Bất chấp các tranh chấp lãnh thổ với Nga về quần đảo Kuril, đối thủ chính trong khu vực của Nhật Bản được nhiều người biết đến. Đây là Celestial Empire. Ở đây mọi thứ được trộn thành một đống: bất bình lịch sử, mục tiêu của Trung Quốc là dẫn đầu tuyệt đối ở châu Á, lợi ích của Hoa Kỳ. Và, tất nhiên, có một chủ nghĩa dân túy chính trị thông thường, là chủ nghĩa tiêu biểu nói chung cho tất cả các quốc gia trên thế giới, kể cả những quốc gia phát triển cao. Nhật Bản đã quen với việc rất tích cực bảo vệ lợi ích của mình trên lĩnh vực ngoại giao. Tuy nhiên, nếu những đam mê vượt khỏi tầm kiểm soát, thì cổ phần sẽ được đặt vào không quân và tất nhiên là hải quân, nếu không có sự tồn tại của Nhật Bản như một cường quốc thực sự trong khu vực là không thể.
Lực lượng Phòng vệ Trên không Nhật Bản dù có tên gọi "khiêm tốn" nhưng quân số rất đông đảo và thể hiện một lực lượng thực sự. Từ các nguồn tin mở có thể thấy rằng Không quân có khoảng 200 máy bay chiến đấu F-15J và F-15DJ được chế tạo theo giấy phép. Người Nhật đã bắt đầu rút các sửa đổi khác nhau của F-4 Phantom II khỏi phi đội từ lâu, và các máy bay chiến đấu thế hệ thứ năm F-35 của Mỹ mới bắt đầu nhận. Cơ sở của lực lượng hàng không chiến đấu của Đất nước Mặt trời mọc là các máy bay chiến đấu Mitsubishi F-2.
Nhiều người bối rối bởi hình ảnh của nó giống với F-16. Tất nhiên, chiếc "Nhật" được chế tạo trên cơ sở của nó, nhưng trên thực tế, chúng ta có một chiếc máy bay hoàn toàn mới trước mặt. Chỉ cần nói rằng F-2 được coi là máy bay chiến đấu nối tiếp đầu tiên trên thế giới được trang bị radar mảng pha chủ động (AFAR), J / APG-1 do Nhật Bản thiết kế. Máy bay chiến đấu tương đối nhỏ có tới 13 điểm gắn vũ khí và có khả năng mang vũ khí nặng hơn tám tấn. Rất khó để tìm thấy một phiên bản F-16 khác có cùng khả năng. Tuy nhiên, tất cả những điều tốt đẹp đều có giá của nó. Giá của một chiếc Mitsubishi F-2 được cho là 110 triệu USD. Đây là chi phí của các máy bay chiến đấu hàng đầu thế hệ 4 ++ (với một số người đặt trước, có thể quy cho chính F-2), cũng như giá trung bình của F-35, mặc dù bây giờ là giá của riêng phiên bản F-35A đã giảm xuống mức "không đứng đắn" là 90 triệu USD … Điều gì đang đe dọa đến vị thế của những kẻ “tứ trụ” trên thị trường thế giới, nhưng điều này không phải vì thế.
Điểm đến - sự không chắc chắn
Đối với tất cả các giá trị của nó, F-2 cũng đang già đi. Sớm muộn gì nó cũng sẽ phải thay đổi. Nhật Bản đáng lẽ sẽ nhận được 42 chiếc F-35A mới của Mỹ, nhưng điều này rõ ràng là không đủ để duy trì khả năng chiến đấu trong tương lai. Trở lại năm 2004, để thể hiện khả năng tạo ra những phát triển quân sự tiên tiến, họ quyết định tạo ra máy bay chiến đấu thế hệ thứ năm của riêng mình. Đó là, một máy bay chiến đấu được chế tạo bằng công nghệ tàng hình. Chương trình được đặt tên là ATD-X, và bản thân thiết bị này được biết đến với tên gọi X-2 "Shinshin" ("linh hồn" trong tiếng Nhật). Bản sao chuyến bay kích thước đầy đủ bắt đầu ra đời sau khi người Mỹ khét tiếng từ chối bán F-22 cho Nhật Bản. Nó là một kho báu quốc gia bí mật của Hoa Kỳ. X-2 lần đầu tiên bay lên bầu trời vào ngày 22 tháng 4 năm 2016. Các phương tiện truyền thông đưa tin rằng trọng lượng cất cánh của X-2 là 13 tấn, khá nhiều. Để so sánh, chiếc Saab JAS 39 Gripen có kích thước tương đương có trọng lượng cất cánh thông thường là 8,5 tấn. Tuy nhiên, máy bay chiến đấu thế hệ thứ năm chưa bao giờ nhẹ cả. Ví dụ, trọng lượng rỗng của F-35C là 14,5 tấn.
Nhưng quan trọng hơn trong trường hợp này không phải là các đặc điểm dự kiến: chúng có thể thay đổi rất nhiều khi máy được phát triển. Trước hết, vấn đề về cách tiếp cận. Sau chuyến bay đầu tiên của X-2, nhiều phương tiện truyền thông đã nhanh chóng gọi chiếc máy bay này là "nguyên mẫu của máy bay chiến đấu thế hệ thứ năm". Nhưng điều này là không đúng sự thật. Trước chúng tôi là một người trình diễn công nghệ. Theo mục đích của nó, nó có thể được so sánh với một chiếc Su-47 thử nghiệm khá bất thường, mặc dù sự tương tự này sẽ không đúng lắm.
