Cơ quan Vũ trụ Liên bang (Roscosmos) hôm thứ Ba thông báo rằng họ có kế hoạch bắt đầu làm việc trên các mô-đun nhà máy điện hạt nhân được tiêu chuẩn hóa cho tàu vũ trụ vào năm tới.
Vitaly Lopota, Giám đốc RSC Energia, cho biết những lần phóng lò phản ứng đầu tiên có công suất từ 150 đến 500 kW có thể được thực hiện vào năm 2020.
Trước đó, người đứng đầu Roscosmos, Anatoly Perminov, nói rằng việc phát triển hệ thống điện hạt nhân cấp megawatt cho tàu vũ trụ có người lái là rất quan trọng để duy trì khả năng cạnh tranh của Nga trong ngành công nghiệp vũ trụ, bao gồm cả việc thám hiểm Mặt trăng và sao Hỏa. Dự án sẽ yêu cầu khoảng 17 tỷ rúp. Ngoài ra, tập đoàn đang nghiên cứu về khái niệm tàu kéo không gian nguyên tử có thể giảm hơn một nửa chi phí đưa hàng hóa lên quỹ đạo.
Một lò phản ứng hạt nhân được sử dụng làm nguồn năng lượng cho động cơ ion có khả năng đưa hoạt động du hành vũ trụ lên một tầm cao mới về chất lượng. Nguyên lý hoạt động của động cơ nằm ở sự ion hóa khí và gia tốc nó bằng trường tĩnh điện đến tốc độ cao vượt quá 210 km / s, cao hơn nhiều so với động cơ tên lửa hóa học cổ điển (3-4,5 km / s). Hiện nay, thiết bị đẩy ion được sử dụng rộng rãi trong tàu vũ trụ. Tuy nhiên, đây hầu hết là các nhà máy điện công suất thấp với lực đẩy thấp, vì động cơ ion cần rất nhiều điện, được đo bằng hàng trăm kilowatt giờ.
Ngoài ra, một lò phản ứng hạt nhân có thể đốt nóng hydro lên đến vài nghìn độ và tạo ra một lực đẩy phản lực lớn mà không cần chất oxy hóa.
Dưới mọi hình thức, một lò phản ứng hạt nhân không gian sẽ có thể cung cấp cho tàu vũ trụ năng lượng cần thiết, lực đẩy và cung cấp một chuyến bay nhanh chóng đến các góc xa nhất của hệ mặt trời, nơi có quá ít ánh sáng mặt trời để sử dụng các tấm pin mặt trời.
