Các phiên bản khác nhau của câu nói được biết đến rộng rãi ở Hoa Kỳ, theo đó
"Chúa tạo ra con người, Tổng thống Lincoln trao quyền cho họ, và Đại tá Colt đã cân bằng cơ hội của họ."
Nhà thiết kế vũ khí nhỏ đã thực sự làm cho mọi người bình đẳng bằng cách tạo ra một vũ khí nòng ngắn thành công. Các cuộc nổi dậy Colt đã trở thành một phần của quy tắc văn hóa Mỹ và được biết đến vượt xa biên giới nước Mỹ. Đồng thời, khẩu súng lục ổ quay nổi tiếng và dễ nhận biết nhất của Colt, Peacemaker, được tạo ra sau cái chết của nhà thiết kế.
Khẩu súng lục ổ quay đầu tiên của Colt
Người thợ súng người Mỹ Samuel Colt đã mãi mãi đi vào lịch sử với tư cách là một trong những nhà thiết kế có đóng góp đáng kể trong việc phát triển vũ khí quay vòng. Colt xuất thân từ một gia đình quý tộc và giàu có đã giúp anh thành lập Công ty sản xuất vũ khí bằng sáng chế của Colt (ngày nay là Công ty sản xuất của Colt).
Phát minh quan trọng nhất của ông bao gồm khẩu súng lục ổ quay. Colt đã cấp bằng sáng chế cho nó vào ngày 25 tháng 2 năm 1836. Samuel Colt đã phát minh ra khẩu súng lục ổ quay vào năm 1835. Mô hình do nhà thiết kế tạo ra đã nhanh chóng đẩy các hệ thống khác ra khỏi thị trường, đồng thời cũng tạo động lực cho sự phát triển của nhiều ổ quay được lắp cho một hộp mực kim loại đơn nhất.
Theo một truyền thuyết phổ biến và nổi tiếng, nhà phát minh đã nảy sinh ý tưởng tạo ra một khẩu súng lục ổ quay bằng cách quan sát cơ chế lái của cầu tàu Corvo, nơi Colt trẻ tuổi đã thực hiện một chuyến đi biển từ Boston đến Calcutta vào năm 1830. Bất kể chính xác điều gì đã dẫn dắt nhà thiết kế đến ý tưởng phát minh ra khẩu súng lục ổ quay của mình, người ta biết rằng ông đã làm ra mô hình đầu tiên ngay trên con tàu, làm nó bằng gỗ. Khẩu súng lục ổ quay giả bằng gỗ này vẫn tồn tại cho đến ngày nay và được trưng bày ngày nay tại Wadsworth Atheneum ở Hartford.
Trở về sau chuyến du lịch của mình, Colt thành lập Công ty Sản xuất Vũ khí Bằng sáng chế ở Paterson, New Jersey. Công ty này trong giai đoạn từ 1836 đến 1842 đã tham gia sản xuất súng lục ổ quay, súng trường ổ quay và súng ngắn. Khẩu súng lục ổ quay đầu tiên của Colt được đặt tên là Colt Paterson theo tên thành phố nơi nó được sản xuất. Ngoài ra, mô hình này còn có biệt danh chung là "Texas" do sự phổ biến của nó đối với cư dân của tiểu bang này. Đồng thời, ngay cả khi đó, các khẩu súng lục ổ quay Paterson đã được sản xuất với nhiều phiên bản khác nhau: bỏ túi, dây đai và bao da, khác nhau chủ yếu về cỡ nòng và chiều dài nòng súng.
Một tính năng đặc biệt của khẩu súng lục Colt Paterson là sự hiện diện của cơ chế bắn một tác vụ (USM). Do đó, trước mỗi lần bắn, người bắn buộc phải gõ búa và chỉ sau đó bóp cò để bắn vũ khí. Cò súng được lắp vào thân của ổ quay và được kéo ra đồng thời với việc bóp cò súng. Không có bảo vệ kích hoạt trên mô hình này.
