Bằng cách tích lũy và phát triển kinh nghiệm tiến hành các cuộc chiến tranh cục bộ, Bộ chỉ huy Không quân Hoa Kỳ vào đầu những năm 60 đã chú ý nghiêm túc đến hiệu quả thấp của các chiến thuật sử dụng hàng không truyền thống, đặc biệt khi tác chiến chống lại các mục tiêu mặt đất trong các cuộc đụng độ vũ trang nhỏ và tiến hành phản du kích. các hoạt động. Các nghiên cứu về các nhiệm vụ chiến đấu như vậy cũng cho thấy sự mâu thuẫn hoàn toàn của các loại máy bay cường kích phản lực đang được sử dụng, chủ yếu là máy bay chiến đấu-ném bom. Đối với "hoạt động đặc biệt", một máy bay đặc biệt đã được yêu cầu. Tuy nhiên, không có thời gian để phát triển nó - sự leo thang nhanh chóng của sự tham gia của Mỹ vào cuộc xung đột ở Việt Nam đòi hỏi phải áp dụng các biện pháp khẩn cấp.
Một trong những biện pháp đó là khái niệm "ganship", được phát triển vào năm 1964 trên cơ sở nghiên cứu chủ động của các chuyên gia từ Bell Aerosystems Company, Flexman và MacDonald. Phát triển những ý tưởng bắt nguồn từ những năm 1920, họ đề xuất một loại máy bay, chiến thuật của chúng rất gợi nhớ đến chiến thuật của trận chiến tàu buồm ngày xưa, và việc bố trí tương tự các điểm bắn liên tiếp dọc theo hai bên đã mang lại tên cho chương trình - Gunship (súng tàu).
Vào tháng 8 năm 1964. tại Eglin AFB (Florida), dưới sự chỉ huy của Đại úy Terry, một máy bay vận tải C-131 đã được trang bị thêm. Trong phần mở của cửa hàng ở phía bên trái, một thùng chứa súng máy được lắp đặt, thường nằm trên các giá treo dưới cánh của máy bay cường kích và máy bay trực thăng. Nó được trang bị súng máy 6 nòng 7, 62 mm M134 / GAU-2B / AMinigun với tốc độ bắn 3000-6000 rds / phút và cơ số đạn 1500 viên. Một ống ngắm đơn giản được gắn trong buồng lái, với sự trợ giúp của nó, phi công có thể bắn vào một mục tiêu nằm cách xa đường bay.
Mục tiêu được thực hiện thông qua cửa sổ bên của buồng lái. Việc bố trí vũ khí khác thường như vậy giúp máy bay có thể sử dụng hiệu quả cả mục tiêu khu vực và điểm, cũng như cho các nhiệm vụ cụ thể của "chiến tranh phản du kích" như tuần tra đường, bảo vệ và bảo vệ các căn cứ và cứ điểm. Phi công đã rẽ máy bay theo cách mà anh ta tập trung ngọn lửa vào điểm trên mặt đất mà anh ta quay quanh. Kết quả là, một loạt hỏa lực súng máy mạnh mẽ và kéo dài đã đạt được nhằm vào một mục tiêu mặt đất. Sau khi nhận được sự hỗ trợ chính thức, Đại úy Terry cùng với một nhóm chuyên gia vào tháng 10 năm 1964 đã đi đến miền Nam Việt Nam đến căn cứ không quân Biên Hòa, tại đây, cùng với các nhân viên của Phi đội 1 Biệt kích, ông đã chuyển đổi chiếc máy bay vận tải nổi tiếng C-47 Dakota thành một "tàu pháo" (ở Liên Xô, nó được sản xuất với tên Lee -2) để thử nghiệm trong trận chiến. Trước đây, chiếc máy này được sử dụng như một phương tiện vận tải, bưu chính ở Nha Trang. Về phía cảng, 3 container SUU-11A / A đã được lắp đặt: hai chiếc - ở cửa sổ, chiếc thứ ba - ở phần mở cửa hàng. Một ống ngắm chuẩn trực Mark 20 Mod.4 từ máy bay cường kích A-1E Skyraider được lắp trong buồng lái và hệ thống liên lạc vô tuyến bổ sung đã được lắp đặt.
