Các binh sĩ của quân đội Ukraine bị chặn tại sân bay vào tháng 5-6 đã chiến đấu chậm chạp với dân quân, những người cũng không vội vã xông vào cảng hàng không Donetsk. Các máy bay không thể hạ cánh trên đường băng nên đã thả hàng viện trợ "nhân đạo" cho các đơn vị bị phong tỏa của Lực lượng vũ trang Ukraine, bay qua sân bay trên đường bay tầm thấp. Từ mặt đất, các công nhân giao thông đã bắn vào họ từ những cánh tay nhỏ bé - nói chung, tháng 6 năm 2014 trôi qua trong một nhịp điệu như vậy. Do sự mất đoàn kết và sự gắn kết yếu kém, các dân quân thậm chí đã không quản lý để bao vây hoàn toàn sân bay và chặn các kênh tiếp tế cho những người bị bao vây bởi đất liền. Theo thời gian, lực lượng dân quân đã tăng cường cuộc tấn công dữ dội, san bằng các tòa nhà với những người lính cố thủ của Lực lượng vũ trang Ukraine bằng pháo tự động, súng cối và súng máy hạng nặng. Sân bay từ đây dần trở thành đống đổ nát, những bức ảnh về nó được lan truyền khắp nơi trên thế giới.
Ảnh chụp từ trên không, được chụp với sự hỗ trợ của máy bay không người lái, được chồng lên ảnh vệ tinh của toàn bộ nhà ga của sân bay Donetsk trong dịch vụ GoogleEarth và thể hiện quy mô của sự tàn phá.
Đến đầu tháng 7, tình hình xung quanh sân bay Donetsk bắt đầu thay đổi nhanh chóng, nguyên nhân là do hoạt động của Lực lượng vũ trang Ukraine. Từ phía Tonenkoye, nằm ở phía tây Avdiivka, người Ukraine bắt đầu cắt ngang qua hành lang không bị chặn để đến sân bay. Lúc đầu, các đơn vị DPR không có đủ lực lượng và phương tiện để đẩy lùi cuộc tấn công - mặt trận đã tiến gần đến Donetsk một cách khó khăn. Vào ngày 22 tháng 6, Strelkov đã chính thức thông báo dỡ bỏ lệnh phong tỏa sân bay của các đơn vị Lực lượng vũ trang Ukraine. Trên thực tế, sân bay hiện đã biến thành một thành trì của quân đội Ukraine - lực lượng trừng phạt "Right Sector" bị cấm ở Nga và "Dnepr-1" cũng đã được triển khai tới đó. Lữ đoàn cơ giới hóa 93 "Kholodny Yar" (Kharkov) đã đến cùng với lữ đoàn 17 Kryvyi Rih. Chính công ty này và một số bộ phận khác sau đó đã nhận được cái tên cụ thể là "cyborgs". Thật thú vị khi lần theo "con đường chiến đấu" của đơn vị "Dnepr-1", đơn vị này vào ngày 24 tháng 7 đã chiếm được làng Peski, trên đường đánh bật lực lượng dân quân khỏi Karlovka, Pervomaisky và Netaylovo. Việc đánh chiếm làng Peski có tầm quan trọng chiến lược và có thể ngăn chặn một phần các binh sĩ bị bao vây của Lực lượng vũ trang Ukraine tại sân bay Sergei Prokofiev. Ông nắm giữ Peski "Dnepr-1" cho đến ngày 21 tháng 8 năm 2015, cho đến khi nhận được lệnh chuyển vị trí cho lữ đoàn 93. Những kẻ trừng phạt của "Dnieper-1" cũng nổi bật trong các cuộc tấn công phá hoại tới Donetsk, trong đó họ phá hủy một chiếc xe tải cùng với binh lính của tiểu đoàn "Vostok", đồng thời thu giữ một xe jeep tuần tra. Nhưng sự cuồng nhiệt của vụ phá hoại đã giảm xuống đáng kể sau cuộc phục kích, trong đó 4 người bị thương cùng với đại đội trưởng Shilov.
Động lực cho hành động tích cực của một phần lực lượng dân quân là những thành công ở khu vực Ilovaisk, điều này đã phần nào làm mất tinh thần các đơn vị của Lực lượng vũ trang Ukraine và khiến giới lãnh đạo quân đội Ukraine lâm vào tình trạng bối rối tạm thời. Người ta quyết định rèn sắt trong lúc trời nóng, và tổ chức xung phong vào cuối tháng Tám. Ngoài ra, các đơn vị được giải phóng sau khi thanh lý lò hơi Ilovaisk đã nhờ đến sự trợ giúp của lực lượng dân quân. Lúc đầu, sân bay phải hứng chịu hỏa lực của pháo binh, gây thiệt hại khá nặng nề cho các đơn vị Ukraine - hầu hết các máy bay chiến đấu đều tìm cách ẩn náu trong các hầm ngục rộng lớn. Ngay cả khi lực lượng dân quân thiếu đạn thường xuyên, các tòa nhà vẫn bị pháo binh coi trọng. Khu phức hợp đẹp đẽ một thời dần biến thành đống đổ nát rất khó đi qua. Đai ốc khó nứt nhất là tháp điều khiển, được thiết kế để chịu được tác động của máy bay chở khách, và do đó giữ vững chắc các quả đạn pháo của lực lượng dân quân.
