Căn cứ không quân Eglin vào những năm 50 của thế kỷ trước trở thành một trong những trung tâm thử nghiệm chính của Không quân Mỹ. Ở Florida, họ không chỉ thử nghiệm máy bay và vũ khí tên lửa, mà còn thử nghiệm những chiếc máy bay rất khác thường. Vào giữa năm 1955, các nhân viên căn cứ không quân và người dân địa phương vô cùng ngạc nhiên trước cảnh tượng kỳ lạ. Trên bầu trời phía trên căn cứ không quân, một chiếc máy bay lượn vòng, tương tự như "pháo đài bay" của thời chiến, nhưng có một cánh quạt rất lớn ở mũi tàu. Đó là Pháo đài bay JB-17G, là "bệ bay" để thử nghiệm động cơ phản lực cánh quạt Pratt & Whitney YT34 Turbo-Wasp với sức mạnh hơn 5200 mã lực. Mặc dù thực tế là bốn động cơ piston "bản địa" Wright R-1820-97 Cyclone cho tổng công suất 4800 mã lực.
Pratt & Whitney đã mua chiếc B-17G đã ngừng hoạt động với giá sắt vụn và thiết kế lại hoàn toàn phần mũi của máy bay, lắp một động cơ máy bay khổng lồ với trọng lượng khô 1175 kg thay cho buồng lái của hoa tiêu-oanh tạc cơ.
Thật không may, người ta không thể tìm thấy dữ liệu chuyến bay của nguyên mẫu máy bay JB-17G, nhưng có thể biết chắc chắn rằng trong các chuyến bay qua Florida, tất cả bốn động cơ piston lắp trên cánh đã bị tắt. Do đó, có thể lập luận rằng JB-17G là máy bay một động cơ lớn nhất trên thế giới.
Động cơ phản lực cánh quạt mạnh nhất của gia đình này từng được chế tạo, T34-P-9W, sản sinh công suất 7.500 mã lực. Mặc dù thử nghiệm thành công, động cơ máy bay T34 không được sử dụng rộng rãi.
Những động cơ này đã được sử dụng để tạo ra mô hình đầu tiên của máy bay vận tải thân rộng Aero Spacelines B-377-SG Super Guppy, được thiết kế trên nền tảng của Boeing 377 Stratocruisers. Mục đích chính của Super Guppy là vận chuyển các phương tiện phóng lớn và tàu vũ trụ từ nhà máy của nhà sản xuất đến vũ trụ NASA ở Florida.
Douglas C-133 Cargomaster trở thành máy bay vận tải quân sự quy mô lớn duy nhất có 4 rạp T34-P-9W. Phương tiện có trọng tải 50.000 kg này từng được coi là "vận tải cơ" nặng nhất của Mỹ trước khi C-5A Galaxy xuất hiện. Ban đầu, S-133 được lên kế hoạch sử dụng để chuyển giao thiết bị và vũ khí. Nhưng trên thực tế, lĩnh vực ứng dụng chính của máy bay "Kargomaster" đã trở thành nơi vận chuyển tên lửa đạn đạo. S-133 không thành công lắm, trong số 50 máy bay loại này, 10 chiếc đã bị mất trong các vụ tai nạn bay.
Năm 1955, máy bay đánh chặn F-86K Sabre đã trải qua các cuộc thử nghiệm quân sự tại Eglin. Mẫu máy bay này được lựa chọn để cung cấp cho hệ thống phòng không của NATO ở châu Âu. Máy bay chiến đấu, là sự phát triển thêm của cải tiến F-86D, có động cơ cưỡng bức mạnh hơn, radar APG-37 và 4 khẩu pháo 20 mm tích hợp sẵn.
Trong quá trình thử nghiệm tại Căn cứ Không quân Eglin, các phi công đánh chặn đã xác định được khả năng của F-86K trong việc chống lại các máy bay chiến thuật và chiến lược khác nhau. Trong các cuộc thử nghiệm vào ngày 16 tháng 8 năm 1955, một chiếc F-86K đã bị rơi do hỏng động cơ, nhưng phi công đã phóng thành công.
