Chim bồ câu vận chuyển được sử dụng tích cực trong Chiến tranh thế giới thứ nhất và thứ hai. Việc sử dụng chim bồ câu làm sứ giả có cánh đã có lịch sử hàng nghìn năm; việc sử dụng chim này đã được biết đến ngay cả trong quân đội của Alexander Đại đế. Tuy nhiên, trong Chiến tranh thế giới thứ hai, Hoa Kỳ đã quyết định tiến xa hơn nhiều. Nhà tâm lý học hành vi Burres Frederick Skinner đã đề xuất một cách sử dụng chim bồ câu hoàn toàn mới. Dự án nghiên cứu được phát triển với sự tham gia của ông hóa ra lại khác thường đến mức nó vẫn được đưa vào nhiều xếp hạng khác nhau về những phát minh quân sự kỳ lạ nhất trong lịch sử nhân loại.
Sự xuất hiện của dự án "Dove"
Người ta không biết liệu các kỹ sư và nhà khoa học Mỹ có nghiên cứu truyền thuyết và truyền thống của người Slav hay không, nhưng mô tả đầu tiên về việc sử dụng chim bồ câu trong quân đội có thể được tìm thấy trong lịch sử của chúng ta. Theo truyền thuyết Slavic, sự trả thù của Công chúa Olga chống lại người Drevlyan bao gồm bốn sự kiện. Trong thời gian sau đó, quân đội Kiev dưới sự lãnh đạo của Công chúa Olga đã bao vây Iskorosten trong hơn một năm, nhưng không bao giờ có thể chiếm được thành phố, những người bảo vệ tin rằng họ sẽ không được tha. Nhận thấy rằng không thể chiếm được thành phố, công chúa đã gửi các sứ thần của mình với lời đề nghị cống nạp, bao gồm việc phát hành ba con chim bồ câu và ba con chim sẻ từ mỗi triều đình. Cô chứng minh một yêu cầu bất thường như vậy là trước đó cô đã hoàn toàn trả thù cho cái chết của chồng mình là Hoàng tử Igor và muốn thiết lập một triều cống nhỏ hơn để cải thiện mối quan hệ với người Drevlyans.
Tiền cống nạp được thu thập và trả, sau đó vào ban đêm, các chiến binh của Công chúa Olga buộc một cái bùi nhùi vào mỗi con chim và đốt lửa, thả những con chim lại. Chim bồ câu và chim sẻ quay trở lại thành phố, nơi có nhiều đám cháy bắt đầu, sau đó những người bảo vệ buộc phải đầu hàng. Các nhà sử học trong nước vẫn đang tranh cãi với nhau về việc liệu câu chuyện này có ít nhất một cơ sở nào đó hay không. Có một điều chắc chắn là: ngay cả khi tình tiết của câu chuyện hoàn toàn là hư cấu và sau đó được đưa vào biên niên sử, những người tạo ra nó đã biết đủ về chim bồ câu. Chim bồ câu được coi là một trong những loài chim thông minh nhất với trí nhớ tốt và khả năng điều hướng tự nhiên phát triển. Chim bồ câu nhớ rõ sự tích và luôn trở về nhà. Tất cả điều này đúng lúc đã dẫn đến sự phân bố rộng rãi của chim bồ câu vận chuyển.
Chú ý đến khả năng của chim bồ câu, trong những năm chiến tranh ở Hoa Kỳ, họ đã nghĩ đến việc sử dụng một con chim có khả năng điều hướng tuyệt vời làm đầu cuốc sống cho các loại đạn dược dẫn đường. Trong những năm đó, ngay cả một quốc gia phát triển như Hoa Kỳ cũng không đủ khả năng để giải quyết vấn đề này ở một trình độ kỹ thuật có thể tiếp cận được. Trước khi tạo ra vũ khí chính xác cao và đạn pháo, tên lửa và bom vẫn còn rất xa vời. Nhưng có rất nhiều vật liệu sinh học trong tầm tay. Chính trong môi trường như vậy vào đầu những năm 1940, một dự án đã ra đời nhằm tạo ra vũ khí dẫn đường được trang bị hệ thống nhắm mục tiêu sinh học.
