Máy bay chiến đấu một động cơ Focke-Wulf Fw-190 được nhiều chuyên gia đánh giá là máy bay chiến đấu tốt nhất của Đức trong Chiến tranh thế giới thứ hai. Me-109 nổi tiếng là một phương tiện lớn hơn, nhưng Messer kém hơn về nhiều mặt so với Fw-190, có thể được sử dụng ở phía trước trong nhiều vai trò khác nhau. Ngoài máy bay chiến đấu, Focke-Wulfs-190 còn được người Đức tích cực sử dụng như máy bay đánh chặn, máy bay chiến đấu ban đêm, máy bay cường kích và máy bay chiến đấu hộ tống. Trên nhiều phương diện, chính phương tiện chiến đấu này đã trở thành "ngựa ô" thực sự của Không quân Đức, đặc biệt là vào giai đoạn cuối của cuộc chiến.
Đặc điểm của máy bay chiến đấu tốt nhất của Đức trong Thế chiến II
Máy bay chiến đấu Focke-Wulf-190 bắt đầu được khai thác tích cực vào tháng 8 năm 1941, trong khi trong toàn bộ thời gian sản xuất ở Đức, hơn 20 nghìn máy bay chiến đấu Fw-190 với nhiều cải tiến khác nhau đã được sản xuất. Theo truyền thống, các kỹ sư tại Focke-Wulf đã đặt thêm tên cho máy bay của họ, vì vậy Fw-190 được gọi là "Würger" ("Shrike"; chim săn mồi nhỏ).
Việc phát triển một máy bay chiến đấu mới ở Đức bắt đầu vào mùa thu năm 1937. Nó được lên kế hoạch sử dụng phương tiện chiến đấu mới kết hợp với máy bay chiến đấu Messerschmitt Bf.109. Focke-Wulf cũng tham gia vào cuộc cạnh tranh để tạo ra chiếc máy bay mới. Công việc tạo ra một cỗ máy mới được thực hiện bởi một nhóm các nhà thiết kế do Kurt Tank đứng đầu. Tất cả các biến thể của máy bay chiến đấu Xe tăng đều được trang bị động cơ làm mát bằng không khí. Đồng thời, không có sự quan tâm đặc biệt nào đối với các dự án từ Bộ Hàng không Hoàng gia cho đến khi có sự xuất hiện của một chiếc máy bay với động cơ 12 xi-lanh 1550 mã lực làm mát bằng không khí mới BMW-139. Việc lắp đặt một động cơ mạnh mẽ trên máy bay hứa hẹn mang lại lợi nhuận lớn dưới hình thức tăng hiệu suất bay.
Chuyến bay đầu tiên của máy bay chiến đấu mới diễn ra trước khi Thế chiến thứ hai bắt đầu. Chiếc Fw-190 đầu tiên bay lên bầu trời vào ngày 1/7/1939. Trong chuyến bay đầu tiên, phương tiện chiến đấu mới đã thể hiện khả năng của mình, đạt tốc độ 595 km / h, cao hơn 30 km / h so với tốc độ tối đa của các mẫu Messerschmitt đã được sản xuất hàng loạt. Các đặc tính bay của Fw-190 rất tuyệt vời. Các phi công thử nghiệm ghi nhận tầm nhìn tốt từ buồng lái sang hai bên và phía sau, khả năng điều khiển tuyệt vời ở mọi tốc độ bay và tốc độ cao. Một ưu điểm nữa là càng hạ cánh rộng, giúp phi công cất / hạ cánh dễ dàng hơn. Về mặt này, máy bay chiến đấu hóa ra an toàn hơn đối thủ cạnh tranh trực tiếp Messerschmitt Bf.109.
Theo thời gian, chiếc máy bay này liên tục được cải tiến, nhận được những động cơ mới mạnh mẽ hơn, cùng với đó là tốc độ của nó ngày càng lớn, cũng như nhiều cấu hình vũ khí khác nhau. Đồng thời, loạt máy bay chiến đấu đầu tiên đã được trang bị hai khẩu pháo tự động và súng máy. Theo thời gian, số lượng pháo tự động 20 mm tăng lên bốn khẩu, và hai khẩu súng máy cỡ lớn 13 mm bổ sung cho trọng lượng của khẩu pháo bên hông. Ngay cả các máy bay ném bom nhiều động cơ của quân Đồng minh cũng không thể chịu được một luồng hỏa lực dữ dội như vậy.
