Cách đây 55 năm, một chiếc xe địa hình đã được tạo ra tại nhà máy Kirov, nó được đặt tên chính thức là "Penguin". Nó được phát triển trong phòng thiết kế của nhà máy (nay là OJSC "Spetsmash"), do nhà thiết kế xe tăng xuất sắc Joseph Yakovlevich Kotin đứng đầu.
Xe địa hình được theo dõi "Penguin" (đối tượng 209)
Năm 1957, nhà nghiên cứu địa cực nổi tiếng, thành viên tương ứng của Viện Hàn lâm Khoa học Liên Xô Somov M. M.
Thực tế là các nhà thám hiểm vùng cực cần một phương tiện vượt địa hình mạnh mẽ để nghiên cứu toàn diện về Nam Cực. Somov nói với Kotin về những triển vọng mở ra cho các nhà nghiên cứu về một lục địa xa xôi và bí ẩn, đồng thời thu hút được nhà thiết kế chính với ý tưởng tạo ra một phòng thí nghiệm di động trên mọi địa hình dành cho các nhà thám hiểm vùng cực, và Joseph Yakovlevich đã nhiệt tình hoàn thành công việc kinh doanh mới cho anh ta.
Điều kiện vận hành khắc nghiệt ở nhiệt độ thấp chưa từng có, di chuyển không bị cản trở trên tuyết rời và băng mịn đòi hỏi những cách tiếp cận mới đối với thiết kế của máy.
Somov bắt đầu đến thăm nhà thiết kế chính thường xuyên, họ trở nên thân thiết và kết bạn, không hề mất liên lạc với nhau cho đến cuối đời.
Chiếc xe địa hình Nam Cực có tên chính thức là "Penguin" và mã số xuất xưởng - "Object 209". Do thời gian phát triển cực kỳ chặt chẽ và yêu cầu về độ tin cậy cao của máy mới, nên cần phải có các giải pháp thiết kế đã được phê duyệt và chứng minh. Để làm căn cứ, họ đã chọn xe tăng lội nước PT-76 và tàu sân bay bọc thép BTR-50P được phát triển trước đó trong phòng thiết kế, những loại xe này đã chứng tỏ bản thân rất tốt trong quân đội khi hoạt động ở Bắc Cực.
Để làm được điều này, cùng với việc tạo ra một nhà xe đáng tin cậy cho công việc của các nhà nghiên cứu, các thiết bị du hành vũ trụ đặc biệt và các sửa đổi nghiêm túc đối với khung và gầm đã được yêu cầu. Một đường ray mới được phát triển với áp suất mặt đất thấp chưa từng có - dưới 300 g / cm 2. Với trọng lượng của "Penguin" gần 16 tấn, con số này đã tương xứng với áp lực cụ thể trên mặt đất của một người.
Nhắc lại tính cấp thiết to lớn của công việc này, N. V. Kurin - lúc đó là phó. Người thiết kế chính đã viết: "Đó là vào mùa xuân, đâu đó vào giữa tháng Năm, và chuyến thám hiểm tiếp theo phải ra khơi không muộn hơn tháng Mười để bắt kịp mùa hè, bắt đầu từ đó vào tháng Mười Hai …".
Xem xét thời hạn chặt chẽ đặt ra cho việc sản xuất một lô "Chim cánh cụt" (hình ảnh một chú chim cánh cụt xuất hiện trên máy), sẽ được chuẩn bị vào thời điểm khởi hành chuyến thám hiểm Nam Cực, Kotin đã đưa ra một quyết định phi thường: Ngay từ khi bắt đầu lắp ráp, anh ấy đã gắn một nhà thiết kế vào từng chiếc máy trong số năm chiếc máy được tạo ra - chịu trách nhiệm giải quyết nhanh chóng các vấn đề phát sinh trong quá trình lắp ráp. Với tư cách là những “bảo mẫu” như vậy, ông đã bổ nhiệm những nhà thiết kế trẻ có sáng kiến - những sinh viên vừa tốt nghiệp các trường đại học. Trong số đó có Popov N. S. - nhà thiết kế chung sau đó; A. I. Strakhal - thiết kế trưởng tương lai của dự án; cũng như các nhà chế tạo xe tăng đã có kinh nghiệm của "người bảo vệ" Kotin - MS Passov, IA Gelman, NV Kurin; kỹ sư trẻ Sharapanovsky B. M. và Tkachenko Yu. D.
… Theo kết luận của các nhà thám hiểm vùng cực, "Penguin" tỏ ra là một phương tiện rất thuận tiện cho việc nghiên cứu lộ trình. Nó được phân biệt bởi một số ưu điểm, và quan trọng nhất - độ tin cậy cao trong công việc. Chiếc xe chạy mọi địa hình tự tin vượt qua những điểm kẹt xe, với chiều cao 1,5 m. Các nhà nghiên cứu rất thích động cơ này, có thể kéo xe trượt có tải trọng 12 tấn và hoạt động ở áp suất khí quyển giảm, đặc trưng cho Nam Cực. Ưu điểm của máy là điều kiện sống tốt, cho phép nó làm việc trong nhà bánh xe mà không cần quần áo bên ngoài, ở nhiệt độ bên ngoài lên đến âm 50 ° C. Dự trữ năng lượng rất ấn tượng - mà không cần tiếp nhiên liệu - 3, 5 nghìn km.
Chuyến đi đầu tiên đến các vùng trung tâm của Nam Cực do nhà thám hiểm vùng cực nổi tiếng E. I. Tolstikov dẫn đầu. Vào ngày 27 tháng 9 năm 1958, một nhóm các nhà nghiên cứu, bao gồm bốn xe địa hình Penguin, lên đường từ ga Pionerskaya. Hai tháng sau, khi đã đi được 2.100 km, chúng tôi đến khu vực của lục địa thứ sáu xa nhất so với tất cả các điểm của bờ biển - nơi tổ chức trạm cực Không thể tiếp cận. Trong số các nhà nghiên cứu có nhân viên của phòng thiết kế Kotinsky G. F. Burkhanov, và sau đó, đã là một phần của chuyến thám hiểm Nam Cực lần thứ 5, phái viên thứ hai của Kirovites - kỹ sư thiết kế B. A. Krasnikov.
Để thể hiện sự tôn trọng đối với những người sáng tạo ra phương tiện này, hai chiếc xe địa hình Penguin đã được lắp đặt tại các ga Mirny và Novo-Lazarevskaya để có được bãi đậu xe vĩnh cửu. Thành viên của đoàn thám hiểm, người lái xe-thợ máy N. P. Pugachev. đã nhận được giải thưởng của chính phủ, và nhà thiết kế chính Kotin J. Ya. - huy hiệu danh dự "Nhà thám hiểm vùng cực được vinh danh".
Trong quá trình thực hiện năm cuộc thám hiểm Nam Cực với sự hỗ trợ của các phương tiện địa hình mặt đất, hơn mười chuyến đi vào nội địa lục địa, hơn 15 nghìn tấn đã được vận chuyển, đạt tới Cực Không thể tiếp cận và Cực Nam Địa lý. "Dấu vết" tốt vẫn còn ở Nam Cực từ các tàu chở dầu của phòng thiết kế nhà máy Kirov.