Một dự án nghiên cứu khác thường được thực hiện tại Hoa Kỳ trong khuôn khổ hai chương trình. Chiếc đầu tiên, tồn tại từ năm 1940 đến năm 1944, được gọi là "Dove". Chiếc thứ hai, được phát triển từ năm 1948 đến năm 1953, được gọi là Orcon. "Orcon" - viết tắt của Hoặckinh ngạc Conxe đẩy (kiểm soát hữu cơ). Nhà tâm lý học hành vi nổi tiếng Berres Frederick Skinner, người được giới chuyên môn đánh giá là một trong những nhà tâm lý học có ảnh hưởng nhất thế kỷ 20, đã nhúng tay vào các dự án này. Ngoài tâm lý học, Skinner còn trở nên nổi tiếng với tư cách là một nhà phát minh và nhà văn.
Các dự án được phát triển với sự tham gia trực tiếp của ông nhằm tạo ra vũ khí dẫn đường với hệ thống nhắm mục tiêu sinh học. Chim bồ câu vận chuyển đã trở thành cơ sở của hệ thống hướng dẫn sinh học này. Các dự án có sự tài trợ của chính phủ từ Văn phòng Nghiên cứu Khoa học Hoa Kỳ. Tổng thầu tư nhân cho công trình là General Mills. Đồng thời, bản thân dự án "Dove" ban đầu là một phần của chương trình nghiên cứu liên bang quy mô hơn nhằm tạo ra các hệ thống vũ khí dẫn đường khác nhau và sử dụng chiến đấu của các loài động vật và chim máu nóng khác nhau (tên lửa, máy bay, ngư lôi và các loại vũ khí khác).
Thực hiện dự án "Dove"
Không phải ngẫu nhiên mà Skinner nảy ra ý tưởng sử dụng chim bồ câu làm đầu cuốc sống. Cho dù ý tưởng của ông có kỳ lạ đến đâu, người ta phải hiểu rằng trong những năm đó đơn giản là không có bất kỳ hệ thống máy tính, thiết bị điện tử tiên tiến nào và GPS được nói đến. Điều quan trọng nữa là công việc này của nhà tâm lý học đã trở thành sự tiếp nối hợp lý cho nghiên cứu trước đó của ông. Berres Frederick Skinner đã làm việc với nhiều loại động vật từ những năm 1930. Bất chấp sự hoài nghi của nhiều quân nhân, Skinner đã nhận được 25.000 USD từ nhà nước cho nghiên cứu của mình.
Theo một cách nào đó, đó là viện sĩ người Mỹ Pavlov. Chỉ thay vì nuôi chó, anh ấy đã làm việc với chim bồ câu và chuột. Trong phòng thí nghiệm của một nhà tâm lý học và sinh lý học, người ta luôn có thể tìm thấy một số lượng lớn các thiết bị khác nhau, ví dụ, hộp có tiếp điểm, bóng đèn và máng ăn, hoạt động ở chế độ tự động và được dùng cho các thí nghiệm và nghiên cứu động vật. phản xạ. Trong Chiến tranh thế giới thứ hai, Skinner chỉ đơn giản là bị ấn tượng bởi ý tưởng sử dụng trí thông minh tối thiểu của chim bồ câu, hay nói đúng hơn, phản xạ được phát triển ở chim, trong các hệ thống điều khiển vũ khí chính xác. Nhà khoa học thực sự tin tưởng vào khả năng những con chim bồ câu trên tàu sân bay có thể mang một loại bom, đạn dẫn đường, chẳng hạn như một quả bom bay, tới một mục tiêu với độ lệch trong vòng sáu mét. Trên thực tế, tất cả các thử nghiệm mà ông thực hiện chỉ nhấn mạnh khả năng của một cách tiếp cận như vậy.
Chim bồ câu Homing được chọn cho thí nghiệm vì một số lý do. Thứ nhất, nó là một loài chim nhẹ, thứ hai, chim bồ câu dễ dàng thích nghi và huấn luyện, thứ ba, chim bồ câu vận chuyển được phân bố tốt và sẵn có. Chính những con bồ câu đã được đặt trong mũi đạn. Để nhắm vào mục tiêu, có thể sử dụng một hoặc ba con chim bồ câu, được đặt trong những chiếc "áo khoác" đặc biệt, hoặc giá đỡ để cố định chim một cách an toàn, chỉ để phần đầu tự do di chuyển.
