Liepaja (Libava), vốn đã nổi tiếng từ thời Trung cổ với thương cảng, không bị đóng băng ngay cả trong những mùa đông khắc nghiệt nhất, trong những năm trước chiến tranh, đã trở thành thành phố lớn thứ ba ở Latvia (dân số 57 nghìn vào năm 1935).
Trên biển
Năm 1940, nó trở thành căn cứ tiền phương của Hạm đội Baltic của Liên Xô. Ban đầu, một lực lượng hải quân lớn với tàu tuần dương, tàu khu trục và tàu ngầm được tập trung ở một cảng nhỏ, và một lượng lớn vật liệu quân sự nằm trong kho.
Tuy nhiên, khi mối đe dọa từ Đức Quốc xã ngày càng gia tăng, bộ chỉ huy Liên Xô nhận ra lỗ hổng của cảng, gần như nằm sát biên giới với Đức. Liepaja nằm cách Klaipeda (Memel) khoảng 90 km. Và do đó, các lực lượng đóng tại đó, trong trường hợp bị tấn công bất ngờ, đã phải hứng chịu các cuộc tấn công của hàng không, hạm đội và lực lượng mặt đất của Đức.
Việc bảo vệ căn cứ đã được chuẩn bị ngay từ thời điểm Latvia sáp nhập vào Liên Xô. Nhưng thời gian quá ngắn để khôi phục lại hải cảng bị bỏ quên và xây dựng hệ thống công sự kiên cố, trước hết là các khẩu đội pháo ven biển thường trực cỡ lớn.
Tuy nhiên, từ phía biển, hàng thủ của Liepaja khá chắc chắn. Có tính đến thực tế là các tàu nổi và tàu ngầm của Hạm đội Baltic được cho là tham gia vào đó, hai khẩu đội pháo bờ biển 130 mm và bốn khẩu đội pháo cỡ nòng nhỏ hơn, hai khẩu đội pháo đường sắt và phi đội hàng không riêng biệt số 43 của Baltic Lực lượng Không quân của Hạm đội, được trang bị 40 thuyền bay.
Kế hoạch phòng thủ cũng quy định việc bố trí các bãi mìn trên các đường tiếp cận căn cứ. Để phòng không, một trung đoàn máy bay chiến đấu được bố trí gần thành phố, và trong chính căn cứ - 6 khẩu đội pháo phòng không.
Và về. Chỉ huy căn cứ, Đại úy hạng nhất Mikhail Klevensky, có một tiểu đoàn bộ binh riêng biệt, đại đội súng máy, đường sắt và đại đội cứu hỏa. Trong trường hợp chiến tranh xảy ra, các học viên của trường phòng không hải quân đóng tại Liepaja tuân theo lời ông. Về mặt đất liền, cơ sở phòng thủ của Liepaja được tạo thành từ các đơn vị của Sư đoàn bộ binh 67 từ Tập đoàn quân 8.
Tuy nhiên, nhiệm vụ của sư đoàn dưới sự chỉ huy của Thiếu tướng Nikolai Dedaev là không chỉ bảo vệ Liepaja, mà còn cả một dải bờ biển rộng lớn, gần 200 km, dọc theo đó các bộ phận của nó bị phân tán. Tuy nhiên, trong những năm trước chiến tranh, việc phòng thủ trên đất liền của Liepaja không được coi trọng nhiều do ý tưởng ăn sâu về sức mạnh của các lực lượng vũ trang Liên Xô sẽ không cho phép quân địch xâm nhập sâu vào lãnh thổ của Liên Xô. Theo đó, thậm chí không hề nghĩ đến việc phải tổ chức một lực lượng phòng thủ vững chắc và chỉ huy một người chỉ huy của nó.
