Ý tưởng về súng điện hóa học đã xuất hiện cách đây khá lâu và ngay lập tức được cả giới khoa học và quân đội quan tâm. Tuy nhiên, nhiều thập kỷ làm việc theo hướng này đã không dẫn đến kết quả đáng chú ý. Cho đến thời điểm hiện tại, chưa có quân đội nào trên thế giới có vũ khí loại này. Có lẽ, trong tương lai, súng điện hóa sẽ được lắp đặt trên xe bọc thép hoặc tàu thủy, nhưng cho đến nay chúng vẫn chưa vượt ra khỏi tầm bắn và chỉ được sử dụng trong các cuộc thử nghiệm. Trong vài thập kỷ, những vũ khí như vậy chỉ được chế tạo dưới dạng mẫu thử nghiệm.
Vào đầu những năm 90, các chuyên gia Mỹ đã chế tạo và thử nghiệm một khẩu pháo điện hóa, sau này có thể được sử dụng trên tàu chiến. Dự án được phát triển theo đơn đặt hàng của lực lượng hải quân Hoa Kỳ và trong tương lai có thể dẫn đến việc tái trang bị các tàu của họ. Người ta cho rằng trong tương lai, những vũ khí như vậy sẽ được sử dụng để thực hiện nhiều nhiệm vụ khác nhau. Điều này đòi hỏi khả năng sử dụng súng chống lại các mục tiêu trên mặt nước và ven biển. Ngoài ra, người ta còn đề xuất tăng tốc độ bắn của súng, từ đó có thể sử dụng loại vũ khí này để thực hiện nhiệm vụ phòng không.
Hình ảnh chung của Súng 60 mm Rapid Fire ET trên giá treo tàu
Công nghệ điện nhiệt-hóa học (ETC hay ETC từ Electrothermal-Chemical) đã được tạo ra cách đây vài thập kỷ và nhằm cải thiện các đặc tính của vũ khí có nòng, chủ yếu là pháo. Vũ khí dựa trên công nghệ này nhìn chung tương tự như vũ khí trang bị nòng truyền thống, nhưng có một số điểm khác biệt. Cái chính là nguyên lý hình thành khí để ném đạn. Trong vũ khí ETH, nó được đề xuất không sử dụng thuốc súng truyền thống mà là các chế phẩm đặc biệt mới. Ngoài ra, thay vì thiết bị đánh lửa mồi thông thường, quả đạn phải được trang bị một thiết bị đánh lửa đặc biệt, với sự trợ giúp của nó để đạt được năng lượng đầu ra tối đa. Trong một số dự án của các hệ thống như vậy, các thiết bị thậm chí đã được đề xuất, trong quá trình hoạt động mà plasma được hình thành. Vì lý do thứ hai, người ta đề xuất tăng sản lượng năng lượng trong quá trình đốt cháy nhiên liệu đẩy.
Tất cả các súng ETC thử nghiệm hiện có đều có nguyên tắc hoạt động tương tự. Về thiết kế chung, chúng hầu như không khác biệt so với các loại súng "truyền thống". Đồng thời, chúng được trang bị hệ thống đánh lửa bằng thuốc phóng điện và phải sử dụng đạn nguyên bản với thiết kế dạng viên nang mới. Các loại đạn mới và thiết bị đặc biệt đã dẫn đến sự phức tạp trong thiết kế của súng, nhưng lại giúp nó có thể tăng tính linh hoạt khi sử dụng.
Một trong những ưu điểm chính của súng điện hóa là khả năng thay đổi năng lượng đầu nòng bằng cách điều chỉnh các thông số của xung điện chịu trách nhiệm đốt cháy điện tích của thuốc phóng. Do đó, phần điện của súng cung cấp khả năng kiểm soát các thông số chính ảnh hưởng đến đặc tính của ngọn lửa. Do đó, người vận hành khu phức hợp có cơ hội sử dụng chế độ vận hành công cụ phù hợp nhất với tình hình hiện tại. Trong ứng dụng thực tế, điều này cho phép bạn thay đổi phạm vi bắn trong khi vẫn duy trì động năng cần thiết và bắn trúng các mục tiêu được chỉ định hiệu quả hơn.
