Nikolai Kirillovich Popel (1901-1980), trung tướng lực lượng xe tăng (từ năm 1944), là một nhân vật rất nổi bật. Thành viên của Nội chiến và Chiến tranh Liên Xô-Phần Lan, nhân viên chính trị. Vào đầu Thế chiến thứ hai, lữ đoàn trưởng, chính ủy quân đoàn cơ giới 8 dưới quyền chỉ huy của D. I. Ryabyshev. Popel kết thúc chiến tranh với tư cách là thành viên hội đồng quân sự của Tập đoàn quân xe tăng 1 (được tổ chức lại thành Tập đoàn quân xe tăng cận vệ 1).
Trong những năm chiến tranh, ông trở thành người phát minh ra cách in "tác chiến" trong quân đội. Popel thành lập mạng lưới phóng viên quân đội của mình và tăng nhân viên máy sắp chữ trong nhà in dã chiến. Kết quả là thời gian từ lúc hình thành tờ rơi cho đến khi được phát cho một người lính cụ thể ở mặt trận là 3 tiếng rưỡi. Tốc độ tuyệt vời cho thời chiến và với những công nghệ đó. Popel trở thành tác giả của những cuốn hồi ký sống động về chiến tranh, nơi tác phẩm báo chí được xen kẽ với hiện thực nghệ thuật của thời chiến. Những tác phẩm như "Trong gian khó", "Xe tăng quay về hướng Tây", "Phía trước - Berlin!" khác biệt với ký ức của các nhà lãnh đạo quân sự khác trong hình tượng nghệ thuật về các anh hùng của họ và thái độ cá nhân sống động của tác giả đối với các sự kiện. Đúng như vậy, sau khi phát hành cuốn hồi ký của mình, Popel đã phải hứng chịu một làn sóng chỉ trích từ các nhà sử học quân sự, nhà văn và độc giả bình thường. Vị tướng lính tăng bị buộc tội "làm sai lệch sự thật", tôn vinh bản thân và có thái độ thiên vị với các sự kiện.
Rõ ràng, điều này phần lớn là do ký ức của Popel đã trở thành một trong những cuốn hồi ký đầu tiên về Đại chiến. Những đam mê chưa kịp nguôi ngoai thì những kỷ niệm đã “sống dậy”. Các tập sách cơ bản của Zhukov, Rokossovsky, Konev, Baghramyan, Chuikov và các chỉ huy vĩ đại khác vẫn chưa được xuất bản, các nghiên cứu lịch sử và bách khoa toàn thư chưa được xuất bản có thể chấp thuận một quan điểm thống nhất về diễn biến các sự kiện của Chiến tranh Vệ quốc Vĩ đại. Nó luôn luôn là khó khăn cho những người tiên phong. Popel đã phải nhận những đòn tình cảm từ những độc giả không đồng tình với quan điểm của mình.
Popel sinh ngày 19 tháng 12 năm 1900, tức ngày 2 tháng 1 năm 1901 (theo kiểu mới) tại làng Epiphany thuộc huyện Nikolaevsky, tỉnh Kherson. Cha mẹ anh là một thợ rèn Magyar (Hungary) Kirdat Popel và một phụ nữ nông dân Svetlana. Cậu bé tốt nghiệp trường giáo xứ hai năm tại một giáo xứ nông thôn. Anh học giỏi nên được ghi danh vào lớp thú y ở trường nông nghiệp Kherson. Mùa hè năm 1917, ông học xong, nhận bằng bác sĩ thú y hạng II.
