Trận Little Big Sheep là trận chiến thể hiện tính ưu việt của vũ khí bắn nhiều viên so với loại bắn một viên. Tuy nhiên, Trận chiến ở Black Hills cũng là một cuộc chiến khẳng định một quy luật quân sự rất quan trọng: "kẻ thù của kẻ thù là bạn của bạn!"
Chà, khởi đầu của những sự kiện này là do “cơn sốt tìm vàng ở Black Hills”, khi số lượng người đào vàng ở He-Zapa hoặc ở Black Hills đã vượt quá mười lăm nghìn người và tiếp tục tăng lên mỗi ngày. Kết quả là, tình hình trong khu vực leo thang đến mức giới hạn và các cuộc tấn công riêng lẻ của người da đỏ vào họ đã leo thang thành một cuộc chiến thực sự, được người da trắng gọi là "Cuộc chiến vì những ngọn đồi đen".
Lúc đầu, chính phủ Mỹ cố gắng đơn giản là mua đất của người da đỏ, nhưng không được đồng ý, vì hầu hết người da đỏ không giấu sự phẫn nộ của họ. Nó đến mức một trong những Dakotas tên là Little Big Man, người đại diện cho thủ lĩnh, đã đập Mad Horse, trong khi đàm phán với Winchester trong tay anh ta, bước lên phía trước và hét lên rằng anh ta sẽ giết tất cả những kẻ tái mặt nếu họ cố gắng cướp đất của anh ta. Những lời nói của anh ta đã làm nức lòng Sioux, và chỉ có sự can thiệp của Người đàn ông trẻ sợ ngựa mới ngăn được đổ máu. Tuy nhiên, các cuộc đàm phán với người da đỏ đã bị cản trở. Những người đứng đầu của Spotted Tail và Red Cloud đã đến thăm Washington một lần nữa và từ chối bán Black Hills với số tiền họ được đề nghị, tức là với giá sáu triệu đô la với việc thanh toán toàn bộ số tiền trong vòng mười lăm năm, và đưa ra giá của riêng họ. Thủ lĩnh Mây Đỏ yêu cầu bảy thế hệ tiếp theo của Dakota phải được cung cấp gia súc, thực phẩm, và thậm chí cả "hạt tiêu cho người già". Sau đó, anh ta yêu cầu một xe ngựa hạng nhẹ và một đội sáu con bò làm việc cho mỗi nam giới trưởng thành. Đổi lại, Spotted Tail yêu cầu tất cả những thứ này phải được cung cấp cho thổ dân da đỏ "miễn là Sioux còn tồn tại." Mặc dù hai tù trưởng luôn cạnh tranh với nhau, nhưng vì lợi ích của bộ tộc, Red Cloud và Spotted Tail luôn sát cánh cùng nhau và nếu họ muốn điều gì đó, họ sẽ giữ vững lập trường của mình. Hóa ra những kẻ man rợ da đỏ đề nghị trả cho họ không dưới bốn mươi triệu đô la! Trong khi toàn bộ lãnh thổ của miền Tây hoang dã, từ phía đông của Mississippi và Missouri cho đến dãy núi Rocky, Hoa Kỳ đã mua lại từ Napoléon vào năm 1803 với giá chỉ mười lăm triệu! Và rồi vô hình chung một khu đất đã được trả giá không đáng kể mà bỗng dưng bị đội giá như vậy ?!
Sau đó, vào ngày 6 tháng 12 năm 1875, chính phủ Hoa Kỳ ra tối hậu thư cho người da đỏ, thời hạn này sẽ hết hiệu lực vào ngày 31 tháng 1 năm 1876. Theo đó, trước tiên họ phải đăng ký, và sau đó đi đến các đặt phòng đã chuẩn bị cho họ. Nếu không, họ đã được tuyên bố là kẻ thù, kẻ được phép sử dụng các phương pháp gây ảnh hưởng mạnh mẽ. Các sứ giả được phái đến các trại mùa đông của thổ dân da đỏ. Nhưng không thể đi lang thang trong giá lạnh, nên chỉ một số ít tuân lệnh, còn hầu hết Sioux và Cheyenne không hề nhúc nhích. Hóa ra là người da đỏ đơn giản phớt lờ tối hậu thư của chính phủ, vì vậy Washington quyết định buộc họ phải chấp nhận nó bằng vũ lực. Vào ngày 18 tháng 1, lệnh cấm bán vũ khí và đạn dược cho người da đỏ đã được ban hành. Và đã đến ngày 8 tháng 2, bộ đội trên biên giới nhận được lệnh của tổng cục quân nhu chuẩn bị ra quân.