Loại vũ khí này không thích nghi lắm để sản xuất hàng loạt, do đó, trong suốt thời gian tồn tại, công ty ở Paterson đã sản xuất chưa đến 2.500 khẩu súng lục ổ quay. Dung sai tối thiểu và sự phong phú của các lò xo và các bộ phận nhỏ khiến thiết kế của khẩu súng lục ổ quay giống một chiếc đồng hồ hơn là một vũ khí có thể được sử dụng trên thực địa. Vấn đề là các ổ quay không thể tự hào về các yếu tố có thể hoán đổi cho nhau, điều này làm phức tạp quá trình vận hành vũ khí.
Bất chấp những thiếu sót, quân đội đã quan tâm đến loại vũ khí mới này. Ở Texas, trong những năm đó là một nước cộng hòa độc lập và có quân đội và hải quân riêng, súng trường và súng trường Colt đã được mua cho các lực lượng vũ trang với hàng trăm bản sao. Cựu đội trưởng Texas Ranger, Samuel Walker đã hợp tác với Colt để cải tiến vũ khí nòng ngắn mới bằng cách sửa đổi cò súng và thêm một bộ phận bảo vệ cò súng.
Mẫu xe này được đặt tên là "Colt Walker" và được sản xuất từ tháng 1 năm 1847. Thiết kế được cải tiến giúp có thể sử dụng súng lục ổ quay tại hiện trường và làm cho nó trở nên đáng tin cậy hơn.
Khẩu súng lục ổ quay chính của Colt trong nghĩa vụ quân sự
Sau khẩu súng lục ổ quay Colt Walker, các mẫu súng khác dưới thương hiệu Colt đã được ra mắt, bao gồm Colt Dragoon, Colt 1851 Navy, Colt Army Model 1860 và Colt M1861 Navy. Tuy nhiên, khẩu súng lục ổ quay nổi tiếng và dễ nhận biết nhất ra đời sau cái chết của Samuel Colt. Năm 1862, nhà thiết kế đột ngột qua đời tại quê nhà do nguyên nhân tự nhiên.
Trước đó, ông đã thành lập một biệt đội công nhân từ doanh nghiệp của mình, trang bị cho họ vũ khí được sản xuất và sẽ dẫn dắt biệt đội này tham gia vào cuộc Nội chiến Hoa Kỳ bên phía những người miền Bắc. Đồng thời, Colt đã chiếm đoạt quân hàm đại tá, mặc dù trước đó anh ta chưa từng phục vụ trong quân đội.
Sau khi đột ngột qua đời ở tuổi 47, Colt để lại một tài sản - khoảng 15 triệu USD (hơn 300 triệu USD theo tỷ giá hối đoái ngày nay). Đồng thời, việc kinh doanh vũ khí của nhà phát minh và nhà công nghiệp được thừa kế bởi người vợ góa của ông là Elizabeth Hart Jarvis.
Sau cái chết của Colt, công ty hoạt động không suôn sẻ, nhưng mọi thứ đã thay đổi vào đầu những năm 1870, khi các kỹ sư của công ty tạo ra một khẩu súng lục ổ quay mới cho một hộp đạn trung tâm đơn nhất cho bột màu đen. Hộp mực được gọi là.45 Colt. Và bản thân khẩu súng lục ổ quay đã nhận được tên chính thức - khẩu súng lục ổ quay quân đội hành động đơn Colt (Mẫu 1873). Nó còn được gọi là Model P, SAA, M1873. Và, tất nhiên, với tư cách là một Peacemaker.
Mô hình vũ khí nhỏ này ban đầu được tạo ra cho quân đội, chủ yếu dành cho kỵ binh và pháo binh của Hoa Kỳ. Mô hình này vẫn được phục vụ trong quân đội cho đến khi xuất hiện các ổ quay hành động kép mới của kiểu 1889 được thay thế cho khẩu.38 Long Colt. Nhưng ngay cả sau khoảng thời gian này, vũ khí này vẫn liên tục được "gọi lên" để phục vụ. Ví dụ, trong các cuộc chiến tranh Tây Ban Nha-Mỹ và Philippines-Mỹ.
