết cục tương tự đang chờ đợi phái đoàn ở Tiệp Khắc - không ai muốn bán những chiếc ô tô cá nhân cùng với một gói giấy tờ đầy đủ. Nhưng tại Ý, với công ty Ansaldo-FIAT, nhóm của Khalepsky đã tìm được ngôn ngữ chung và ký một bức thư ý định trong việc hợp tác chế tạo xe tăng hạng nặng. Tôi không biết, may mắn hay không may, nhưng giao thức này vẫn là một giao thức - xe tăng hạng nặng ở Liên Xô phải được phát triển độc lập.