Chỉ huy căn cứ trực tiếp dưới quyền chỉ huy của Hạm đội Baltic Banner đỏ, và tư lệnh của sư đoàn 67 - dưới quyền chỉ huy của tập đoàn quân 8 và bộ chỉ huy mặt trận. Trong thực tế, chỉ huy các cấp trong hệ thống quân sự đã phối hợp chặt chẽ với nhau. Nhưng tuy nhiên, việc phân công trách nhiệm trong thời chiến không góp phần tập trung mọi lực lượng, phương tiện để đạt được mục tiêu chủ yếu trong một tình huống tác chiến cụ thể. Chỉ huy trưởng căn cứ và sư đoàn trưởng nhận lệnh cấp trên và thực hiện độc lập. Mặc dù trong nhiều trường hợp, với một lệnh duy nhất, các mục tiêu tương tự có thể đạt được với ít lực lượng và phương tiện hơn.
Cuộc tấn công của Đức của Hitler vào Liên Xô đối với những người bảo vệ Liepaja không trở nên đột ngột, nhờ các biện pháp được thực hiện trước đó để tăng cường khả năng sẵn sàng chiến đấu. Các cuộc không kích đầu tiên của quân Đức vào sáng ngày 22 tháng 6 đã khiến những người bảo vệ căn cứ này bắn vào các vị trí. Dưới hỏa lực phòng không từ các khẩu đội và tàu chiến, các máy bay không thể nhắm mục tiêu ném bom. Và sự phá hủy là nhỏ.
Ngay sau cuộc không kích đầu tiên, bốn tàu ngầm rời căn cứ -,, và - với nhiệm vụ chiếm giữ các vị trí trên đường tiếp cận Liepaja. Cùng lúc đó, tàu quét mìn bắt đầu đặt một bãi mìn cách Liepaja 10 dặm. Tổng cộng, trong một số lần ra khơi, con tàu này đã đưa được 206 quả thủy lôi.
Trên đất liền
Tình hình trên cạn còn tồi tệ hơn nhiều.
Khi bắt đầu chiến tranh, sư đoàn 67 chưa kịp đưa mình vào trạng thái sẵn sàng chiến đấu. Trong khi đó, Sư đoàn bộ binh 291 của Trung tướng Kurt Herzog từ Tập đoàn quân 18 của Đại tá Georg von Kühler bắt đầu cuộc tấn công trên hướng Memel - Liepaja.
Sau khi vượt qua biên giới Liên bang Xô Viết, sư đoàn đã xuyên thủng hàng phòng thủ của quân đội biên giới và không bị kháng cự đáng kể, tiến về hướng Liepaja. Chiều ngày 22 tháng 6, các đơn vị Đức tiến đến sông Barta, chảy cách Liepaja 17 km về phía nam. Ở đó họ bị các đơn vị của sư đoàn 67 chặn lại, nhưng không lâu. Kể từ, sau một nỗ lực bất thành để buộc con sông di chuyển ở khu vực phía bắc Nitsa, quân Đức đã tập hợp lại xa hơn về phía đông, nơi họ vượt sông mà không gặp phải sự kháng cự. Lúc này, 6 tàu ngầm và 8 tàu rời cảng Liepaja và hướng đến Ventspils và Ust-Dvinsk.
Trong khi đó, binh lính, thủy thủ và dân thường vội vàng thiết lập các tuyến phòng thủ xung quanh Liepaja, chủ yếu bằng cách đào chiến hào và chuẩn bị các điểm súng máy. Để tăng cường khả năng phòng thủ trên bộ, thuyền trưởng Klevensky đã phân bổ cho sư đoàn 67 tất cả các đơn vị thủy thủ miễn phí, bao gồm cả các thủy thủ đoàn đang được sửa chữa. Ngoài ra, các khẩu đội phòng không và ven biển cũng được triển khai để hỗ trợ hỏa lực cho các đơn vị mặt đất. Và họ đến dưới quyền chỉ huy của sư đoàn 67.
Lực lượng phòng thủ được củng cố bởi các đội quân tình nguyện từ những người dân thường đến với sư đoàn 67 xử lý. Vì vậy, ngay trong ngày đầu tiên của cuộc chiến, tất cả các lực lượng Liên Xô trong khu vực Liepaja trên thực tế đều nằm dưới quyền chỉ huy của Tướng Dedaev, mặc dù điều này không được cung cấp bởi các kế hoạch phòng thủ, nhưng tự nó đã thành hiện thực trong tình hình hiện tại.