Về mặt cấu trúc, loại vũ khí này hóa ra khá chu đáo, đơn giản và đáng tin cậy, điều này đã trở thành chìa khóa để anh thực hiện nghĩa vụ quân sự thành công. Khẩu súng lục mới đã kết hợp thành công các tính năng của tất cả các mẫu Colt trước đó, loại bỏ những thiếu sót đáng chú ý nhất. Đồng thời, thiết bị USM cũng áp dụng một số tính năng của ổ quay con nhộng, có tính đến những cải tiến theo yêu cầu của quân đội. Trong thiết kế của khẩu súng lục ổ quay, một thanh ramrod được bảo tồn, nằm dưới nòng của vũ khí. Nếu trong ổ quay con nhộng của Colt, ramrod được sử dụng để làm giả đạn, thì giờ đây, chức năng của nó đã thay đổi - nó được sử dụng để chiết các hộp đạn đã qua sử dụng.
Colt Single Action Army đã kết hợp thiết kế, tay cầm và cò súng của những khẩu súng lục ổ quay Colt cũ với một khung kín nguyên khối hiện đại hơn, cũng như việc sử dụng các hộp đạn trung tâm đơn nhất hiện đại. Giải pháp thiết kế này được công nhận là thành công về mặt công nghệ, nhưng không phải là giải pháp xây dựng thành công nhất. Rất có thể, việc bảo tồn một số yếu tố cũ là cần thiết để giải phóng vũ khí bằng cách sử dụng các thiết bị hiện có và thiết bị của nhà máy dành cho sản xuất súng lục ổ quay.
Điểm đặc biệt của những chiếc ổ quay những năm đó là không có cầu chì, và "Peacemaker" cũng không ngoại lệ. Thông thường, người bắn súng không tải trống, được thiết kế cho sáu vòng, hoàn toàn, với tối đa năm vòng. Một buồng trong thùng phuy nằm đối diện với thùng vẫn còn trống. Đây là một "sự an toàn" ngẫu hứng như vậy, giúp bạn có thể tránh được một phát súng vô tình từ một vũ khí. Vì khẩu súng lục Colt của mẫu năm 1873 là mẫu có khung vững chắc, nên vũ khí được nạp đạn thông qua một cửa gập bên nằm ở bên phải của vũ khí (và mỗi lần một hộp).
Mô hình đã rất phổ biến. Được đưa vào phục vụ vào tháng 6 năm 1873, khẩu súng lục ổ quay này ngay lập tức được đặt hàng với số lượng 8 nghìn bản. Trong 20 năm tiếp theo, quân đội Mỹ đã mua được hơn 30 nghìn bản sao của những khẩu súng lục ổ quay này từ đại đội Colt, được sử dụng trong bộ binh, pháo binh và kỵ binh.
Mẫu xe này vẫn được ưa chuộng trong suốt nhiều năm phục vụ, mặc dù thiết kế đơn giản và trọng lượng khá ổn. Trọng lượng của khẩu súng lục không có hộp mực vượt quá một kg. Tay cầm bằng gỗ. Mô hình pháo có chiều dài nòng 140 mm, mô hình kỵ binh - 190,5 mm.
Miền Tây hoang dã và miền Tây
Nhờ sự thành công của quân đội, những người tôn trọng vũ khí của Colt, súng lục ổ quay cuối cùng đã trở nên phổ biến trên thị trường dân sự. Theo thời gian, chỉ những người Mỹ bình thường đã trở thành những người mua chính của "Peacemaker". Đây là tên thương mại cho mô hình Quân đội Hành động Đơn lẻ năm 1973 do nhà buôn vũ khí nổi tiếng người Mỹ Benjamin Kittredge đề xuất. Công ty Cincinnati của ông bắt đầu bán khẩu súng lục ổ quay nổi tiếng nhất của Colt, Peacemaker. Rất nhanh sau đó, cái tên "Peacemaker" đã trở nên phổ biến và như người ta nói, đã đi vào lòng người dân.