Tôi phải nói rằng tiểu sử của Popel đầy những "đốm trắng". Vì vậy, người ta không biết người bác sĩ thú y trẻ tuổi đã làm gì trong cuộc Cách mạng và phần lớn thời Nội chiến. Theo lời khai của Evgenia Yakovlevna - vợ của vị tướng xe tăng tương lai - Nikolai Popel thì đầu năm 1920 đã tự nguyện trình diện quân ủy thành phố Nikolaev và xin được ghi tên vào Hồng quân. Quân đội cần bác sĩ thú y. Ông được phong làm "kỵ binh trưởng" (bác sĩ thú y) của Quân đoàn kỵ binh 3 dưới sự chỉ huy của Nikolai Kashirin. Popel tham gia vào các trận chiến giành Melitopol, Kerch, chiến đấu với Wrangel và Makhnovists. Đồng thời, ông bắt đầu sự nghiệp của mình với tư cách là một nhân viên chính trị trong quân đội. Tháng 4 năm 1921, Nikolai gia nhập RCP (b) và ông ngay lập tức được bổ nhiệm làm trợ lý cho chủ tịch tòa án quân sự đặc biệt của nhóm lực lượng Aleksandrovsk ở miền nam Ukraine. Một bác sĩ thú y theo chuyên môn phải ký danh sách hành quyết cho “kẻ thù của con người”, như những kẻ vô chính phủ, và tự mình tham gia vào các cuộc thám hiểm trừng phạt chống lại tàn dư của các băng đảng Makhnovist.
Năm 1923-1925. Popel đang học tại Trường Bộ binh Odessa. Sau đó, ông được điều động về phòng chính trị Sư đoàn kỵ binh 4 thuộc Quân khu Ukraina. Hai năm sau, Popel đang theo học các Khóa học Nâng cao dành cho Cán bộ Chỉ huy (KUKS) ở thủ đô, sau đó tại Học viện Chính trị-Quân sự. Tolmachev. "Kỵ sĩ trưởng" đã theo học gần 8 năm và năm 1932, ông được bổ nhiệm làm trưởng phòng tội phạm kỷ luật của tòa án quân sự quận Matxcova. Theo các nhà nghiên cứu, trong sáu năm đảm nhiệm vị trí này, Popel đã chuẩn bị khoảng 120 đặc điểm gây hại của các cựu chỉ huy Hồng quân đang bị điều tra.
Năm 1938, Popel được bổ nhiệm làm chính ủy của lữ đoàn xe tăng (xe tăng) cơ giới số 11. Trong chiến tranh Liên Xô-Phần Lan, Popel được bổ nhiệm làm người đứng đầu bộ phận chính trị của sư đoàn súng trường núi 106 (Ingermanlandia) của Quân đội Nhân dân Phần Lan. "Đội quân" này được tạo ra với kỳ vọng thiết lập quyền lực của Liên Xô ở Phần Lan sau chiến thắng trong cuộc chiến, nó được hình thành từ những người Phần Lan và Karelian thuộc sắc tộc. Tuy nhiên, kế hoạch này đã không bao giờ được thực hiện. Cuộc chiến trở nên khốc liệt hơn dự kiến, và Phần Lan vẫn giữ được chính phủ của mình. Popel được chuyển sang làm chính ủy trường pháo binh Leningrad 1, rồi sĩ quan chính trị quân đoàn cơ giới 8 tại Quân khu đặc biệt Kiev.
Đột phá phía sau phòng tuyến của kẻ thù
Tháng đầu tiên của cuộc chiến là giờ tốt nhất của các nhân viên chính trị. Trong khi một số chỉ huy không chịu nổi hoảng sợ, buông tay thì Popel thể hiện sự kiên định, điềm tĩnh và giữ được tinh thần đạo đức cao trước những người lính và chỉ huy xung quanh.