Tuy nhiên, cuộc thám hiểm trừng phạt, bắt đầu vào mùa xuân năm 1876, đã không thể đạt được mục tiêu của nó, vì những người lính đã không vượt qua được người da đỏ. Do đó, toàn bộ tính toán dành cho chiến dịch mùa hè đã được lên kế hoạch một cách nghiêm túc hơn nhiều. Trên lãnh thổ Ấn Độ, quân đội phải tiến theo ba cột lớn, từ các hướng khác nhau, để đánh bại thổ dân da đỏ một lần và mãi mãi và buộc họ phải di chuyển đến các khu bảo tồn. Đại tá John Gibbon đến từ phía tây, Tướng Alfred Terry từ phía đông, và Tướng George Crook từ phía nam.
Bản chất của cuộc chiến là quân đội Hoa Kỳ truy đuổi các bộ tộc da đỏ di chuyển cùng phụ nữ và trẻ em. Hơn nữa, họ cố gắng tấn công các trại nhỏ và không khinh thường giết phụ nữ và trẻ em, điều này đã gây ra sự rút lui lớn của người da đỏ thuộc các bộ tộc khác nhau, vô tình hợp nhất thành một trại du mục lớn ở phía nam Montana, do Tăng Thống đứng đầu. của Dakota Tatanka-Iyotake.
Tuy nhiên, nhiều thổ dân da đỏ trong cuộc đối đầu này không ủng hộ thổ dân da đỏ mà ủng hộ người da trắng. Vì vậy, một số thủ lĩnh bộ lạc Shoshone, dẫn đầu là Washaki, đã quyết định rằng thà phục tùng người da trắng hơn là chiến đấu chống lại họ. Urai, thủ lĩnh của tộc Utes, nói thẳng rằng ông thích cách sống của những người mặt tái mét. Một người đàn ông hiếu khách, anh không ngần ngại chiêu đãi khách đồ uống và xì gà. Trở lại năm 1872, ông đã bán một phần đáng kể đất đai của mình cho chính phủ Hoa Kỳ và hiện đang nhận khoản trợ cấp hàng năm 1.000 đô la từ ông.
Guadeloupe, thủ lĩnh của bộ tộc Caddo, đột nhiên cũng cảm thấy nền văn minh có sức hút lớn. Anh ta đã cung cấp cho quân đội Hoa Kỳ những trinh sát do thám, vì anh ta tin rằng không phải những người đỏm dáng với khuôn mặt nhợt nhạt mà họ đang chiến đấu, mà là những người du mục và những người ít vận động (tuy nhiên, thật là một người khôn ngoan, anh ta hiểu được bản chất của xung đột của các nền văn hóa và văn minh!). Và vì bộ tộc Kaddo của anh ta thuộc về văn hóa nông dân, điều này tự động đưa anh ta đến gần hơn với những người thuộc chủng tộc da trắng và khiến anh ta ghét những người du mục.
The Crow cũng cung cấp một đội quân gồm những người do thám xuất sắc, nhưng động cơ của họ khác nhau: mối thù truyền kiếp với Dakota, vì mục đích đánh bại mà họ thậm chí sẵn sàng dành sự ưu ái cho những kẻ cổ quái.
Thủ lĩnh của họ, Many Feats, đã khuyên binh lính của mình giúp đỡ người da trắng trong cuộc chiến chống lại Sioux, bởi vì "Khi chiến tranh kết thúc, các thủ lĩnh của binh lính sẽ ghi nhớ sự giúp đỡ mà chúng tôi sẽ cung cấp cho họ!"
