Kể từ đầu những năm 90, các lực lượng vũ trang Hoa Kỳ đã vận hành hệ thống tên lửa tác chiến-tác chiến ATACMS với một số sửa đổi của tên lửa MGM-140 và MGM-164. Những loại vũ khí này có thể được sử dụng để tiêu diệt các mục tiêu ở cự ly tới 300 km bằng cách sử dụng đầu đạn phân mảnh hoặc chùm có sức nổ cao. Mặc dù có những đặc tính khá cao nhưng hệ thống ATACMS không còn được người vận hành đáp ứng đầy đủ. Do đó, Lầu Năm Góc đã khởi xướng việc phát triển một hệ thống mới thuộc lớp tương tự. Hiện tại, chương trình đầy hứa hẹn được gọi là LRPF.
Tổ hợp ATACMS hiện có (Hệ thống Tên lửa Chiến thuật Quân đội - "Hệ thống tên lửa quân đội chiến thuật") là sự cải tiến của các hệ thống tên lửa phóng đa năng M270 MLRS và HIMARS đang được sử dụng. Bản chất của lần sửa đổi này là trang bị cho MLRS một loại đạn dẫn đường mới có tầm bắn cao và đầu đạn tương đối nặng. Cách tiếp cận này để tạo ra một hệ thống tên lửa tác chiến-chiến thuật có thể đạt được những khoản tiết kiệm nhất định do không cần phải chế tạo các bệ phóng tự hành được thiết kế đặc biệt để hoạt động với các tên lửa mới. Ngoài ra, sự linh hoạt tuyệt vời đã được cung cấp cho việc sử dụng các thiết bị hiện có và xây dựng.
Khả năng xuất hiện của tên lửa LRPF. Rút ra từ bài thuyết trình về sự phát triển của MLRS
Cách đây một thời gian, giới lãnh đạo quân đội Mỹ đã đưa ra kết luận về sự cần thiết phải phát triển thêm các hệ thống tên lửa tác chiến-chiến thuật. Tổ hợp ATACMS trong biên chế vẫn có thể được vận hành bởi quân đội, nhưng các đặc điểm của nó có thể đã không đủ để giải quyết các nhiệm vụ chiến đấu hiện có. Kết quả của việc đánh giá tình hình hiện tại này là sự khởi đầu của chương trình LRPF (Long Range Precision Fires). Các yêu cầu chính đối với những phát triển đầy hứa hẹn xuất hiện trong quá trình của chương trình này là tăng tầm bắn và độ chính xác của hỏa lực so với các tên lửa hiện có.
Một số công ty quốc phòng hàng đầu của Hoa Kỳ đã đề xuất tầm nhìn của họ về một dự án đầy hứa hẹn. Các chuyên gia quân sự đã phân tích các dự án sơ bộ được đề xuất và đưa ra quyết định của họ. Vào giữa tháng 3 năm 2016, có thông báo rằng Lầu Năm Góc đã chọn dự án Raytheon. Chính cô ấy là người được giao phó việc phát triển các loại vũ khí đầy hứa hẹn nhằm thay thế các hệ thống hiện có trong tương lai. Ngoài ra, Lockheed Martin sẽ tham gia vào dự án LRPF. Cô ấy phải thực hiện một phần công việc chế tạo các bộ phận nhất định của một hệ thống tên lửa đầy hứa hẹn.
Rõ ràng, một trong những lý do khiến dự án Raytheon giành chiến thắng trong cuộc cạnh tranh của Bộ Quốc phòng là cách tiếp cận kiến trúc chung của hệ thống tên lửa tác chiến-chiến thuật và việc tạo ra các lựa chọn vũ khí mới. Các tác giả của dự án mới đã quyết định một cách đúng đắn rằng các tên lửa MGM-140 và MGM-164 hiện có có tiềm năng hiện đại hóa hạn chế, không giải quyết được đầy đủ tất cả các vấn đề hiện có. Về vấn đề này, trên cơ sở đạn dược sẵn có, chỉ có thể chế tạo tên lửa, đây sẽ chỉ là giải pháp tạm thời. Để giải quyết triệt để các nhiệm vụ được giao, cần phải phát triển một loại vũ khí hoàn toàn mới. Ngoài ra, dự án LRPF của Raytheon vay mượn một số ý tưởng từ ATACMS. Vì vậy, người ta đề xuất bỏ chế tạo bệ phóng mới và phát triển tên lửa có tính đến khả năng tương thích với các máy M270A1 và HIMARS.
