Vào những năm 90 của thế kỷ trước, giới lãnh đạo CHND Trung Hoa đã đặt ra một lộ trình hiện đại hóa triệt để các lực lượng vũ trang. Nền kinh tế đang phát triển và vai trò ngày càng tăng của Trung Quốc trong nền chính trị thế giới đòi hỏi những cách tiếp cận định tính mới để phát triển quân đội. Vào cuối thế kỷ 20, việc phụ thuộc vào một số tên lửa đạn đạo và một đội quân huy động khổng lồ không còn tương ứng với những thách thức hiện đại.
Loại vũ khí nào mà quân đội Trung Quốc trang bị cách đây 25 năm đã được thể hiện rõ nét nhất qua sức mạnh chiến đấu của Lực lượng Phòng không và Không quân PLA. Như đã biết, những loại quân này, nơi phục vụ những mô hình sử dụng nhiều khoa học nhất, phản ánh trình độ chung của trạng thái khoa học, kỹ thuật và công nghệ của nền công nghiệp quốc phòng. Nhưng với điều này ở CHND Trung Hoa, mọi thứ không tốt lắm. Việc chấm dứt hợp tác quân sự-kỹ thuật với Liên Xô vào nửa đầu những năm 60 và cuộc "cách mạng văn hóa" đã làm chậm lại quá trình trang bị vũ khí hiện đại của quân đội.
Cho đến giữa những năm 90, cơ sở của phi đội máy bay chiến đấu tiền tuyến của Trung Quốc bao gồm các máy bay chiến đấu J-6 (MiG-19), J-7 (MiG-21), máy bay cường kích Q-5 (dựa trên MiG). -19) và máy bay ném bom tiền tuyến N-5 (IL-28). Lực lượng phòng không có hàng nghìn khẩu pháo 37-100 mm, khoảng hai trăm hệ thống phòng không HQ-2 (phiên bản C-75 của Trung Quốc) và ba trăm máy bay đánh chặn J-8 với nhiều cải tiến khác nhau (loại máy bay rất giống Su -9 và Su-15) … Nghĩa là, về trang bị kỹ thuật, Lực lượng Phòng không và Phòng không của CHND Trung Hoa ngang bằng với Lực lượng Phòng không và Phòng không của Liên Xô trong nửa sau những năm 60.
Sau khi bình thường hóa quan hệ với nước ta, Trung Quốc đã trở thành nước mua lớn nhất các loại vũ khí tối tân nhất của Nga. Trước hết, lực lượng phòng không và không quân được tăng cường. Các thỏa thuận trị giá hàng tỷ đô la đã được ký kết để mua hệ thống phòng không S-300P và máy bay chiến đấu hạng nặng Su-27SK.
Để kiểm soát các hoạt động của hàng không nước mình và đưa ra chỉ định mục tiêu cho các hệ thống phòng không tầm xa của Không quân PLA, các máy bay AWACS và U hiện đại đã được yêu cầu. phức tạp và không có thiết bị ZAS đã được tạo ra ở Liên Xô. Tuy nhiên, cỗ máy này không gây được ấn tượng đặc biệt với đại diện Trung Quốc bằng tổ hợp kỹ thuật vô tuyến điện, được chế tạo trên cơ sở nguyên tố không mới nhất. Đồng thời, người Trung Quốc thực sự thích các đặc điểm của nền tảng cơ sở, và họ bày tỏ mong muốn tạo ra một máy bay AWACS sử dụng Il-76MD.
Do không có radar chế tạo sẵn ở CHND Trung Hoa, nên người ta quyết định chế tạo một máy bay tuần tra radar với sự giúp đỡ của nước ngoài. Năm 1997, một hợp đồng được ký kết về việc tạo ra một tổ hợp kiểm soát và cảnh báo sớm máy bay với sự tham gia của các nhà phát triển nước ngoài. Các nhà thầu là công ty Elta của Israel và TANTK của Nga được đặt theo tên của V. I. G. M. Beriev. Phía Nga đã tiến hành chuẩn bị một chiếc A-50 nối tiếp để chuyển đổi từ sự hiện diện của Bộ Quốc phòng RF, và người Israel đã phải điều chỉnh cho nó một tổ hợp kỹ thuật vô tuyến với radar EL / M-205 PHALCON. Theo các nguồn tin của Nga, A-50 cùng với RTK của Israel thường được gọi là A-50I.