Các vị trí pháo binh của Lực lượng vũ trang Ukraine phía sau sân bay, nơi đã bắn một cách có phương pháp vào Donetsk, và vị trí của các đơn vị dân quân vẫn là một vấn đề. Trong các cuốn sách của Yevgeny Norin và Anatoly Tsygank, người ta trích dẫn lời của một chiến binh DPR giấu tên, người đã mô tả rất chính xác tình hình hoạt động hiện tại:
“Ukry ngồi dưới đất. Đốm, đôi khi là lính bắn tỉa và súng cối, trồi lên mặt nước. Thêm vào đó, họ giám sát bề mặt thông qua camera. Của chúng tôi, sau một loạt pháo mỏng (vì thiếu đạn), họ bắt đầu [đánh] từ Peski và Avdeevka bằng tất cả những gì có thể, họ rút lui. Và như vậy mỗi ngày. Kết quả: 1-3 "hai phần trăm" và 10-20 "ba phần trăm" mỗi ngày. Và mọi thứ sẽ rất tồi tệ, nhưng ở đây ukrokomandovanie có hiệu lực, vì một số lý do luôn cố gắng có xe tăng và xe chiến đấu bộ binh tại sân bay. Nó lái xe đến đó qua lãnh thổ, được bắn bởi chúng tôi, sau đó các hộp còn lại lao theo đường cất cánh cho đến khi chúng bị đốt cháy. Chà, các đội nhỏ gồm những kẻ cứng rắn của cả hai bên chơi Counter-Strike ngoại tuyến trong đống đổ nát của các thiết bị đầu cuối với số điểm gần bằng nhau. Vì vậy, cho đến khi người dân của chúng tôi chiếm được Peski và Avdiivka (hoặc ít nhất là trấn áp được pháo binh của các ukrov ở đó) thì sẽ chẳng còn ý nghĩa gì nữa."
Một trong những tính toán sai lầm nghiêm trọng nhất của Bộ chỉ huy Các lực lượng vũ trang Ukraine là việc sử dụng xe bọc thép một cách hỗn loạn và thiếu suy nghĩ trong những cánh đồng ngập tràn sát sân bay. Mikhail Zhirokhov đã viết về sự tham gia của tiểu đoàn 1 thuộc lữ đoàn 79 trong các sự kiện thời đó:
“Cuối tháng 9, tiểu đoàn chúng tôi vào sân bay - Peski, Tonenkoe. Và những tổn thất nghiêm trọng đầu tiên tại sân bay này là vào ngày 28 tháng 9. Đại đội thứ ba của Tiểu đoàn 1 bị phục kích vào ngày 28 tháng 9. Nó thậm chí còn không phải là một cuộc phục kích - hai tàu sân bay bọc thép chở quân vào vị trí của đối phương. Tất cả các thiết bị di chuyển đến nhà ga sân bay vào ban đêm, không có ánh sáng và với tốc độ cao. Người lái xe đã mắc lỗi và họ đã lao thẳng vào một chiếc xe tăng của Nga. Sau đó, 2 tàu sân bay bọc thép bị bắn, 9 người thiệt mạng, trong đó có Zaporozhets Sasha Pivovarov của chúng tôi."
Tiếp theo là bình luận của bài xã luận, theo đó, trên thực tế, hai xe tăng T-72 của lực lượng dân quân đã tiến về trạm kiểm soát Bronya với hy vọng tiêu diệt được xe tăng của Lực lượng vũ trang Ukraine. Nhưng sau đó hai tàu sân bay bọc thép của lữ đoàn 79 đến nơi và bị bắn. Theo phía Ukraine, sau đó những chiếc xe tăng này đã bị đốt cháy bởi một lính tăng dũng cảm nào đó với ký hiệu "Adam". Hơn nữa, các bộ phận của lữ đoàn 79 đã được rút khỏi sân bay về vùng Zaporozhye để bổ sung, và sau đó quay trở lại khu vực lân cận của cảng hàng không bị phá hủy.
Chỉ huy tiểu đoàn 1 của lữ đoàn 79 với ký hiệu "Mike" đã mô tả rất chính xác tình hình bi thảm của Lực lượng vũ trang Ukraine, lực lượng này phát triển trong thời điểm mùa thu nóng nực, và cuối cùng dẫn đến sự đầu hàng của sân bay:
“Câu hỏi quan trọng nhất khiến tôi lo lắng về DAP: tại sao sân bay Donetsk ban đầu không được coi là đầu cầu cho quốc phòng? Sau trận chiến đầu tiên vào ngày 26 tháng 5 năm 2014, không ai cải tiến các rào cản kỹ thuật trong đó. Chỉ đến tháng 11, chúng tôi mới bắt đầu củng cố nó - chúng tôi mang cát vào các túi. Tuy nhiên, có thể tăng cường DAP sớm hơn, đào các nơi, đưa các khối bê tông vào. Và vào tháng 11, không thể giao chúng hoặc cần cẩu được nữa. Thật khó để bảo vệ một tòa nhà bằng kính. Vách thạch cao vỡ vụn, đạn bay xuyên qua, cột bị xé toạc. Chúng tôi mang cát vào cho đến khi xe ben của chúng tôi bị va chạm. Đối với các chiến binh, DAP là nơi huấn luyện, họ huấn luyện ở đó. Và chúng tôi đã bảo vệ từng mảnh đất ở sân bay. Đó là lý do tại sao anh ấy quan trọng đối với chúng tôi. Tôi nghĩ sẽ không có sân bay Donetsk - chúng tôi sẽ không ở Avdiivka, Kramatorsk và Slavyansk bây giờ."