Trước mỗi con chim bồ câu, có một màn hình mờ, trên đó chiếu hình ảnh địa hình từ mũi quả bom bằng một hệ thống thấu kính phức tạp. Như các nhà phát triển của dự án đã tin tưởng, mỗi con chim bồ câu sẽ mổ vào màn hình, được trang bị các điểm tiếp xúc điện đặc biệt, giữ "tầm nhìn" trên mục tiêu. Chim bồ câu đã học được hành vi này trong quá trình huấn luyện. Những con chim chỉ đơn giản là phát triển phản xạ, sử dụng các bức ảnh chụp từ trên không về địa hình hoặc bóng của các vật thể hoặc tàu chiến cần thiết cho việc huấn luyện của chúng. Những con chim phát triển phản xạ mổ vào màn hình được lắp đặt trước mặt chúng, trên đó chúng nhìn thấy vật thể mong muốn. Mỗi lần mổ như vậy sẽ gửi tín hiệu đến các servo của bom lượn hoặc bộ điều khiển tên lửa, điều chỉnh quỹ đạo của đạn. Việc huấn luyện những con chim tự nó dựa trên một phần thưởng đơn giản cho những hành động mà người huấn luyện cần. Nhiều loại hạt hoặc hạt ngô khác nhau đã được sử dụng để bón thúc.
Một hoặc ba con chim bồ câu có thể được sử dụng trong hệ thống kiểm soát đạn dược. Ba chú chim bồ câu đã cải thiện độ chính xác của việc nhắm mục tiêu. Ở đây, trên thực tế, nguyên tắc dân chủ đã được thực hiện, khi một quyết định được đưa ra bằng đa số phiếu. Các bánh lái của bom lượn hoặc tên lửa chỉ bị chệch hướng nếu ít nhất hai trong số ba con chim bồ câu đưa ra quyết định gần bằng cách mổ vào mục tiêu trên màn hình cảm ứng hiện đại.
Các thử nghiệm đã chỉ ra rằng chim bồ câu mang có thể theo dõi mục tiêu trong ít nhất 80 giây, trong khi thực hiện tối đa bốn vết mổ mỗi giây tại một mục tiêu hiển thị trên màn hình. Nghiên cứu đã được thực hiện vào đầu những năm 1950 như một phần của dự án Orcon cho thấy rằng chim bồ câu có thể sửa đường bay của một tên lửa chống hạm đang bay với tốc độ khoảng 400 dặm một giờ. Theo một số báo cáo, chim bồ câu có thể giữ hình ảnh mục tiêu trước mặt trong ít nhất 55,3% số lần phóng. Đồng thời, một hệ thống hướng dẫn như vậy có một nhược điểm rõ ràng và rõ ràng: nó chỉ có thể được sử dụng vào ban ngày với tầm nhìn tốt.
Số phận của các dự án "Dove" và "Orcon"
Mặc dù có kết quả tích cực trong việc huấn luyện chim bồ câu và tạo ra các mẫu của hệ thống hướng dẫn và mô hình, dự án "Dove" không bao giờ thành hiện thực. Nhiều người cho rằng ý tưởng này là không thực tế, và một số người nói thẳng ra là điên rồ. Như chính nhà nghiên cứu sau này đã nói: "Vấn đề của chúng tôi là chúng tôi đã không được coi trọng." Chương trình bị cắt hoàn toàn vào ngày 8 tháng 10 năm 1944. Quân đội quyết định kết thúc chương trình và nguồn tài trợ của nó, chuyển hướng lực lượng sang các dự án "hứa hẹn" khác.
Hầu hết trong câu chuyện này, những con chim bồ câu vận chuyển đã may mắn, từ đó kamikaze thực sự đã được chuẩn bị. Tất cả các loài chim đều may mắn sống sót. Skinner đã đưa 24 con chim đã được huấn luyện và huấn luyện về nhà của mình.
Lần thứ hai, Hoa Kỳ quay trở lại với dự án tạo ra hệ thống dẫn đường sinh học sau khi Thế chiến thứ hai kết thúc. Dự án có tên "Orcon" được thực hiện từ năm 1948 đến năm 1953. Lần này nó được khởi xướng bởi Hải quân Hoa Kỳ. Chương trình cuối cùng đã bị cắt ngang vào năm 1953: vào thời điểm đó, các hệ thống điều khiển đạn điện tử và điện cơ đầu tiên đã đạt đến mức độ hoàn thiện cần thiết và chứng minh được tính hiệu quả của chúng.
