Trong những năm Chiến tranh thế giới thứ hai, các quốc gia hiếu chiến đã cố gắng tạo ra các bãi tập kết xe bọc thép lớn nhất, bao gồm các loại xe thuộc nhiều loại và lớp khác nhau. Tuy nhiên, phần cuối của giao tranh khiến cho phần lớn kỹ thuật này trở nên không cần thiết. Những chiếc ô tô đã được cắt bỏ và gửi đi để cắt hoặc bán cho các quốc gia khác hoặc khách hàng tư nhân. Loại thứ hai, vì những lý do rõ ràng, đã không có kế hoạch sử dụng xe tăng hoặc các phương tiện khác cho mục đích dự kiến của họ, và do đó đã chế tạo lại chúng thành các phương tiện thuộc các lớp khác. Đây là cách chiếc máy kéo hạng nặng Crawford Sherman ra đời.
Lịch sử của dự án Crawford-Sherman bắt đầu vào năm 1947. Công ty nông nghiệp R. H. đang hoạt động ở Lincolnshire, Anh vào thời điểm đó. Crawford & Sons, được thành lập bởi Robert Crawford. Một trong những lĩnh vực hoạt động của cô là chuẩn bị các vùng đất nguyên sơ để sử dụng. Với sự trợ giúp của một số máy kéo, tời tự hành và máy cày, ông Crawford và các đồng nghiệp của mình đã cày đất đến độ sâu lớn, sau đó những cánh đồng mới có thể được đưa vào hoạt động. Công ty đã nhận đơn đặt hàng từ các cơ cấu công cộng và tư nhân, và đóng góp đáng kể vào an ninh lương thực của đất nước.
Chiếc máy kéo Crawford Sherman sau khi phục chế. Ảnh Web.inter.nl.net/users/spoelstra
Vào nửa sau của những năm bốn mươi, công ty phải đối mặt với một vấn đề nghiêm trọng: đội thiết bị của họ chủ yếu bao gồm các mẫu cũ được chế tạo từ nhiều năm trước. Các máy kéo hơi nước hiện có không đáp ứng được đầy đủ các nhiệm vụ cần giải quyết, và thêm vào đó, chúng đã cố gắng phát triển một phần tài nguyên khổng lồ. Trong tương lai gần, công ty đáng lẽ phải đổi mới đội thiết bị của mình. Nếu không, cô ấy có nguy cơ bị bỏ lại mà không có máy móc cần thiết và kết quả là mất đơn đặt hàng.
Năm 1947, R. Crawford đã tìm ra một phương pháp thú vị để thay thế công nghệ lỗi thời, với sự gia tăng nhất định về hiệu suất và tiềm năng. Sau khi Chiến tranh thế giới thứ hai kết thúc, quân đội Anh cũng như lực lượng vũ trang của một số quốc gia khác bắt đầu bán bớt những phương tiện quân sự không còn cần thiết. Cùng với các thiết bị khác, nó cung cấp cho người mua xe tăng hạng trung M4A2 Sherman do Mỹ sản xuất. R. Crawford đánh giá cao đề xuất này và cho rằng nó có thể chấp nhận được. Chẳng bao lâu sau đã có hợp đồng cung cấp xe tăng nối tiếp.
Xe tăng Sherman, được mua bởi R. H. Crawford & Những đứa con trai. Chụp từ d / f Classic Plant
Theo thỏa thuận được ký kết bởi bộ quân sự, R. H. Crawford & Sons nhận được một xe tăng hạng trung Sherman. Trước khi giao cho khách hàng, người bán đã tháo tháp pháo tiêu chuẩn, vũ khí trang bị và một số thiết bị quân sự khác ra khỏi xe. Chi phí của một hợp đồng như vậy chỉ là 350 bảng Anh - không hoàn toàn là không có gì, nhưng cũng không quá đắt đối với một phương tiện chiến đấu có nguồn tài nguyên dư thừa đáng kể.