Đối thủ trong các trận huấn luyện là: F-84F, B-57A và B-47E. Trong các cuộc đánh chặn thử nghiệm, hóa ra Sabre, được sửa đổi cho nhiệm vụ phòng không, có khả năng chống lại máy bay chiến đấu và máy bay ném bom hiện đại ở độ cao trung bình. Trong bối cảnh bề mặt trái đất, radar của máy bay đánh chặn không nhìn thấy mục tiêu. Không thể đánh chặn chiếc B-47E đang bay tới, bay ở độ cao lớn, khi máy bay chiến đấu đang cất cánh từ sân bay của chính nó, vì F-86K không có tốc độ lên cao. Sabre đi vào đuôi của Stratojet sau khi máy bay ném bom có thể thả hàng. Tuy nhiên, tên lửa đánh chặn được công nhận là có khả năng đối đầu thành công máy bay ném bom tiền tuyến Il-28 của Liên Xô và được cung cấp cho lực lượng không quân các nước NATO. Tổng cộng, 342 chiếc F-86K đã được chế tạo cho các đồng minh của Mỹ. Trong Lực lượng Vệ binh Quốc gia của Không quân Hoa Kỳ, máy bay đánh chặn một chỗ ngồi, có các chi tiết nhỏ, được chỉ định là F-86L.
Cùng năm 1955, một trong những chiếc Boeing B-52A Stratofortress đầu tiên đến Florida để thử nghiệm vũ khí. Chu kỳ thử nghiệm của máy bay ném bom chiến lược mới tại Eglin kéo dài 18 tháng. Đồng thời, khả năng tấn công cả ngày lẫn đêm không chỉ với đạn hàng không "đặc biệt", mà còn với bom rơi tự do thông thường, cũng như đặt mìn trên biển, đã được khẳng định.
Vào nửa cuối năm 1955, các máy bay đánh chặn Convair F-102A Delta Dagger và McDonnell F-101A Voodoo được chuyển đến căn cứ không quân để thử nghiệm quân sự. So với F-86L hạng nhẹ, những cỗ máy này phù hợp hơn để chống lại máy bay ném bom chiến lược, nhưng lúc đầu độ tin cậy của các thiết bị điện tử trên máy bay rất thấp. Ngoài ra, F-102A cần phải chú ý rất nhiều trong quá trình tiếp cận hạ cánh, điều này đã gây ra một số tình huống khẩn cấp. Do đó, việc tinh chỉnh máy bay và hệ thống vũ khí của chúng mất thêm vài năm.
Đồng thời với các máy bay đầy hứa hẹn, các bài tập tương tự đã được thực hiện bởi các phi công của máy bay đánh chặn Northrop F-89H Scorpion đã được đưa vào biên chế. Dựa trên kết quả của các thử nghiệm so sánh, các khuyến nghị đã được đưa ra về phương pháp đánh chặn đối với các khóa học đối đầu và bắt kịp.
Vũ khí trang bị của F-101A và F-102A bao gồm NAR FFAR 70 mm, được phóng vào một mục tiêu trên không trong một chiếc salvo. Nhưng vào những năm 50, tên lửa không điều khiển không còn có thể được coi là vũ khí hiệu quả để chống lại máy bay ném bom phản lực. Khu vực phân tán của một loạt 24 tên lửa không điều khiển ở tầm bắn tối đa của các khẩu pháo 23 mm AM-23 bằng diện tích của một sân bóng đá.
Trong nửa sau của những năm 50, tên lửa không đối không AIR-2A Genie với đầu đạn hạt nhân có đương lượng nổ 1,25 kt đã được sử dụng. Phạm vi phóng không vượt quá 10 km, nhưng ưu điểm của Djinn là độ tin cậy cao và khả năng chống nhiễu. Sự thiếu chính xác đã được bù đắp bằng bán kính phá hủy lớn. Một vụ nổ hạt nhân đảm bảo có thể phá hủy bất kỳ máy bay nào trong bán kính nửa km.