Một tính năng của radar xung Doppler EL / M-205, được thiết kế cho máy bay Trung Quốc, là sử dụng một ăng-ten không quay hình nấm có đường kính 11,5 m (lớn hơn của A-50), với ba AFAR tạo thành một tam giác. Theo các tuyên bố quảng cáo của các đại diện của công ty "Elta", tần số sóng mang tương đối thấp của radar dải decimet (1, 2-1, 4 GHz),cùng với khả năng tính toán hiệu suất cao và các thiết bị khử nhiễu đặc biệt, chúng có khả năng phát hiện các mục tiêu trên không "khó" như tên lửa hành trình và máy bay được phát triển bằng công nghệ chữ ký thấp. Ngoài ra, máy bay AWACS của Trung Quốc còn phải mang thiết bị trinh sát điện tử hiện đại, giúp nó có khả năng nghe liên lạc vô tuyến và giám sát các radar mặt đất và tàu trong khu vực tác chiến. Chi phí cho một máy bay RTK của Israel là 250 triệu USD. Tổng cộng, Không quân PLA dự định đặt mua 4 chiếc AWACS và U.
Dự án chung Trung-Nga-Israel bước vào giai đoạn triển khai thực tế vào năm 1999, khi một chiếc A-50 với số đuôi "44" bay tới Israel để lắp đặt thiết bị radar, vô tuyến và thông tin liên lạc. Chiếc máy bay này được cho là đã sẵn sàng để giao cho khách hàng vào nửa cuối năm 2000. Nhưng với sự sẵn sàng kỹ thuật cao của tổ hợp vào mùa hè năm 2000, phía Israel đã tuyên bố rút khỏi chương trình. Điều này xảy ra do áp lực mạnh nhất từ Hoa Kỳ, và gây thiệt hại lớn cho danh tiếng là nhà cung cấp vũ khí đáng tin cậy của Israel. Như các sự kiện sau đó cho thấy, quyết định thiển cận chấm dứt hợp đồng dẫn đến thiệt hại tài chính cho phía Israel, thực tế không ảnh hưởng đến tốc độ triển khai chương trình AWACS của Trung Quốc.
Nguyên mẫu đầu tiên A-50I, được thiết kế để lắp đặt máy bay RTK "Falcon" của Israel
Kết quả là, chiếc máy bay, vốn đã được trả tiền để chuyển đổi, đã được trả lại cho CHND Trung Hoa. Ban lãnh đạo Trung Quốc quyết định trang bị cho máy bay vận tải IL-76MD mua ở Nga một tổ hợp kỹ thuật vô tuyến điện do quốc gia phát triển. Rõ ràng, các kỹ sư Trung Quốc đã cố gắng làm quen với một phần quan trọng trong tài liệu kỹ thuật của RTC Falcon. Mặt khác, rất khó để giải thích rằng trang bị của máy bay AWACS và U, vốn nhận định danh KJ-2000 ("Kun Jing" - "Thiên nhãn"), phần lớn lặp lại tổ hợp của Israel. Theo kế hoạch ngay từ đầu, một radar với AFAR trong một ống dẫn hình đĩa cố định đã được lắp đặt trên máy bay.
Bên trong bộ quây, được làm mát bằng các khe hở đặc biệt bằng không khí bên ngoài, ba mô-đun ăng-ten được lắp đặt, nhờ đó có thể đạt được tầm nhìn tròn. Mỗi mô-đun có khả năng xem không gian trong khu vực 120 °. Radar được tạo ra tại Viện Nghiên cứu Nam Kinh số 14, hoạt động trong dải tần 1200-1400 MHz, có khả năng phát hiện mục tiêu ở khoảng cách hơn 400 km và theo dõi đồng thời 100 đối tượng trên không và trên mặt đất. Trong các cuộc thử nghiệm, người ta có thể phát hiện một tên lửa đạn đạo đang phóng ở khoảng cách 1200 km. Giống như A-50 của Nga, có một ăng-ten liên lạc vệ tinh ở phần trên, phía trước của thân máy bay.
KJ-2000
Đồng thời, trên KJ-2000 không có anten phẳng hai bên của đài trinh sát điện tử và sự bùng nổ của hệ thống tiếp nhiên liệu trên không. Ngoài ra, không có thông tin gì về đặc điểm của thiết bị truyền thông tin đến các sở chỉ huy mặt đất, nhưng truyền thông Trung Quốc cho rằng một chiếc KJ-2000 có khả năng điều khiển hành động của hàng chục máy bay chiến đấu.
Cab KJ-2000
Khi chế tạo tổ hợp kỹ thuật vô tuyến của máy bay KJ-2000, người ta đã chú ý nhiều đến điều kiện làm việc của phi hành đoàn. Mặc dù cabin của Il-76MD thực tế không thay đổi nhưng nơi làm việc của người điều khiển được trang bị màn hình tinh thể lỏng màu.