Popel trở thành một người tham gia tích cực trong Trận Dubno-Lutsk-Brody (23 tháng 6 - 30 tháng 6 năm 1941). Khoảng 3200 - 3300 xe tăng đã tham gia trận chiến này ở cả hai phía: Quân đoàn cơ giới Liên Xô 8, 9, 15, 19, 22 và Sư đoàn thiết giáp số 9, 11, 13, 14 I, Sư đoàn thiết giáp 16 của Đức. Tư lệnh Phương diện quân Tây Nam và đại diện của Bộ chỉ huy Bộ luật Dân sự, G. K Zhukov, quyết định mở một cuộc phản công vào tập đoàn quân Đức với lực lượng của tất cả các quân đoàn cơ giới và ba quân đoàn súng trường trực thuộc tuyến đầu (quân 31, 36 và Thứ 37). Mục đích của cuộc phản công của quân đoàn cơ giới của Phương diện quân Tây Nam là đánh bại Tập đoàn thiết giáp số 1 của Ewald von Kleist. Kết quả là, một trận đánh xe tăng ác liệt đã diễn ra. Tuy nhiên, việc thiếu phối hợp hành động hợp lý, không thể tung ngay toàn bộ đội hình vào trận (nhiều đơn vị đang trong quá trình tiến công mặt trận và vào trận khi đến nơi), thiếu yểm trợ trên không, không cho phép. Hồng quân để giành chiến thắng trong trận chiến biên giới này. Đồng thời, trận đánh này đã giành được thời gian, trì hoãn một tuần cuộc tiến công của Tập đoàn quân xe tăng Đức số 1, cản trở kế hoạch đột phá của đối phương đến Kiev và bao vây một số tập đoàn quân Liên Xô. Chính những trận đánh ác liệt, bất ngờ đối với kẻ thù, cuối cùng đã cản trở ý tưởng về một "cuộc chiến tranh chớp nhoáng" và cho phép Liên Xô trụ vững trong cuộc Đại chiến.
Một trong những sự kiện nổi bật nhất trong trận chiến này là cuộc tấn công của Trung đoàn thiết giáp số 24 của Trung tá Volkov (thuộc Sư đoàn thiết giáp số 12), trung đoàn xe máy và Sư đoàn thiết giáp số 34 của Đại tá Vasiliev dưới sự chỉ huy chung của Ủy viên Lữ đoàn Nikolai Popel. Quân đoàn cơ giới 8 và 15 với sư đoàn xe tăng 8 của quân đoàn cơ giới 4 có nhiệm vụ tấn công Dubno từ hướng nam. Nhưng vào lúc 2 giờ chiều ngày 27 tháng 6 năm 1941, chỉ có nhóm Volkov-Popel là có thể tiến hành cuộc tấn công. Số quân còn lại chỉ được điều động về hướng này.
Theo Popel, cuộc tấn công của quân ta trên đường cao tốc đông đúc ở khu vực Verba là bất ngờ. Màn hình đầu tiên của kẻ thù - một tiểu đoàn bộ binh và một đại đội xe tăng bị bắn hạ khi đang di chuyển, quân Đức chưa sẵn sàng phòng thủ. Tại đây, trên đường cao tốc, nhóm tấn công của Popel đã vượt qua hậu cứ của Sư đoàn thiết giáp số 11 của Đức. Đức Quốc xã bình tĩnh hành quân, tuân thủ nghiêm ngặt các khoảng thời gian quy định. Mọi thứ đều được đo lường, kỹ lưỡng và tỉ mỉ, trước khi có sự xuất hiện của những người lính Liên Xô. Ngay cả khi những người đi xe máy của chúng tôi vượt qua kẻ thù, những người lính Đức thậm chí còn không nghĩ rằng họ là người Nga. Khi tiếng súng máy vang lên và tiếng súng bắn trúng thì đã quá muộn. "Vì vậy, kẻ thù đã có cơ hội để tìm ra sự hoảng loạn là gì," chính ủy viết. Vasiliev, Volkov và Popel đã tiến công với tốc độ cao, cố gắng không nán lại các điểm cuối của sự kháng cự.
