Lực lượng vũ trang Mỹ đang tích cực chuẩn bị cho các cuộc chiến tranh trên không gian mạng, các tướng lĩnh đã xuất bản cuốn sách hướng dẫn chuyên biệt về hoạt động của hacker. Chỉ thị nói về "kẻ thù ẩn danh", "mỗi giây xâm phạm nền dân chủ" và định nghĩa "hoạt động quân sự trong không gian mạng".
Sách hướng dẫn, vốn đã giật gân của một số chuyên gia, lần đầu tiên nói về khả năng quân đội thực hiện các hành động trả đũa. Có thông tin cho rằng quân đội có thể và sẽ tấn công Mạng của các quốc gia khác nếu cần thiết. Đối với điều này, đã có đơn vị đặc biệt đầu tiên. Hơn một năm trước, một "cyberteam" đặc biệt có trụ sở tại Texas đã bắt đầu hoạt động. Nhiệm vụ chính của nó là đảm bảo bảo vệ các trung tâm điện toán trọng yếu của Lầu Năm Góc.
Tuy nhiên, sau khi xuất hiện hướng dẫn này, nhiều chuyên gia bắt đầu nói về thực tế là nhóm không gian mạng không chỉ có thể thực hiện các chức năng phòng thủ. Từ văn bản của sách hướng dẫn, rõ ràng rằng quân đội đã sẵn sàng chính xác cho "các hoạt động trong không gian mạng", và điều này ngụ ý phản ứng trước các cuộc tấn công.
James Lewis, một chuyên gia tại Trung tâm Nghiên cứu Chiến lược và Quốc tế, cho biết: "Nhiệm vụ chính của quân đội trực tuyến là phòng thủ, và các hoạt động tấn công thường không được quảng cáo. Đó là lý do tại sao tôi cảm thấy bối rối trước tuyên bố sẵn sàng tấn công gần như công khai một kẻ thù có mạng."
Một quan điểm tương tự cũng được chia sẻ bởi Noah Shachtman, một nhà nghiên cứu tại Viện Trí tuệ Brookings, biên tập viên đóng góp của Wired: "Tài liệu giải thích các ví dụ về các hành động của quân đội chúng tôi. Tôi không hiểu làm thế nào một thực tế như vậy kế hoạch chiến tranh mạng nổ ra từ dưới con dấu bí mật."
Cố ý phóng đại, các tác giả của chỉ thị quân sự viết rằng các mạng lưới, nhà riêng và văn phòng của Mỹ, phải chịu hàng triệu cuộc tấn công của hacker mỗi giây. Một số người trong số họ chỉ là chủ nghĩa côn đồ, nhưng hành động của những kẻ khủng bố thực sự cũng liên quan đến luồng này. Và đối với Quân đội Hoa Kỳ, các mối đe dọa mạng không phải là giả thuyết. Ví dụ, một trong những giai đoạn sáng sủa nhất xảy ra vào năm 2005, khi thông qua thư rác đơn giản, tin tặc có thể truy cập vào dữ liệu bí mật cá nhân của hơn 37.000 quân nhân Hoa Kỳ.
"Vụ việc nghiêm trọng đó cho thấy trình độ tin học trong quân đội của chúng tôi thấp như thế nào. Quân nhân nên được đào tạo những điều cơ bản" - những lời này của Shachtman đúng với hầu hết các quốc gia. Ví dụ, vào năm 2009, một trong những loại sâu mạng nguy hiểm nhất, Conficker, đã lây nhiễm hàng chục máy tính thuộc quân đội Đức. Một số máy chứa dữ liệu nhạy cảm.
Nhiều quốc gia cũng tập trung vào các loại mối đe dọa mới, và do đó đang tích cực tạo ra các đơn vị không gian mạng quân sự của riêng mình. Theo một số báo cáo, đã có 30 quốc gia, bao gồm cả Nga. Và một trong những nhà lãnh đạo của chỉ đạo là Israel, quốc gia thậm chí đã cố gắng thử nghiệm quân đội trực tuyến của mình trong hoạt động. Ba năm trước, tin tặc IDF đã tiêm vi rút vào hệ thống kiểm soát phòng không máy tính của đối phương, kết quả là các radar của Syria đã bỏ qua sự xâm nhập của các máy bay ném bom chiến đấu của Israel.
