Chính phủ Mỹ đã mở một chiến dịch tích cực để chống lại cuộc khủng hoảng kinh tế. Các quan chức Quốc hội đang đề xuất cắt giảm chi tiêu 1,5 nghìn tỷ USD trong 10 năm tới, với một nửa số tiền đó sẽ được chi cho khu phức hợp công nghiệp-quân sự của Mỹ. Đề xuất này khiến Lầu Năm Góc tức giận, đại diện của họ cho rằng việc cắt giảm kinh phí như vậy có thể dẫn đến việc đóng cửa nhiều chương trình lớn, ảnh hưởng tiêu cực đến mức độ an ninh quốc gia và cuối cùng là tước vị thế siêu cường của Mỹ.
Tổng thống Hoa Kỳ Barack Obama vào tháng 8 năm 2011, cùng với Đảng Dân chủ, đã trình bày kế hoạch cắt giảm ngân sách hai nghìn tỷ rưỡi đô la. Kế hoạch này giả định rằng việc cắt giảm sẽ được thực hiện trong hai giai đoạn. Ở giai đoạn đầu, khoản cắt giảm ngân sách sẽ lên tới một nghìn tỷ đô la, với hơn một nửa (cụ thể là 650 tỷ) đến từ Bộ Quốc phòng. Giai đoạn này bắt đầu vào cuối tháng Chín.
Theo giai đoạn thứ hai, nó được lên kế hoạch tăng thuế, cũng như cắt giảm ngân sách thêm 1,5 nghìn tỷ USD. Tuy nhiên, đại diện của Đảng Cộng hòa phản đối mạnh mẽ kế hoạch này.
Đáp lại, Đảng Cộng hòa vào cuối tháng 10 đã đề xuất kế hoạch của riêng họ, bao gồm cắt giảm chi tiêu 2,2 nghìn tỷ USD. Nó cũng bao gồm quá trình cắt giảm chi phí nghìn tỷ đô la đã bắt đầu trong kế hoạch đầu tiên. Đảng Cộng hòa đề xuất tiết kiệm tiền bằng cách cắt giảm 500 tỷ chi tiêu của Bộ Quốc phòng, cũng như cắt giảm chi tiêu cho các chương trình xã hội và chăm sóc sức khỏe.
Rõ ràng là sẽ không có kế hoạch nào có được sự ủng hộ đầy đủ, vì vậy một ủy ban đặc biệt, bao gồm đại diện của hai đảng này, sẽ giải quyết tranh chấp giữa hai đảng Dân chủ và Cộng hòa.
Nếu quyết định cuối cùng không được đưa ra vào cuối năm 2011, một cơ chế cắt giảm chi phí tự động sẽ có hiệu lực, đồng nghĩa với việc giảm 1,2 nghìn tỷ đô la tài trợ trong 10 năm, trong đó 500 tỷ thuộc về bộ quân đội. Ngoài ra, Bộ Quốc phòng dự kiến sẽ cắt giảm chi tiêu thêm 450 tỷ cho đến năm 2021. Như vậy, nguồn vốn đầu tư cho khu liên hợp công nghiệp - quân sự trong giai đoạn 2014-2017 sẽ lên tới xấp xỉ 522 tỷ đồng.
Do sự mơ hồ và không chắc chắn với việc cắt giảm ngân sách, Văn phòng Ngân sách của chính phủ đã bày tỏ những giả định về việc giảm chi tiêu quân sự. Theo ước tính của ông, nguồn tài trợ cho Lầu Năm Góc sẽ giảm 882 tỷ USD.
Việc cắt giảm kinh phí này đã gây ra một sự hoảng loạn thực sự trong Bộ Quốc phòng. Bộ trưởng Chiến tranh Leon Panetta thậm chí còn gửi một lá thư cho các Thượng nghị sĩ McCain và Graham, trong đó ông nêu chi tiết những hậu quả có thể xảy ra của một bước đi như vậy. Ông bày tỏ tin tưởng rằng an ninh quốc gia đang bị đe dọa rất lớn và do nguồn kinh phí bị cắt giảm lớn như vậy, Mỹ không nên trông chờ vào những quân đội có năng lực.
Việc giảm kinh phí chắc chắn sẽ kéo theo việc cắt giảm quân số. Trong 10 năm, người ta có kế hoạch giảm quy mô quân đội Mỹ từ 570 xuống còn 520 nghìn người và bộ binh - từ 202 xuống 186 nghìn. Ngoài ra, điều này sẽ kéo theo việc cắt giảm kho vũ khí hạt nhân và đóng cửa các căn cứ quân sự, rút quân đội Mỹ khỏi lãnh thổ của các quốc gia châu Âu, cũng như sửa đổi và tổ chức lại một số chương trình quân sự. Ngoài ra, nếu dự kiến cắt giảm tài chính bổ sung, thì nhiều chương trình quân sự sẽ phải cắt giảm. Kết quả của tất cả những hành động này, bất kỳ đối thủ nào của Hoa Kỳ cũng có thể tiến hành một cuộc can thiệp vào Hoa Kỳ.
Ông Panetta cũng bày tỏ tin tưởng rằng do ngân sách quân sự bị cắt giảm, Bộ Quốc phòng sẽ buộc phải ngừng đóng tàu LCS, phát triển máy bay chiến đấu F-35 Lightning II và triển khai hệ thống phòng thủ chống tên lửa ở các nước châu Âu. Ông cũng lưu ý rằng do những thay đổi như vậy, quy mô của quân đội Mỹ sẽ nhỏ nhất kể từ năm 1940, và số lượng tàu của lực lượng hải quân - tối thiểu kể từ năm 1915. Hơn nữa, số lượng máy bay của lực lượng không quân nói chung là nhỏ nhất trong lịch sử của Hoa Kỳ.