Trận chiến diễn ra trên một cánh đồng rộng cách Dubno 10 km về phía tây nam. Trong một trận chiến ác liệt, nhóm của Popel đã tiêu diệt một phần của Sư đoàn Thiết giáp số 11. Trong trận chiến này, Trung đoàn trưởng Trung đoàn xe tăng 67 (TĐ 34), Trung tá Nikolai Dmitrievich Bolkhovitin, đã ngã xuống. Quân đội Liên Xô tiến vào Dubno trong đêm tối. Tướng Halder viết trong nhật ký: "Ở cánh phải của Tập đoàn thiết giáp số 1, Quân đoàn thiết giáp số 8 của Nga đã thọc sâu vào vị trí của chúng tôi và tiến vào hậu cứ của Sư đoàn thiết giáp số 11 …". Sau khi chiếm được Dubno, nhóm của Popel bắt đầu chờ đợi sự xuất hiện của phần còn lại của quân đoàn cơ giới số 8, những người sẽ theo dõi họ.
Phòng thủ Dubno
Tình hình của nhóm Popel ở Dubno rất đáng báo động. Không có hàng xóm, không có liên lạc hoặc thông tin, không có quân tiếp viện nào được nhìn thấy. Không có liên lạc với đối phương cũng không. Cả nhóm bắt đầu chuẩn bị phòng thủ. Popel đã giải thích nguyên tắc phòng thủ cứng rắn một cách rất nghĩa bóng và ngắn gọn: "chiến đấu đến chết." “Bạn đang bị dội bom - chất nổ cao, phân mảnh, cháy nổ. Và bạn đang đứng. Họ đánh bạn bằng súng, súng máy, súng máy và súng trường. Và bạn đang đứng. Bạn đã bị vây, họ đã nhắm mục tiêu bạn từ phía sau. Và bạn đang đứng. Đồng đội của bạn đã chết, người chỉ huy cũng không còn sống nữa. Bạn đứng. Đừng chỉ đứng đó. Bạn đánh kẻ thù. Bạn bắn từ súng máy, súng trường, súng lục, ném lựu đạn, đi vào một cuộc tấn công bằng lưỡi lê. Bạn có thể chiến đấu với bất cứ thứ gì - với mông, đá, ủng, Finn. Chỉ có bạn là không có quyền rời đi. Lùi một bước!..”(Popel N. K. Trong một thời kỳ khó khăn). Một tiểu đoàn mới được thành lập từ 30 xe tăng Đức bị bắt dưới sự chỉ huy của Đại úy Mikhalchuk. Có đủ các kíp lái "không máy móc" cho những chiếc xe tăng này. Ngoài ra, lực lượng phòng thủ cũng được củng cố bởi năm mươi khẩu súng bị quân Đức bỏ rơi và một tiểu đoàn tình nguyện được thành lập từ các công dân địa phương, chủ yếu từ các đảng viên và công nhân Liên Xô không có thời gian di tản.
Tại Dubno, hai sư đoàn thuộc quân đoàn cơ giới số 8 của Dmitry Ryabyshev đã được dự kiến. Nhưng vào ban đêm, bộ chỉ huy Đức điều động các đơn vị xe tăng 16, các sư đoàn bộ binh 75 và 111 đến nơi tập trung quân Liên Xô đột phá và thu hẹp khoảng cách. Vào ngày 28 tháng 6, chỉ có một tiểu đoàn của trung đoàn súng trường cơ giới 300 thuộc sư đoàn cơ giới số 7 với một sư đoàn pháo binh liên lạc được với nhóm Popel. Quân đoàn cơ giới số 8 đã không thể xuyên thủng được tuyến phòng thủ của địch một lần nữa và trước đòn tấn công của hàng không, pháo binh địch và lực lượng vượt trội của quân Đức, đã tiếp tục phòng thủ. Kết quả là nhóm của Popel đã bị bao vây. Quân đoàn của Ryabyshev, trước nguy cơ bị bao vây và tiêu diệt hoàn toàn, buộc phải rút lui.
Nhóm của Popel đã đụng độ với đội hình của Sư đoàn Thiết giáp số 16. Đối với người Đức, cuộc gặp này cũng gây bất ngờ, họ không nghĩ sẽ gặp người Nga trong khu vực. Trong một trận chiến kéo dài hai giờ, tất cả các cuộc tấn công của quân Đức đều bị đẩy lùi, và 15 xe tăng đột phá đến vị trí của quân đội Liên Xô đã bị bắt (13 trong số đó đang ở trong tình trạng tốt).
