Trong cuộc Nội chiến ở Hoa Kỳ, cả hai bên xung đột đều cố gắng tạo ra các loại vũ khí và thiết bị mới, và không bỏ qua hạm đội tàu ngầm. Trong thời gian ngắn nhất, một số tàu ngầm các loại đã được tạo ra, và Liên minh miền Nam đặc biệt nổi bật trong vấn đề này. Họ cũng có thể là những người đầu tiên thực hiện hoạt động thực chiến bằng tàu ngầm - đó là tàu H. L. Hunley.
Những người đam mê bắt tay vào công việc
Trong thời kỳ trước chiến tranh, giới kỹ thuật tích cực thảo luận về khả năng chế tạo một tàu ngầm có khả năng bí mật tiếp cận mục tiêu trên mặt nước và thực hiện nhiệm vụ tấn công nó. Công việc trên một mô hình thực tế thuộc loại này cho Hải quân KSA bắt đầu vào cuối năm 1861 - gần như đồng thời với việc phát triển tàu ngầm USS Alligator trong tương lai cho hạm đội Liên minh.
Những người đam mê tàu ngầm chính trong CSA là Horace Lawson Hunley (thiết kế chính), James McClintock (nhà tài trợ chính) và Baxter Watson của New Orleans. Vào cuối năm 1861, họ đã phát triển và đặt đóng tàu ngầm thử nghiệm Pioneer. Tháng 2 năm 1862, thuyền bắt đầu được thử nghiệm trên sông. Mississippi, và những hoạt động này diễn ra trong khoảng hai tháng. Tuy nhiên, vào cuối tháng 4, cuộc tấn công của kẻ thù đã buộc các nhà thiết kế phải tràn ngập Pioneer và rời khỏi thành phố.
Những người đam mê chuyển sang Mobile (Alabama) và bắt đầu lại từ đầu. Sử dụng kinh nghiệm của dự án trước, họ đã thiết kế chiếc thuyền cải tiến Pioneer II hoặc American Diver. Do nhiều lần trì hoãn, American Diver chỉ được ra mắt vào đầu năm 1863.
Sau khi thử nghiệm kéo dài vài tuần, nó đã được quyết định sử dụng trong một cuộc phẫu thuật thực sự. Chiếc tàu ngầm này được cho là đã bí mật tiếp cận một trong những tàu địch tham gia vào cuộc phong tỏa của Hải quân Mobile và phá hoại nó. Tuy nhiên, kế hoạch này đã không được thực hiện. Ngay ở giai đoạn tiến vào khu vực tác chiến, tàu ngầm đã bị hư hỏng và chìm. Thủy thủ đoàn đã trốn thoát, nhưng việc khôi phục và phục hồi con tàu được cho là không phù hợp.
Dự án mới
Sau hai lần thất bại, chỉ có một trong những người sáng lập còn lại trong đội ngũ những người tâm huyết, H. L. Hanley. Anh quyết định tiếp tục làm việc, và ngay sau đó một dự án khác xuất hiện. Chiếc tàu ngầm thứ ba ban đầu mang những cái tên vô thưởng vô phạt như Thuyền cá hay Porpoise. Sau đó cô được đặt theo tên của nhà phát triển - H. L. Hunley. Tuy nhiên, con thuyền không bao giờ được chính thức chấp nhận cho Hải quân, đó là lý do tại sao nó không nhận được chỉ định loại CSS Hunley.
"Hanley" có thiết kế rất đơn giản, thậm chí ngược lại với nền của những người tiền nhiệm của nó. Nó là một chiếc tàu ngầm một thân với một lớp vỏ bằng sắt nồi hơi chắc chắn. Cơ thể có một mặt cắt ngang gần với hình elip. Các đầu cung và đuôi tàu được làm ở dạng dây thần kinh. Trên đầu thuyền có một cặp tháp pháo có cửa sập, ở hai bên - bánh lái, ở đuôi thuyền - chân vịt và bánh lái. Chiều dài của sản phẩm không vượt quá 12-13 m với chiều rộng tối đa dưới 1,2 m và chiều cao 1,3 m. Dịch chuyển - xấp xỉ. 6, 8 tấn.
Trong các dự án trước đây, H. Hanley và các đồng nghiệp đã nghiên cứu khả năng sử dụng các loại động cơ khác nhau, nhưng cuối cùng họ đã từ bỏ chúng. Tất cả các tàu ngầm của họ đều nhận được một nhà máy điện "thủ công". Một trục khuỷu chạy dọc theo phần trung tâm của thân tàu, mà các thợ lặn được cho là sẽ quay. Thông qua một tàu bánh răng, nó liên lạc với chân vịt. Hệ thống này đáng chú ý vì tính đơn giản của nó, nhưng không cho phép đạt tốc độ hơn 3-4 hải lý / giờ.