Như chủ sở hữu mới của chiếc xe tăng và người phát triển chiếc máy kéo trên cơ sở của nó sau này cho biết, chiếc xe chiến đấu này đã được ra mắt không muộn hơn giữa năm 1942 và có một tiểu sử rất gây tò mò. Vì vậy, vào mùa thu năm 1942, nó tham gia Trận chiến El Alamein lần thứ hai. Chiếc xe tăng này là một trong những đơn vị đã phát triển cuộc tấn công ở Bắc Phi và góp phần vào chiến thắng trong giai đoạn hành quân này. Tuy nhiên, dữ liệu cụ thể về lộ trình chiến đấu của chiếc xe tăng đã mua vẫn là một ẩn số.
Sau khi nhận được khung xe tăng theo đơn đặt hàng, R. Crawford và các nhân viên bắt đầu chế tạo lại nó. Không phải tất cả các tính năng của phương tiện chiến đấu đều tương ứng với vai trò mới của nó, và do đó, một số đơn vị đáng lẽ phải bị loại bỏ, trong khi những đơn vị khác được lên kế hoạch thay thế. Những người khác có thể được để lại và sử dụng cho mục đích dự định của họ. Do đó, chiếc xe đầu kéo mới vẫn giữ được những nét tương đồng nhất định với chiếc xe quân sự cơ bản, nhưng đồng thời cũng nhận được những điểm khác biệt đáng chú ý nhất. Ngoài ra, một chiếc máy như vậy có sự tương đồng bên ngoài tối thiểu với các máy kéo khác thời đó.
Máy kéo tại nơi làm việc. Bức ảnh có lẽ được chụp vào đầu những năm 50. Ảnh Farmcollector.com
Công ty nông nghiệp cho rằng chiếc xe tăng hiện có quá nặng cho các nhiệm vụ mới. Điều này dẫn đến một thiết kế lại đáng chú ý của vỏ máy. Khung gầm bị mất lớp giáp phía trước và đuôi xe, cũng như toàn bộ phần trên của thân tàu, phần nhô lên trên các tấm chắn bùn. Đồng thời, nó đã được quyết định giữ lại vỏ truyền động đúc đặc trưng, đóng vai trò là phần phía trước phía dưới. Phần dưới của cơ thể với các chốt cho các bộ phận khung xe vẫn chưa được hoàn thiện. Thân tàu được để hở phía trên, mặc dù khoang động cơ phía sau được bao phủ bởi một lớp vỏ nhẹ, gần giống với lớp giáp của căn cứ Sherman.
Thật kỳ lạ, các bộ phận cơ thể bị loại bỏ cũng mang lại một số lợi ích. Những tấm áo giáp không còn cần thiết đã được bán cho một trong những doanh nghiệp luyện kim làm vật liệu tái chế. Có lẽ số tiền quyên góp được cho họ đã đơn giản hóa việc chế tạo máy kéo sau đó ở một mức độ nào đó.
Khung cảnh phía trước. Chi tiết phía trước ghi rõ xuất xứ của khung xe. Chụp từ d / f Classic Plant
Bố cục của hộp thực tế không thay đổi, nhưng việc loại bỏ hộp phía trên đã ảnh hưởng đến thành phần của các đơn vị bên trong. Ở phía trước của chiếc xe, ngay dưới lớp vỏ đúc, có các bộ phận truyền động. Một số công việc của phi hành đoàn được đặt ngay sau họ. Phần trung tâm của thân tàu, trước đây là nơi chứa khoang chiến đấu, giờ chỉ dùng để chứa trục các đăng dọc, trục này vươn tới khoang động cơ phía sau.