Việc chiếm được những chiếc xe tăng này đã đẩy Popel và Vasiliev đến ý tưởng tổ chức phá hoại hậu phương của kẻ thù. Cuộc phẫu thuật được gọi là một "phép màu". Đứng đầu là giảng viên chính trị cao cấp Ivan Kirillovich Gurov (phó phụ trách chính trị tư lệnh trung đoàn xe tăng 67) và chính ủy tiểu đoàn Efim Ivanovich Novikov (phó trưởng phòng tuyên truyền chính trị Sư đoàn 34). Chiến tích T-3 và T-4 lần lượt xâm nhập vào vị trí của địch. Họ phải lần lượt tiến vào cột dọc của quân Đức, nằm dài trên đường và chờ tín hiệu. Theo tín hiệu của một quả tên lửa màu đỏ, nó được Gurov đưa ra lúc 24 giờ 00, lính tăng Liên Xô được cho là sẽ bắn những chiếc xe Đức phía trước và bỏ đi trong sự bối rối. "Phép màu" đã thành công. Vào ban đêm, tiếng súng vang lên, ngọn lửa bốc lên dữ dội. Một giờ rưỡi sau, chiếc xe tăng saboteur đầu tiên quay trở lại, và đến rạng sáng 11 chiếc xe tăng khác đã đến. Chỉ có một chiếc xe tăng bị mất, nhưng thủy thủ đoàn của nó cũng đã thoát ra khỏi hậu cứ của kẻ thù một cách an toàn và tự mình đi bộ tiếp cận. Kết quả khá được mong đợi - Sư đoàn thiết giáp số 16 của Đức đã không thực hiện được cuộc tấn công vào buổi sáng.
Để phòng thủ Dubno, 3 khu vực được tạo ra: khu vực phía bắc, gần Mlynov, do tư lệnh trung đoàn xe tăng 67, Thiếu tá A. P. Sytnik và sĩ quan chính trị IK Gurov chỉ huy; phía tây nam, khu vực Podluzhe, do sư đoàn trưởng pháo binh, Đại tá V. G. Semyonov và tiểu đoàn trưởng Zarubin chỉ huy; khu vực phía đông, ở Dubno, dưới sự chỉ huy của tư lệnh trung đoàn xe tăng 68 M. I. Smirnov và chính ủy tiểu đoàn E. I. Novikov. Trung đoàn thiết giáp số 24 của Đại tá Volkov tạo thành một lực lượng dự bị cơ động. Cuộc giao tranh gần như không dừng lại. Bây giờ trong một lĩnh vực, sau đó trong một lĩnh vực khác. Một số cơn co thắt thoáng qua, một số cơn co thắt khác kéo dài nhiều giờ.
Volkov kể lại rằng từ ngày 27 tháng 6 đến ngày 2 tháng 7 năm 1941, Chuẩn tướng Popel hầu như không ngủ. Anh liên tục chạy mô tô giữa đội hình xe tăng, động viên binh lính và thể hiện một tấm gương về lòng dũng cảm cá nhân. Trong một chuyến đi, một quả đạn pháo tự hành của Đức đã ném nó qua một khe núi gần Samokhovichi. Trung sĩ chết ngay tại chỗ, và Popel bị sốc đạn. Nhưng anh ta đã tìm cách thoát ra, đào một chiếc mô tô lên khỏi mặt đất và tự đi.