Trong một trong những lần xuất kích đầu tiên, AC-47D đã ngăn chặn được một nỗ lực của Việt Cộng nhằm tấn công một cứ điểm của quân chính phủ ở Đồng bằng sông Cửu Long vào ban đêm. Trận mưa rào rực lửa của những viên đạn đánh dấu trên nền bầu trời đêm đã gây ấn tượng khó quên cho cả hai bên tham chiến. Trong niềm vui sướng tột độ, chỉ huy số 1 của ACS thốt lên, "Puff, The Magic Dragon!" ("Tốc độ ngọn lửa, rồng ma thuật!"). Chẳng bao lâu, chiếc AC-47D đầu tiên có hình ảnh một con rồng và chữ ký "Puff". Người Việt Nam thơ mộng nhất trí với người Mỹ: trong tài liệu Việt Cộng bắt được, chiếc máy bay này còn được gọi là "Con Rồng".
Một màn ra mắt thành công như vậy cuối cùng đã thuyết phục được người Mỹ về khả năng tồn tại và hiệu quả của loại máy bay như vậy. Vào mùa xuân năm 1965, một chiếc Dakota khác được chuyển đổi thành trực thăng vận và Air International (Miami) nhận được lệnh sửa đổi khẩn cấp 20 chiếc C-47 thành biến thể AC-47D. 4 máy bay chở hàng cũ khác của bưu điện Đà Nẵng đã được tái trang bị tại Clark AFB ở Philippines. Các sư đoàn pháo hạm chịu một số thương vong nặng nề nhất trong số các máy bay Mỹ ở Việt Nam. Điều này không có gì đáng ngạc nhiên: hầu hết các chuyến bay của AC-47D được thực hiện vào ban đêm, thực tế không có bất kỳ thiết bị đặc biệt nào, trong điều kiện khó khăn của khí hậu và địa hình Việt Nam vốn đã rất nguy hiểm. Hầu hết các máy bay chiến đấu đều lớn tuổi hơn các phi công trẻ của họ, những người cũng có rất ít thời gian bay trên máy bay động cơ piston. Tầm bắn ngắn của vũ khí buộc các phi hành đoàn phải làm việc từ độ cao không quá 1000 m, điều này khiến máy bay dễ bị hỏa lực phòng không.
AC-47D thường được sử dụng cùng với các máy bay khác: máy bay trinh sát và phát hiện A-1E và O-2, máy bay chiếu sáng C-123 Moonshine. Khi tuần tra sông rạch ở đồng bằng sông Cửu Long, chiếc OV-10A Bronco đa năng thường xuất hiện bên cạnh các pháo hạm. Spooky thường chỉ đạo máy bay chiến đấu hoặc máy bay ném bom B-57 của riêng mình.
Vào đầu năm 1966. AC-47D bắt đầu được thu hút cho các chuyến bay trong khu vực đường mòn Hồ Chí Minh. bởi vì khả năng của "ganships" là phù hợp nhất cho cuộc chiến chống lại lưu lượng truy cập trên đó. Nhưng việc nhanh chóng bị mất sáu chiếc AC-47D trước hỏa lực phòng không của súng máy cỡ lớn, đại bác 37 và 57 ly, vốn có nhiều trong khu vực, đã buộc họ phải từ bỏ việc sử dụng trên "con đường". Năm 1967, Lực lượng Không quân 7 Hoa Kỳ tại Việt Nam có đầy đủ hai phi đội được trang bị những chiếc AC-47D. Cho đến năm 1969, với sự giúp đỡ của họ, có thể giữ hơn 6.000 "làng chiến lược", cứ điểm và vị trí bắn. Nhưng người Mỹ đã chuyển sang các phiên bản tiên tiến hơn của "tàu chiến", và chiếc Spooky đã lỗi thời vô vọng được giao cho đồng minh. Họ đầu quân cho Lực lượng Phòng không Nam Việt Nam, Lào, Campuchia, Thái Lan. Những chiếc AC-47 cuối cùng đã kết thúc sự nghiệp của họ ở El Salvador vào đầu những năm 90.