Số lượng của tổ bay KJ-2000 có thể từ 12-15 người, trong đó tổ bay là 5 người. Máy bay thực hiện tuần tra ở độ cao 5000 - 10000 m, tầm bay tối đa 5000 km. Thời gian bay là 7 giờ 40 phút. Ở khoảng cách 2000 km từ sân bay của nó, máy bay có thể tiếp tục tuần tra trong 1 giờ 25 phút. Tổng cộng, Lực lượng Không quân PLA có 4 máy bay AWACS và U KJ-2000. Trong quá khứ, họ thường trú tại tỉnh Chiết Giang phía đông gần eo biển Đài Loan. Máy bay thường tham gia vào các cuộc tập trận lớn ở các khu vực khác nhau của CHND Trung Hoa.
Gần đây, thông tin rò rỉ về việc chế tạo máy bay AWACS mới KJ-3000 tại CHND Trung Hoa. So với KJ-2000, tổ hợp kỹ thuật vô tuyến mới sẽ cung cấp phạm vi phát hiện lớn và số lượng mục tiêu được theo dõi. Máy bay này sẽ thực hiện những thành tựu mới nhất của ngành công nghiệp vô tuyến điện tử Trung Quốc, giúp nó có thể điều khiển đồng thời hành động của hàng chục máy bay chiến đấu và máy bay ném bom của nước này. Người ta cho rằng KJ-3000 sẽ có thể hoạt động không chỉ với các mục tiêu trên không, mà còn có thể đưa ra chỉ định mục tiêu cho các tổ hợp chống hạm tầm xa và tham gia phòng thủ tên lửa. Do sử dụng bệ máy bay nâng hơn và hệ thống tiếp nhiên liệu trên không, thời gian dành cho tuần tra và phạm vi bay sẽ tăng lên đáng kể.
Hình ảnh vệ tinh của Google Earth: máy bay AWACS và U KJ-2000 tại nhà máy sân bay Tây An
Nền tảng cho KJ-3000 phải là máy bay vận tải hạng nặng Y-20 mới của Trung Quốc. Nhìn bề ngoài, Y-20 tương tự như Il-76 của Nga, nhưng có khoang vận tải dài hơn. Hiện tại, 6 chiếc đã được chế tạo. Việc sản xuất nối tiếp Y-20 sẽ bắt đầu vào năm 2017. Việc chế tạo, thử nghiệm, sửa chữa và hiện đại hóa hầu hết các máy bay AWACS của Trung Quốc được thực hiện tại các doanh nghiệp của Tổng công ty Công nghiệp Hàng không Tây An ở tỉnh Sơn Tây.
Máy bay vận tải quân sự Y-20 và radar mới của Trung Quốc KJ-2000 và KJ-200 tại nhà máy sân bay Tây An
Một chiếc KJ-2000 được chuyển đổi để thử nghiệm tổ hợp kỹ thuật vô tuyến tại nhà máy máy bay Tây An. Đánh giá qua các hình ảnh vệ tinh, các cuộc thử nghiệm đang diễn ra rất gay gắt và trong tương lai gần, chúng ta có thể mong đợi sự xuất hiện tại Trung Quốc của một chiếc máy bay "chiến lược" đa chức năng AWACS và U.
Đồng thời với việc phát triển dự án A-50I của Nga-Israel, CHND Trung Hoa đã bắt đầu thiết kế một máy bay AWACS "chiến thuật" dựa trên máy bay vận tải quân sự Y-8-200 (phiên bản hiện đại hóa của An-12 do Trung Quốc sản xuất). Có thể lưu ý rằng Y-8 ở CHND Trung Hoa là một kiểu tương tự của C-130 Hercules của Mỹ, và trên cơ sở cỗ máy được thiết kế vào những năm 50, các cải tiến hiện đại đã được tạo ra với khoang chở hàng mở rộng và động cơ tiết kiệm.
KJ-200 nguyên mẫu
Chuyến bay đầu tiên của máy bay KJ-200 diễn ra vào ngày 8 tháng 11 năm 2001. Một radar với AFAR trong một ống dẫn "hình khúc gỗ" được gắn trên máy bay ở phần trên - giữa của thân máy bay. Radar fairing, có biệt danh không chính thức là "rocker", giống với hình dạng của radar Ericsson PS-890 của Thụy Điển, nhưng lớn hơn nhiều. Ở phía trước của cửa sổ ra đa có một khe hút gió để làm mát bằng luồng không khí tới.