Đến tối ngày đầu tiên của cuộc chiến, quân Đức đã cắt đứt được tuyến đường sắt giữa Liepaja và Riga. Và sau đó họ cố gắng chiếm thành phố bằng cuộc tấn công từ phía đông. Cuộc tấn công đã bị đẩy lui trong một trận chiến thoáng qua, trong đó các khẩu đội ven biển đã hỗ trợ hỏa lực cho các đơn vị Liên Xô.
Trong hai ngày tiếp theo, quân Đức, với sự hỗ trợ của hàng không, liên tục cố gắng đột nhập vào thành phố, nhưng tất cả các cuộc tấn công của họ đều bị đẩy lui. Tuy nhiên, tình hình trở nên tồi tệ hơn theo từng giờ trôi qua. Các khẩu đội ven biển không phải lúc nào cũng có thể hỗ trợ hỏa lực cho các phân đội tiền phương, vì vị trí của họ không được chuẩn bị để bắn vào các mục tiêu trên đất liền, và bản thân họ cũng đang bị tấn công từ trên không.
Hàng không Liên Xô đã chịu tổn thất lớn trong ngày đầu tiên của cuộc chiến, và các máy bay sống sót buộc phải rời sân bay bị phá hủy gần Liepaja và chuyển đến gần Riga hơn. Ngoài ra, các thuyền bay của phi đoàn 43 đã được chuyển đến Riga, vì căn cứ của họ trên Hồ Durbes nằm trong tầm bắn của đối phương.
Tệ hơn nữa, vào ngày 24 tháng 6, quân đội Đức đã vượt qua Liepaja từ phía bắc và bao vây hoàn toàn khỏi đất liền. Những người bảo vệ căn cứ đã bị cắt đứt khỏi tập đoàn quân số 8, không thể đến viện trợ cho họ, vì bản thân nó đang phải quay trở lại dưới sự tấn công dữ dội của kẻ thù đến Riga. Tình hình trên biển cũng trở nên tồi tệ hơn, khi các tàu ngầm Đức bắt đầu khai thác các phương tiện tiếp cận căn cứ, và hai trong số chúng bắt đầu săn tìm tàu Liên Xô. Từ 10 đến 12 tàu phóng lôi của hạm đội 3 đã xuất hiện trong khu vực Liepaja.
Thời điểm quan trọng trong việc phòng thủ Liepaja diễn ra vào ngày 25 tháng 6, khi quân Đức kéo pháo hạng nặng đến thành phố, và dưới hỏa lực của nó, họ đã cắt được các gờ trong hàng phòng ngự của Liên Xô. Có một mối đe dọa chiếm giữ căn cứ hải quân và nhà máy đóng tàu. Quân trú phòng bắt đầu phá hoại các kho chứa mìn, đạn dược và nhiên liệu để ngăn chúng rơi vào tay kẻ thù. Sau đó tàu khu trục bị nổ tung.
Người ta thường chấp nhận rằng quyết định được đưa ra bởi chỉ huy, Trung đội trưởng Yuri Afanasyev. Nhưng thực tế là, cùng với Lenin, các tàu ngầm, và, không tuân theo Afanasyev theo bất kỳ cách nào, cho thấy rằng lệnh nhấn chìm các con tàu có thể đến từ Thuyền trưởng Klevensky.
Các thiết bị và cơ chế của xưởng đóng tàu cũng bị phá hủy. Vào thời điểm đó, tất cả các tàu tuần tra, một tàu quét mìn và một tàu ngầm đã rời Liepaja. Chỉ còn lại 5 tàu phóng lôi và 10 tàu vận tải trong căn cứ.
Số phận tồi tệ hơn với chiếc tàu ngầm. Dưới sự chỉ huy của Trung đội trưởng Nikolai Kostromichev, cô đã ra khơi một mình, mặc dù con tàu bị hư hỏng và không thể lặn. Trong khi đó, trên biển, phía trước ngọn hải đăng Uzhava, các tàu phóng lôi của Đức đang tuần tra. Một trận chiến không cân sức đã xảy ra sau đó. Trong một giờ rưỡi, nó đã đẩy lùi các cuộc tấn công của kẻ thù vượt trội bằng hỏa lực của hai khẩu pháo cỡ nòng 100 và 45 mm. Cô thậm chí còn né được nhiều quả ngư lôi bằng những thao tác điêu luyện, nhưng hai quả vẫn trúng mục tiêu. Các vụ nổ xé toạc vỏ tàu ngầm làm ba phần. Biết đâu, bi kịch có thể tránh được nếu cô ra khơi, có tàu tuần tra đi cùng.