Ngày 29 tháng 6, đã diễn ra những trận đánh ác liệt. Quân Đức, sau một đợt chuẩn bị và bắn phá bằng pháo binh hùng hậu, đã tấn công. Nhóm này không có khả năng phòng thủ trước các cuộc không kích, không có pháo phòng không. Quân đội Liên Xô bị tổn thất đáng kể từ các cuộc không kích. Một trận chiến khốc liệt diễn ra sôi nổi đối với Ptich, cô ấy đã chuyền tay nhau từ tay này sang tay khác. Hầu như tất cả các loại súng ở khu vực phía Tây Nam đều ngừng hoạt động. Như Popel nhớ lại, xe tăng đã chống lại xe tăng. Địch không có xe hạng nặng. Nhưng đạn pháo KV hạng nặng của chúng tôi đã cạn kiệt. Các tàu chở dầu của Liên Xô, sau khi hết đạn, đã đi tới chỗ. “Ô tô bốc cháy, những mảnh đạn găm xuống đất và những chiếc xe vận chuyển bị lật lòi ra ngoài. Và ở khắp mọi nơi - gần ô tô, bình ắc quy, phương tiện vận tải - xác của binh lính Đức và chúng tôi."
Trong một cuộc giao tranh ở khu vực phía Bắc, Gurov đã đánh bật hai tiểu đoàn bộ binh của đối phương bằng một đòn phục kích, và sở chỉ huy trung đoàn Đức bị phá hủy. Trong quá trình đẩy lui cuộc tấn công như vậy của quân Đức, viên chỉ huy đã anh dũng hy sinh. Vasiliev và Popel cách chức chỉ huy trung đoàn xe tăng 68 Smirnov, người tỏ ra hèn nhát. Trung đoàn do Đại úy V. F. Petrov tiếp nhận.
Cùng ngày, nhóm của Popel nhận được lệnh tiến quân và tiêu diệt xe tăng địch trong khu rừng gần Mala Milch và Belk Milch. Có khoảng 300 xe tăng, dường như không có đạn dược và nhiên liệu. Lệnh được truyền đi với sự giúp đỡ của một phi công đã hạ cánh máy bay xuống khu vực Dubno. Và mệnh lệnh này được nhận trong điều kiện khi nhóm của Popel không còn gì để cứu chữa những người bị thương, hết nhiên liệu, đạn dược, thuốc men, đơn vị mất gần hết nhân viên chỉ huy. Từ phía bắc, chống lại tập đoàn Popel-Vasiliev có hai sư đoàn bộ binh - sư đoàn xe tăng 44 và 225, sư đoàn xe tăng 14 áp sát. Từ phía tây nam - Sư đoàn 111 bộ binh và xe tăng 16. Tuy nhiên, một đơn đặt hàng là một đơn đặt hàng.
Tại hội đồng quân nhân, người ta quyết định chia đoàn thành hai bộ phận: đột kích, đưa đơn vị bị thương và hậu phương về, dùng đòn đấm đánh địch. Vào ban đêm, họ tấn công Ptychu và đột nhập vào hướng nam. Những người bị thương được đưa ra ngoài hành lang, hậu cứ và được gửi đến Ternopil, theo dữ liệu mới nhất, họ đã có của riêng mình. Vào lúc bình minh, các lực lượng chính tấn công Sư đoàn thiết giáp số 16 trên hướng chung Kozin. Người ta cho rằng quân đoàn cơ giới 8 đóng tại Kozin, Sitno, Brod. Người Đức không mong đợi một cuộc tấn công ban đêm. Sau 40 phút của trận chiến, Ptycha đã bị bắt. Cột bị thương và phía sau do trưởng pháo binh của TĐ 34 Đại tá Semyonov chỉ huy. Anh được phân bổ 60 xe tăng, mỗi chiếc có 1-2 viên đạn để phòng thủ. Tuy nhiên, khi bắt đầu di chuyển, Semenov bị thương và cột quân do Đại tá Pleshakov chỉ huy. Tôi phải nói rằng anh ấy đã đi ra ngoài của riêng mình.