Máy kéo mới đã giữ lại nhà máy điện tiêu chuẩn. Ở phần phía sau của thân tàu, hệ thống General Motors Model 6046 được để lại, bao gồm một cặp động cơ diesel 6-71 với tổng công suất 375 mã lực. Với sự trợ giúp của trục các đăng dọc, công suất được truyền tới hộp số 5 cấp phía trước, được phân phối giữa hai bánh dẫn động. Có tính đến các chi tiết cụ thể của hoạt động trong tương lai, hệ thống ống xả đã được thiết kế lại. Để không làm xấu đi điều kiện làm việc vốn đã khó khăn của người điều khiển máy cày kéo, một cặp ống xả thẳng đứng có chiều cao vừa đủ đã được lắp đặt ở đuôi tàu.
Khung gầm, được xây dựng trên cơ sở hệ thống treo kiểu VVSS, được giữ nguyên hoàn toàn. Mỗi toa như vậy được trang bị một cặp bánh lăn và một con lăn hỗ trợ. Vai trò của phần tử treo đàn hồi được thực hiện bởi lò xo thẳng đứng. Ba chiếc xe được giữ ở mỗi bên. Ở phía trước thân tàu, các bánh dẫn động lớn của bánh răng lồng được đặt, còn các bánh dẫn hướng và cơ cấu căng đường ray vẫn ở phía đuôi tàu.
Cái nhìn nghiêm khắc. Khung gầm xe tăng nhận được ống xả mới và thiết bị kéo. Chụp từ d / f Classic Plant
Khi xây dựng lại chiếc xe tăng thành một chiếc máy kéo, công thái học của khoang có thể sinh sống đã thay đổi theo một cách nhất định. Thay vì một khoang điều khiển kín, giờ đây đã sử dụng một chiếc ca-bin đơn giản, không có mui hoặc kính. Ở phía trước thân xe, ở hai bên trục các đăng và bộ truyền động, người ta lắp một cặp ghế đơn giản. Phía trước bên trái là các thiết bị phòng điều khiển. Các điều khiển và bảng điều khiển không bị thay đổi. Tuy nhiên, R. Crawford và các nhân viên của ông đã phải nghĩ ra những cách mới để gắn chúng, vì trước đó một số thiết bị đã được kết nối với hai bên hoặc trán của thân tàu.
Máy kéo mới được thiết kế để làm việc với máy cày và các thiết bị nông nghiệp khác, do đó đã nhận được các thiết bị mới. Vì vậy, ở đuôi tàu, một kết cấu khung đã được cố định với một dầm ngang đặt ngay trên mặt đất. Ở mặt sau, một thanh gài đơn giản đã được lắp đặt để giữ chặt các dây cáp. Ngoài ra, thiết bị này hoặc thiết bị kia có thể được kéo bằng các thiết bị tương tự trên vỏ động cơ.
Việc bảo quản một phần của các bộ phận bên trong trong khi loại bỏ các thiết bị khác có thể giúp giảm kích thước của máy ở một mức độ nhất định, cũng như giảm đáng kể trọng lượng của nó. Về kích thước, đầu kéo của R. Crawford gần như tương ứng với xe tăng nguyên bản. Nó có chiều dài dưới 5, 9 m với chiều rộng là 2, 6 m và chiều cao dưới 2 m. tải trên mặt đất. Tính năng lái của xe hầu như không có gì thay đổi. Tuy nhiên, trong quá trình làm việc mới, máy kéo sẽ không phải đạt tốc độ tối đa hoặc vượt qua các chướng ngại vật lớn.
Cân bằng cày trong quá trình làm việc. Một trong những khung được nâng lên, khung còn lại đang cày xới đất. Chụp từ d / f Classic Plant
Đã có trong perestroika, chiếc xe tăng máy kéo mới đã nhận được một màu đỏ tươi. Ngoài ra, trên tấm chắn bên của vỏ động cơ có dòng chữ màu trắng ghi rằng chiếc xe bất thường thuộc hãng R. H. Crawford & Những đứa con trai.
Theo chúng tôi được biết, máy kéo mới không có tên riêng, điều này khiến chúng ta có thể tự tin phân biệt nó với các thiết bị khác có cùng mục đích. Tuy nhiên, theo thời gian, vấn đề này đã được giải quyết. Giờ đây, một mẫu gây tò mò thường được gọi là Crawford Sherman - theo tên của người sáng tạo và tên của cỗ máy cơ bản.