Bão táp
Ngày hôm sau, 26 tháng 6, quân Đức bắt đầu tấn công thành phố.
Với sự hỗ trợ của pháo binh, xe tăng và máy bay, họ đã đột nhập được vào các đường phố của Liepaja. Các cuộc giao tranh trên đường phố đẫm máu tiếp tục diễn ra suốt cả ngày. Chỉ huy của sư đoàn 67, Dedaev, đã thiệt mạng trong các trận chiến. Và mặc dù quân Đức không chiếm được thành phố cũng như căn cứ, vị trí của quân phòng thủ đã trở nên vô vọng.
Vì vậy, tối ngày 26/6, quyết định đột phá ra khỏi vòng vây bằng lực lượng tàn quân. Nhiệm vụ không dễ dàng. Tất cả các con đường đều đã bị cắt, và các tuyến đường thủy không thích hợp cho việc sơ tán nhân viên và tài sản do thiếu thời gian và phương tiện.
Trong đêm 26-27 / 6, những chiếc tàu, thuyền cuối cùng và các phương tiện nổi khác, quá đông người di tản, đã rời cảng. Những chiếc thuyền cuối cùng rời căn cứ là sở chỉ huy của căn cứ. Trên biển cả, họ bị tấn công bởi 6 tàu phóng lôi.
Anh đã chết trong một trận chiến không cân sức. Nhưng anh ta đã tìm cách vớt những người sống sót và đến Vịnh Riga. Một số biệt đội gồm binh lính, thủy thủ và dân quân buộc phải ở lại Liepaja để chi viện cho cuộc đột phá. Một số người trong số họ đã xoay sở để chống chọi với sự tấn công liên tục của kẻ thù, thoát ra khỏi vòng vây và đoàn kết với các đơn vị của Tập đoàn quân 8 hoặc bắt đầu cuộc chiến theo đảng phái trong các khu rừng ở Latvia. Các nhóm phân tán tiếp tục kháng cự thêm năm ngày nữa ở các khu vực khác nhau của thành phố.
Liepaja trở thành căn cứ hải quân đầu tiên của Liên Xô bị quân đội Đức Quốc xã đánh chiếm.
Hàng phòng ngự của cô ấy còn nhiều điều đáng mong đợi. Nhưng trong tình hình hiện tại, nó đã được thực hiện một cách thành thạo và với sự cống hiến to lớn của những người lính, thủy thủ và dân quân. Về nguyên tắc, căn cứ này không được chuẩn bị cho việc phòng thủ từ phía đất liền. Và chính từ hướng này, đòn giáng đã đến vào ngày đầu tiên của cuộc chiến.
Tuy nhiên, trên tuyến đường hào được đào gấp rút, quân trú phòng đã cầm cự được 5 ngày trong các trận chiến với kẻ thù cấp trên, và sau đó di tản một phần lực lượng bằng đường biển. Hơn nữa, cho đến ngày 1 tháng 7, họ đã ngăn chặn được bước tiến của toàn bộ một sư đoàn Đức theo từng nhóm nhỏ.
Mặc dù thực tế là huyền thoại Liepaja vẫn tồn tại dưới bóng dáng của sử thi Pháo đài Brest, các nhà sử học Alexei Isaev và Sergei Buldygin coi đó là một thành công cục bộ bị đánh giá thấp của Hồng quân.
Trong mọi trường hợp, hàng thủ của Liepaja không phải là vô ích. Và kinh nghiệm của cô sau đó rất hữu ích trong việc bảo vệ các căn cứ hải quân khác.
… Nhà xuất bản Quân đội, 1971.
V. I. Savchenko. … Zinatne, 1985.
A. V. Isaev. … Eksmo, Yauza, 2011.
A. V. Isaev. … Yauza, năm 2020.
S. B. Buldygin. … Gangut, 2012.