Dự án pháo ETH, được phát triển theo đơn đặt hàng của Hải quân Hoa Kỳ, chưa bao giờ nhận được chỉ định đầy đủ. Nó vẫn còn đi vào lịch sử với cái tên Súng 60 mm Rapid Fire ET (hoặc ETC). Rõ ràng, việc không có tên hoặc chỉ số khác là do tính chất thử nghiệm của dự án. Chỉ mục chữ và số thông thường có thể xuất hiện trong trường hợp có đơn đặt hàng phát triển vũ khí chính thức cho tàu và hoàn thành thành công dự án như vậy.
Nòng súng. Trống cho vỏ có thể nhìn thấy rõ ràng
Mặc dù vậy, người ta vẫn biết về sự phát triển của một hệ thống pháo binh mà trên đó có thể lắp một loại vũ khí đầy hứa hẹn. Hệ thống này bao gồm một hộp bên dưới boong, trong đó một phần của thiết bị đặc biệt được đặt và một hộp chứa súng có thể di chuyển với khả năng nhắm súng vào hai máy bay. Phần có thể di chuyển của việc lắp đặt có thiết kế truyền thống cho các hệ thống như vậy. Ngay phía trên boong có một bệ xoay hình trụ, trên đó có gắn hai trụ thẳng đứng với các phụ kiện cho đơn vị pháo xoay. Thiết kế này cung cấp hướng dẫn về bất kỳ hướng nào trong góc phương vị và trong một khu vực nhất định của mặt phẳng thẳng đứng.
Mối quan tâm lớn nhất trong dự án Súng 60 mm Rapid Fire ET là bản thân khẩu súng, trong thiết kế có một số ý tưởng thú vị đã được sử dụng. Trước hết, cách bố trí của súng rất thú vị. Nó có một nòng dài 60 mm dài khoảng 14 feet, được trang bị một phanh mõm tròn đặc trưng. Không có khoang truyền thống trong khóa nòng, vì súng được chế tạo theo sơ đồ quay vòng. Phía sau thùng là một thùng phuy với các khoang hình trụ để chứa đạn. Một kế hoạch tương tự đã được sử dụng vì nhu cầu tăng tốc độ bắn của súng. Các tùy chọn bố trí khác, rõ ràng, không thể cung cấp tốc độ bắn theo yêu cầu.
Nòng súng được cố định trong một thiết bị giữ hình chữ nhật, ở phía sau có một chùm ngang được gắn với các chốt cho một khối thiết bị chịu trách nhiệm đốt cháy điện tích của thuốc phóng. Ngoài ra, hai thiết bị này được nối với nhau bằng trục của trống đạn. Thiết kế của súng có một cơ chế quay trống riêng biệt. Các tác giả của dự án đã quyết định từ bỏ việc sử dụng năng lượng của khí bột hoặc độ giật, đó là lý do tại sao cần phải sử dụng một cơ chế đặc biệt, nhiệm vụ của nó là quay trống trước mỗi lần bắn. Việc quay tang trống và một số hoạt động khác được thực hiện bằng truyền động thủy lực, điều này ở một mức độ nhất định có thể làm phức tạp hoạt động của dụng cụ.
Khẩu súng nguyên mẫu có trống 10 viên. Trống bao gồm hai đĩa đỡ với các lỗ trong đó các khoang hình ống được cố định. Đĩa sau của tang trống tiếp xúc với cơ cấu xoay. Theo báo cáo, một hệ thống bịt kín đã được cung cấp để loại bỏ tổn thất áp suất trong thùng. Trước khi bắn, buồng đã quen với sự cố của nòng súng, do đó chúng được cung cấp một con dấu có thể chấp nhận được. Trước khi quay thùng phuy, cơ chế “giải phóng” buồng và cho phép đưa thùng tiếp theo vào thùng.
