Mới đây, công ty Dynetics của Mỹ đã công bố các chuyến bay thử nghiệm đầu tiên của máy bay không người lái X-61A Gremlins Air Vehicle đầy hứa hẹn. Nhiệm vụ chính của dự án này là hợp nhất một số UAV thành một "bầy" với khả năng làm việc độc lập hoặc thực hiện các lệnh của người điều khiển. Chuyến bay thử nghiệm đầu tiên đã kết thúc trong một vụ tai nạn, nhưng trong tương lai nó được lên kế hoạch để sửa chữa tất cả những thiếu sót.
Gremlins đầy hứa hẹn
X-61A là kết quả của chương trình DARPA khám phá những cách mới để sử dụng UAV. Năm 2014, cơ quan này đã khởi động một chương trình mới, mục tiêu là tạo ra một UAV mới để làm việc theo đàn. Một số công ty và tổ chức đã tham gia vào chương trình. Vào năm 2018, một nhóm các công ty do Dynetics dẫn đầu đã trở thành người chiến thắng trong cuộc thi phát triển máy bay không người lái.
Dynetics là nhà phát triển chính. Một số công ty khác cũng tham gia vào dự án của cô. Kratos UAS phụ trách tàu lượn, Williams Int. cung cấp nhà máy điện, v.v. Một số nhà thầu phụ đã tham gia vào việc phát triển thiết bị điện tử và các phương pháp điều khiển.
Kết quả của công việc thiết kế là UAV X-61A, được thiết kế để kiểm tra cả bản thân ý tưởng và phương tiện thực hiện nó. Với sự trợ giúp của các phương tiện thí nghiệm, người ta lập kế hoạch nghiên cứu hoạt động của thiết bị ở mọi phương thức hoạt động ở tất cả các giai đoạn của chuyến bay.
Các UAV mới được đặt tên theo Gremlins - nhân vật trong truyện dân gian của quân đội Anh, và sau đó là cuốn tiểu thuyết cùng tên của R. Dahl. Vào cuối cuốn sách, những sinh vật này, được xử lý một cách tiêu cực cho bất kỳ kỹ thuật nào, bắt đầu giúp đỡ các phi công Anh trong cuộc chiến chống lại kẻ thù. "Gremlins" không người lái mới sẽ phải làm tương tự.
Đặc điểm của dự án
X-61A là một máy bay cỡ trung bình, có thiết kế khí động học thông thường với một động cơ phản lực. Anh ta phải cất cánh với sự trợ giúp của máy bay vận tải, thực hiện một chuyến bay độc lập, và sau đó quay trở lại tàu của mình. Trong tương lai, drone-gremlins sẽ phải hoạt động theo nhóm lớn và cùng thực hiện nhiều nhiệm vụ.
Một UAV thử nghiệm có thể mang tải trọng khoảng. 70 kg, khai triển tốc độ theo bậc M = 0,8 và ở trong không khí tối đa 3 giờ. Thiết kế được thiết kế cho 20 chuyến bay toàn bộ.
Cho đến nay, UAV không có thiết bị đặc biệt và chỉ được trang bị những thiết bị cần thiết để lái và tương tác với tàu sân bay hoặc các máy bay không người lái khác. Mục tiêu của giai đoạn hiện tại của chương trình là tìm ra các vấn đề chung về sự tương tác trong mọi điều kiện và mọi chế độ. Trong tương lai, kỹ thuật này có thể được trang bị một hoặc một thiết bị khác để thực hiện nhiều thử nghiệm và kiểm tra khác nhau.
Trong các cuộc thử nghiệm hiện tại, máy bay vận tải quân sự C-130 được trang bị thêm được sử dụng như một tàu sân bay. Một cột tháp được lắp đặt dưới cánh của nó để vận chuyển UAV và các thiết bị điện tử cần thiết nằm trong buồng lái. Trong tương lai, nhà cung cấp dịch vụ có kinh nghiệm sẽ nhận được các thiết bị nhận máy bay không người lái trên tàu. Trong tương lai, các máy bay hoặc UAV hạng nặng khác có thể trở thành tàu sân bay của "lựu đạn".
Đối với các tàu sân bay dựa trên VTS, một cần kéo đặc biệt có thể thu vào với hệ thống hạn chế cho UAV được cung cấp, có khả năng giải phóng cáp bằng thiết bị kéo. Với sự hỗ trợ của móc có thể thu vào, UAV phải bắt được thiết bị, sau đó người vận chuyển có thể kéo nó lên và đưa vào khoang hàng hóa. Các thiết bị tương tự được lên kế hoạch phát triển cho các nhà mạng khác trong tương lai.
Nhiệm vụ không người lái
Các UAV loại X-61A và các thiết bị tương lai dựa trên chúng sẽ phải hoạt động theo nhóm gồm nhiều đơn vị. Người ta cho rằng chúng sẽ có thể liên lạc với nhau, phân phối lại thông tin và nhiệm vụ, cũng như tương tác với một đài chỉ huy mặt đất hoặc máy bay trên không.
Nó được đề xuất sử dụng "đàn" máy bay không người lái trong các tình huống khác nhau để thực hiện các nhiệm vụ khác nhau. Hàng chục UAV có thể thực hiện trinh sát các khu vực rộng lớn hoặc thực hiện chỉ định mục tiêu cho vũ khí. Họ cũng có thể mang vũ khí và sử dụng chúng theo lệnh từ một máy bay có người lái. Trong mọi trường hợp, lợi thế được cung cấp so với các kỹ thuật “truyền thống” liên quan đến một số lượng lớn các UAV và giảm thiểu rủi ro đối với con người.
