Tình hình chung về mặt trận Nam Bộ đến mùa xuân năm 1919
Vào đầu năm 1919, liên quan đến chiến thắng ở Bắc Caucasus và việc củng cố một chỗ đứng chiến lược trong các Lãnh thổ Kuban và Stavropol, Bộ chỉ huy Trắng đã lên kế hoạch chuyển quân đến khu vực Tsaritsyn với việc chuẩn bị đồng thời một cuộc tấn công vào Astrakhan với nhiệm vụ chiếm Tsaritsyn và hạ lưu sông Volga để thiết lập liên lạc với quân đội Kolchak. Cuộc tấn công này, với các hoạt động tấn công đồng thời ở hướng Kharkov và Voronezh, cuối cùng được cho là sẽ dẫn đến một cuộc tấn công chiến lược ở trung tâm nước Nga.
Tuy nhiên, đến tháng 2 - tháng 3 năm 1919, tình hình ở Mặt trận phía Nam đã thay đổi hoàn toàn theo hướng có lợi cho Hồng quân. Chiến tuyến vốn đã tiếp cận Voronezh và Kursk, nơi tạo tiền đề cho một cuộc tấn công quyết định về hướng Moscow, với những thành công của Hồng quân ở Tiểu Nga và Novorossia, sự sụp đổ của các chế độ Directory và Petliura ở Kiev, trở lại Biển Azov. Vào tháng 1 - tháng 2 năm 1919, cuộc tấn công thứ ba của quân đội Don của Krasnov vào Tsaritsyn đã bị bóp nghẹt. Cộng hòa Cossack của Krasnova rơi vào khủng hoảng. Quân Don rút khỏi Tsaritsyn. Các đơn vị Don đã mất tinh thần và suy tàn rất nhiều. Mặt trước của White Cossacks đang đổ nát. Kết quả là, Mặt trận Don, bao gồm Liska, Povorino, Kamyshin và Tsaritsyn, đã hoàn toàn thất vọng, và rút lui về phía Bắc Donets và Sal. Hồng quân, không gặp phải sự kháng cự nghiêm trọng, đã tiến về Novocherkassk. Đội quân Don, vào đầu năm 1919 có tới 50 nghìn lưỡi lê và lưỡi kiếm, đã rút lui khỏi Donets với 15 nghìn binh sĩ. Chính phủ Don đã yêu cầu Denikin hỗ trợ khẩn cấp. Cùng lúc đó, chính phủ Krasnov đang đàm phán với đại diện của Entente, nhưng Westernizer chỉ hứa hẹn, không có sự giúp đỡ thực sự.
Sau sự ra đi của quân can thiệp Đức, cánh trái của quân Đồn đã mở ra. Tiền tuyến ngay lập tức tăng thêm 600 km. Hơn nữa, khoảng trống này rơi vào bể than Donbass có tư tưởng Bolshevik, nơi Hồng quân được hỗ trợ tích cực bởi quân địa phương. Bộ chỉ huy Trắng cử sư đoàn bộ binh của May-Mayevsky đến giúp quân Krasnovite. Phân đội Donskoy của May-Mayevsky chiếm đoạn từ Mariupol đến Yuzovka. Ông là một chỉ huy dày dạn kinh nghiệm, được binh lính yêu mến. Kết quả là, một phân đội nhỏ của May-Mayevsky đang tiến lên, sau đó rút lui, liên tục cơ động và chống chọi thành công sức ép của lực lượng vượt trội đáng kể của phe Đỏ - cánh trái của mặt trận Ukraine và cánh hữu phía nam. Tuy nhiên, Denikin không thể bố trí thêm lực lượng vào lúc này. Lực lượng da trắng đã cố gắng tạo ra các đội hình hùng mạnh mới ở phía nam nước Nga, gửi các biệt đội đến Crimea, Bắc Tavria và Odessa như là bộ xương của các đội hình mới.
