Việc phát triển loại xe tăng siêu nặng này bắt đầu vào đầu năm 1941, khi Krupp bắt đầu nghiên cứu xe tăng hạng nặng của Liên Xô. Trong những tháng đầu năm 1942, Krupp được giao nhiệm vụ thiết kế xe tăng siêu nặng PzKpfw VII Lev (dự án VK7201). Thiết kế của nó dựa trên nguyên mẫu VK7001 (Hổ mang chúa) đã được phát triển trước đó, được tạo ra như một đối thủ cạnh tranh với nguyên mẫu xe tăng siêu nặng của Ferdinand Porsche (bao gồm cả phiên bản đầu tiên của xe tăng Maus). VK7001 được trang bị đại liên 150mm. súng Kanone L / 37 (hoặc L / 40) hoặc 105mm. KwK L / 70. Sư tử đã sử dụng các thành phần và bộ phận lắp ráp của Royal Tiger để thống nhất sản xuất và dịch vụ. Các nhà phát triển đã lên kế hoạch tạo ra hai phiên bản của loại xe tăng này: kiểu bố trí truyền thống và tháp pháo gắn phía sau. Biến thể nhẹ (leichte) có khoảng đặt trước là 100mm. và nặng 76 tấn. Loại hạng nặng (schwere) có giáp trước 120mm. và nặng 90 tấn. Cả hai biến thể đều được trang bị 105mm. một khẩu súng L / 70 và một khẩu súng máy. Được biết, phiên bản 90 tấn phải được bố trí chính xác theo kiểu truyền thống và nhìn chung trông giống như Royal Tiger. Trong cả hai phiên bản, một phi hành đoàn 5 người đã được giả định. Theo tính toán sơ bộ, tốc độ tối đa của chúng lẽ ra phải từ 27 km / h (nhẹ) đến 23 km / h (nặng).
Tuy nhiên, Hitler ra lệnh ngừng phát triển thêm Sư tử nhẹ và dốc toàn lực để tinh chỉnh phiên bản khó. Sư tử đã được thiết kế lại để phù hợp với 150mm. súng L / 40 hoặc 150mm. L / 37 (có lẽ là 150mm. KwK 44 L / 38), và giáp trước được tăng lên 140mm. Để cải thiện các đặc tính chiến đấu, chiều rộng của đường ray được tăng lên 900-1000mm, và tốc độ được tăng lên 30km / h.
Nhưng vào cuối năm 1942, dự án này bị hủy bỏ, và mọi nỗ lực đều hướng đến sự phát triển của xe tăng hạng nặng Maus.
Trong quá trình sản xuất Royal Tiger, các nhà thiết kế đã lên kế hoạch tạo ra một phiên bản thiết kế lại của Sư tử, trang bị 88mm. súng KwK L / 71 và giáp trước 140mm. Tốc độ của nó được cho là 35 km / h, và tổng trọng lượng của nó là 90 tấn. Nó được cho là sẽ được trang bị động cơ Maybach HL 230 P 30 12 xi-lanh, công suất 800 mã lực. Chiều dài dự kiến là 7, 74m. (có súng), chiều rộng - 3,83m, và chiều cao - 3,08m. Phi hành đoàn được cho là giống như trên nguyên mẫu đầu tiên - 5 người. Sư tử đã được lên kế hoạch để thay thế Hổ Hoàng gia.
Tuy nhiên, vào ngày 5-6 tháng 3 năm 1942, quyết định phát triển một loại xe tăng nặng hơn đã được đưa ra, và dự án Lion bị hủy bỏ. Con sư tử thậm chí chưa bao giờ đạt đến giai đoạn nguyên mẫu, nhưng công việc thiết kế của nó đã cung cấp kinh nghiệm cần thiết để tạo ra hậu duệ mạnh mẽ hơn của nó - Chuột.
