Xe tăng 5 tháp pháo hạng nặng AT Independent là biểu tượng chế tạo xe tăng của Anh trong những năm giữa hai cuộc chiến tranh thế giới. Phương tiện này trở thành đối tượng thu hút sự chú ý của các chuyên gia từ nhiều quốc gia và không nghi ngờ gì nữa, nó được dùng làm nguyên mẫu cho việc chế tạo xe tăng hạng nặng T-35 của Liên Xô và Nb. Fz của Đức.
Như bạn đã biết, người Anh đã bắt đầu chế tạo xe tăng trong Chiến tranh thế giới thứ nhất.
Trong 20 năm sau đó, việc chế tạo xe tăng của Anh gần như ở "điểm đóng băng". Có nhiều lý do cho việc này. Trước hết, ở Anh đã có một cuộc thảo luận kéo dài về vai trò và vị trí của xe tăng trong chiến tranh hiện đại. Sự không chắc chắn về vấn đề này trong quân đội đã cản trở sự phát triển của các yêu cầu kỹ thuật và chiến thuật liên quan cũng như việc ban hành các mệnh lệnh cho ngành công nghiệp. Đặc điểm địa lý của bang cũng đóng một vai trò quan trọng - người Anh sẽ không tấn công bất cứ ai, và trong một thời gian dài, họ không có kẻ thù thực sự ở châu Âu.
Tình trạng này dẫn đến thực tế là trong suốt thời kỳ này, ngành công nghiệp Anh chỉ sản xuất được vài trăm chiếc xe tăng, thiết kế của chúng khó có thể được gọi là sáng tạo. Những ý tưởng thú vị nhất của những người sáng tạo ra chúng hoặc được thể hiện trong các mẫu thử nghiệm và thực nghiệm vẫn chưa được xác nhận, hoặc đơn giản là không tìm thấy ứng dụng ở quê hương của họ.
Việc Liên Xô và Đức chấm dứt tranh chấp về vai trò của xe tăng và việc triển khai lực lượng xe tăng ồ ạt sau đó ở các nước này đã buộc quân đội Anh phải ra khỏi trạng thái ngủ đông. Kể từ khoảng năm 1934, sự phát triển của xe bọc thép ở Anh đã tăng cường đáng kể.
Đến thời điểm này, quan điểm của giới lãnh đạo quân đội về chiến thuật sử dụng xe tăng là chủ yếu. Phù hợp với họ, ở Anh, xe tăng được chia thành ba hạng: hạng nhẹ, bộ binh và tuần dương. Hơn nữa, khái niệm về xe tăng tuần dương được hình thành muộn hơn các loại khác. Lúc đầu, chức năng của chúng được thực hiện bởi các phương tiện chiến đấu hạng nhẹ - tốc độ cao và cơ động. Nhiệm vụ chính của xe tăng bộ binh là yểm trợ trực tiếp cho bộ binh trên chiến trường. Những chiếc xe này có tốc độ hạn chế và đặt trước mạnh mẽ. Đôi khi nó đạt đến mức phi lý: chẳng hạn hộp số của xe tăng bộ binh "Matilda I" chỉ có một tốc độ - người ta tin rằng như vậy là đủ.
Năm 1936, người Anh coi chỉ cần trang bị súng máy là đủ để trang bị cho xe tăng. Tuy nhiên, cách hiểu thông thường sớm thịnh hành, và đầu tiên trên tàu tuần dương và sau đó là trên xe bộ binh, súng 2 pounder xuất hiện. Tuy nhiên, khả năng của nó rất hạn chế - không có đạn nổ phân mảnh cao trong tải đạn.
Thảm họa Dunkirk đã buộc người Anh phải xem xét lại phần nào quan điểm của mình. Bây giờ chỉ có chức năng trinh sát được giao cho xe tăng hạng nhẹ, và thậm chí sau đó chúng dần dần được chuyển sang xe bọc thép trong chiến tranh. Trên thực tế, vai trò của xe tăng bộ binh, loại xe duy nhất đã chứng tỏ mình tốt trong các trận chiến trên lục địa, và những nỗ lực cải tiến chúng bị giảm xuống để tăng sức mạnh của vũ khí và áo giáp bảo vệ.