Pawnees đã cung cấp những người do thám da trắng vì những lý do tương tự như Crow, nhưng họ đã phải trả giá đắt. Vào năm 1873, một nhóm thổ dân da đỏ Pawnee đã bị bất ngờ trước một đội lớn của Sioux khi đang đi săn. Những người lính da trắng chạy đến viện trợ cho đồng minh của họ, nhưng đã muộn: họ chỉ mất 150 người thiệt mạng, và người da đỏ đã tự tay giết chết thủ lĩnh của họ. Vasaki tương tự cũng bị Sioux. Trở lại năm 1865, 200 Sioux đột kích trại hè của ông trên sông Sweet Water và đánh cắp khoảng 400 con ngựa. Washaki dẫn đầu một biệt đội để đẩy lùi họ, nhưng Shoshone đã thua trong trận chiến này. Và người con trai cả Vasaki Sioux đã bị giết và bị bỏng ngay trước mắt ông.
Tất cả những xung đột lẫn nhau này chỉ rơi vào tay Tướng Crook, người không bao giờ mơ ước tiến hành thành công chiến dịch này chỉ với những người lính da trắng, vì dựa trên kinh nghiệm của mình, ông biết rất rõ rằng chỉ có người da đỏ mới có thể truy lùng người da đỏ trên thảo nguyên. Không một người da trắng nào có thể làm được những gì mà một người da đỏ có thể làm và theo đuổi động vật và con người một cách tuyệt vời như vậy.
Rốt cuộc, một trinh sát Ấn Độ, nhờ lớp bụi còn sót lại trong không khí, có thể xác định xem nó là của một đàn trâu hay một phân đội chiến đấu của kẻ thù. Bằng những dấu vết mờ mịt của móng guốc và da đanh trên cỏ, anh ta có thể xác định được cả ý định và số lượng của phân đội địch, giống như cách đây không lâu anh ta đã tham gia một chiến dịch và nơi anh ta sẽ đi. Bằng cách bắt chước tiếng hót của các loài chim hoặc tiếng kêu của động vật, họ đã cảnh báo nhau về nguy hiểm. Ngoài ra, các trinh sát còn là một đội chiến đấu chính thức và bậc thầy trong các cuộc tấn công chớp nhoáng và đánh cắp ngựa của đối phương.
Vì vậy, ngay khi tướng Crook nhận được lệnh phát biểu, ông đã lập tức quay sang hỗ trợ Shoshone và ngay lập tức được nhận. Trong khi đó, chỉ huy sư đoàn thứ ba, Đại tá John Gibbon, chỉ với 450 binh sĩ hành quân về phía đông từ Pháo đài Ellis ở miền nam Montana, nhưng lần đầu tiên gặp gỡ các thủ lĩnh Crow tại cơ quan trên sông Yellowstone, và có bài phát biểu sau đây với họ: “Tôi đến đây sẽ bắt đầu một cuộc chiến với Sioux. Sioux là kẻ thù không đội trời chung của chúng ta, chúng đã giết cả người da trắng và Quạ trong một thời gian dài. Và vì vậy tôi đến để trừng phạt họ. Nếu Quạ muốn chiến tranh với Sioux, thì đã đến lúc. Nếu Quạ muốn Sioux không còn gửi các đơn vị quân đội của họ đến vùng đất của họ, nếu họ muốn họ không giết thêm người của họ, thì bây giờ là lúc cho điều đó. Nếu họ muốn trả thù cho con Quạ bị sát hại, thì đã đến lúc! Đương nhiên, những chú Quạ trẻ tuổi đã được truyền cảm hứng từ bài phát biểu này và ba mươi người ngay lập tức gia nhập Gibbon, trong khi những người còn lại hứa sẽ tiếp cận Tướng Crook trong hai tháng.
Vào đầu tháng 6, Crook đã dựng trại và xây dựng một kho đạn trên Goose Creek, một nhánh của sông Language gần biên giới Wyoming-Montana. Chính tại đó, anh nhận được lời cảnh báo từ thủ lĩnh Sioux Tachunko Vitko: "Bất kỳ người lính nào băng qua Sông Ngôn ngữ và di chuyển về phía bắc sẽ bị giết."