Phóng tên lửa ATACM với bệ phóng tự hành M270. Ảnh Wikimedia Commons
Sử dụng những ý tưởng tương tự, Raytheon đề xuất phát triển một loại tên lửa tác chiến-chiến thuật đầy hứa hẹn với các đặc tính gia tăng, có khả năng thay thế các sản phẩm của tổ hợp ATACMS. Theo các nghiên cứu sơ bộ về dự án, thông tin được công bố vào năm ngoái, sự xuất hiện được đề xuất của hệ thống tên lửa cho phép đạt được tầm bắn ít nhất 300 km khi sử dụng đầu đạn của loại mong muốn nặng ít nhất 200 pound (từ 90 kg).). Để tăng hiệu quả của cuộc tấn công, người ta đề xuất sử dụng, trước hết là đầu đạn chùm. Đồng thời, có thể sử dụng vũ khí vào bất kỳ thời điểm nào trong ngày, bất kể điều kiện thời tiết như thế nào.
Do sử dụng công nghệ, vật liệu và tổ hợp hiện đại, người ta có thể giảm kích thước và trọng lượng của tên lửa mà không làm giảm các đặc tính chính. Theo các tính toán sơ bộ, kích thước ngang của tên lửa LRPF mới hóa ra có thể đặt hai sản phẩm trong một thùng chứa tiêu chuẩn được sử dụng bởi các bệ phóng của nhiều hệ thống tên lửa phóng. Nhờ đó, xe M270A1 có khả năng vận chuyển và phóng 4 loại tên lửa mới, HIMARS - 2 loại. Để so sánh, các tên lửa thuộc họ ATACMS có cỡ nòng 610 mm, đó là lý do tại sao chỉ có một đơn vị vũ khí như vậy có thể được đặt trong một thùng chứa tiêu chuẩn.
Sự xuất hiện được đề xuất của một hệ thống tên lửa đầy hứa hẹn đã hoàn toàn làm hài lòng khách hàng, dẫn đến sự xuất hiện của một hợp đồng phát triển một dự án chính thức. Cách đây không lâu, vào cuối tháng 8, Raytheon nhận được một hợp đồng khác quy định một số chi tiết thiết kế. Đặc biệt, nó đặt ra thời hạn là 9 tháng trong đó các kết quả đầu tiên của công việc thiết kế phải được trình bày. Giá trị hợp đồng là 5,7 triệu đô la. Sau khi kết thúc thời hạn, dự án LRPF sẽ bước sang một giai đoạn mới, đưa nó vào giai đoạn thử nghiệm thiết kế bay.
Vì những lý do khách quan, công ty-nhà phát triển tổ hợp LRPF không vội công bố dữ liệu chi tiết về ngoại hình kỹ thuật hoặc đặc điểm chính xác của hệ thống tên lửa đầy hứa hẹn. Tuy nhiên, ngay cả ở giai đoạn làm việc sơ bộ, Raytheon đã tiết lộ một số đặc điểm của dự án tương lai, đồng thời công bố ý định của nó. Tất cả những thông tin này, xuất hiện trước đó, không cho phép xác định đầy đủ diện mạo của tên lửa mới, tuy nhiên, có thể hình dung nó sẽ như thế nào sau khi hoàn thành công việc thiết kế. Ngoài ra, một số ý tưởng nhất định về một sản phẩm đầy hứa hẹn được đưa ra bằng các hình vẽ mô tả hình dạng có thể có của một tên lửa.
Tờ rơi dự án LRPF. Raytheon / Raytheon.com
Trong các số liệu được công bố, một tên lửa tác chiến-chiến thuật đầy hứa hẹn được mô tả là một sản phẩm có thân hình trụ kéo dài lớn, phần đầu hình bầu dục hoặc hình nón và bộ phận đuôi dựa trên máy bay hình thang. Kích thước của thân tàu, vì những lý do rõ ràng, vẫn chưa được biết, nhưng có thể nói rằng tổng chiều dài của tên lửa LRPF sẽ không vượt quá 4 mét. Nếu không, đạn sẽ không vừa với thể tích của một thùng chứa tiêu chuẩn mà MLRS của Mỹ sử dụng. Các tên lửa không điều khiển cho hệ thống M270 và HIMARS có cỡ nòng 227 mm, cho phép đặt hai hàng ngang của ba đầu dẫn tên lửa trong mỗi thùng chứa. Trong cùng một khối lượng, chỉ có một tên lửa tác chiến-chiến thuật ATACMS 610 mm phù hợp. Như vậy, để lắp đặt hai thanh dẫn hướng trong một thùng chứa tiêu chuẩn, tên lửa LRPF phải có đường kính tối đa không quá 340-350 mm, đồng thời được trang bị cho các máy bay có thể triển khai khi bay. Các thông số trọng lượng của một sản phẩm không thể được ước tính với độ chính xác có thể chấp nhận được nếu chỉ sử dụng thông tin có sẵn.