Ngoài ra, vào thời điểm này ở Bắc Kavkaz, những trận chiến ác liệt cuối cùng đang diễn ra sôi nổi ở vùng Tersk, vùng Grozny và Vladikavkaz. Ngay sau khi chiếm được Vladikavkaz (ngày 10 tháng 2 năm 1919), các đội quân tình nguyện đã tiến lên phía bắc - Sư đoàn Caucasian của tướng Shkuro làm tiên phong, tiếp theo là Sư đoàn Kuban 1 của Quân đoàn của tướng Pokrovsky, Sư đoàn 1 Terek và các đơn vị khác. Do đó, quân trắng buộc phải thay đổi kế hoạch ban đầu của cuộc tấn công với các lực lượng chính trên Tsaritsyn nhằm bảo toàn khu vực Don và các vị trí ở Donbass. Đồng thời, bảo toàn khả năng xảy ra một cuộc tấn công theo hướng Tsaritsyno.
Trong khi đó, quyền lực trên Don đã thay đổi. Krasnov, do những thất bại ở mặt trận và định hướng thân Đức trước đây, đã trở thành một nhân vật khó chịu. Anh ta được thay thế bởi Bogaevsky. Cuộc tiến công của Quỷ Đỏ đến Đồn dần chậm lại. Trong nửa cuối tháng Hai, các sư đoàn Don đã hồi phục phần nào và tấn công một loạt các đợt phản công về phía Quỷ Đỏ. Quỷ đỏ đã bị ném trở lại phía sau Donets. Sự xuất hiện của quân tiếp viện White Guard đã nâng cao tinh thần của Don Cossacks. Việc hình thành các đơn vị tình nguyện mới bắt đầu. Bên cạnh đó, thiên nhiên đã giúp đỡ. Sau một mùa đông khắc nghiệt, băng giá mạnh và một mùa xuân bão tố đầu mùa kéo theo sau. Những con đường đã biến thành đầm lầy. Các con sông đã tràn qua, trở thành những chướng ngại vật gần như không thể vượt qua. Kết quả là, mặt trước ổn định trong một thời gian.
Tiền tuyến vào tháng 3 năm 1919
Trên hướng Tsaritsyno bố trí các đạo quân Don của tướng Mamontov (5-6 vạn người), chúng nằm giữa sông Salom và sông Manych. Phía sau Manych, một nhóm đang tập trung dưới sự chỉ huy của tướng Kutepov (khoảng 10-11 nghìn người), một phần ở khu vực Velikoknyazheskaya, một phần ở phía nam, gần Divnoye - Priyutny. Ở trung tâm, phía sau Donets đặt các lực lượng chính của quân Don do tướng Sidorin chỉ huy (12-13 nghìn binh sĩ). Bên cánh trái của quân Don, theo hướng Luhansk, một nhóm của tướng Konovalov đang hành quân. Tại khu vực Aleksandro-Grushevsky, phía bắc Novocherkassk, các sư đoàn của Tướng Pokrovsky và Shkuro đã tập trung, được chuyển đến hướng Luhansk.
Ở cánh phải của Phương diện quân Nam, từ đồn Kolpakovo đến Volnovakha và Mariupol, các đơn vị của Quân tình nguyện Caucasian (12 nghìn người) đã được bố trí. Vì Bắc Caucasus với lưu vực Donetsk chỉ được kết nối bằng một tuyến đường sắt chính, nên việc tập trung quân diễn ra chậm chạp. Như vậy, AFSR có khoảng 45 nghìn lưỡi lê và lưỡi kiếm với tốc độ 750 so với Mặt trận phía Nam. Sẵn sàng chiến đấu nhất là quân ở cánh trái - các đơn vị của Quân tình nguyện Caucasian và các sư đoàn kỵ binh Don trên hướng Luhansk.
Ngày 2 tháng 3 năm 1919, quân trắng nhận các nhiệm vụ: tiếp tục chuyển quân từ Kavkaz đến lưu vực Donetsk; tiến hành một cuộc phòng thủ tích cực ở khu vực phía tây của lưu vực Donetsk, cũng như dọc theo Donets và Don, với cánh phải của Quân tình nguyện Caucasian và cánh trái của quân Don để tấn công các lực lượng chính của quân Đỏ trên Mặt trận Debaltseve-Lugansk; nhóm của tướng Kutepov sau khi tập trung cùng với cánh phải của quân Don tiến về hướng Tsaritsyn.