Loạt thử nghiệm đầu tiên tại bãi chứng minh. Đạn thông thường được sử dụng
Đoạn phim còn sót lại của biên niên sử cho thấy khẩu súng thử nghiệm không có bất kỳ cơ chế nào được thiết kế để trích xuất các hộp đạn đã sử dụng từ trống và nạp lại. Có lẽ những thiết bị như vậy có thể xuất hiện ở giai đoạn sau của dự án hoặc trong quá trình phát triển một hệ thống chiến đấu chính thức cho tàu. Tuy nhiên, nguyên mẫu không có khả năng tự nạp đạn sau khi sử dụng hết số đạn hiện có.
Pháo ETH thử nghiệm đã nhận được một thiết bị kết hợp để đốt cháy chất phóng điện, vì trong các cuộc thử nghiệm, nó đã được đề xuất sử dụng đạn "thông thường" và đạn điện hóa. Một tiền đạo cơ học được sử dụng để bắn một loại đạn bột thông thường và một thiết bị đánh lửa điện cho các phát bắn ETX. Theo các nguồn tin khác, khẩu súng sử dụng bộ kích điện trong mọi trường hợp.
Là một phần của dự án 60 mm Rapid Fire ET Gun, vấn đề đạn dược đã được tích cực giải quyết. Súng có thể sử dụng đạn đơn khối truyền thống, ngoài ra, một số tùy chọn mới cho đạn đã được phát triển. Nghiên cứu được thực hiện trên các chất đẩy đầy hứa hẹn, mồi điện hóa, chất đốt cháy, v.v. Ngoài ra, các tùy chọn khác nhau về cách bố trí đường đạn và triển vọng cho các vật liệu lót khác nhau đã được nghiên cứu. Tay áo hình trụ và hình chai được cung cấp, làm bằng kim loại hoặc nhựa với khay kim loại.
Việc phát triển một dự án súng ETC đầy hứa hẹn đã được hoàn thành vào năm 1991. Vào đầu năm sau, các cuộc thử nghiệm đầu tiên bắt đầu, trong đó súng được đặt trên băng thử và kiểm tra hoạt động của các cơ cấu chính. Trong giai đoạn này, hoạt động của các cơ cấu đã được kiểm tra mà không cần sử dụng đến đạn dược. Giai đoạn đầu của việc kiểm tra đã giúp xác định và loại bỏ một số tồn tại, đồng thời cũng cho thấy hiệu quả của các cơ chế được đề xuất. Tất cả những điều này đã làm cho nó có thể chuyển sang thử nghiệm hiện trường súng bằng cách bắn thực.
Nẹp súng khi sử dụng đạn ETH
Không muộn hơn tháng 3 năm 1992, Súng 60 mm Rapid Fide ET được chuyển đến địa điểm thử nghiệm và được lắp đặt trên một giá đỡ đơn giản hóa. Chân đế giúp súng có thể xoay theo mặt phẳng thẳng đứng và được trang bị các thiết bị giật. Hướng dẫn ngang không được cung cấp, vì không cần thiết. Một thiết bị tương tự đã được sử dụng trong suốt giai đoạn thử nghiệm thứ hai và sớm nhường chỗ cho một bản cài đặt nâng cao hơn. Giai đoạn thử nghiệm thứ hai được thực hiện bằng cách sử dụng đạn pháo "truyền thống". Không có thông tin về việc sử dụng ETH shell mới. Pháo đã cho thấy khả năng của nó, bắn đơn lẻ và liên tục. Trong trường hợp này, độ dài của các đợt nổ bị giới hạn bởi sức chứa của trống.
Vào đầu mùa hè năm 1992, những vỏ đạn điện hóa đầu tiên xuất hiện, được tạo ra đặc biệt cho một loại vũ khí đầy hứa hẹn. Không có thông tin chính xác về thiết kế của chúng, nhưng được biết rằng chúng được trang bị hệ thống đánh lửa nguyên bản và thành phần phi tiêu chuẩn của nhiên liệu phóng. Trong tương lai, cả vỏ "tiêu chuẩn" và vỏ điện hóa đều được sử dụng trong các thử nghiệm. Rõ ràng, đã có một số vấn đề với việc tinh chỉnh vỏ, do đó việc sử dụng chúng phải bị hạn chế.