Đồng thời, các cuộc chiến đang diễn ra ở Bắc Phi cho thấy nhu cầu to lớn của quân đội về một loại xe tăng đáng tin cậy và đầy đủ cho các đội hình thiết giáp độc lập. HVi, một trong những xe tăng tuần dương lúc đó đang phục vụ trong quân đội Anh, đã không đáp ứng đầy đủ những yêu cầu này. Người ta chỉ ngạc nhiên rằng đất nước đã chế tạo tàu, máy bay và ô tô xuất sắc, trong nhiều năm không thể đạt được độ tin cậy hoạt động cần thiết của động cơ xe tăng và các bộ phận khung gầm. Người Anh chỉ có thể giải quyết những vấn đề này vào năm 1944. Vào thời điểm này, tầm quan trọng của xe tăng bộ binh và tỷ trọng của chúng trong các đơn vị xe tăng đã giảm đáng kể. Xe tăng bay ngày càng trở nên phổ biến hơn. Ngay sau khi Thế chiến II kết thúc, người Anh đã từ bỏ việc phân chia xe tăng thành các lớp tùy theo mục đích của chúng.
Nhà phát triển và sản xuất xe bọc thép hàng đầu ở Anh trong những năm 1930 - 1940 vols. là Vickers-Armstrong Ltd. Với sự tham gia của cô, gần một nửa số xe tăng của Anh tham gia Thế chiến II đã được tạo ra. Trong ảnh - Xe tăng Vickers của Ba Lan trong xưởng
Lắp ráp xe tăng tuần dương Mk II trong xưởng của nhà máy BRCW, 1940. Ở phía trước - là viết tắt của cụm tháp
Chế tạo thân xe tăng Mk V "Covenanter" trong xưởng của nhà máy LMS
Tăng tuần dương Mk V "Covenanter" trong
Nguyên mẫu của xe tăng A43 Black Prince, năm 1945 Loại xe này, được phát triển trên cơ sở xe tăng bộ binh Churchill và được trang bị pháo 17 pounder, là một nỗ lực nhằm tạo ra một loại xe tăng hạng nặng chính thức của Anh
Đối với những năm 1940, công nghệ thiết kế và lắp ráp xe tăng của Anh không thể được coi là tiến bộ. Các thân tàu và tháp (nếu sau này không được làm chắc chắn) được lắp ráp bằng cách sử dụng bu lông trên khung hoặc phương pháp không khung ("Valentine"). Hàn được sử dụng rất hạn chế. Các tấm áo giáp, theo quy luật, được đặt thẳng đứng, không có bất kỳ góc nghiêng nào. Xe tăng của Anh, đặc biệt là trong nửa sau của cuộc chiến, không thể cạnh tranh với quân Đức về lớp giáp bảo vệ hoặc hỏa lực.
Tụt hậu so với nhu cầu thực tế và tốc độ sản xuất xe tăng trước và trong Chiến tranh thế giới thứ hai. Ví dụ, vào tháng 12 năm 1938, ngành công nghiệp đã cung cấp cho quân đội hơn 600 tàu tuần dương và khoảng 370 xe tăng bộ binh. Tuy nhiên, chiếc đầu tiên chỉ được sản xuất 30 chiếc và chiếc thứ hai - 60 chiếc. Một năm sau, chỉ có 314 chiếc xe tăng các loại được đưa vào biên chế. Kết quả là Anh tham chiến với chỉ hơn 600 xe tăng, trong đó hơn một nửa là hạng nhẹ. Tổng cộng, trong những năm chiến tranh, người Anh đã sản xuất 25.116 xe tăng, khoảng 4.000 pháo tự hành và pháo phòng không. Hơn nữa, một phần đáng kể của chiếc sau này được chế tạo bằng khung gầm của những chiếc xe quá cũ và ngừng hoạt động. Nói về việc sản xuất xe tăng ở Vương quốc Anh, cần lưu ý rằng một phần đáng kể các phương tiện chiến đấu được sản xuất trong thời kỳ chiến tranh đã không ra mặt trận và được sử dụng cho mục đích huấn luyện.