Sự thành công của AC-47D đã khiến mối quan tâm đến "pháo hạm" tăng mạnh và sự xuất hiện của nhiều dự án về loại máy bay này. Fairchild dựa trên máy bay vận tải hai động cơ C-119G Flying Boxcar. Nó được chế tạo theo sơ đồ hai chùm, có kích thước lớn hơn một chút so với C-47 và được trang bị động cơ piston 3500 mã lực mạnh hơn đáng kể. Chiếc sau cho phép anh ta bay với tốc độ cao hơn tốc độ của C-47 (lên tới 400 km / h) và có trọng tải lên tới 13 tấn.
Để hiện đại hóa, máy bay đến từ các bộ phận của lực lượng dự bị của Không quân. Mặc dù vũ khí của AC-119G bao gồm bốn thùng chứa súng máy SUU-11 giống nhau bắn xuyên qua các lỗ cửa, trang bị của nó đã được cải thiện đáng kể. Nó được trang bị hệ thống giám sát tầm nhìn ban đêm, đèn rọi công suất 20 kW, máy tính điều khiển hỏa lực, thiết bị tác chiến điện tử, góp phần sử dụng máy bay hiệu quả hơn trong bóng tối và giảm khả năng bắn nhầm vào quân đội của nó (AC-47D thường phạm tội).
Phi hành đoàn được bảo vệ bởi áo giáp gốm. Nhìn chung, theo ước tính của người Mỹ, loại máy bay mới này hiệu quả hơn khoảng 25% so với AC-47D. Những chiếc AC-119G đầu tiên xuất xưởng vào tháng 5 năm 1968 (100 ngày sau khi hợp đồng được ký kết). Kể từ tháng 11, phi đội đã chiến đấu từ căn cứ không quân Nya Trang.
Loạt 26 máy bay AC-119K tiếp theo được đưa vào hoạt động vào mùa thu năm 1969. Trên chúng, không giống như AC-119G, ngoài động cơ piston, hai động cơ tuốc bin phản lực có lực đẩy 1293 kgf mỗi động cơ được lắp đặt trên các giá treo dưới cánh.
Bản sửa đổi này giúp nó hoạt động dễ dàng hơn trong điều kiện khí hậu nóng, đặc biệt là từ các sân bay trên núi. Thành phần của trang bị và vũ khí đã thay đổi đáng kể.
"Tàu pháo" mới nhận được một hệ thống định vị, một trạm khảo sát IR, một radar nhìn bên và một radar tìm kiếm. Đối với bốn khẩu "Miniguns" bắn xuyên qua các cửa sổ bên mạn trái, hai khẩu pháo M-61 Vulcan 20 mm bắn nhanh sáu nòng đã được bổ sung, lắp đặt trong các vòng đệm đặc biệt. Và nếu máy bay AC-47 và AC-119G có thể bắn trúng mục tiêu từ cự ly không quá 1000 m, thì AC-119K, nhờ có pháo, có thể hoạt động từ khoảng cách 1400 m và độ cao 975. m với cuộn 45 ° hoặc 1280 m với cuộn 60 ° … Điều này cho phép anh ta không xâm nhập vào khu vực giao tranh hiệu quả với súng máy cỡ lớn và vũ khí nhỏ.
Ngày 3 tháng 11 năm 1969 chiếc AC-119K đầu tiên đi vào hoạt động và mười ngày sau thực hiện nhiệm vụ chiến đấu đầu tiên là hỗ trợ bộ binh bảo vệ cứ điểm gần Đà Nẵng. Vì khẩu pháo M-61 được đặt biệt danh không chính thức là Stinger (ngòi nổ), nên AC-119K cũng nhận được tên gọi tương tự, được các phi hành đoàn sử dụng như một dấu hiệu gọi vô tuyến. Các biến thể AC-119 đã được sử dụng theo nhiều cách khác nhau. Nếu AC-119G được sử dụng để hỗ trợ binh lính ban đêm, bảo vệ căn cứ, xác định mục tiêu ban đêm, trinh sát vũ trang và chiếu sáng mục tiêu, thì AC-119K được phát triển đặc biệt và được sử dụng như một "thợ săn xe tải" trên đường Hồ Chí Minh đường mòn. " Tác động của đạn pháo từ những khẩu đại bác 20 ly của ông đã vô hiệu hóa hầu hết các loại phương tiện được sử dụng. Do đó, một số kíp lái AC-119K thường bỏ đạn cho súng máy 7,62 mm để thay thế bằng một số lượng đạn pháo 20 mm bổ sung.