Để sử dụng với máy kéo Crawford-Sherman, hai máy cày đã được cung cấp, vào thời điểm đó, người vận hành đã tích cực sử dụng. Chiếc đầu tiên được thiết kế để cày đất đến 3 feet và ban đầu được sử dụng với tời tự hành Fowler. Máy cày cân bằng hiện có với một cặp mở một thân không cần bất kỳ sửa đổi nào và có thể được sử dụng như hiện tại. Đồng thời, thay vì tời hơi, bây giờ nó được cho là được kéo bằng máy kéo.
Người điều hành máy cày đã vào cuộc. Chụp từ d / f Classic Plant
Phần chính của các nhiệm vụ đã được lên kế hoạch để giải quyết bằng cách sử dụng một máy cày cân bằng nhiều thân, cũng do Fowler sản xuất. Cơ sở của sản phẩm này là phần đầu xe nhẹ với bánh xe di chuyển, trên đó hai khung được gắn với bốn cơ cấu mở mỗi chiếc. Trên cả hai khung đều có chỗ làm việc cho người điều khiển có thể điều khiển hoạt động của máy cày và thay đổi các thông số của nó. Giống như các máy cày thăng bằng khác, hệ thống lớn hơn có thể được kéo phía sau máy kéo bằng dây cáp.
Việc tái cấu trúc chiếc xe tăng đã mua thành một chiếc máy kéo đầy hứa hẹn kết thúc vào cùng năm 1947. Không lãng phí thời gian, R. Crawford đã mang tính mới của mình vào sân và thử nghiệm nó trong điều kiện thực tế. Xe còn nguyên zin, đã đi vào hoạt động bình thường. Ngay sau đó, các phương pháp sử dụng nó tốt nhất đã được xác định, giúp nó có thể đạt được hiệu suất tối đa với mức tiêu thụ nhiên liệu và thời gian tối thiểu. Đặc biệt, nhờ vậy đã bỏ được cách làm trước đây là dùng máy cày cân bằng với một cặp tời tự hành đứng ở bờ ruộng.
Kéo chiếc máy cày này hoặc chiếc máy cày kia, máy kéo Crawford Sherman chuyển sang số thứ hai với tốc độ không quá 6-7 dặm một giờ (9-11 km / h). Ra đến bờ ruộng đối diện, cả đội tháo dây cáp kéo, quay máy cày ở đầu trước, hạ khung còn lại bằng các dụng cụ mở, sau đó quay máy lại và gắn dây cáp thứ hai. Điều này giúp bạn có thể nhanh chóng và dễ dàng bắt đầu di chuyển theo hướng ngược lại. Cả hai máy cày, được thiết kế để hoạt động với một máy kéo có bánh xích, khác nhau về các đặc điểm của chúng, nhưng có thiết kế giống nhau. Vì vậy, làm việc với họ cũng vậy.
Máy kéo "Crawford Sherman" sau khi phục chế và gửi đến bảo tàng. Ảnh Tractors.wikia.com
Sử dụng kỹ thuật này, một máy kéo có bánh xích có thể cày từ 10 đến 20 mẫu Anh trong một ngày làm việc - 4-8 ha hoặc 40, 5-81 nghìn mét vuông. Công việc này tiêu tốn trung bình 65 gallon nhiên liệu (gần 300 lít). Như vậy, về đặc tính tác chiến, ít ra, xe tăng trước đây không thua kém các thiết bị nông nghiệp khác thời bấy giờ. Và nếu chúng ta tính đến chi phí tối thiểu của chiếc xe cơ bản chứ không phải chi phí xây dựng lại đắt nhất, thì nó đã vượt qua nó về mặt tổng thể.