Cảnh báo như vậy đã phải được tính đến, nhưng bây giờ Tướng Crook biết chính xác nơi để tìm kiếm những Sioux khó nắm bắt này, và quyết định băng qua sông ngay khi các trinh sát Ấn Độ tiếp cận ông ta. Và vào ngày 14 tháng 6, 176 chiến binh Crow đã đến trại của anh ta ngay lập tức, cùng với các thủ lĩnh của Magic Crow, Old Crow và Kind Heart. Và sau một ngày nữa, 86 Shoshone được bổ sung đã đến với anh ta, cùng với thủ lĩnh Washaki và hai con trai của anh ta.
Một trong những sĩ quan phục vụ dưới quyền Tướng Crook sau này cho biết: “Hàng dài giáo sáng chói và súng ống được trang bị kỹ lưỡng báo trước sự xuất hiện của các đồng minh Shoshone đã chờ đợi từ lâu của chúng tôi. Shoshone phi nước đại về phía trụ sở chính, sau đó quay lại và khiến mọi người ngạc nhiên với khả năng cưỡi ngựa điêu luyện của họ, tiến về phía trước. Không có chiến binh nào của các đội quân văn minh di chuyển đẹp như vậy. Với những lời thốt lên đầy ngạc nhiên và thích thú, trung đội những chiến binh khắc nghiệt man rợ này đã chào đón kẻ thù trước đây của họ, và những người bạn ngày nay - Quạ. Vị tướng của chúng tôi đã đi trước để nhìn họ trong tất cả các trang trọng nghi lễ của họ như lông chim đại bàng, các mảng bằng đồng và chuỗi hạt. Và khi họ được lệnh di chuyển từng người một sang phải, họ di chuyển như một chiếc kim đồng hồ chính xác, và với phẩm giá của những cựu chiến binh thực thụ."
Lực lượng của ông lúc này lên tới 1.302 người: 201 bộ binh, 839 kỵ binh và 262 trinh sát Ấn Độ. Vào buổi tối cùng ngày, ông đã sắp xếp một hội đồng với các sĩ quan và các nhà lãnh đạo Ấn Độ. Washaki và các đồng minh Crow của anh ta đã xin phép để được phép làm việc riêng của họ trong cuộc chiến này với Sioux, và vị tướng sẵn sàng cho họ thời gian hoàn toàn miễn phí.
Cuộc họp này nhanh chóng kết thúc, vì những người da trắng quyết định rằng các chiến binh Shoshone đã đi được 60 dặm, và do đó họ cần được nghỉ ngơi. Nhưng họ quyết định chuẩn bị cho chiến tranh theo cách thông thường của họ, có nghĩa là họ sẽ khiêu vũ vào ban đêm!
"Vũ điệu cảnh giác" bắt đầu với một tiếng hú đơn điệu của những tiếng la hét và hét lên, tất cả đều đi kèm với đôi tai bị thủng và nhịp trống bùng nổ. Điều này đã thu hút binh lính và sĩ quan từ khắp nơi đến trại của họ, những người không có nhiệm vụ canh gác và chạy đến để xem một hành động đáng kinh ngạc như vậy. Và họ thấy những người da đỏ ngồi gần đống lửa nhỏ, và họ lắc lư từ bên này sang bên kia với người lãnh đạo của họ và hát đơn điệu. Không thể phân biệt từng từ trong tiếng hát này, nhưng ấn tượng mà nó tạo ra thật mê hoặc, cũng như chính sự lắc lư của chúng. “Đêm khiêu vũ” chỉ kết thúc vào lúc rạng sáng, khi Crook cùng những người lính đang say ngủ và đồng minh Ấn Độ cùng nhau rút khỏi trại, băng qua sông Ngôn ngữ và tiến về phía tây bắc, vào lãnh thổ Sioux. Các trinh sát Ấn Độ lái xe về phía trước và quay lại ngay sau buổi trưa và nói rằng họ đã tìm thấy dấu vết của một trại Sioux lớn và một đàn trâu thậm chí còn lớn, khiến những người Sioux này sợ hãi bỏ chạy.