Đến tháng 9 năm 1970. Trong tài khoản của AC-119K, có 2206 xe tải bị phá hủy, và lời khen ngợi tốt nhất dành cho các phi công của AC-119G có thể là lời của một trong những người điều khiển máy bay hàng đầu: "F-4 chết tiệt, hãy cho tôi một máy bay trực thăng! " AC-119. cũng nổi tiếng
sự thật rằng nó là chiếc máy bay cuối cùng bị bắn rơi ở Việt Nam.
Trở về Mỹ từ Việt Nam sau thành công rực rỡ của chương trình AC-47D Gunship I, Đại úy Terry tiếp tục bắt tay vào việc hoàn thiện khái niệm Gunship. Vì AC-47D có khả năng rất hạn chế, và Không quân yêu cầu một loại máy bay có vũ khí mạnh hơn, tốc độ cao, tăng tầm bay và trang bị tốt hơn đáng kể, máy bay vận tải 4 động cơ C-130 Hercules đã được chọn làm cơ sở. Trên cơ sở đó, chiếc "hạm" mạnh nhất đã được tạo ra - AC-130 Gunship II.
Một trong những chiếc C-130A đầu tiên đã được chuyển đổi để thử nghiệm.
Máy bay nhận được bốn mô-đun súng máy MXU-470 và bốn khẩu pháo M-61 Vulcan 20 mm trong các vòng ôm đặc biệt ở phía bên trái. Nó được trang bị hệ thống quan sát ban đêm giám sát, radar nhìn từ bên hông, radar điều khiển hỏa lực (giống như của F-104J Starfighter), đèn tìm kiếm công suất 20 kW và máy tính điều khiển hỏa lực trên khoang.
Từ tháng 6 đến tháng 9 năm 1967, C-130A, được mệnh danh là Vulcan Express, đã được thử nghiệm trên căn cứ không quân Eglin. Vào ngày 20 tháng 9, anh đến Nya Trang và một tuần sau, thực hiện nhiệm vụ chiến đấu đầu tiên. Phải nói rằng bộ chỉ huy của quân đội Mỹ tại Việt Nam nhìn khá phiến diện về nguyên tắc sử dụng "pháo hạm", chỉ thấy trong chúng chỉ có máy bay yểm trợ và không chú ý đến khả năng tăng cường của C-130A. Nhưng đoàn làm phim lại nghĩ khác. Vào ngày 9 tháng 11 năm 1967, ông đã xin được phép "đi săn tự do" qua "đường mòn" ở Lào, và ông đã không bỏ lỡ cơ hội của mình. Với sự hỗ trợ của hệ thống quan sát ban đêm, một đoàn xe tải gồm 6 chiếc đang di chuyển về phía nam đã bị phát hiện và tiêu diệt trong 16 phút.
Máy bay mới, được đặt tên là AC-130A, có vũ khí giống với nguyên mẫu, chỉ thay đổi thiết bị: chúng nhận được một trạm giám sát IR mới, một máy tính điều khiển hỏa lực và radar chỉ định mục tiêu. Kinh nghiệm sử dụng chiến đấu của máy bay AC-130A dẫn đến việc thay thế hai khẩu pháo 20 mm M-61 vào năm 1969 bằng pháo Bofors M2A1 40 mm bán tự động, giúp nó có thể bắn trúng mục tiêu khi bay với góc nghiêng 45 °. lăn từ độ cao 4200 m ở khoảng cách 6000 m. và lăn 65 ° - từ độ cao 5400 m ở khoảng cách 7200 m.