Kiểm soát độ sâu được thực hiện bằng cách sử dụng bánh lái trên tàu. Chiếc tàu ngầm mang theo vật liệu dằn đã đổ ở đáy - trong trường hợp khẩn cấp, có thể thoát ra khỏi nó và nhanh chóng nổi lên. Sức mạnh của thân tàu khiến nó chỉ có thể chìm vài mét.
Thủy thủ đoàn gồm tám người. Bảy phải làm việc với trục khuỷu và cung cấp động cơ đẩy. Người thứ tám là người chỉ huy và người chỉ huy. Anh ta cũng chịu trách nhiệm lập kế hoạch chiến đấu và thực hiện cuộc tấn công.
Ban đầu, "Thuyền đánh cá" được cho là mang mìn kéo trên dây cáp. Người ta cho rằng trong quá trình chiến đấu, tàu ngầm sẽ phải nhấn chìm và vượt qua mục tiêu. Trong trường hợp này, đầu đạn sẽ ở sát bề mặt và bắn trúng tàu địch. Tuy nhiên, một kế hoạch như vậy không đủ tin cậy, và họ quyết định trang bị cho tàu ngầm một quả mìn cực độc. Đó là một thùng đồng chứa 61 kg bột màu đen, treo lơ lửng trên cột điện thứ 6, 7. Cung cấp khả năng thả mìn sau khi kích nổ từ xa bằng dây cáp.
Vấn đề đầu tiên
Việc xây dựng tương lai H. L. Hunley bắt đầu vào đầu năm 1863 tại Mobile và được đưa ra vào tháng Bảy. Các lần kiểm tra đầu tiên đã thành công, bao gồm. huấn luyện tấn công tàu mục tiêu. Phẩm chất chiến đấu của tàu ngầm đã được Bộ Tư lệnh CSCĐ thể hiện và nhận được nhiều đánh giá tốt. Ngay sau đó, tàu Hunley được vận chuyển bằng đường sắt đến Charleston (Nam Carolina) để thử nghiệm và huấn luyện chiến đấu thêm.
Các cuộc thử nghiệm hải quân được tiến hành bởi một đội tình nguyện do Trung úy John A. Payne dẫn đầu. Giám sát và hỗ trợ được cung cấp bởi H. L. Hanley và các đồng nghiệp của anh ấy. Những lần ra biển đầu tiên đã thành công, và bây giờ lặn trở thành nhiệm vụ chính. Một cuộc kiểm tra như vậy đã được lên kế hoạch vào ngày 29 tháng 8.
Khi đang chuẩn bị lặn thì xảy ra tai nạn. Trong quá trình di chuyển ngang trên mặt nước, người chỉ huy thuyền đã vô tình đạp vào cần điều khiển bánh lái. Con tàu bắt đầu chìm, và nước bắt đầu tràn vào thân tàu qua các cửa sập. Chỉ trong vài phút, chiếc tàu ngầm bị chìm. Trung úy Payne và hai thủy thủ chạy thoát được, 5 người còn lại thiệt mạng.
Ngay sau đó H. L. Hunley đã sống lại, những người chết trong tàu ngầm được chôn cất. Sau một số chuẩn bị, chiếc thuyền một lần nữa được đưa ra ngoài để thử nghiệm. Cho đến một thời điểm nhất định, họ đã trôi qua mà không có vấn đề gì. Vào ngày 15 tháng 10 năm 1863, một cuộc tấn công huấn luyện đã được thực hiện trên bề mặt. Lần này ê-kíp do chính H. L. Hanley. Trong quá trình thoát ra mục tiêu, tàu ngầm bắt đầu hút nước và chìm, đưa toàn bộ thủy thủ đoàn xuống đáy, bao gồm cả người tạo ra nó.
Hoạt động thực tế
Con tàu quá giá trị nên bị bỏ lại dưới đáy. Chiếc tàu ngầm một lần nữa được nâng lên và sửa chữa, sau đó được đưa trở lại thử nghiệm. Rất may là trong các sự việc sau đó không có thương vong và thiệt hại về vật chất. Tính đến kinh nghiệm bi thảm, Liên minh miền Nam đã có thể tìm ra các vấn đề về lái xe và chiến đấu khi sử dụng mẫu xe mới. Bây giờ nó là cần thiết để tổ chức một hoạt động quân sự thực sự.
