Một trong những thành tựu chính của công nghiệp quốc phòng Liên Xô xứng đáng được coi là hệ thống tên lửa đường sắt chiến đấu (BZHRK) "Molodets". Một đoàn tàu đặc biệt có thể chạy dọc theo mạng lưới đường sắt của đất nước và sau khi nhận được đơn đặt hàng, chúng sẽ phóng một số ICBM. Vì một số lý do, hoạt động chính thức của Molodets không kéo dài được lâu, và vào những năm 2000, tất cả các tổ hợp loại này đều ngừng hoạt động. Tuy nhiên, BZHRK "Molodets" vẫn đi vào lịch sử quân sự Nga như một trong những dự án thú vị và táo bạo nhất.
Cần lưu ý rằng tổ hợp Molodets là đại diện nối tiếp đầu tiên trên thế giới của lớp nó. Ý tưởng vận chuyển và phóng tên lửa từ các đoàn tàu được trang bị đặc biệt đã xuất hiện vào cuối những năm 50. Hơn nữa, ý tưởng về BZHRK không chỉ được hình thành mà còn được thực hiện trong khuôn khổ các thí nghiệm. BZHRK đầu tiên trên thế giới có thể là hệ thống của Mỹ với tên lửa Minuteman I.
Minuteman di động
Vụ phóng thử đầu tiên của tên lửa liên lục địa LGM-30A Minuteman I diễn ra vào ngày 1/2/1961. Khoảng hai năm trước sự kiện này, các chuyên gia từ Bộ Tư lệnh Chiến lược của Không quân Mỹ, Boeing và một số tổ chức liên quan khác đã bắt đầu nghiên cứu về khả năng sống sót của tên lửa chiến lược. Đã vào giữa những năm 50, rõ ràng là trong trường hợp xảy ra chiến tranh hạt nhân, các bệ phóng silo sẽ trở thành mục tiêu cho cuộc tấn công đầu tiên, do đó một số tên lửa sẽ bị vô hiệu hóa. Việc mất một số tên lửa "đất liền" có thể được bù đắp với sự trợ giúp của vũ khí tàu ngầm. Tuy nhiên, nó được yêu cầu phải đảm bảo bảo toàn được tối đa phần có thể của tên lửa đất đối đất.
Cách bố trí khu phức hợp Mobile Minuteman trong một cấu hình với 5 bệ phóng
Trong quá trình động não và xây dựng một số ý tưởng ban đầu, các kỹ sư Mỹ đã đi đến kết luận rằng có những triển vọng lớn đối với các hệ thống tên lửa dựa trên tàu hỏa. Vào thời điểm đó, một số mạng lưới đường sắt đang hoạt động ở Hoa Kỳ, với tổng chiều dài đường ray lên tới hàng chục nghìn dặm. Điều này sẽ cho phép các hệ thống tên lửa liên tục thay đổi vị trí của chúng, tránh một cuộc tấn công có thể xảy ra và ở một mức độ nhất định có thể tăng tầm bắn của chúng bằng cách phóng tên lửa từ các khu vực khác nhau của đất nước.
Việc lựa chọn một tên lửa cho một tổ hợp đầy hứa hẹn không mất nhiều thời gian. Vào thời điểm đó, tên lửa LGM-30A vẫn tiếp tục được phát triển với kích thước và trọng lượng có thể chấp nhận được. Tổng chiều dài của sản phẩm này là 16,4 m, trọng lượng phóng là 29,7 tấn, với các thông số như vậy, tên lửa có thiết bị phóng có thể được vận chuyển trong một toa tàu đặc biệt. Mặc dù có kích thước tương đối nhỏ, tên lửa phải có đặc điểm tầm bắn khá cao. Ba chặng với động cơ nhiên liệu rắn hứa hẹn phạm vi hoạt động lên đến 9000-9200 km. Các thiết bị chiến đấu của tên lửa được đề xuất thực hiện dưới hình thức tích điện nhiệt hạch. Để sử dụng với nền tảng đường sắt di động, tên lửa yêu cầu một hệ thống dẫn đường mới, được cho là sẽ được phát triển trong tương lai gần.
Hình ảnh bố trí của BZHRK Mobile Minuteman trên báo chí
Vào ngày 12 tháng 2 năm 1959, sự khởi động chính thức của dự án mang tên Mobile Minuteman ("Người lính Minuteman" di động) đã diễn ra. Quân đội, với tình hình địa chính trị, yêu cầu mọi công việc phải được tiến hành càng sớm càng tốt. "Tàu hỏa tiễn" mới sẽ được đưa vào hoạt động không muộn hơn tháng 1 năm 1963. Do đó, trong vòng chưa đầy ba năm, cần phải thực hiện toàn bộ tổ hợp nghiên cứu, phát triển tổng thể các đơn vị bệ phóng và xe lửa, sau đó thử nghiệm hệ thống vũ khí mới và thiết lập sản xuất.