Ngoài ra, máy bay còn được trang bị: hệ thống TV độ cao thấp, radar nhìn từ bên hông, máy đo tầm xa-chỉ định mục tiêu bằng laser và một số hệ thống khác. Ở dạng này, máy bay được gọi là Gói Bất ngờ AC-130A. Anh ta thực tế không thể vào vùng nhận dạng phòng không của kẻ thù, không chỉ trang bị súng máy, mà còn cả súng phòng không cỡ nhỏ.
Năm 1971, Không quân Hoa Kỳ đưa vào trang bị máy bay AC-130E Pave Spectre thậm chí còn tiên tiến hơn, được tạo ra trên cơ sở C-130E (tổng cộng 11 chiếc). Trang bị và vũ khí của họ lần đầu tiên phù hợp với AC-130A Pave Pronto: hai Minigans, hai Volcanoes và hai Bofor. Tuy nhiên, trong giai đoạn này, Bắc Việt đã sử dụng một số lượng lớn xe tăng (theo ước tính của Mỹ là hơn 600 chiếc), và để chống lại chúng, AC-130E phải được trang bị lại gấp. Thay vì một khẩu pháo 40 mm, một khẩu lựu pháo bộ binh 105 mm từ Chiến tranh Thế giới thứ hai (rút gọn, nhẹ và trên một bệ súng đặc biệt) đã được lắp trên nó kết nối với một máy tính trên tàu, nhưng được nạp bằng tay.
Chiếc AC-130E đầu tiên như vậy đến căn cứ không quân Ubon vào ngày 17 tháng 2 năm 1972. Rất hiếm khi các pháo hạm sử dụng cỡ nòng chính, vì không có quá nhiều mục tiêu cho nó. Nhưng "Volcanoes" và "Bofors" đã hoạt động hiệu quả, đặc biệt là trên "đường dẫn". Vì vậy, vào đêm ngày 25 tháng 2 năm 1972, một trong những chiếc AC-130E đã phá hủy 5 xe tải và làm hư hỏng 6 chiếc.
Vào tháng 3 năm 1973. xuất hiện chiếc cuối cùng của "tàu pháo" - AC-130H Pave Spectre, được phân biệt bởi động cơ mạnh hơn và trang bị trên tàu hoàn toàn mới. Và từ năm 1972, Việt Cộng bắt đầu sử dụng ồ ạt hệ thống phòng không di động của Liên Xô "Strela-2", khiến bất kỳ chuyến bay nào ở độ cao thấp đều không an toàn. Một chiếc AC-130, bị trúng tên lửa vào ngày 12 tháng 5 năm 1972, đã có thể quay trở lại căn cứ, nhưng hai chiếc khác bị bắn rơi. Để giảm khả năng bắn trúng tên lửa có đầu phóng hồng ngoại, nhiều chiếc AC-130 đã được trang bị tủ lạnh - thiết bị phóng làm giảm nhiệt độ của khí thải. Để gây nhiễu radar phòng không trên AC-130, từ năm 1969, họ bắt đầu lắp đặt các thùng treo tác chiến điện tử ALQ-87 (4 chiếc). Nhưng chống lại Strel, những biện pháp này không hiệu quả. Hoạt động chiến đấu của "Hanships" giảm đáng kể, nhưng chúng vẫn được sử dụng cho đến những giờ cuối cùng của cuộc chiến ở Đông Nam Á.
Sau Việt Nam, máy bay AC-130 bị bỏ không hoạt động trong một thời gian dài, làm gián đoạn thời gian nhàn rỗi của chúng vào tháng 10 năm 1983 trong cuộc xâm lược Grenada của Hoa Kỳ. Các tổ lái của tàu pháo đã chế áp một số khẩu đội pháo phòng không cỡ nhỏ ở Grenada, đồng thời cung cấp hỏa lực cho cuộc đổ bộ của lính dù. Hoạt động tiếp theo có sự tham gia của họ là "Just Cause" - cuộc xâm lược Panama của Hoa Kỳ. Trong chiến dịch này, các mục tiêu của AC-130 là các căn cứ không quân Rio Hato và Paitilla, sân bay Torrigos / Tosamen và cảng Balboa, cũng như một số cơ sở quân sự riêng biệt. Cuộc giao tranh không kéo dài - từ ngày 20 tháng 12 năm 1989 đến ngày 7 tháng 1 năm 1990.