Trong khi đó, biệt đội của Crook dừng lại ở sông Rosebud, nơi anh ta dừng lại ở một vùng đất thấp rộng lớn, tương tự như một giảng đường cổ, được bao quanh ba mặt bởi những ngọn đồi và ở phía thứ tư là một con suối. Những người lính được lệnh thả ngựa ra và để chúng gặm cỏ, chờ đợi sự tiếp cận của phần bị tụt hậu của cột. Một số binh sĩ đóng quân ở một bên bờ suối, còn bên kia suối thì ngược lại. Về phía bắc, một dãy vách đá thấp nhô lên, xa hơn nữa là một dãy núi thấp, dẫn đến ngọn đồi bàn. Tất nhiên, từ đồng bằng, những gì đang xảy ra ở những độ cao này và xa hơn chúng, không thể nhìn thấy được. Cảnh sát trưởng Washaki và các thủ lĩnh Crow khác tin chắc rằng đây là nơi kẻ thù ẩn náu, trong khi người của Crook, không nghi ngờ gì, nghỉ ngơi trên một bãi đất trống hoàn toàn, và thậm chí bị ngăn cách bởi một con suối. Bản thân vị tướng này tin rằng trại Sioux ở đâu đó gần đó, và ông chỉ cần tìm và phá hủy nó. Tuy nhiên, các đồng minh người Mỹ bản địa của anh ta nói với anh ta rằng Crazy Horse là một chiến binh quá dày dạn kinh nghiệm để thực hiện mục tiêu ra khỏi trại của anh ta và rất có thể anh ta muốn dụ người da trắng vào bẫy. Vì vậy, Washaki và các tù trưởng Crow ra lệnh cho các chiến binh của họ chiếm các vị trí trên các ngọn núi ở phía bắc, và cử người do thám trên các ngọn đồi để xem có kẻ thù nào đang ẩn náu ở đó không. Chưa đầy nửa giờ sau, họ phi nước đại trở lại, hét lớn: “Siu! Sioux! Nhiều Sioux!”, Và một binh sĩ bị thương nặng. Các phát súng vang lên khi đội tiên phong của Sioux phi nước đại sau khi họ vấp phải các tiền đồn của quân đội. Sau đó, những người da đỏ, như thể ở ngoài mặt đất, nổi lên cả trên các ngọn đồi phía tây và phía bắc, và họ phi nước đại, nấp sau lưng ngựa của họ.
Hóa ra chỉ có một phần quân đội của Crook sẵn sàng tham gia trận chiến, và đây là những chiến binh Shoshone và Crow. Họ không sợ sự vượt trội về quân số của Sioux, và lập tức tung đòn phản công. Trong khi đó, chỉ riêng trong cuộc tấn công đầu tiên, đã có 15 trăm Sioux tham gia, còn Mad Horse thì giữ khoảng hai nghìn rưỡi chiến binh dự bị, những người nấp sau những ngọn đồi để tấn công những kẻ vô tổ chức và sau đó truy đuổi những kẻ đang rút lui. Nhưng điều đó đã xảy ra khi Shoshone và Crow cố gắng ngăn chặn các chiến binh của mình cách lực lượng chính của Crook năm trăm thước, và giữ họ lại cho đến khi anh ta tổ chức được một lực lượng phòng thủ đủ mạnh. Sau đó, ông cử các đơn vị của mình tiến về phía trước để hỗ trợ đồng minh Ấn Độ, và đặt tất cả những người lính khác vào vị trí thuận lợi. Về phần Washaki, anh không chỉ khéo léo chỉ huy các chiến binh của mình mà còn cứu được thuyền trưởng Guy Henry, người bị trúng đạn vào mặt và đang nằm bất tỉnh trên mặt đất. Sioux phi nước đại về phía anh ta để lấy da đầu ra khỏi người anh ta. Nhưng sau đó Washaki đến trợ giúp của sĩ quan và cùng với một Shoshone tên là Little Tail và các chiến binh khác của anh ta, đã bảo vệ Đội trưởng Henry cho đến khi những người lính đến được họ và đưa anh ta về trại.