Mặc dù khẩu súng lục ổ quay được tạo ra cho quân đội, nó đã trở nên phổ biến như một vũ khí dân sự ở miền Tây hoang dã. Bao gồm cả những cao bồi, tội phạm, cảnh sát trưởng và các quan chức chính phủ. Và cả những tên côn đồ giản dị và những kẻ phiêu lưu mạo hiểm. Điều đáng chú ý là trong những năm đó miền Tây hoang dã theo mọi nghĩa của từ này. Các cuộc đụng độ với người da đỏ, cơn sốt vàng, việc xây dựng những tuyến đường sắt đầu tiên ở những nơi xa xôi, cũng như giai đoạn tích lũy vốn sơ cấp đã góp phần gây ra những "căng thẳng" trong xã hội.
Thời đại của chủ nghĩa tư bản hoang dã là một quy mô đến mức một bộ phim truyền hình hiện đại Fargo phải ghen tị. Ví dụ, xung đột giữa hai nông dân chăn nuôi gia súc lớn ở bang New Mexico, những người không thể chia sẻ hợp đồng cung cấp thịt cho các cơ quan chính phủ, đã leo thang thành những cuộc xung đột gần như toàn diện đã đi vào lịch sử Hoa Kỳ với tên gọi Cuộc chiến ở Lincoln Quận”. Người ta tin rằng trong cuộc xung đột giữa hai công ty đối lập này, khoảng 60 người đã chết.
Các phiên bản dân dụng của khẩu súng lục Colt được sản xuất cho các loại hộp mực khác nhau, không chỉ dưới khẩu.45 Colt. Vì vậy, vào năm 1877, khẩu súng lục ổ quay Frontier đã được giới thiệu cho một hộp mực mới hoàn toàn bằng kim loại.44-40 bắn tâm. Hộp mực này được sử dụng cùng với súng trường hành động đòn bẩy Winchester Model 1873. Trên thực tế, nó là một tổ hợp vũ khí chế tạo sẵn cho một hộp đạn duy nhất, giúp đơn giản hóa đáng kể cuộc sống của chủ sở hữu cả hai loại vũ khí.
Các ổ quay mới rất phổ biến, nhưng đắt tiền theo tiêu chuẩn của Mỹ. Vào những năm 1870, một khẩu súng lục ổ quay Peacemaker (hoặc Frontier) mới có thể có giá khoảng 17,5 đô la (330 đô la theo tỷ giá hối đoái ngày nay), mà đối với nhiều người vào thời điểm đó là mức lương trung bình hàng tháng.
Tổng cộng, khoảng 70 nghìn khẩu súng lục ổ quay Peacemaker, còn được gọi là Frontier, đã được sản xuất theo hộp mực.44-40 Winchester. Tổng cộng, từ năm 1873 đến năm 1940, có ít hơn 360 nghìn khẩu súng lục ổ quay của Lực lượng gìn giữ hòa bình và các sửa đổi của chúng đã được sản xuất tại Hoa Kỳ.
Trên thực tế, điều này không quá nhiều. Súng lục không bao giờ là vũ khí phổ biến nhất ở miền Tây hoang dã. Ví dụ, công ty ít nổi tiếng hơn nhiều là Harrington & Richardson vào năm 1908 đã sản xuất hơn ba triệu khẩu. Mặc dù vậy, sự sang trọng của thiết kế và vẻ ngoài đáng nhớ đã khiến khẩu súng lục Colt trở nên nổi tiếng thế giới.
Khẩu súng lục, lần đầu tiên trông đẹp trên sân khấu trong các buổi biểu diễn, trong các buổi biểu diễn lưu động và trong chương trình Buffalo Bill, đã xuất hiện vào đầu thế kỷ 19 và 20 trong các bộ phim truyện đầu tiên: Bar Cripple Creek (1898) và The Great Train Robbery (1903)).
Vào những năm 1950, phương Tây bùng nổ phổ biến và khẩu súng lục xuất hiện trở lại trong khung trong một số lượng lớn các bức tranh. Clint Eastwood, Kirk Douglas, Bert Lancaster và các siêu sao Hollywood khác đóng vai chính với "Peacemaker".
Do khẩu súng lục đã xuất hiện trong hàng trăm bộ phim khác nhau, nó đã trở nên phổ biến trở lại, và công ty Colt vào năm 1956 tiếp tục phát hành "Peacemaker" phiên bản cổ điển. Bạn vẫn có thể mua khẩu súng lục ổ quay nổi tiếng này ngày nay.