Quân đội Hoa Kỳ gọi hoạt động này là một hoạt động pháo hạm đặc biệt. Sự vắng mặt gần như hoàn toàn của hệ thống phòng không và khu vực xung đột rất hạn chế đã khiến AC-130 trở thành vua trên không. Đối với phi hành đoàn, cuộc chiến đã biến thành các chuyến bay huấn luyện với tiếng súng. Tại Panama, các phi hành đoàn AS-130 đã thực hiện chiến thuật cổ điển của họ: 2 máy bay đi vào một khúc cua sao cho tại một thời điểm nhất định chúng ở hai điểm đối diện của vòng tròn, trong khi tất cả hỏa lực của chúng đều hội tụ trên bề mặt của Trái đất trong một vòng tròn có đường kính 15 mét, theo đúng nghĩa đen là phá hủy mọi thứ, những gì cản đường. Trong cuộc giao tranh, máy bay bay vào ban ngày.
Trong Bão táp sa mạc, 4 máy bay AC-130N thuộc phi đội 4 đã thực hiện 50 lần xuất kích, tổng thời gian bay vượt quá 280 giờ. Mục tiêu chính của các tàu chiến là tiêu diệt các bệ phóng tên lửa đạn đạo Scud và radar cảnh báo sớm các mục tiêu trên không, nhưng chúng không đối phó được với cái này hay cái khác. Trong quá trình hoạt động, hóa ra trên sa mạc, trong cái nóng và không khí bão hòa với cát và bụi, hệ thống hồng ngoại của máy bay hoàn toàn vô dụng. Hơn nữa, một chiếc AS-130N đã bị hệ thống tên lửa phòng không của Iraq bắn hạ khi đang yểm trợ cho lực lượng mặt đất trong trận đánh Al-Khafi, toàn bộ phi hành đoàn của máy bay đã thiệt mạng. Sự mất mát này đã khẳng định sự thật được biết đến từ thời Việt Nam - trong những khu vực bão hòa với hệ thống phòng không, những chiếc máy bay như vậy không có gì để làm.
Máy bay với nhiều sửa đổi khác nhau của AC-130 tiếp tục được phục vụ trong các đơn vị của Cục Tác chiến Đặc biệt của Không quân Hoa Kỳ. Hơn nữa, những chiếc cũ đã bị loại bỏ, những chiếc mới được đặt hàng dựa trên phiên bản hiện đại của C-130.
Máy bay AC-130U Spectrum được phát triển bởi Rockwell International theo hợp đồng năm 1987 với Không quân Hoa Kỳ. Nó khác với những sửa đổi trước đây ở khả năng chiến đấu được tăng cường do trang bị điện tử và vũ khí tiên tiến hơn. Tổng cộng đến đầu năm 1993, 12 chiếc AC-130U đã được chuyển giao, chúng sẽ thay thế AC-130N trong lực lượng không quân chính quy. Giống như những sửa đổi trước đó, AC-130U được tạo ra bằng cách tái trang bị cho máy bay vận tải quân sự C-130H Hercules. Vũ khí trang bị của AC-130U bao gồm pháo 25 mm 5 nòng (cơ số đạn 3.000 viên, tốc độ 6.000 viên / phút), pháo 40 mm (256 viên) và 105 mm (98 viên đạn). Tất cả các khẩu pháo đều có thể di chuyển được, do đó phi công không cần phải duy trì nghiêm ngặt quỹ đạo của máy bay để đảm bảo độ chính xác khi bắn cần thiết. Đồng thời, lưu ý rằng, mặc dù khối lượng lớn của bản thân pháo 25 mm (so với pháo Vulcan 20 mm) và cơ số đạn của nó, nó cung cấp tốc độ đầu nòng tăng lên, do đó tăng tầm bắn và độ chính xác của hỏa lực..