Theo dữ liệu được biết, chiếc máy kéo duy nhất "Crawford Sherman" đáp ứng hoàn toàn nhu cầu của R. H. Crawford & Sons trong các máy tương tự. Các mẫu thiết bị mới không còn được chế tạo nữa. Máy kéo đã được vận hành trong một thời gian dài với mục đích này hay mục đích khác. Tùy thuộc vào các chi tiết cụ thể của đơn đặt hàng mới, nó có thể hoạt động trên đất nguyên sinh và chuẩn bị để sử dụng, cày ruộng đã phát triển hoặc thực hiện các chức năng của một máy kéo với hiệu suất cao. Trong thời kỳ hậu chiến, Vương quốc Anh đã trải qua những khó khăn nhất định với máy móc nông nghiệp, và do đó, ngay cả một chiếc "máy kéo xe tăng" cũng có thể đóng góp đáng kể vào an ninh lương thực của đất nước.
Theo như được biết, hoạt động tích cực của máy kéo kéo dài khoảng một thập kỷ. Năm 1957, chiếc máy đã phục vụ trong quân đội đã cạn kiệt nguồn lực, không thể giải quyết được nhiệm vụ được giao. Trước sự hài lòng của những người yêu thích thiết bị độc đáo, R. Crawford không bán máy kéo để làm phế liệu hay tự ý vứt bỏ nó. Trong nhiều năm, anh ta đứng ngồi không yên, nhưng không ai có thể loại bỏ anh ta.
Quang cảnh bên trong thùng máy. Ngoài ra còn có thể nhìn thấy một tấm bảng nói lên thành quả lao động và quân sự của máy. Ảnh Hmvf.co.uk
Năm 1984, người đứng đầu R. H. Crawford & Sons trở thành Robert Crawford Jr. - con trai của người sáng lập và tạo ra một chiếc máy kéo khác thường. Theo một trong những quyết định đầu tiên của lãnh đạo mới, chiếc máy kéo Crawford Sherman đã được sửa chữa và phục hồi. Chiếc xe một lần nữa được di chuyển và khôi phục lại vẻ ngoài ngoạn mục trước đây. Ngoài ra, những người thợ phục chế đã độ thêm một bộ phận mới cho chiếc máy kéo. Một tấm biển xuất hiện trên nắp động cơ với lời nhắc nhở lớn: "Anh ta đã chiến đấu tại El Alamein, và bây giờ kéo chiếc máy cày nặng nhất nước Anh."
Chiếc máy kéo sâu bướm được phục hồi đã được đưa vào trưng bày của bảo tàng tư nhân Crawfords, nơi chứa đựng nhiều ví dụ thú vị về các thiết bị nông nghiệp và đặc biệt trong quá khứ. Sau khi sửa chữa, một chiếc xe dựa trên Sherman có thể di chuyển độc lập, và do đó, nó thường được thu hút tham gia vào các sự kiện trình diễn khác nhau. Nhà trưng bày độc đáo đã không được sử dụng đúng mục đích trong một thời gian dài, nhưng nó vẫn có thể thể hiện khả năng của mình với khán giả.
Tuy nhiên, cần lưu ý rằng máy kéo Crawford Sherman không phải là duy nhất hoặc là ví dụ duy nhất của loại máy này. Trong nửa sau của những năm bốn mươi, quân đội của một số quốc gia đã tích cực loại bỏ các thiết bị quân sự dư thừa, và các công trình nông nghiệp và dân sự khác đã mua chúng, nhờ đó họ khôi phục lại các công viên của mình. Tuy nhiên, R. H. Crawford & Sons có một điểm khác biệt quan trọng so với các công ty cùng ngành. Nó vẫn chưa được xử lý, vẫn tồn tại cho đến thời đại của chúng ta và vẫn tiếp tục di chuyển. Không giống như nhiều chiếc xe đã ngừng hoạt động, bán thịt hoặc đơn giản là bị bỏ hoang, nó có thể thể hiện một cách trực quan lịch sử của nền nông nghiệp Anh thời hậu chiến và truyền tải tinh thần của thời đại nó.