Theo các báo cáo, Mobile Minuteman BZHRK lẽ ra phải bao gồm 10 toa, một nửa trong số đó được dành cho nơi ở và nơi làm việc. Ví dụ, đài chỉ huy của khu phức hợp được trang bị hai nơi làm việc cho các sĩ quan chịu trách nhiệm phóng tên lửa. Vì lý do an toàn, người ta đề xuất phân chia nơi tính toán bằng kính chống đạn. Phần còn lại của những chiếc xe được cho là có thể chứa ba bệ phóng tên lửa và các thiết bị đặc biệt.
Phiên bản sơ bộ của dự án Mobile Minuteman đã dự kiến việc sử dụng một chiếc ô tô có bệ phóng được ngụy trang như một chiếc tủ lạnh tiêu chuẩn. Theo tính toán, tổng trọng lượng của một chiếc xe mang tên lửa như vậy đáng lẽ phải lên tới 127 tấn, điều này cần phải sử dụng thêm bánh xe, giúp giảm tải trọng trên đường đua. Người ta đã lên kế hoạch đặt một bộ thiết bị đặc biệt bên trong cỗ xe để đảm bảo việc vận chuyển và phóng tên lửa. Để giảm rung động trong quá trình chuyển động, chiếc xe phải mang một hệ thống giảm chấn thủy lực. Với sự hỗ trợ của kích thủy lực, người ta đã đề xuất nâng tên lửa lên vị trí thẳng đứng trước khi phóng và lắp nó lên bệ phóng nhỏ đặt trực tiếp trong ô tô. Do không có thùng chứa vận chuyển và phóng, nó được yêu cầu bảo vệ các bộ phận bên trong xe khỏi ngọn lửa của động cơ tên lửa.
Chuẩn bị phóng, vẽ. Báo chuyển phát nhanh buổi tối Prescott
Kế hoạch của bộ quân sự Mỹ là xây dựng nối tiếp quy mô toàn diện các hệ thống tên lửa đường sắt. Cánh tên lửa chiến lược 4062 (trung đoàn), được thành lập theo lệnh ngày 1 tháng 12 năm 1960, được cho là sẽ vận hành các thiết bị như vậy. Đơn vị này đóng quân tại Căn cứ Không quân Hill (Ogden, Utah). Cánh số 4062 bao gồm ba phi đội, mỗi phi đội được lên kế hoạch chuyển giao 10 chiếc BZHRK Cơ động Minuteman. Do đó, có thể triển khai tới 90 ICBM Minuteman-1 trong phiên bản đường sắt cùng một lúc. Theo một số báo cáo, theo thời gian, người ta đã lên kế hoạch tăng số lượng của chúng lên 150 tên lửa, để lại 450 tên lửa cùng loại trong các bệ phóng silo.
Chiến dịch Ngôi sao lớn
Việc tạo ra một hệ thống tên lửa đường sắt chiến đấu đầy hứa hẹn gắn liền với một số vấn đề và nhiệm vụ cụ thể cần được giải quyết càng sớm càng tốt. Để kiểm tra các ý tưởng được đề xuất vào năm 1960, Bộ Tư lệnh Chiến lược Không quân và Boeing đã bắt đầu một loạt các cuộc thử nghiệm được gọi là "Chiến dịch Ngôi sao lớn" (theo các nguồn khác là Bright Star). Là một phần của công việc này, nó đã được lên kế hoạch xây dựng một số đoàn tàu nguyên mẫu và tiến hành thử nghiệm đường biển của chúng trên các tuyến đường sắt của Hoa Kỳ.
Tổng cộng, nó đã được lên kế hoạch thực hiện sáu giai đoạn thử nghiệm bằng cách sử dụng các đoàn tàu thuộc nhiều loại khác nhau. Ngoài ra, các đoàn tàu nguyên mẫu đã được chạy trên nhiều tuyến đường sắt khác nhau ở Hoa Kỳ. Vì vậy, trong vài tháng, có thể thực hiện toàn bộ phạm vi nghiên cứu cần thiết, kiểm tra các đề xuất hiện có và thực hiện các điều chỉnh đối với dự thảo sơ bộ. Một sự thật thú vị là họ không hề tiết lộ bí mật đặc biệt của Chiến dịch Ngôi sao lớn. Tất cả các đoàn tàu thử nghiệm đều đi vòng quanh đất nước mà không hề ngụy trang, báo chí tỉnh lẻ liên tục đưa tin về chuyến viếng thăm của “đoàn tàu hỏa tiễn” đến thành phố này hay thành phố nọ.