Vào tối ngày 17 tháng 2 năm 1864, tàu ngầm Hunley, do Trung úy George E. Dixon chỉ huy, bí mật rời cảng Charleston và hướng đến chiếc tàu buồm hơi nước USS Housatonic 1260 tấn, đã tham gia vào cuộc phong tỏa của hải quân. thành phố. Nhiệm vụ chiến đấu rất đơn giản - giao một quả mìn sào cho tàu địch, cho nổ nó và bí mật quay trở lại cảng.
Các thợ lặn của Liên minh miền Nam đã có thể đặt tiền lên tàu trượt và nằm trên đường trở về. Do một quả mìn phát nổ, một lỗ hổng lớn xuất hiện trên tàu USS Housatonic. Chỉ trong vài phút, con tàu thu được nước và chìm xuống đáy. 5 thuyền viên thiệt mạng, hàng chục người bị thương.
Không lâu trước khi vụ nổ xảy ra, một tín hiệu ánh sáng từ một tàu ngầm đã được nhìn thấy trên bờ. Phi hành đoàn của cô đã báo cáo về việc lắp đặt thành công phí và sắp trở về nhà. Tuy nhiên, H. L. Hunley không bao giờ trở lại. Như vậy, "Hunley" trở thành tàu ngầm đầu tiên trên thế giới hoàn thành xuất sắc nhiệm vụ chiến đấu và đánh chìm tàu nổi, đồng thời là tàu ngầm đầu tiên không trở về sau một chiến dịch.
Tại hiện trường vụ tai nạn
Việc tìm kiếm chính xác nơi chết của H. L. Nhóm của Hunley và J. Dixon tồn tại đủ lâu và chỉ kết thúc vào năm 1995. Con tàu chỉ cách vài mét từ quả mìn của chính nó đã kích nổ USS Housatonic. Việc điều tra những gì còn lại của con thuyền tại địa điểm này có thể đưa ra một số kết luận và đề xuất một số phiên bản nhất định.
Năm 2000, đống đổ nát của tàu Hunley được nâng lên mặt nước với tất cả các biện pháp phòng ngừa. Hài cốt của thủy thủ đoàn đã được chôn cất sau khi khám nghiệm. Chiếc tàu ngầm đã được gửi đi để bảo tồn, và sau một vài năm, việc trùng tu và bảo tồn đã được thực hiện. Con thuyền hiện được đặt trong một gian triển lãm riêng biệt Trung tâm Bảo tồn Warren Lasch (North Charleston), sẵn sàng phục vụ các chuyến du ngoạn. Để tránh hư hỏng, nó được lưu trữ trong hồ bơi với dung dịch ổn định. Một bản sao cũng đã được chế tạo, không yêu cầu điều kiện đặc biệt và do đó nó đang ở trong một cuộc triển lãm mở.
Nhiều cuộc kiểm tra, nghiên cứu và thử nghiệm cuối cùng đã có thể xác định được nguyên nhân cái chết của tàu ngầm. H. L. Hunley không kịp lùi về khoảng cách an toàn, và khi quả mìn được kích nổ, nó đã tiếp nhận sóng xung kích. Khi lướt qua mặt nước, thân thuyền và không khí bên trong nó, sóng yếu đi một chút - nhưng ngay cả sau đó nó vẫn có thể làm hỏng thuyền và gây nội thương cho thủy thủ đoàn. Bị bất tỉnh, các tàu ngầm không thể chiến đấu để có thể sống sót.
Trải nghiệm tiêu cực
Trong "sự nghiệp" ngắn ngủi của mình, tàu ngầm của Hải quân KSA H. L. Hunley đã xuống đáy ba lần. Trong những sự cố này, 21 người chết, bao gồm cả thiết kế trưởng. Cô ấy chỉ tham gia vào một hoạt động thực sự, trong đó cô ấy đã đưa một tàu địch khá lớn xuống đáy, nhưng cô ấy đã tự chết và thực tế không ảnh hưởng đến diễn biến của cuộc chiến.
Dưới góc độ thiết kế hay sử dụng chiến đấu, công trình của H. L. Hunley rõ ràng đã không may mắn. Ở một mức độ nào đó, nó có thể được biện minh là do thiếu kinh nghiệm và các thành phần cần thiết, nhu cầu tìm kiếm các giải pháp tối ưu, v.v.
Tuy nhiên, trải nghiệm tiêu cực của dự án đã xác nhận một số điều mà bây giờ dường như hiển nhiên. Hải quân KSA được biết rằng việc chế tạo và sử dụng tàu ngầm là công việc kinh doanh vô cùng khó khăn, đầy trách nhiệm và nguy hiểm. Bất kỳ sai sót thiết kế hoặc sai sót của phi hành đoàn có thể dẫn đến sự gián đoạn hoạt động và cái chết của con người.