Từ phía Hồng quân trên hướng chiến lược phía Nam, quân đội Liên Xô ở Phương diện quân Nam dưới sự chỉ huy của Vladimir Gittis (ông kết thúc chiến tranh thế giới với tư cách là đại tá và vào tháng 10 đã chuyển sang phe của chế độ Xô viết) và Phương diện quân Ukraina dưới sự chỉ huy của Vladimir Antonov-Ovsienko đã hành động. Sau một cuộc tấn công bất thành vào Novocherkassk từ phía đông bắc của các tập đoàn quân đỏ số 8 và 9, bộ chỉ huy Liên Xô thay đổi kế hoạch và bắt đầu tập hợp lại lực lượng.
Vào tháng 3 năm 1919, một cuộc tấn công mới của Hồng quân bắt đầu. Tập đoàn quân 10 của Egorov (23 nghìn lưỡi lê và lưỡi kiếm) tiến dọc tuyến đường sắt Tsaritsyn-Tikhoretskaya với các đơn vị kỵ binh tiên tiến. Nó cũng bao gồm một nhóm Reds, trước đây đã hoạt động theo hướng Stavropol. Dọc theo Don, từ Chir đến cửa sông Donets và dọc theo Donets, Tập đoàn quân 9 của Knyagnitsky (28 nghìn người) đã được bố trí. Về phía Tây, từ hướng Voronezh sang hướng Luhansk, các cánh quân của Tập đoàn quân 8 (khoảng 27 nghìn người) của Tukhachevsky. Từ giữa tháng 3, Tập đoàn quân 8 do Khvesin chỉ huy. Xa hơn về phía nam của Yuzovka là bộ phận của Tập đoàn quân 13 của Kozhevnikov (khoảng 20-25 nghìn người), được thành lập vào tháng 3 trên cơ sở nhóm lực lượng của hướng Donetsk.
Trong khu vực Yuzovka là nơi giao nhau của Phương diện quân đỏ miền Nam và Ukraina. Trên cánh trái của Phương diện quân Ukraina, Tập đoàn quân Ukraina 2 được triển khai dưới sự chỉ huy của Skachko (sau này là Tập đoàn quân 14), được tạo ra từ các đơn vị của nhóm lực lượng của hướng Kharkov, các phân đội phiến quân của Ataman Makhno, Opanasyuk và những người khác. (Sư đoàn 3 và 7 Ukraina). Nhóm này, có tới 20-25 nghìn máy bay chiến đấu, được bố trí cùng các lực lượng chính chống lại Yuzovka - Volnovakha. Sau đó, một nhóm Crimean đặc biệt đóng quân dọc tuyến Berdyansk - Melitopol - Perekop.
Do đó, chống lại Bạch vệ và Bạch vệ của AFSR, Phương diện quân Nam (cộng với một phần lực lượng của Phương diện quân Ukraina) của phe Đỏ có khoảng 130 lưỡi lê và kiếm. Quân Đỏ có hai tập đoàn quân chính: trên hướng Tsaritsyn - tập đoàn quân 10 mạnh, và trên tuyến Lugansk - Volnovakha - tập đoàn quân 8, 13 và phần lớn tập đoàn quân 2 Ukraine. Bộ chỉ huy Liên Xô lên kế hoạch tiêu diệt nhóm quân địch bao trùm lòng chảo Donetsk. Để làm được điều này: ở trung tâm, quân đội Liên Xô tổ chức mặt trận, ở hai bên sườn, họ giáng những đòn mạnh mẽ. Các tập đoàn quân 8 và 13 tấn công vào Donbass, cắt đứt các bộ phận của Quân tình nguyện khỏi White Cossacks, và Tập đoàn quân 10 từ Tsaritsyn trên Tikhoretskaya để cắt Don khỏi Kuban.