Việc đóng cửa các chương trình quân sự có thể dẫn đến một cuộc khủng hoảng rộng lớn hơn đối với nước Mỹ chứ không chỉ là sự mất đi vị thế. Thật vậy, ở một số quốc gia trong số đó, chẳng hạn, trong cuộc thử nghiệm F-35, các quốc gia như Vương quốc Anh, Hà Lan, Canada, Ý, Thổ Nhĩ Kỳ, Na Uy, Úc và Đan Mạch tham gia. Họ đã đầu tư 5 tỷ USD vào dự án này và đang có kế hoạch mua khoảng 650 máy bay. Nếu dự án này bị đóng cửa, Hoa Kỳ sẽ buộc phải trả cho họ một khoản tiền bị hủy bỏ. Hơn nữa, quốc gia này đã chi khoảng 50 tỷ USD cho việc phát triển F-35.
Trước tình hình đó, Bộ Quốc phòng buộc phải kiểm soát chặt chẽ tài chính, cố gắng giữ tiền mặt, đồng thời giữ cho quân đội trong tình trạng sẵn sàng chiến đấu thích hợp. Do đó, trong những năm tiếp theo, Lầu Năm Góc buộc phải từ bỏ việc mua thiết bị quân sự mới, ngoại trừ máy bay F-35, máy bay không người lái, máy bay tuần tra P-8A Poseidon và trực thăng H-1. Tuổi thọ sử dụng của các thiết bị hiện có sẽ được tăng lên thông qua quá trình hiện đại hóa. Đây chủ yếu là các máy bay chiến đấu F-15 Eagle, F-16 Fighting Falcon và F / A-18 Hornet.
Không quân dự định cải tiến máy bay chiến đấu F-16 để tăng số giờ bay từ 8 lên 10 nghìn chiếc. Điều này có nghĩa là F-16 sẽ có thể phục vụ ít nhất 8 năm nữa. Việc hiện đại hóa như vậy được thực hiện nhằm ngăn chặn tình trạng thiếu máy bay chiến đấu, vì con số dự kiến đến năm 2030 sẽ là 200 máy bay.
Hiện tại, các tàu "Mount Winty" và "Blue Ridge" đã được hiện đại hóa. Do đó, tuổi thọ của chúng đã được tăng thêm 28 năm. Chính phủ có kế hoạch ngừng hoạt động những con tàu này vào năm 2039. Đến thời điểm hiện tại, những con tàu này sẽ trở thành những con tàu lâu đời nhất trong lịch sử của lực lượng hải quân Mỹ, vì khi kết thúc hoạt động, Blue Ridge sẽ tròn 70 tuổi, và Mount Winty sẽ là 69. Và điều này bất chấp thực tế rằng chỉ có hàng không mẫu hạm phục vụ lâu nhất - khoảng 50 năm.
Nó cũng có kế hoạch giảm số lượng nhóm tác chiến tàu sân bay từ 11 chiếc xuống còn 9 chiếc. Do đó, CSG-7 nên được giải tán và trang bị của nó, đặc biệt là tàu sân bay Ronald Reagan, sẽ thay thế Abraham Lincoln như một phần của CSG-9. Con tàu này được lên kế hoạch đưa vào sửa chữa từ năm 2012 để thay thế nhiên liệu hạt nhân, cũng như hiện đại hóa các hệ thống. Sau khi Lincoln trở lại hoạt động, nó được lên kế hoạch cho ngừng hoạt động tàu Enterprise, một phần của CSG-12.
Đến nay, lãnh đạo lực lượng hải quân Mỹ đang đàm phán với chính quyền Anh về việc mua 74 máy bay chiến đấu BAE Harrier II GR9 / A, cũng như động cơ, phụ tùng và thiết bị cho chúng. Tuy nhiên, hợp đồng vẫn chưa được ký kết. Theo quan điểm của bộ chỉ huy quân sự, việc mua lại các thiết bị như vậy trên thực tế là cách đơn giản và rẻ nhất để duy trì công việc chiến đấu của lực lượng vũ trang. Ngày nay, quân đội Mỹ được trang bị 126 máy bay chiến đấu Harrier II AV-8B / +, có đặc tính kỹ thuật tương tự như GR9 / A.
Hải quân cũng có kế hoạch giảm số lượng mua trực thăng AH-1Z Viper và UH-1Y Venom hoặc làm chậm quá trình sản xuất và giao hàng cho quân đội càng nhiều càng tốt. Số tiền tiết kiệm được sau những hành động như vậy, các binh sĩ bộ binh đang có kế hoạch sử dụng để mua các máy bay chiến đấu F-35C và F-35B. Ngoài ra, chỉ huy lực lượng hải quân phải thay thế các máy bay chiến đấu AB-8B / + và F / A-18A / B / C / D đã lỗi thời bằng các đơn vị 420 Lightning II mới.
Nếu tiếp tục cắt giảm kinh phí, Lầu Năm Góc sẽ phải từ bỏ ngay cả việc mua sắm thiết bị quân sự và vũ khí, hơn nữa, họ sẽ buộc phải ngừng xây dựng quân đội, vì chi phí của mỗi dự án này sẽ giảm 23%.