Khoảng cuối mùa thu năm 1992, việc lắp ráp một dàn pháo được hoàn thành, có thể được sử dụng trên các tàu chiến khác nhau. Thiết bị này giúp súng có thể ngắm bắn vào hai máy bay và bắn vào các mục tiêu khác nhau trên bờ, mặt nước và trên không. Giống như băng thử nghiệm, việc lắp đặt con tàu được trang bị các thiết bị chống giật. Ngoài ra, rõ ràng, đó là phần dưới sàn của giá treo pháo lẽ ra phải được trang bị một số cơ chế để nạp đạn cho súng, nhưng vẫn chưa rõ chi tiết về điều này.
Theo các báo cáo, khẩu pháo ETH 60 mm đầy hứa hẹn đã được thử nghiệm cho đến mùa đông năm 1992-93. Súng bắn ở các chế độ khác nhau sử dụng các loại đạn khác nhau. Tất cả điều này làm cho nó có thể thu thập thông tin cần thiết về hoạt động của khẩu súng nói chung và các đơn vị riêng lẻ của nó. Ngoài ra, nghiên cứu thực tế đã được thực hiện trên các đường đạn ban đầu sử dụng một phương pháp phi tiêu chuẩn để đốt cháy điện tích của thuốc phóng.
Pháo trên bệ pháo trên tàu, giai đoạn thử nghiệm cuối cùng
Trong tương lai, loại súng mới có thể trở thành vũ khí trang bị cho tàu chiến và giải quyết các nhiệm vụ tiêu diệt mục tiêu mặt nước hoặc phòng không. Tuy nhiên, dự án 60 mm Rapid Fire ET Gun vẫn chưa rời khỏi giai đoạn thử nghiệm. Vì nhiều lý do khác nhau, những vũ khí như vậy không được quân đội quan tâm. Sau khi hoàn thành các bài kiểm tra, dự án đã bị đóng cửa vì thiếu triển vọng. Súng và đạn dược cho nó hóa ra quá phức tạp và tốn kém để thực hiện và hoạt động đầy đủ trong hạm đội. Ngoài ra, số phận của dự án ở một mức độ nhất định bị ảnh hưởng bởi sự thay đổi của tình hình thế giới gắn liền với sự sụp đổ của Liên Xô. Nguồn vốn cho các dự án đầy hứa hẹn đã bị cắt giảm. Một khẩu súng điện hóa mới và nhiều phát triển khác thuộc tên viết tắt này.
Theo một số nguồn tin, lý do của việc đóng cửa dự án pháo 60 mm ETH là do từ chối một chương trình khác. Trong những năm 1980, nhiều tổ chức của Mỹ đã tham gia vào một số lượng lớn các dự án trong khuôn khổ Sáng kiến Phòng thủ Chiến lược. Dự án 60 mm Rapid Fire ET Gun cũng có liên quan đến SDI, mặc dù nó không liên quan trực tiếp đến phòng thủ tên lửa hoặc các khu vực chiến lược khác. Việc SOI bị từ chối đã dẫn đến việc đóng cửa rất nhiều dự án, bằng cách này hay cách khác liên quan đến chương trình này. Một trong những "nạn nhân" của sự từ chối đó là dự án về một khẩu súng hải quân đầy hứa hẹn.
Sau khi hoàn thành các thử nghiệm, khẩu súng thí nghiệm duy nhất có lẽ đã được gửi đến nhà kho của một trong những tổ chức tham gia dự án. Số phận xa hơn của cô ấy là không rõ. Tuy nhiên, được biết đây không phải là dự án chế tạo vũ khí pháo hải quân cuối cùng của Mỹ dựa trên những ý tưởng và giải pháp bất thường. Sau đó, các nhà khoa học Hoa Kỳ bắt đầu phát triển vũ khí laser, và cái gọi là. súng đường sắt. Loại thứ hai trong tương lai gần có thể trở thành vũ khí mới của tàu chiến. Đến lượt mình, các hệ thống điện hóa không rời khỏi giai đoạn thiết kế hoặc thử nghiệm.