Chương trình ATD-X tiến hành rất chậm: không có gì ngạc nhiên khi một số chuyên gia bắt đầu nhận thấy X-2 thậm chí không phải là một phương tiện để tìm ra các giải pháp kỹ thuật đầy hứa hẹn, mà là một đòn bẩy chính trị gây áp lực lên Hoa Kỳ để bán Raptors thèm muốn. Kế hoạch chế tạo lai giữa F-22 và F-35 của Lockheed Martin dành riêng cho người Nhật cuối cùng cũng có thể "chôn vùi" chương trình X-2. Và đừng quên rằng Tập đoàn Northrop Grumman đã bắt đầu hồi sinh YF-23: bây giờ là một phiên bản dành cho lực lượng tự vệ.
Đông đâm sau lưng
Điều đáng ngạc nhiên hơn là tin tức được báo cáo có tham chiếu đến tờ báo Nhật Bản "The Mainichi" của blog bmpd, được xuất bản dưới sự bảo trợ của Trung tâm Phân tích Chiến lược và Công nghệ. Ấn phẩm cho biết, Bộ Quốc phòng Nhật Bản tuy nhiên đã quyết định phát triển một máy bay chiến đấu mới để thay thế máy bay chiến đấu Mitshubishi F-2 trong Lực lượng Phòng không. Dự án chế tạo một loại máy bay mới được lên kế hoạch đưa vào chương trình quốc phòng trung hạn 5 năm tới, sẽ được thông qua vào cuối năm nay. Các công ty nước ngoài sẽ có thể tham gia tích cực vào quá trình phát triển một loại máy bay mới, nhưng điều quan trọng là phải tính đến thực tế rằng đây rõ ràng phải là máy bay chiến đấu của Nhật Bản. Bộ hy vọng sẽ sử dụng các thành phần chính trong thiết kế của Nhật Bản, chẳng hạn như động cơ, trên máy bay mới. Vì vậy, máy bay mới nên mang tính quốc gia hơn nhiều so với F-2.
Một điều khác thậm chí còn thú vị hơn. Lý do mà Nhật Bản tích cực phát triển máy bay chiến đấu thế hệ mới của riêng mình, đó là thực tế là "các đề xuất trước đó của ba công ty Mỹ và Anh đã không đáp ứng được yêu cầu của Bộ và chi phí dự kiến." Tất nhiên, nếu các chương trình chế tạo máy bay chiến đấu quốc gia trong tương lai diễn ra hoàn hảo (điều gần như không thể tưởng tượng được, vì rủi ro kỹ thuật rất cao), thì máy bay chiến đấu "bản địa" thực sự có thể rẻ hơn cho Nhật Bản so với một số máy bay lai từ Lockheed Martin.
Nhưng trên thực tế, việc phát triển một chiếc máy bay có thể tiêu tốn hàng chục tỷ USD. Đừng quên rằng chi phí của chương trình phát triển F-35 là 55 tỷ USD. Nhưng Yankees có nhiều kinh nghiệm hơn Đất nước Mặt trời mọc. Thành thật mà nói, máy bay chiến đấu thế hệ thứ năm đầy hứa hẹn sẽ trở thành máy bay chiến đấu chính thức đầu tiên của Nhật Bản kể từ sau Chiến tranh thế giới thứ hai. Có thời điểm, Nhật Bản có điều kiện là Mitsubishi F-1 quốc gia, nhưng máy bay chiến đấu-ném bom này được chế tạo trên cơ sở T-2 huấn luyện. Và không thể nói rằng F-1 là một chiếc xe phổ biến.
Lý do khiến Nhật Bản quyết định chế tạo máy bay chiến đấu của riêng mình hoàn toàn không nằm ở những thiếu sót của các máy bay nước ngoài hiện có (hoặc có triển vọng). Cỗ máy tương lai được thiết kế để hỗ trợ ngành công nghiệp máy bay quốc gia và giúp Nhật Bản càng độc lập khỏi chính sách của Mỹ càng tốt. Đó là, đất nước này bắt đầu dần dần "xẻng" khỏi Hoa Kỳ và, người ta phải cho rằng, không ít tất cả điều này là do luận điệu bảo hộ của Donald Trump.
Điều gì sẽ xảy ra khi sức mạnh ở Mỹ thay đổi? Tất cả phụ thuộc vào việc người thừa kế "Xingxing" sẽ đi được bao xa. Theo báo cáo, Bộ Quốc phòng đã đầu tư khoảng 2 tỷ USD vào R&D động cơ và điện tử cho các máy bay chiến đấu thế hệ tiếp theo từ năm 2009 đến năm 2018. Một động cơ IHI XF9-1 mới hiện đang được thử nghiệm trên băng ghế dự bị, thiết kế của động cơ này có thể dùng làm cơ sở cho động cơ của máy bay mới. Nhìn chung, chiếc máy bay chiến đấu đầy hứa hẹn của Nhật Bản có vẻ thực tế hơn chiếc Tempest đã được giới thiệu trước đây, được tạo ra bởi nỗ lực chung của các chuyên gia Anh và Ý. Rõ ràng, Nhật Bản đang quyết tâm có được một máy bay chiến đấu không khoan nhượng bên cạnh F-35, loại máy bay mà nhiều người chủ yếu coi là máy bay tiêm kích-ném bom.