Đột phá
Popel còn lại 100 xe tăng (80 xe tăng là chủ lực, 20 xe tăng của Petrov đánh lạc hướng đối phương), mỗi xe có 20-25 quả đạn, và các xe tăng chỉ được đổ đầy một nửa nhiên liệu. Cộng với các cuộc đổ bộ nhỏ. Các xe tăng đột phá vòng ngoài, phá hủy hai khẩu đội Đức, và các xe tăng của Petrov bắt đầu chờ sẵn. Đã ở giai đoạn này, nhóm bị lỗ nặng. Một sư đoàn pháo khác của Đức đánh vào sườn xe tăng của Popel, vốn đang chờ phân đội của Petrov. Popel dẫn đầu cuộc đổ bộ vào phía sau của các lính pháo binh Đức. “Chúng tôi đi qua đầm lầy, chúng tôi rơi qua. Súng trường, súng lục và lựu đạn được giữ trong cánh tay dang rộng trên đầu của họ. Một số có dao găm trong răng … Khủng khiếp và bẩn thỉu, như quỷ đầm lầy, - Popel viết, - chúng tôi đột nhập vào vị trí xử bắn của Đức Quốc xã, được trang trí bằng những cây bạch dương và được che chắn cẩn thận từ trên cao bằng những tấm lưới ngụy trang loang lổ. Pháo cỡ 150mm không thể triển khai trong một sớm một chiều. Lựu đạn xé nát, bắn ầm ầm. Ở một số nơi, nó diễn ra chiến đấu tay đôi. Chúng tôi giành được chiến thắng: cả ba khẩu đội với đại bác có thể sử dụng được và kho đạn sáng loáng dầu đều là của chúng tôi. Của cải tuyệt vời! Sư đoàn lựu pháo do Novikov chỉ huy đã nổ súng vào các vị trí của quân Đức.
Các xe tăng của Vasiliev và Volkov đã tiêu diệt một số lượng đáng kể các phương tiện của Đức, điều này không thể ngờ rằng sự xuất hiện của xe tăng Nga ở hướng này. Popel có thể cố gắng thoát ra khỏi sàn đấu. Nhưng chờ đợi nhóm của Petrov, và họ không thể rời đi, họ đã mất thời gian. Quân Đức cho máy bay vào trận, kéo xe tăng. Một trận chiến mới xảy ra sau đó. Hết đạn, và các đội xe tăng Liên Xô bắt đầu đâm xe Đức. Thiếu tá Sytnik trên KV đã đâm một số chiếc T-3 của Đức. Volkov bị thương. Hàng không Đức tấn công sư đoàn pháo binh. Một số khẩu súng đã bị cắt xén, những khẩu khác vẫn tiếp tục trang bị cho mình. Popel ra lệnh cho Novikov yểm trợ cho cuộc rút lui, sau đó cho nổ những khẩu súng còn lại và rời đi. Novikov đứng đến cuối cùng và hy sinh một cách anh dũng. Sư đoàn trưởng Vasiliev và chính ủy trung đoàn Nemtsev cũng bị giết.
Những người còn sót lại của nhóm đã đi vào rừng: một số ít xe tăng, một số ô tô (chúng phải bị bỏ gần như ngay lập tức), tàn tích của nhóm đổ bộ và các đội xe tăng không có phương tiện. Trong hai ngày, những người còn sót lại trong nhóm của Popel nghỉ ngơi, tập hợp các chiến binh đã chiến đấu, và thông báo lại khu vực. Đã phá hủy một số cuộc tuần tra của đối phương. Sau đó, họ tiêu diệt những chiếc xe tăng còn lại và lên đường. Sự di chuyển ở hậu phương này là cả một câu chuyện, đầy ắp những trận chiến với quân Đức, vượt qua những chướng ngại vật tự nhiên, chiến đấu với nỗi sợ hãi, sự báo động.
Sau khi chiến đấu khoảng 200 km trong hậu cứ của đối phương, biệt đội Popel và các đội hình của Sư đoàn bộ binh 124 đã tham gia vào vị trí của Tập đoàn quân 5. Tổng cộng, Popel đã đưa 1.778 binh lính ra khỏi vòng vây. Nhóm đã mất hơn 6 nghìn người thiệt mạng và mất tích kể từ khi bắt đầu sử thi.