X-61A Gremlin UAV có một chất lượng quan trọng khác. Nó được thiết kế như một hệ thống trên không có thể tái sử dụng. Một máy bay tác chiến chuyên dụng sẽ có thể đưa chúng đến một khu vực nhất định và tiến hành các công việc tiếp theo, sau đó nhặt chúng và đưa chúng trở lại căn cứ. Tất cả điều này đơn giản hóa đáng kể việc triển khai thiết bị, bao gồm. ở một khoảng cách rất xa so với các căn cứ. Trên thực tế, khả năng chiến đấu của một tổ hợp như vậy không chỉ giới hạn trong phạm vi bay của các UAV riêng lẻ và phụ thuộc nhiều hơn vào tàu sân bay.
Tuy nhiên, cho đến nay chúng ta chỉ đang nói về việc tìm ra sự tương tác của các phương tiện có người lái và không người lái. Nguyên mẫu phải bay, trao đổi dữ liệu và xây dựng chiến thuật cùng nhau. Các cuộc tấn công hay trinh sát thực sự vẫn chưa được dự tính.
Các bài kiểm tra đầu tiên
Theo công ty phát triển, các chuyến bay thử nghiệm đầu tiên của UAV X-61A diễn ra vào tháng 11 năm ngoái. Chúng được tiến hành tại bãi thử Dagway (Utah) bằng cách sử dụng một nguyên mẫu có ký hiệu GDS-01. Ngoài ra, sự kiện còn có sự tham gia của máy bay C-130 với các thiết bị đặc biệt và một đài chỉ huy mặt đất.
GDS-01 bắt đầu bay dưới cánh của tàu sân bay và bay lơ lửng trong một khu vực được chỉ định. Chuyến bay độc lập liên tục được thực hiện ở chế độ tự động, cũng như khi được điều khiển từ các sở chỉ huy trên không và trên bộ. Thiết bị đã được phát sóng trong 101 phút. Hệ thống trả UAV cho tàu sân bay vẫn chưa sẵn sàng, đó là lý do tại sao việc hạ cánh phải được thực hiện bằng dù. Tuy nhiên, hệ thống nhảy dù đã không hoạt động và nguyên mẫu đã bị rơi. Tuy nhiên, chương trình bay đã hoàn thành và được công nhận là thành công.
Những người tham gia dự án đã chế tạo thêm 4 UAV kiểu mới và đang chuẩn bị cho các cuộc thử nghiệm của họ. Các chuyến bay sẽ bắt đầu trong thời gian ngắn. Các "gremlins" mới có kinh nghiệm sẽ phải thể hiện khả năng phóng đồng thời và bay chung với sự tương tác trên cơ sở "bầy đàn". Ngoài ra, trong các cuộc thử nghiệm tiếp theo, hệ thống trả UAV cho tàu sân bay sẽ được kiểm tra.
Trước ngưỡng cửa của tương lai
Dự án DARPA / Dynetics X-61A GAV hiện tại được coi là một dự án thử nghiệm và nhằm mục đích kiểm tra các giải pháp kỹ thuật chính trong lĩnh vực đàn UAV. Điều này quyết định sự xuất hiện cụ thể của kỹ thuật thử nghiệm và sự lựa chọn chất mang của nó. Trong tương lai, dựa trên kinh nghiệm tích lũy được, một tổ hợp mới tương tự có thể được phát triển, bước đầu phù hợp để sử dụng trong Không quân.
Sự phát triển của một phức hợp như vậy vẫn chưa bắt đầu, nhưng đã có một sự hiểu biết chung về khái niệm này. Nó nên bao gồm một tàu sân bay với các thiết bị cần thiết và khả năng mang theo một số lượng lớn các UAV, cũng như các máy bay không người lái thực tế. Loại thứ hai được yêu cầu phải có đủ đặc tính kỹ thuật và chiến thuật cao, khả năng thực hiện các nhiệm vụ khác nhau và giá thành thấp nhất có thể.
Theo Dynetics, công nghệ mới về mặt chiến thuật nên chiếm vị trí trung gian giữa tên lửa hành trình và máy bay. Các loại trước đây có khả năng tấn công mục tiêu một cách độc lập, nhưng đồng thời chúng khá đắt tiền. Một cuộc tấn công của máy bay có thể rẻ hơn, nhưng máy bay phải đi vào vùng nhận dạng phòng không của đối phương. Việc sử dụng UAV kiểu X-61A sẽ giúp nó có thể thực hiện nhiệm vụ trinh sát hoặc chiến đấu với hiệu quả cần thiết, nhưng không có rủi ro đối với máy bay có người lái.
Theo nhiều đánh giá khác nhau, sự xuất hiện của các "lựu đạn" hoàn toàn sẵn sàng chiến đấu, phù hợp với công việc trong một "gói" và giải pháp hiệu quả cho mọi nhiệm vụ được giao, về cơ bản sẽ mang lại cho Không quân những cơ hội mới và tăng đáng kể hiệu quả chiến đấu của họ. Tuy nhiên, việc phát triển các hệ thống chiến đấu như vậy vẫn là vấn đề của tương lai xa.
Trong khi các chuyên gia Mỹ từ một số tổ chức và công ty sẽ hoàn thành công việc của dự án thử nghiệm X-61A Gremlins. Kết quả của dự án này sẽ như thế nào - sẽ biết sau. Các chuyến bay đầu tiên của các nguyên mẫu mới sẽ diễn ra trong tương lai gần, và sau đó các thí nghiệm mới sẽ bắt đầu.