Trong một trong những tài liệu tương đối cũ về sự phát triển của các hệ thống tên lửa tác chiến và được Raytheon xuất bản trước đây, có một sơ đồ chung về tên lửa Tầm xa Chính xác đầy hứa hẹn, ở một mức độ nào đó, có thể tương ứng với các giải pháp thực sự được sử dụng trong sự phát triển của một dự án chính thức. Trong trường hợp này, khoang đầu của một sản phẩm có triển vọng có thể được trao cho thiết bị điều khiển, và một thể tích lớn phía sau nó sẽ chứa một đầu đạn của băng cassette hoặc loại khác. Phần đuôi lớn, chiếm khoảng một nửa tổng chiều dài của thân tàu, được dùng để lắp động cơ. Trong tất cả các khả năng, một hệ thống động cơ đẩy chất rắn có khả năng hiển thị lực đẩy cần thiết và các đặc tính thời gian hoạt động sẽ lại được sử dụng.
Theo tuyên bố của các quan chức liên quan trực tiếp đến dự án LRPF mới, tên lửa hứa hẹn sẽ được trang bị hệ thống dẫn đường hiện đại mang lại lợi thế so với các loại vũ khí hiện có. Nó cũng được đề cập rằng tên lửa có thể nhận được một hệ thống dẫn đường tự động dựa trên điều hướng quán tính với khả năng hiệu chỉnh dựa trên tín hiệu GPS. Về lý thuyết, các hệ thống điều khiển như vậy có thể tạo ra một tên lửa đạn đạo với độ chính xác rất cao: độ lệch có thể xảy ra theo vòng tròn có thể nằm trong khoảng vài mét.
Việc phóng một tên lửa đầy hứa hẹn như đã thấy của nghệ sĩ. Raytheon / Raytheon.com
Loại tải trọng chính cho các tên lửa tác chiến-chiến thuật thuộc họ ATACMS là các đầu đạn chùm được trang bị cho nhiều loại bom, đạn con khác nhau. Có thể sử dụng các yếu tố phân mảnh nổ cao, chống tăng và các yếu tố chiến đấu khác, với số lượng lớn được đặt trong một quân đoàn duy nhất. Một số dữ liệu về dự án LRPF chỉ ra rằng khi tạo ra một tên lửa tác chiến-chiến thuật mới, các đầu đạn tương tự như những tên lửa hiện có sẽ được sử dụng.
Các báo cáo ban đầu về việc phát triển một loại tên lửa mới có các tham số tầm bắn ngang bằng với các sản phẩm ATACMS hiện có. Theo những dữ liệu này, một tên lửa đầy hứa hẹn sẽ phải có khả năng hạ gục các mục tiêu ở phạm vi từ 75 đến 300 km. Đến giờ, thông tin mới đã xuất hiện. Hiện nay, có ý kiến cho rằng tên lửa LRPF có thể tấn công mục tiêu ở cự ly tới 500 km, điều này sẽ mang lại lợi thế đáng kể so với các tổ hợp hiện có của Mỹ và nước ngoài.
Theo đại diện của công ty phát triển, hệ thống tên lửa hứa hẹn sẽ giữ nguyên các mục tiêu và mục tiêu chính của các phiên bản tiền nhiệm. Các bệ phóng với tên lửa LRPF sẽ phải tấn công các mục tiêu tĩnh tại mặt đất như sân bay, cơ sở hạ tầng quân sự, quân đội ở các khu vực tập trung, v.v. Vì những lý do rõ ràng, việc sử dụng những vũ khí như vậy chống lại quân đội đang hành quân hoặc trên tiền tuyến dường như không phù hợp. Bằng cách tăng tầm bắn tối đa so với hệ thống ATACMS hiện có, hiệu quả chiến đấu và tính linh hoạt của việc sử dụng có thể được cải thiện.