Đáng chú ý đối với Fw-190 và khả năng sống sót tăng lên, điều này sau đó khiến nó có thể được sử dụng rộng rãi với vũ khí pháo binh mạnh mẽ như một máy bay tấn công và máy bay chiến đấu-ném bom. Điều này chủ yếu đạt được thông qua việc sử dụng động cơ làm mát bằng không khí, có thể chịu được một số lượng lớn các cú đánh và bảo vệ phi công khỏi hỏa lực từ bán cầu trước một cách đáng tin cậy. Đặc điểm quan trọng thứ hai của máy bay chiến đấu là các thùng nhiên liệu, thứ mà các nhà thiết kế chỉ lắp vào thân máy bay. Đây là một quyết định quan trọng, vì khi bắn từ dưới đất lên, một số lượng lớn đạn pháo trúng vào cánh, có diện tích lớn. Do đó, xác suất bắn trúng các thùng chứa thân máy bay ít hơn các thùng chứa cánh, và việc bắn trúng cánh Focke-Wulf không dẫn đến rò rỉ nhiên liệu hoặc cháy.
Người Anh đầu tiên làm quen với Focke-Wulf Fw-190
Sự quen biết đầu tiên của người Anh với chiếc máy bay chiến đấu mới của Đức đã gây ấn tượng đau đớn cho quân Đồng minh. Màn ra mắt chiến đấu chính thức của Fw-190 diễn ra ở Mặt trận phía Tây. Máy bay xuất hiện ở Pháp vào mùa hè năm 1941. Vào ngày 14 tháng 8 cùng năm, chiếc Spitfire đầu tiên của Anh bị máy bay chiến đấu Focke-Wulf Fw-190 bắn hạ. Trong vài tháng, quân đội Anh tin rằng họ đã chạm trán với chiếc máy bay Curtiss P-36 Hawk bị quân Đức bắt giữ mà Hoa Kỳ quản lý để cung cấp cho Pháp.
Tuy nhiên, rõ ràng là loại máy bay chiến đấu xuyên tâm mới, ngày càng tham gia nhiều hơn vào các cuộc không chiến, là một loại máy bay mới của Đức chứ không phải là chiến tích của Không quân Đức. Cùng lúc đó, bức màn cuối cùng cũng rơi khỏi mắt các phi công Anh khi họ nhận ra kẻ thù trên không mới về mọi mặt, ngoại trừ bán kính bẻ cong, đã vượt qua máy bay chiến đấu tiên tiến nhất của Không quân Hoàng gia Anh lúc bấy giờ, Supermarine. Spitfire Mk V. Sự vượt trội trên bầu trời eo biển Manche một lần nữa lại được trao cho Đức.
Hai thành công lớn của máy bay chiến đấu Fw-190 trên Mặt trận phía Tây là Chiến dịch Cerberus và đẩy lùi cuộc đổ bộ của Đồng minh tại khu vực Dieppe vào tháng 2 và tháng 8 năm 1942. Hoạt động đầu tiên có sự tham gia hộ tống của các tàu nổi lớn của Đức từ Brest đến các căn cứ hải quân của Đức và diễn ra vào ngày 11 - 13 tháng 2 năm 1942. Dưới sự chỉ huy của Hải quân Hoàng gia, quân Đức đã trao trả cho Đức các thiết giáp hạm Scharnhorst và Gneisenau, cũng như tàu tuần dương hạng nặng Prince Eugen. Đảm bảo cho tàu bè qua eo biển Manche, ban đầu hàng không Đức báo cáo có 43 máy bay Đồng minh bị bắn rơi, sau đó tăng số lượng phương tiện bị bắn rơi lên 60 chiếc: máy bay chiến đấu, máy bay ném bom, máy bay ném ngư lôi. Đồng thời, Không quân Đức chỉ mất 17 máy bay và 11 phi công, trong đó chỉ có 2 tiêm kích Fw-190. Đáng chú ý là hầu hết các máy bay chiến đấu bị mất tích của Đức đều bị rơi khi hạ cánh trong điều kiện thời tiết xấu.
