Sikorsky-Boeing SB-1 Defiant (chương trình FLRAA)
Tháng 6 chứng kiến một thành tựu khác của bộ đôi Sikorsky / Boeing trong việc phát triển máy bay trực thăng SB-1 Defiant tốc độ cao mới. Có vẻ như gần đây (chiếc xe thực hiện chuyến bay đầu tiên vào ngày 21 tháng 3 năm 2019), nó lơ lửng trên mặt đất một cách vụng về, cho thấy tất cả vẻ ngoài của nó là bản chất thử nghiệm của quá trình phát triển. Tuy nhiên, vào ngày 9 tháng 6 năm nay, tại trung tâm thử nghiệm bay Sikorsky ở West Palm Beach, chiếc xe đã tăng tốc lên đến tốc độ 205 hải lý / giờ (380 km một giờ), lập kỷ lục tốc độ tuyệt đối cho chính mình. Đây mới chỉ là bước khởi đầu của một chặng đường dài bền bỉ và những thành tựu mới.
Xin nhắc lại rằng SB-1 Defiant là một phần của chương trình FLRAA (Máy bay tấn công tầm xa trong tương lai), được tạo ra bởi khái niệm Máy bay nâng thẳng đứng trong tương lai (FVL). Mục đích thứ hai là tìm kiếm sự thay thế cho hầu hết các máy bay trực thăng của quân đội Mỹ.
Các bộ phận cấu thành của nó như sau:
• JMR-Light, hoặc Máy bay Trinh sát Tấn công Tương lai. Chương trình được thiết kế để tìm kiếm sự thay thế cho trực thăng hạng nhẹ OH-58 Kiowa.
• JMR-Medium-Light (chi tiết và trạng thái hiện tại không xác định).
• Máy bay tấn công tầm trung hoặc tầm xa JMR-Tương lai. Chương trình nhằm mục đích tìm người thay thế UH-60 Black Hawk.
• JMR-Nặng. Chương trình nhằm mục đích tìm người thay thế CH-47 Chinook.
• JMR-Ultra. Chương trình được thiết kế để tìm một chiếc ô tô, khả năng của chúng có thể sánh ngang với máy bay vận tải C-130J Super Hercules và Airbus A400M.
Máy bay trực thăng SB-1 Defiant là một trong những ứng cử viên chính cho chiến thắng trong Cuộc nâng chiều dọc trong tương lai. Và một trong hai điều có thể khi nói đến FLRAA. Theo yêu cầu của Lục quân Mỹ, chiếc xe này phải chở được 12 lính dù được trang bị đầy đủ với tốc độ bay ít nhất 425 km / h trong phạm vi ít nhất 420 km.
Defiant gần đạt yêu cầu. Đồng thời, các nhà phát triển cũng dự tính rằng chiếc xe sẽ có thể bay với tốc độ hơn 460 km / h. Người trình diễn được trang bị hai động cơ Honeywell T55 và có ngoại hình dễ nhận biết. Giống như tổ tiên xa của trực thăng trong người là Sikorsky X2, thiết bị mới có một cánh quạt chính đồng trục và một cánh quạt đẩy: nhân tiện, Sikorsky đã sử dụng cùng một sơ đồ cho chiếc trực thăng hạng nhẹ S-97 Raider.
Bell V-280 Valor (chương trình FLRAA)
Và mặc dù mối quan hệ với máy bay nghiêng của người Mỹ theo truyền thống không phát triển theo cách tốt nhất (những người đam mê hàng không nhận thức rõ những khó khăn kỹ thuật và mức giá khổng lồ của V-22 Osprey), Bell không sợ những thách thức kỹ thuật. Hãy nhớ lại rằng động cơ nghiêng đầy hứa hẹn của nó Valor đã thực hiện chuyến bay đầu tiên vào ngày 18 tháng 12 năm 2017, tức là sớm hơn hai năm so với đối thủ cạnh tranh của nó, SB-1 Defiant, bay lên bầu trời.
Không có gì ngạc nhiên khi chiếc máy bay này đã có cả một loạt thành tích sau lưng. Vì vậy, vào ngày 16 tháng 5 năm 2018, nguyên mẫu đã bay ở chế độ máy bay: trong các cuộc thử nghiệm, thiết bị đã phát triển tốc độ 350 km một giờ. Và vào tháng 1 năm 2019, động cơ nghiêng đã tăng tốc lên tốc độ bay 518 km một giờ. Vào tháng 12 năm 2019, Valor đã bay ở chế độ hoàn toàn tự động: các phi công ở trong buồng lái, nhưng không can thiệp vào việc điều khiển. Người ta cho rằng trong tương lai, những khả năng như vậy sẽ giảm thiểu rủi ro cho phi hành đoàn trong những nhiệm vụ đặc biệt nguy hiểm.