Một ưu điểm quan trọng của dự án mới là sự thống nhất tối đa với các hệ thống hiện có và sử dụng công nghệ làm sẵn. Người ta cho rằng tên lửa chiến thuật LRPF sẽ được vận chuyển trong các thùng chứa tiêu chuẩn vận chuyển và phóng, tương tự như các tên lửa được sử dụng với các loại đạn khác dành cho MLRS của Mỹ. Điều này sẽ cho phép sử dụng vũ khí mới trong trang bị hiện có, cụ thể là các phương tiện M270A1 và HIMARS. Cách tiếp cận này sẽ bảo tồn một trong những ưu điểm chính của tổ hợp ATACMS là tính linh hoạt của các phương tiện chiến đấu trong khi tăng các đặc tính.
Nó cũng được lên kế hoạch sử dụng các ý tưởng và công nghệ hiện có được vay mượn từ các dự án khác. Đặc biệt, người ta đã đề cập rằng trong quá trình phát triển tên lửa Tầm xa Chính xác, một số phát triển trên hệ thống phòng không SM-3 và SM-6, được tạo ra cho lực lượng hải quân, sẽ được sử dụng. Mặc dù mục đích khác nhau của các dự án ban đầu, một số ý tưởng và giải pháp từ chúng có thể hữu ích khi tạo ra một tổ hợp tác chiến-chiến thuật.
Vai trò của tổ hợp LRPF trong cơ cấu lực lượng tên lửa và pháo binh. Sơ đồ từ phần trình bày về sự phát triển của MLRS
Công ty phát triển sẽ mất vài năm để hoàn thành tất cả các công việc cần thiết. Vào cuối thập kỷ này, dự kiến sẽ hoàn thành công việc thiết kế và bắt đầu thử nghiệm khu phức hợp mới. Việc áp dụng hệ thống LRPF vào hoạt động được lên kế hoạch trong nửa đầu của những năm hai mươi. Trong trường hợp không xảy ra vấn đề nghiêm trọng nào, theo ước tính ban đầu của các chuyên gia Raytheon, những tên lửa nối tiếp đầu tiên thuộc loại mới có thể được chuyển giao cho quân đội vào năm 2022-23.
Dựa trên các dữ liệu hiện có, có thể giả định rằng vào giữa thập kỷ tới, lực lượng mặt đất của Hoa Kỳ sẽ bắt đầu cập nhật kho vũ khí của họ và làm chủ vũ khí mới. Kết quả của các quá trình này sẽ rất nguyên bản. Các phương tiện chiến đấu tương đối cũ, mặc dù đã được hiện đại hóa, sẽ có thể sử dụng cả tên lửa không điều khiển thuộc một số loại, được tạo ra vào những năm 80 của thế kỷ XX và các loại tác chiến-chiến thuật mới nhất. Theo quan điểm của các đặc tính kỹ chiến thuật, điều này sẽ cho phép một và các thiết bị tương tự, tùy theo nhiệm vụ chiến đấu được giao, có thể tấn công các mục tiêu trong bán kính vài trăm km bằng các loại đạn phù hợp. Tính linh hoạt trong việc sử dụng các phương tiện chiến đấu, kết hợp với các đặc tính gia tăng của tên lửa LRPF, sẽ mang lại cho quân đội những lợi thế nhất định.
Hiện tại, dự án Long Range Precision Fires đang trong giai đoạn thiết kế ban đầu. Các chuyên gia từ Raytheon và quân đội Mỹ đang nghiên cứu các đặc điểm chung của một hệ thống tên lửa đầy hứa hẹn và sự hình thành diện mạo chính xác của nó. Một số thông tin chung nhất đã được công bố, cho phép người ta đưa ra các giả định nhất định. Công ty phát triển sẽ cần vài năm để hoàn thành công việc hiện tại, sau đó các chuyến bay thử nghiệm tên lửa sẽ bắt đầu, theo kết quả mà Lầu Năm Góc sẽ đưa ra quyết định. Đồng thời, theo một số báo cáo, không loại trừ khả năng một số nhà phát triển mới sẽ tham gia vào chương trình LRPF, những người sẽ phải tạo ra các phiên bản tên lửa mới của riêng mình. Do đó, kết quả thực sự của công việc hiện tại sẽ chỉ được biết đến trong vài năm tới, khi dự án đi vào thử nghiệm. Tuy nhiên, những thông báo mới về tiến độ của dự án có thể xuất hiện bất cứ lúc nào.