Thiết bị vô tuyến điện tử của máy bay bao gồm:
- Radar đa chức năng AN / APG-70 (phiên bản sửa đổi của radar của máy bay chiến đấu F-15), hoạt động trong các chế độ lập bản đồ địa hình, phát hiện và theo dõi các mục tiêu di động, hoạt động với đèn hiệu vô tuyến và trinh sát thời tiết, cũng như được sử dụng để giải quyết các vấn đề về điều hướng. Độ phân giải cao của radar khi khảo sát bề mặt trái đất đạt được bằng cách sử dụng khẩu độ ăng ten tổng hợp nằm ở phía bên trái của mũi máy bay.
- Trạm hồng ngoại nhìn về phía trước.
- Hệ thống truyền hình hoạt động ở mức độ chiếu sáng thấp.
- Chỉ báo quang điện tử của người lái với hiển thị tình hình trên nền kính chắn gió.
- Thiết bị tác chiến điện tử, hệ thống cảnh báo phi hành đoàn về việc phóng tên lửa vào nó, thiết bị phóng phản xạ radar và bẫy hồng ngoại.
- Hệ thống dẫn đường quán tính.
- Thiết bị của hệ thống định vị vệ tinh NAVSTAR.
Người ta tin rằng một bộ thiết bị ngắm, dẫn đường và điện tử như vậy sẽ tăng đáng kể khả năng chiến đấu của AC-130U, kể cả khi nó thực hiện các nhiệm vụ chiến đấu trong điều kiện thời tiết bất lợi và vào ban đêm.
Máy bay AC-130U được trang bị hệ thống tiếp nhiên liệu trên không và hệ thống điều khiển tích hợp, cũng như lớp giáp bảo vệ có thể tháo rời, được lắp đặt để chuẩn bị cho các nhiệm vụ rất nguy hiểm. Theo các chuyên gia Mỹ, thông qua việc sử dụng các vật liệu composite có độ bền cao hứa hẹn dựa trên boron và sợi carbon, cũng như thông qua việc sử dụng Kevlar, trọng lượng của áo giáp có thể giảm khoảng 900 kg (so với áo giáp kim loại).
Để đảm bảo khả năng hoạt động tốt của các thành viên trong chuyến bay dài, trong khoang cách âm phía sau buồng lái có các khu vực nghỉ ngơi.
Khi các phiên bản đầu tiên của AC-130 bị loại bỏ, những chiếc mới được đặt hàng dựa trên phiên bản hiện đại nhất của C-130J với khoang chở hàng mở rộng.
Bộ Tư lệnh Các chiến dịch Đặc biệt của Không quân Mỹ có kế hoạch tăng gấp đôi số lượng máy bay AC-130J được trang bị vũ khí mạnh dựa trên vận tải cơ C-130J Super Hercules. Theo Jane's, Không quân dự định ban đầu chuyển 16 máy bay đặc nhiệm MC-130J Commando II thành AC-130J. Giờ đây, số lượng AC-130J được lên kế hoạch tăng lên 37 chiếc.
Một máy bay vũ trang khác dựa trên Hercules là MC-130W Combat Spear. Bốn phi đội, được trang bị máy bay MC-130, được sử dụng để đột kích sâu vào lãnh thổ đối phương để chuyển hoặc nhận người và hàng hóa trong các chiến dịch đặc biệt. Tùy thuộc vào nhiệm vụ đang được thực hiện, một 30 mm có thể được lắp đặt trên đó. pháo Bushmaster và tên lửa Hellfire.
Tổng cộng, Không quân có kế hoạch mua 131 máy bay đặc biệt HC / MC-130 mới: 37 HC-130J Combat King II, 57 MC-130J và 37 AC-130J, theo Jane's. Hiện tại, các hợp đồng đã được ký kết để chế tạo 11 máy bay HC-130J và 20 máy bay MC-130J.
Câu chuyện về "tàu phản kích" sẽ không đầy đủ nếu không đề cập đến chiếc máy bay nhỏ nhất của lớp này: Fairchild AU-23A và Hello AU-24A. Đầu tiên là sự cải tiến của chiếc máy bay vận tải một động cơ Pilatus Turbo-Porter nổi tiếng do chính phủ Thái Lan ủy quyền (tổng cộng 17 chiếc như vậy đã được chế tạo).