Các cuộc tấn công của Sioux nối tiếp nhau và mỗi lần các trinh sát đánh bại chúng. Một số người trong số họ đã xuống và bắn vào họ. Mặt khác, những người khác lao vào trận chiến dày đặc, nơi người da đỏ chiến đấu với người da đỏ bằng dao tomahawk, giáo và dao, đến nỗi tất cả những bụi hoa hồng dại bao phủ toàn bộ thung lũng đều bị giẫm đạp và nhuộm đầy bùn và máu. Nhiều Crow và Shoshone đã bị đuổi theo kẻ thù đến nỗi họ đã ở quá xa các lực lượng chính của mình và bắt đầu quay trở lại, và đến lượt Sioux, bắt đầu truy đuổi họ.
Trong khi đó, Tướng Crook, dường như không nhận thức được ưu thế to lớn của kẻ thù, ngay sau buổi trưa đã ra lệnh cho Đại úy Mills chỉ đạo lực lượng chính của mình lên phía bắc sông Rosebud để tấn công trại Sioux, nơi mà ông ta tin rằng chỉ cách đó vài dặm. Crook hy vọng rằng điều này sẽ đánh lạc hướng sự chú ý của người da đỏ, và sau đó anh ta sẽ gửi sự giúp đỡ đến Mills và trận chiến sẽ thắng. Tuy nhiên, trái với dự đoán của ông, kẻ thù không những không rời bỏ vị trí, mà ngược lại, tấn công vào trung tâm của nó, suy yếu bởi sự ra đi của binh lính Mills. Crook nhanh chóng nhận ra sai lầm của mình và cử sứ giả đến đưa anh ta trở lại. May mắn thay, Mills nhanh chóng tìm ra những gì cần làm, và, dẫn người của mình ra khỏi hẻm núi, mô tả một hình bán nguyệt dọc theo đồng bằng nằm trên một ngọn đồi, sau đó, quay trở lại chiến trường, tấn công lực lượng chính của Sioux từ phía sau, làm họ ngạc nhiên. Nhìn thấy họ bị bao vây, người da đỏ Sioux phi nước đại vào đồng cỏ, để lại những người da trắng bối rối trước phong cách kỳ lạ này của họ, tia sét vỡ vụn và biến mất.
Vị tướng có thể ăn mừng chiến thắng, vì chiến trường đã để lại cho ông ta, nhưng trên thực tế trận chiến này là thất bại của ông ta, bởi vì những người lính bị thương và mệt mỏi của Crook không thể tiếp tục trận chiến, càng không thể truy đuổi người da đỏ. Họ nằm rải rác trên một khu vực rộng lớn, đã sử dụng hết gần 25 nghìn hộp đạn, nhưng tại địa điểm chiến đấu họ chỉ tìm thấy xác chết của mười ba người bị giết Sioux! Bản thân Crook đã có 28 người thiệt hại không thể khôi phục được, bao gồm các trinh sát Ấn Độ, và 56 người bị thương nặng. Tất cả những điều này buộc anh ta phải quay trở lại trại căn cứ của mình tại Goose Creek, điều mà anh ta đã làm vào ngày hôm sau, tức là anh ta đã kết thúc toàn bộ sự việc ở nơi anh ta bắt đầu! Và cần lưu ý rằng nếu không có các đồng minh Ấn Độ mặt tái mét, thì … cuộc đụng độ này có thể trở thành một thất bại thậm chí còn khó khăn hơn đối với ông ta, những gì đã chờ đợi Tướng Custer vài ngày sau đó!
Và trong trường hợp này, người Mỹ đã rút ra kết luận đúng đắn từ kinh nghiệm của cuộc chiến này và tích cực thu hút về phía họ những người vì một lý do nào đó sẵn sàng chiến đấu vì quyền lợi của họ cùng với đồng bào của họ! Tuy nhiên, cả người Anh và người Đức đều đã làm điều này ở Châu Âu và trên lãnh thổ của Liên Xô, nói một cách dễ hiểu, đây là một thực hành trên toàn thế giới và rất hiệu quả, mà ngày nay không ai nên quên!