Trận đánh mùa xuân ở mặt trận phía nam
Kết quả của các kế hoạch của bộ chỉ huy trắng và đỏ, tập hợp lại lực lượng, vào tháng 3 năm 1919, một trận chiến ác liệt đang diễn ra đã bắt đầu ở miền nam nước Nga. Trong không gian giữa Biển Azov và Donets, quân đội Liên Xô, vốn có lợi thế về quân số, đã tấn công. Tại khu vực giữa thượng lưu Mius và Donets, các trận phản công đã diễn ra sôi nổi giữa Tập đoàn quân 8 và một phần của Tập đoàn quân 13 và Nhóm xung kích trắng. Đây là những đơn vị tốt nhất trong quân đội của Denikin: quân đoàn Don của Konovalov, quân đoàn Kuban của Pokrovsky và quân đoàn kỵ binh của Shkuro. Tức là các đơn vị tinh nhuệ của Bạch quân đã chiến đấu tại đây: các trung đoàn Drozdovsky, Markovsky, Kornilovsky, kỵ binh Kuban Shkuro. Nhóm này do Wrangel đứng đầu, người đã nổi bật trong các trận chiến ở Bắc Caucasus.
Quân đoàn 8 và 13 đỏ đông hơn, kế hoạch tác chiến tốt. Tuy nhiên, người da trắng không ngừng cơ động, kiên cường phòng thủ và phản công mạnh mẽ bên phía quân đỏ. Các đơn vị màu trắng giống nhau được chuyển từ địa điểm này sang địa điểm khác. Không có ai để thay thế họ, nhưng họ đã cố gắng. Cả hai bên đều bị tổn thất nặng nề. Trận chiến diễn ra căng thẳng. Wrangel, người đã trải qua hai cuộc chiến và trở thành một chỉ huy tài ba của Civil War, bị suy nhược thần kinh nghiêm trọng và xin nghỉ ốm. Anh ấy được thay thế bởi Yuzefovich.
Trên mặt trận phía tây, quân đoàn của tướng May-Mayevsky đã chiến đấu trong cuộc chiến "đường sắt" với cùng một căng thẳng lớn. Trước ưu thế to lớn của quân Đỏ, tướng trắng đã sử dụng chiến thuật đặc biệt. Sử dụng mạng lưới đường sắt dày đặc ở khu vực này, May-Mayevsky đã chiếm các cứ điểm chính trên tiền tuyến thành các phân đội nhỏ và bố trí các đoàn tàu bọc thép và lực lượng dự bị di động ở hậu phương tại các ga đầu mối. Họ đã được chuyển đến các khu vực nguy hiểm và có thể được đưa trở lại ngay trong ngày và chuyển đến một khu vực bị đe dọa khác của mặt trận. Đối phương có ấn tượng rằng Trắng có lực lượng và dự trữ đáng kể trên tất cả các hướng, mặc dù họ là cùng một đơn vị. Do đó, cuộc tấn công của Hồng quân tràn qua Bắc Tavria và Donbass, đã bị đẩy lui.
Vào giữa tháng 3 năm 1919, sau khi tập hợp lại các lực lượng và viện binh mới, Hồng quân lại mở cuộc tấn công theo hướng Debaltsev, Grishin và Mariupol. Quân tình nguyện Caucasian bị đẩy lùi. Quỷ đỏ lấy Yuzovo, Dolya, Volnovakha và Mariupol. Quân đoàn của Shkuro, chiếm lấy Debaltseve 17, được cử đi đột kích dọc theo hậu phương của kẻ thù. Trong vòng hai tuần, từ ngày 17 tháng 3 đến ngày 2 tháng 4, các phần Kuban của Shkuro đi từ Gorlovka đến Biển Azov. Người da trắng đã làm hoảng loạn hậu phương của quân Đỏ, cắt nhỏ, chạy tán loạn và bắt sống vài nghìn người, lấy đi những chiến lợi phẩm lớn, bao gồm cả đoàn tàu bọc thép. Giữa Volnovakha và Mariupol, quân đoàn của Shkuro bị đánh bại bởi một trong những biệt đội của Makhno, họ bỏ chạy, ném vũ khí và nhiều tài sản khác nhau. Khi kỵ binh của Shkuro di chuyển và đồng thời, các bộ phận khác của người da trắng cũng tấn công và khôi phục lại vị trí cũ của họ.