Bây giờ rất khó để dự đoán chiến thắng của người này hay người khác tham gia cuộc thi. Rõ ràng, mỗi người trong số họ đều có ưu và nhược điểm riêng. Vì vậy, Valor sẽ có thể tự hào về tốc độ cao hơn, và sự lựa chọn có lợi cho SB-1 sẽ giảm rủi ro kỹ thuật.
Sikorsky Raider-X (chương trình FARA)
Chương trình Máy bay Trinh sát Tấn công Tương lai (FARA), như đã nói ở trên, nhằm thay thế OH-58 đã ngừng hoạt động và bổ sung cho AH-64. Không thể loại trừ rằng trong tương lai loại máy bay mới nói chung sẽ thay thế Apache, nhưng cho đến nay người Mỹ nhìn chung hài lòng với loại trực thăng tấn công của họ.
Xa nhất theo hướng này là Sikorsky, vào ngày 22 tháng 5 năm 2015, đã nâng chiếc Sikorsky S-97 Raider lên trời, được chế tạo theo sơ đồ đồng trục với một cánh quạt đẩy ở phần đuôi. Lần đầu tiên được giới thiệu tại AUSA (Hiệp hội Quân đội Hoa Kỳ) mùa thu 2019, Raider-X là một sự phát triển trực tiếp. Trên thực tế, chúng tôi có một S-97 "béo": sự khác biệt về kích thước là khoảng 30%. Người ta cho rằng thiết bị này sẽ có thể đạt tốc độ khoảng 380 km / h, sử dụng động cơ General Electric T901. Một trong những hình ảnh trên cho thấy Raider-X, được tích hợp vũ khí và mang 8 tên lửa đất đối không trên các giá đỡ bên trong. Vị trí của các thành viên phi hành đoàn gần nhau khiến máy bay tương tự như OH-58, và khả năng xung kích đưa nó đến gần Apache hơn.
Cho đến nay, Raider-X không nằm ở phần cứng. Nếu Sikorsky không gặp vấn đề nghiêm trọng, thì công ty, theo các điều khoản của cuộc thi, sẽ bắt đầu thử nghiệm nguyên mẫu vào cuối năm 2022 và nếu thắng, sẽ tổ chức sản xuất hàng loạt chiếc máy mới vào năm 2028.
Bell 360 Invictus (chương trình FARA)
Thách thức chính đối với Sikorsky trong FARA không phải là cách bố trí Raider-X sáng tạo và những khó khăn kỹ thuật liên quan đến nó, mà là đối thủ cạnh tranh trực tiếp (và hiện là duy nhất) khi đối mặt với Bell 360 Invictus. Cần nhắc lại rằng các đối thủ còn lại (một dự án từ AVX Aircraft và L3 Technologies, một phát triển của Karem và một khái niệm trực thăng chiến đấu từ Boeing) đã bỏ cuộc cạnh tranh vào tháng Ba năm nay.
Invictus là một thiết kế tương đối "bảo thủ", được xây dựng xung quanh bố cục khí động học truyền thống. Máy bay cũng có sự sắp xếp thành viên phi hành đoàn song song, điều này đã được chứng minh cho các máy bay trực thăng chiến đấu: như Mi-28 hay Apache.
Về bên ngoài, trực thăng Bell 360 Invictus tương tự như chương trình Comanche đã đóng từ lâu, nhưng về mặt khái niệm thì có những điểm khác biệt. Vấn đề chính là một cỗ máy đầy hứa hẹn không phải là một chiếc máy bay tàng hình "tối thượng": vẻ ngoài bất thường của nó là hệ quả của nỗ lực của nhà phát triển nhằm đảm bảo hiệu suất bay tối đa với chi phí tối thiểu.
Chưa hết, mặc dù dự án dựa trên công nghệ Bell 525 Relentless, nhưng về cơ bản đây là một cỗ máy mới. Đó là, không có gì có thể bị loại trừ: trước hết, rằng nguyên mẫu và thậm chí nhiều hơn nữa, phiên bản nối tiếp sẽ không khác với cách bố trí trước đó đã được hiển thị vào mùa thu năm ngoái.
Được biết, cỗ máy này sẽ có thể tự hào về một kho vũ khí ấn tượng: trong những hình ảnh được giới thiệu, chiếc trực thăng mang tám tên lửa đất đối không trên một dây treo bên ngoài và bốn tên lửa nữa trên giá treo bên trong. Có thể nói về vũ khí, nó sẽ không thua kém RAH-66 Comanche, và có thể là AH-64 Apache.
Trong số những chiếc máy bay trực thăng được giới thiệu ở trên, chỉ có hai chiếc sẽ khởi động được cuộc sống: hai chiếc còn lại có khả năng chìm vào quên lãng. Cũng cần lưu ý rằng bốn phương tiện được giới thiệu ở trên khác xa với tất cả các dự án về máy bay trực thăng tốc độ cao trong tương lai cho các lực lượng vũ trang Hoa Kỳ, nhưng cho đến nay chúng ta vẫn chưa biết gì về những chiếc khác, ngoại trừ một khái niệm đa cấp.