Năm 1955, bệ phóng tên lửa AIM-4 Falcon có tầm phóng từ 9-11 km được chuyển đi thử nghiệm. Tên lửa có thể được trang bị hệ thống dẫn đường bằng radar bán chủ động hoặc hồng ngoại. Tổng cộng, quân đội đã nhận được khoảng 40.000 tên lửa AIM-4. Phiên bản hạt nhân của Falcon được đặt tên là AIM-26. Việc phát triển và sử dụng tên lửa này là do các tướng lãnh Mỹ phụ trách lực lượng phòng không Bắc Mỹ muốn có được một thiết bị không chiến dẫn đường bằng radar bán chủ động có khả năng tấn công hiệu quả máy bay ném bom khi tấn công trực diện. món ăn. AIM-26 mang một trong những đầu đạn hạt nhân nhỏ nhất và nhẹ nhất của Mỹ, W-54, với năng suất phóng 0,25 kt và khối lượng 23 kg. Tên lửa mang đầu đạn hạt nhân nói chung lặp lại thiết kế của AIM-4, nhưng AIM-26 dài hơn một chút, nặng hơn đáng kể và có đường kính gần gấp đôi thân tàu. Do đó, nó là cần thiết để sử dụng một động cơ mạnh hơn có khả năng cung cấp phạm vi phóng hiệu quả là 16 km.
F-102 nổi tiếng là máy bay chiến đấu siêu thanh cánh tam giác được sản xuất đầu tiên của Không quân Mỹ. Ngoài ra, F-102A là máy bay chiến đấu đánh chặn đầu tiên được tích hợp vào hệ thống dẫn đường và triển khai vũ khí tự động SAGE. Tổng cộng, Không quân Mỹ đã nhận được hơn 900 chiếc F-102. Hoạt động chiến đấu của họ tiếp tục cho đến năm 1979, sau đó hầu hết các máy bay còn sống được chuyển thành mục tiêu điều khiển bằng sóng vô tuyến QF-102.
Về phần "Voodoo", hoạt động của họ trong Không quân Hoa Kỳ không lâu lắm. Máy bay đánh chặn F-101B bắt đầu được cung cấp ồ ạt cho các phi đội tác chiến phòng không vào đầu năm 1959. Tuy nhiên, chúng không hoàn toàn phù hợp với quân đội, vì trong thời gian phục vụ, nhiều thiếu sót của hệ thống điều khiển hỏa lực đã được đưa ra ánh sáng.
Chủ đề không người lái tiếp tục phát triển. Một số mục tiêu không người lái QF-80 Shooting Star đã được chuẩn bị để nghiên cứu khả năng chống lại các yếu tố gây hại của vụ nổ hạt nhân ở "Elglin".
Họ tham gia Chiến dịch Ấm trà tại bãi thử hạt nhân Nevada. Vào ngày 15 tháng 4 năm 1955, các Ngôi sao bắn không người lái, khi đang ở trên không ở vùng lân cận của vụ nổ mặt đất, đã bị phơi nhiễm bức xạ ánh sáng, bức xạ xuyên thấu, sóng xung kích và xung điện từ. Trên máy bay mục tiêu có các thùng chứa với thiết bị đo lường. Một chiếc QF-80 bị phá hủy trong vụ nổ, chiếc thứ hai hạ cánh khẩn cấp xuống đáy hồ khô và chiếc thứ ba quay trở lại sân bay thành công.
Năm 1956, các đường băng và đường lăn của căn cứ không quân Eglin có được vẻ ngoài hiện đại, sân bay trở nên quá chật chội đối với vô số máy bay đang đóng và đang thử nghiệm tại đây. Sau khi tái thiết, hai làn đường nữa đã xuất hiện tại sân bay: đường băng nhựa chính dài 3659 và rộng 91 mét. Và cũng là một phụ trợ với kích thước 3052x46 mét. Khoảng 4 triệu đô la đã được chi cho việc xây dựng lại đường băng chỉ sau khi xây dựng hai đường băng, căn cứ không quân Eglin đã có được hình dáng hiện đại của nó.
Việc xây dựng nhà ở quy mô lớn cho quân nhân và quân nhân đã được thực hiện trong khu vực lân cận của căn cứ không quân. Diện tích của sân bay và bãi chôn lấp liên quan tăng lên 1.874 km². Đồng thời, trụ sở của Phòng thí nghiệm Phát triển Vũ khí Hàng không chuyển đến Enlin từ căn cứ không quân Wright-Patterson, nơi các loại đạn phi hạt nhân mới, pháo máy bay và tháp pháo phòng thủ được chế tạo và thử nghiệm.
Kho chứa máy bay được mở rộng đáng kể cho các bài kiểm tra khí hậu khiến nó có thể "đóng băng" ngay cả những cỗ máy lớn như C-130A Hercules. Máy bay này đã được thử nghiệm lạnh vào tháng 1 năm 1956.