Theo nhiều cách, sự thành công của cuộc đột kích của Shkuro và toàn bộ quân đội của Denikin nói chung là do sự phân hủy đã bắt đầu ở Tập đoàn quân 13, và các phân đội của Makhno và các atamans "Ukraine" khác có hiệu quả chiến đấu thấp, họ muốn tránh chiến đấu trực tiếp.. Những chiến thắng nhanh chóng của Quỷ Đỏ ở Tiểu Nga và Novorossiya trước người Petliurites đã dẫn đến thực tế là các biệt đội "Ukraina" gồm nhiều người cha và thủ lĩnh khác nhau ồ ạt gia nhập hàng ngũ Hồng quân. Trên thực tế, đây là những đội hình thổ phỉ đã được tổ chức lại thành các đơn vị của Liên Xô. Tuy nhiên, họ vẫn là những biệt đội bán cướp, đảng phái, với tính kỷ luật thấp, vô chính phủ và thủ lĩnh. Những đơn vị như vậy không thể chống lại các trung đoàn quân tình nguyện chọn lọc của White và White Cossacks, không giữ được mặt trận, bỏ chạy và đào ngũ, và bởi sự tồn tại của họ đã làm hỏng các đơn vị Liên Xô khác. Kết quả là số người đào ngũ trong tháng 2 - tháng 4 năm 1919 ở Mặt trận phía Nam lên tới 15 - 23%.
Tham mưu trưởng Quân tình nguyện Caucasian Yakov Davydovich Yuzefovich
Khu vực trung tâm của mặt trận
Ở trung tâm, phía trước vẫn ít nhiều yên tĩnh. Điều này cho phép quân đội Don, trong đó sau khi thất bại khoảng 15 nghìn người vẫn còn lại, phục hồi và bổ sung hàng ngũ. Tập đoàn quân số 9 đã nhiều lần cố gắng kiểm tra hệ thống phòng thủ của đối phương trên Donets, nhưng tất cả các cuộc tấn công của nó đều bị Donets đẩy lui. Cuối tháng 3, quân Đỏ tấn công vào đây với lực lượng lớn, vượt sông cùng lúc ở Kamenskaya và Ust-Belokalitvenskaya. Đơn vị Don đã được ném trở lại. Tình hình đã được vạch ra bởi quân đoàn kỵ binh của Đại tá Kalinin, được chuyển từ hướng Luhansk, đã đánh bại và rời đến sông Hồng gần Kamenskaya. Sau đó, ông quay sang Kalitva và cùng với quân đoàn của Tướng Semiletov cũng tấn công thành công vào đây. Trong nửa đầu tháng 4, các đơn vị của Tập đoàn quân 9 đã cố gắng vượt sông ở vùng hạ lưu của Donets, nhưng không thành công. Kết quả là, lĩnh vực này của mặt trận đã tạm lắng.
Đồng thời với cuộc tấn công tại Kamenskaya, các đơn vị quân đỏ đã tấn công theo hướng Luhansk. Tuy nhiên, quân đoàn của Kalinin và Shkuro chuyển đến đây, cùng với các đơn vị cánh trái khác của quân Don, đã đánh bại kẻ thù vào ngày 20 tháng 4 và ném hắn trở lại sông Belaya.
Vì vậy, đến giữa tháng 4 năm 1919, một tháng rưỡi sau khi Hồng quân bắt đầu cuộc tấn công và sau những trận đánh ác liệt, đặc biệt là ở sườn phía tây của mặt trận, các cánh quân của quân tình nguyện Caucasian và Đồn đã giữ vững vị trí của mình, giữ được Donbass và đầu cầu Donetsk. Đồng thời, quân Đồn cũng hồi phục được một phần. Bộ chỉ huy đã khéo léo sử dụng các đơn vị tốt nhất của mình, điều động họ ra mặt trận, đồng thời lãnh đạo việc tổ chức lại và khôi phục quân đội. Đây là một yếu tố thuận lợi đã giúp White Cossacks. Ở hậu phương của quân Đỏ, người Cossacks của Quận Thượng Don đã nổi dậy (cuộc nổi dậy của Veshensky). Cuộc nổi dậy này đã chuyển hướng một số lực lượng Hồng quân có thể hành động chống lại người da trắng.