Chuyến tàu có kinh nghiệm về thử nghiệm, ngày 20 tháng 6 năm 1960
Đội ngũ nhân viên thử nghiệm đầu tiên được thành lập tại Hill AFB vào giữa tháng 6 năm 1960. Một đoàn tàu gồm 14 toa phục vụ các mục đích khác nhau, bao gồm một toa có bệ phóng nguyên mẫu, khởi hành vào ngày 21 tháng 6. Cho đến ngày 27 tháng 6, đoàn tàu đã đi khoảng 1.100 dặm trên các tuyến đường sắt của mạng lưới Union Pacific, Tây Thái Bình Dương và Denver & Rio Grande.
Chuyến tàu thứ hai với thành phần thay đổi khởi hành vào đầu tháng 7 cùng năm. Chuyến đi này kéo dài khoảng 10 ngày, trong đó 2300 dặm đã được bao phủ. Hiện chưa rõ đường đi chính xác, nhưng có thông tin về thành phần thủy thủ đoàn của "đoàn tàu tên lửa" này. Trong giai đoạn hai của cuộc kiểm tra, 31 chuyên gia quân sự và 11 chuyên gia dân sự tham gia.
Vào ngày 26 tháng 7, chuyến tàu thử nghiệm thứ ba (13 toa) đã khởi hành từ căn cứ Hill, trong đó có một toa nguyên mẫu cập nhật của bệ phóng. Để kiểm tra hệ thống giảm rung, một thiết bị mô phỏng khối lượng và kích thước của tên lửa LGM-30A, làm bằng kim loại và chứa đầy cát, đã được đưa vào xe. Ngoài ra, một sân ga với một thùng chứa, trong đó đặt một động cơ tên lửa đẩy chất rắn được nối với đoàn tàu. Bằng cách này, người ta đã lên kế hoạch kiểm tra ảnh hưởng của độ rung và các tải trọng khác lên chất đẩy. Trong hai tuần, chuyến tàu thứ ba đã đi được khoảng 3000 dặm trên những con đường của bảy mạng lưới. Đoàn tàu gồm 35 chuyên gia quân sự và 13 chuyên viên dân sự.
Vào tháng 8, chuyến lái thử cuối cùng vào mạng lưới đường sắt của đất nước đã diễn ra. Về thời lượng và thành phần của chuyến tàu, thử nghiệm thứ tư tương tự như thử nghiệm thứ ba. Trong đó, vài ngày trước đó, hệ thống giảm rung và ảnh hưởng của tải trọng phát sinh đối với nhiên liệu rắn, cũng như hoạt động của các hệ thống điều khiển và liên lạc khác nhau, đã được kiểm tra.
Lộ trình của một trong những chuyến bay thử nghiệm cuối cùng. Bố cục của tờ báo Prescott Evening Courier
Vào ngày 27 tháng 8 năm 1960, tàu nguyên mẫu Mobile Minuteman BZHRK quay trở lại căn cứ Hill. Trong bốn chuyến bay, có thể hoàn thành toàn bộ chương trình thử nghiệm, do đó, thay vì thực hiện thêm hai chuyến thăm, các chuyên gia có thể tập trung vào công việc nghiên cứu và phát triển khác.
Kết thúc dự án
Vào ngày 13 tháng 12 năm 1960, Boeing đã hoàn thành việc lắp ráp một mô hình kích thước đầy đủ của một "đoàn tàu tên lửa" đầy hứa hẹn. Việc bố trí dự kiến sẽ được giới thiệu cho quân đội và nhận được sự chấp thuận cho việc chế tạo một nguyên mẫu chính thức với tất cả các hệ thống cần thiết. Do đó, đã đến năm 1961, dự án Mobile Minuteman có thể đi vào giai đoạn thử nghiệm chính thức trên biển và phóng thử nghiệm. Diện mạo kỹ thuật của BZHRK đầy hứa hẹn vào thời điểm này đã có một số thay đổi so với các phiên bản trước đó, nhưng nó dựa trên những ý tưởng trước đó liên quan đến kiến trúc chung của tổ hợp, vũ khí và kỹ thuật ứng dụng.