Năm 1956, chiếc F-100C Super Sabre của Bắc Mỹ được ra mắt tại Florida. Đồng thời, kiểm tra độ tin cậy của thiết bị trên máy bay và sân bay, đồng thời kiểm tra cơ sở hạ tầng mặt đất.
Chiếc “máy bay chở dầu bay” Boeing KB-50 Superfortress đã được chuyển đến Eglin đặc biệt để thử nghiệm quá trình tiếp nhiên liệu trên không của máy bay chiến đấu Super Sabre. Đồng thời, trọng tâm là việc tiếp nhiên liệu đồng thời cho càng nhiều máy bay chiến đấu càng tốt.
Vào tháng 1 năm 1956, mục tiêu không người lái Ryan Q-2A Firebee đầu tiên được phóng từ một chiếc Douglas DB-26C Invader được sửa đổi đặc biệt ở Florida. Máy bay không người lái, đã bay dọc theo tuyến đường, đã hạ cánh bằng dù xuống một khu vực nhất định của Vịnh Mexico. Sau đó, anh ta được sơ tán bằng một chiếc tàu đặc biệt và chuẩn bị để tái sử dụng.
Sau đó, UAV phản lực, được gọi là BQM-34, được chế tạo hàng loạt lớn và tham gia nhiều cuộc xung đột vũ trang. Trường hợp sử dụng chiến đấu cuối cùng được biết đến diễn ra vào năm 2003, trong cuộc xâm lược Iraq của quân đội Mỹ.
Vào tháng 3 năm 1956, những chiếc Khu trục hạm Douglas B-66 đầu tiên hạ cánh xuống Căn cứ Không quân Eglin. Máy bay ném bom phản lực này, được tạo ra trên cơ sở A-3 Skywarrior trên boong, được phát triển để thay thế cho B-26 piston. Nhưng vào thời điểm B-66 sẵn sàng, Không quân đã có đủ số lượng B-57 phản lực và hầu hết 294 chiếc Khu trục hạm được chế tạo đã được chuyển đổi thành máy bay trinh sát ảnh RB-66 và máy bay tác chiến điện tử RB-66.
Trong những năm 60, Kẻ hủy diệt là máy bay trinh sát ảnh và điện tử chiến thuật chính trong Không quân Hoa Kỳ. Máy bay có trọng lượng cất cánh tối đa 38.000 kg có thể trinh sát ở cự ly tới 1.500 km và phát triển tốc độ tối đa lên tới 1.020 km / h. Việc sử dụng tích cực của nó tiếp tục cho đến năm 1975.
Gần như đồng thời với các máy bay ném bom B-66, 4 máy bay đánh chặn Avro Canada CF-100 Canuck của Canada hoạt động trong mọi thời tiết đã đến căn cứ không quân. Máy bay phòng không của Canada được đánh giá trong quá trình huấn luyện đánh chặn theo phương pháp do các chuyên gia căn cứ không quân phát triển.
Máy bay đánh chặn hai chỗ ngồi mang 58 NAR FFAR 70 mm và được trang bị radar APG-33. Không quân Hoàng gia Canada đã nhận được khoảng 600 máy bay đánh chặn CF-100. Với phạm vi bay 3200 km, máy bay có thể đạt tốc độ 890 km / h ở độ cao lớn, một con số không đủ cho những năm cuối thập niên 50. Tuy nhiên, CF-100 đã được sử dụng cho đến cuối những năm 70.
Ngày 7/5/1956, một cuộc trình diễn kéo dài 2 giờ đồng hồ về khả năng tác chiến của hàng không chiến thuật và chiến lược của Không quân Hoa Kỳ đã diễn ra tại bãi tập. Tổng cộng, khoảng 5.000 khách đã được mời đến từ 52 quốc gia NATO, Canada, Mỹ Latinh, Cuba và châu Á. Các chuyến bay trình diễn, ném bom và bắn súng có sự tham gia của: máy bay ném bom B-36, B-47 và B-52, máy bay Lockheed EC-121 Warning Star AWACS, máy bay đánh chặn F-89, F-94, F-100, CF-100 và F - 102A. Đội nhào lộn trên không Thunderbirds biểu diễn trước quan khách trên máy bay tiêm kích-ném bom F-84F Thunderstreak.