Ăng-ten KJ-200
Được biết, radar của máy bay KJ-200 AWACS, được phát triển tại Viện nghiên cứu số 38, có khả năng phát hiện các mục tiêu trên không ở khoảng cách lên đến 300 km. Thông tin rađa được truyền qua kênh vô tuyến điện đến người tiêu dùng của cơ quan chỉ huy phòng không và các điểm kiểm soát hàng không của máy bay chiến đấu. Người ta tin rằng một chiếc KJ-200 có khả năng nhắm cùng lúc 10-15 tên lửa đánh chặn. Do góc quan sát của radar mỗi bên là 150 ° nên có những vùng "chết", không thể nhìn thấy ở mũi và đuôi của máy bay. Điều này buộc phải sử dụng máy bay theo cặp, hoặc bay liên tục "bầu dục" hoặc "tám". Nhưng trong quá trình diễn tập này, có khả năng bị mất theo dõi mục tiêu.
Máy trạm của các nhà khai thác RTK trên máy bay KJ-200
So với KJ-2000 lớn hơn và phức tạp hơn, quá trình thử nghiệm và phát triển KJ-200 diễn ra nhanh hơn nhiều, nhưng vào ngày 3 tháng 6 năm 2006, một chiếc máy bay nguyên mẫu thứ hai dựa trên Y-8F-600 đã bị rơi ở tỉnh An Huy, đâm vào một chiếc núi gần làng Yao. Tất cả 40 người trên máy bay đều thiệt mạng. Đây là thảm họa lớn nhất về số lượng thương vong trong lịch sử gần đây của Lực lượng Không quân PLA. Trong số những người thiệt mạng có các quân nhân cấp cao và các nhà thiết kế.
KJ-200
Thảm họa đã làm trì hoãn nghiêm trọng việc đưa KJ-200 vào biên chế. Nó được chính thức thông báo rằng các điều kiện tiên quyết cho vụ tai nạn là do lỗi trong thiết kế của máy bay. Để loại bỏ những thiếu sót, cần khẩn trương có sự tham gia của các chuyên gia từ Cục thiết kế Antonov Ukraine. Trong quá trình sửa đổi, các thay đổi đã được thực hiện đối với thiết kế cánh và cụm đuôi. Trong quá trình hiện đại hóa, máy bay được trang bị động cơ Pratt & Whitney Canada PW150B mạnh mẽ và tiết kiệm hơn với cánh quạt 6 cánh, một buồng lái "kính" và các thùng nhiên liệu bổ sung. So với các nền tảng Saab 340 và Saab 2000 với các radar tương tự, khung máy bay Y-8F-600 cung cấp các khu vực rộng lớn để lắp đặt hệ thống điện tử hàng không, bảng điều khiển và khu vực nghỉ ngơi của nhân viên.
Hình ảnh vệ tinh của Google Earth: máy bay trinh sát Tu-154MD và máy bay AWACS KJ-200 và KJ-2000 tại một sân bay ở vùng lân cận Bắc Kinh
Với kích thước và giá thành nhỏ hơn so với "radar bay" được tạo ra trên nền tảng Il-76MD, máy bay AWACS "chiến thuật" nhờ động cơ tiết kiệm hơn nên có thể ở trên không thêm 2 giờ. Với trọng lượng cất cánh tối đa 61.000 kg cùng với 25 tấn nhiên liệu trên khoang, máy bay có thể bay được quãng đường 5.000 km. Tốc độ tối đa 660 km / h, trần bay 10400 mét. Phi hành đoàn - 10 người, 6 người trong số họ đang tham gia bảo dưỡng khu phức hợp kỹ thuật vô tuyến điện.
Hệ thống radar "chiến thuật" được đưa vào trang bị vào năm 2009, tổng cộng có 10 chiếc được chế tạo. Theo dữ liệu của Mỹ, các máy bay KJ-200 đang tích cực tham gia các chuyến bay tuần tra trên bờ biển phía đông bắc của CHND Trung Hoa và trên các đảo tranh chấp. Vào tháng 2 năm 2017, các phi công của chiếc P-3C Orion của Mỹ đã thông báo về một cách tiếp cận nguy hiểm với KJ-200 trên Biển Đông.
Trong bảy năm trôi qua kể từ khi máy bay KJ-200 AWACS được sử dụng, quân đội Trung Quốc đã đánh giá cao tất cả những ưu điểm và tính năng của loại máy bay này. Kinh nghiệm được tích lũy bởi các nhà phát triển và nhân viên kỹ thuật bay của các đơn vị chiến đấu giúp chúng ta có thể hiểu được loại máy bay tuần tra và kiểm soát radar hiện đại của "liên kết chiến thuật" là như thế nào, và bắt đầu tạo ra các máy bay tiên tiến hơn thuộc loại này.. Theo quan điểm của Bộ tư lệnh Lực lượng Không quân PLA, một máy bay AWACS hoạt động trong thời gian dài ở khoảng cách đáng kể so với căn cứ của nó nên có radar toàn năng, hệ thống tiếp nhiên liệu trên không và nhiều loại thiết bị gây nhiễu và trinh sát điện tử.