Tính toán của phức hợp tại nơi làm việc. Ảnh của Spokane Daily Chronicle
Tuy nhiên, ngày 14/12, nhận được lệnh đình chỉ mọi công việc. Trong các cuộc thử nghiệm, rõ ràng là ở dạng đề xuất, hệ thống tên lửa mới có cả ưu và nhược điểm. Ngoài ra, sự phát triển tích cực của công nghệ tên lửa và lực lượng hạt nhân nói chung đã ảnh hưởng đến tiến độ của các dự án đầy hứa hẹn. Lý do chính thức của việc dừng dự án là chi phí cao. Trong gần hai năm, dự án Mobile Minuteman đã “ăn” vài chục triệu USD, và những công việc tiếp theo lẽ ra phải phát sinh thêm chi phí. Kết quả là, dự án được coi là quá tốn kém và đã bị dừng lại.
Cú đánh thứ hai vào sự phát triển của BZHRK Hoa Kỳ là lệnh của Tổng thống Hoa Kỳ John F. Kennedy ngày 28 tháng 3 năm 1961. Theo tài liệu này, các lực lượng hạt nhân chiến lược được yêu cầu tăng cường không phải với một cánh mới được trang bị "tàu tên lửa", mà với một đơn vị có tên lửa dựa trên silo.
Tài liệu cuối cùng về số phận của dự án Mobile Minuteman là lệnh của Bộ trưởng Quốc phòng Robert McNamara. Vào ngày 7 tháng 12 năm 1961, người đứng đầu bộ phận quân sự đã ra lệnh cuối cùng dừng mọi công việc trên hệ thống tên lửa đường sắt chiến đấu với phiên bản đặc biệt của tên lửa LGM-30A Minuteman I. Sau đó, những vũ khí này chỉ được sử dụng với ống phóng silo.
Việc phát triển thiết kế sơ bộ, thử nghiệm và các công việc tiếp theo giúp thiết lập các đặc điểm tích cực và tiêu cực của đề xuất ban đầu. Lợi thế của tổ hợp Mobile Minuteman được cho là nhờ tính cơ động cao nhất của các bệ phóng có khả năng di chuyển dọc theo nhiều tuyến đường sắt hiện có và khả năng sống sót cao trong trường hợp xảy ra xung đột hạt nhân. Ngoài ra, việc không cần phát triển một tên lửa hoàn toàn mới cũng được coi là một điểm cộng. Là một phần của BZHRK mới, nó được cho là sử dụng một bản sửa đổi của sản phẩm LGM-30A với hệ thống dẫn đường cập nhật có khả năng phóng tên lửa vào một mục tiêu cụ thể từ bất kỳ đâu trên lãnh thổ Hoa Kỳ.
Tuy nhiên, cũng có đủ nhược điểm. Nguyên nhân chính là chi phí phát triển và xây dựng các khu phức hợp cao. Chính lỗ hổng này cuối cùng đã dẫn đến việc dự án phải đóng cửa. Những khó khăn lớn liên quan đến việc chuẩn bị tên lửa để phóng. Sau khi đến vị trí xuất phát, nó được yêu cầu bắt đầu một quy trình chuẩn bị phức tạp và kéo dài. Đặc biệt, cần xác định tọa độ của đoàn tàu với độ chính xác cao và đưa chương trình bay cập nhật vào hệ thống điện tử của tên lửa, điều này đã cản trở nghiêm trọng đến công tác chiến đấu trong một cuộc xung đột thực sự.
Một tàu tên lửa nguyên mẫu đã đến Spokane, Washington. Ảnh của báo Spokane Daily Chronicles
Hoạt động của các "đoàn tàu tên lửa" nối tiếp có thể đi kèm với một số khó khăn về hậu cần và pháp lý. Trọng lượng tương đối lớn (127 tấn) của toa có bệ phóng đã đặt ra những hạn chế nhất định đối với việc lựa chọn tuyến đường, điều này phải được thực hiện có tính đến tình trạng của đường ray. Ngoài ra, do thiếu một công ty duy nhất duy trì và vận hành tất cả các tuyến đường sắt của cả nước, những khó khăn nhất định có thể phát sinh khi BZHRK tiếp cận một số mạng hoặc chuyển đổi từ mạng này sang mạng khác.
Kết quả là khi so sánh, những ưu điểm của một hệ thống tên lửa đầy hứa hẹn không thể vượt trội hơn những nhược điểm hiện có. Quân đội coi Mobile Minuteman BZHRK quá đắt và do đó thiếu lợi thế so với các hệ thống mìn hiện có. Dự án đã bị đóng cửa, nhưng ý tưởng không bị mất trong kho lưu trữ. Vào cuối những năm sáu mươi, họ bắt đầu chế tạo BZHRK của riêng mình ở Liên Xô, và vào giữa những năm tám mươi, một dự án phát triển tương tự thứ hai của Mỹ đã xuất hiện.