Sau khi bay trình diễn "Thunderbirds" trên khán đài ở độ cao thấp và tốc độ siêu thanh, bốn chiếc "Super Sabre" bay qua, chúng quay lại và tấn công NAR và chiếc máy bay đã ngừng hoạt động được lắp đặt trên phạm vi làm mục tiêu bằng súng. Đơn vị F-86H sau đó thả các xe tăng bom napalm xuống một tòa nhà bằng gỗ có mục đích. Kết thúc phần trình diễn sức mạnh không quân của Mỹ ở tầm xa, các máy bay ném bom chiến lược đã được ném bom nhiều cỡ nòng và mô phỏng tiếp nhiên liệu giữa không trung từ các máy bay tiếp dầu.
Năm 1957, máy bay chiến đấu Lockheed F-104 Starfighter và máy bay trinh sát RB-69A, được chuyển đổi theo đơn đặt hàng của CIA từ máy bay tuần tra hải quân Lockheed P2V-7U Neptune, đã được thử nghiệm tại căn cứ không quân song song với quá trình huấn luyện máy bay chiến đấu-ném bom thông thường.. Máy này được thiết kế để hoạt động bí mật vào ban đêm và trong điều kiện thời tiết bất lợi.
Hai chiếc RB-69A đầu tiên vào cuối năm 1957 được gửi đến một phi đội đặc biệt đóng tại Wiesbaden (FRG), nơi chúng hoạt động cho đến năm 1959. Năm 1958, một số máy được chuyển đến Đài Loan, từ đó chúng bay qua lục địa Trung Quốc. RB-69A do các phi công Đài Loan bay, nhưng bản thân các nhiệm vụ bí mật đã được CIA lên kế hoạch. Trong các cuộc xuất kích, thông tin về hệ thống phòng không của CHND Trung Hoa đã được thu thập, các đặc vụ được giải tán, và các tờ rơi chiến dịch được rải rác. Các nhiệm vụ RB-69A tương tự đã được thực hiện trên lãnh thổ Triều Tiên. Không phải tất cả các chuyến bay đều diễn ra suôn sẻ, 3 máy bay bị mất ở CHDCND Triều Tiên và 2 máy bay bị mất ở CHDCND Triều Tiên. Vào tháng 1 năm 1967, hai chiếc máy bay RB-69A còn sống sót đã được đưa trở lại Hoa Kỳ, nơi chúng một lần nữa được chuyển đổi thành máy bay PLO. Mặc dù đã hơn 50 năm trôi qua kể từ chuyến bay trinh sát cuối cùng của RB-69A, các chi tiết về hoạt động bí mật vẫn được giữ kín.
Vào cuối những năm 50, các cuộc thử nghiệm thực địa đối với tên lửa MIM-14 Nike Hercules và AIR-2 Genie mang điện hạt nhân đã được lên kế hoạch trên Vịnh Mexico. Những chiếc QF-80 không người lái đã được nhắm làm mục tiêu. Tuy nhiên, những cuộc thử nghiệm như vậy đã bị ban lãnh đạo bang, các dân biểu và thượng nghị sĩ đại diện cho Florida phản đối gay gắt. Và cuối cùng, quân đội đã lùi bước.
Vào tháng 8 năm 1958, một trong những máy bay ném bom tiền sản xuất YB-58A Hustler đầu tiên bay thử nghiệm trong một buồng khí hậu. Đồng thời, một phi đội máy bay chiến đấu-ném bom F-105B đã được triển khai tại căn cứ không quân. Vào tháng 12 năm 1958, 5 máy bay ném bom B-52B Stratofortress và cùng một máy bay KC-135A đã đến Eglin trong khuôn khổ chương trình phân tán máy bay chiến lược.
Ngày 23/4/1959, nguyên mẫu đầu tiên của tên lửa hành trình chiến lược GAM-77 Hound Dog được phóng từ B-52. Sau đó, những cuộc kiểm tra như vậy ở Florida đã trở thành thường xuyên. Tên lửa One Hound Dog với đầu đạn trơ đã bị rơi gần Samson, Alabama, khi nó không thể tự hủy sau khi mất kiểm soát.
Vào tháng 6 năm 1959, các vụ phóng tên lửa AIM-4 Falcon được thực hiện trên Vịnh Mexico từ tên lửa đánh chặn Convair F-106A Delta Dart nối tiếp đầu tiên. Sau đó, các máy bay này thay thế các máy bay đánh chặn Convair F-102A Delta Dagger trong các phi đội phòng không.