Máy bay được trang bị một khẩu pháo 20 mm ba nòng.
Các khối NURS, bom và thùng nhiên liệu được treo lơ lửng dưới cánh.
Vũ khí chính của những phương tiện hạng nhẹ này là một khẩu pháo 20 mm ba nòng.
Chiếc thứ hai đại diện cho công việc làm lại giống hệt nhau, được thực hiện trên cơ sở máy bay Hello U-10A.
15 chiếc trong số này đã được chuyển giao cho chính phủ Campuchia, bay chuyên sâu và tham gia các trận đánh.
Ngoài Hoa Kỳ, công việc chế tạo máy bay vũ trang loại này đang được thực hiện ở các quốc gia khác.
Một máy bay trình diễn MC-27J của Ý đã được trình diễn tại Triển lãm Hàng không Farnborough. Nó dựa trên máy bay vận tải quân sự C-27J Spartan.
Cùng phát triển "Alenia Aermacchi" của Ý và "ATK" của Mỹ. ATK chịu trách nhiệm thiết kế, sáng tạo và tích hợp đơn vị trang bị pháo binh. Cô đã có kinh nghiệm trong việc lắp đặt và tích hợp các loại vũ khí này - trước đó, theo hợp đồng, công ty đã hiện đại hóa hai máy bay CN235 của Không quân Ý để chuyển giao cho Không quân Jordan. Việc phát triển được thực hiện theo chương trình chế tạo máy bay đa năng rẻ tiền mang vũ khí gắn nhanh, được chế tạo trong các thùng chứa. Cỡ nòng chính của loại vũ khí này là 30mm. Súng tự động ATK GAU-23, là một biến thể của súng ATK Mk 44 Bushmaster, đã được trình diễn tại triển lãm hàng không.
Tổ hợp vũ khí được lắp đặt trên một pallet hàng hóa. Hệ thống này được lắp đặt trong khoang hàng hóa. Đám cháy được dẫn từ cửa hàng bên mạn trái. Tổng thời gian lắp đặt / tháo gỡ hệ thống chữa cháy nhanh không quá 4 giờ. Từ phần còn lại của thiết bị, người ta biết đến sự hiện diện trên tàu của thiết bị ngắm / tìm kiếm điện quang suốt ngày đêm, một tổ hợp tự vệ. Trong ngắn hạn - việc lắp đặt vũ khí dẫn đường trên hệ thống treo trên cánh.
Tại CHND Trung Hoa, chiếc "Ganship" được chế tạo dựa trên phiên bản An-12 của Trung Quốc.
Thật không may, cả cỡ nòng cũng như đặc tính của vũ khí đều không được tiết lộ.
Có thể, một máy bay loại này có thể được yêu cầu như một phần của Không quân Nga. Đặc biệt là xem xét hoạt động "chống khủng bố" ở Kavkaz đã không dừng lại trong nhiều năm. Ngày nay, để không kích dân quân chủ yếu sử dụng trực thăng Mi-8, Mi-24 và máy bay cường kích Su-25, chủ yếu sử dụng vũ khí không điều khiển.
Nhưng cả chiếc này lẫn chiếc khác đều không có khả năng làm nhiệm vụ trên không trong thời gian dài và không được trang bị các công cụ tìm kiếm hiện đại. Cho phép, hoạt động hiệu quả ở các khu vực rừng núi và nhiều cây cối và trong bóng tối. Theo tôi, tối ưu nhất là nền tảng dựa trên An-72.
Hơn nữa, trên cơ sở của chiếc máy bay này đã có một biến thể của An-72P, được tạo ra cho quân đội biên phòng và mang vũ khí.
Vũ khí chính có thể là pháo 100 mm xung lực thấp 2A70 BMP-3, với bộ nạp tự động và khả năng bắn đạn dẫn đường. Cỡ nòng nhỏ, pháo 30mm tự động, tốc độ bắn 2A72 thay đổi.