Thành công lớn thứ hai của Focke-Wulfs là vào tháng 8 năm 1942. Phản ánh cuộc đổ bộ của Đồng minh vào khu vực Dieppe, các máy bay chiến đấu từ phi đội 2 và 26, khi đó có 115 máy bay chiến đấu (chủ yếu là FW-190A-3), đã thực hiện các trận đánh thành công chống lại nhóm hàng không Đồng minh, bao gồm khoảng 300 máy bay chủ yếu là Spitfire Mk V đấu sĩ. Cả hai phi đội đã mất khoảng 25 máy bay trong trận chiến, giành được 106 chiến thắng, trong đó có 88 chiếc Spitfire bị bắn rơi. Trong các trận đánh ở khu vực Dieppe, quân Đồng minh mất 81 phi công bị giết và bị bắt, quân Đức chỉ có 14 phi công.
Tình trạng này không phù hợp với Bộ chỉ huy Không quân Anh theo bất kỳ cách nào. Trong số những thứ khác, ngay cả phương án thực hiện một chiến dịch đặc biệt để cướp một máy bay chiến đấu FW-190 từ các sân bay của Pháp cũng đã được xem xét để nghiên cứu toàn diện về phương tiện chiến đấu sau đó. Tuy nhiên, như thường lệ, cơ hội của Bệ hạ đã can thiệp vào tình hình. Bản thân chiếc máy bay mà người Anh đã sẵn sàng săn lùng với sự trợ giúp của lính biệt kích đã bay đến Vương quốc Anh mà không hề hấn gì. Người Anh đã sở hữu chiếc FW-190A-3 đang hoạt động hoàn chỉnh vào cuối tháng 6 năm 1942.
Armin Faber đã trao cho người Anh một chiếc Fw-190 có thể sử dụng được
Trong khi RAF đang xem xét một cách nghiêm túc các khả năng khác nhau của việc họ có được một máy bay chiến đấu mới của Đức để tiến hành một cuộc nghiên cứu và nghiên cứu toàn diện về loại máy bay này, thì cơ hội đã xen vào. Vào ngày 23 tháng 6 năm 1942, Trung úy Không quân Đức Armin Faber từ Phi đội máy bay chiến đấu số 2 "Richthofen", đóng tại Breton Morlaix, đã lên bầu trời cùng với Phi đội 7. Máy bay chiến đấu của Đức bay để đánh chặn máy bay ném bom Boston, được hộ tống bởi máy bay chiến đấu Spitfire do các phi công Tiệp Khắc vận hành. Trong trận không chiến sau đó, các tiêm kích FW-190 một lần nữa chứng tỏ ưu thế của mình. Mặc dù quân Đức không thể tiếp cận các máy bay ném bom, nhưng họ đã có thể bắn hạ 7 máy bay chiến đấu của quân Đồng minh với cái giá là mất hai xe.
Trong trận chiến diễn ra trên eo biển Manche, Trung úy Faber đã mất liên kết khi tách khỏi máy bay chiến đấu của Đồng minh và xác định sai vị trí của chính mình. Trong quá trình trinh sát, phi công đã nhầm lẫn hướng và bay về phía bắc thay vì phía nam. Đồng thời, Faber đã nhầm Vịnh Bristol với eo biển Anh. Bình tĩnh bay trên Vịnh Bristol, Trung úy Faber hạ cánh xuống sân bay đầu tiên vừa quay lên. Lúc này, viên phi công vẫn hoàn toàn tự tin rằng mình đã hạ cánh xuống một nơi nào đó trên đất Pháp. Trên thực tế, Armin Faber đã hạ cánh xuống căn cứ không quân RAF ở Nam Wales.
Vì vậy, một sự tình cờ đáng mừng, một chiếc tiêm kích FW-190 A-3 hoàn toàn nguyên vẹn và có thể sử dụng được đã rơi vào tay người Anh. Đây là chiếc Focke-Wulf-190 đầu tiên mà quân Đồng minh chụp được. Amin Faber bị bắt, và chiến binh của anh ta trở thành đối tượng nghiên cứu toàn diện. Các chuyên gia của Không quân Hoàng gia Anh đã nghiên cứu chi tiết loại máy bay mới của Đức để xác định những ưu nhược điểm hiện có. Trong tương lai, thông tin nhận được đã được Bộ tư lệnh Anh sử dụng để phát triển các khuyến nghị và phương pháp tiến hành các trận không chiến chống lại chiếc máy bay chiến đấu này của Đức. Đồng thời, cả Faber và chiếc máy bay của anh ta đều sống sót sau chiến tranh. Ngày nay, các bộ phận của chiếc Focke-Wulf FW-190 A-3 tương tự vẫn được lưu giữ ở Anh tại Bảo tàng Hàng không Shoreham.
