Quân đội Mỹ đã chính thức thông báo rằng tên lửa Falcon 9 vừa được phóng gần đây, ngoài việc thử nghiệm tàu vũ trụ tư nhân đầu tiên Dragon, nó còn mang theo hàng hóa bí mật - vệ tinh nano quân sự đầu tiên.
Khoảng 10 ngày trước, một phương tiện phóng Falcon 9 hai tầng đã được phóng từ Cape Canaveral. Vụ phóng đã thu hút sự chú ý của nhiều người trên thế giới, bởi vì nó mang theo tàu vũ trụ đầu tiên được tạo ra bởi một công ty tư nhân - SpaceX Dragon, đã thực hiện chuyến bay thử nghiệm đầu tiên của nó. Sau đó, ít người biết rằng có hàng hóa khác trên tên lửa. Chỉ gần đây nó đã được công khai.
Vì vậy, sau khoảng 45 phút sau khi phóng, vệ tinh nano tách khỏi giai đoạn thứ hai của tàu sân bay, và sau nửa giờ nữa, nó quay ăng-ten và liên lạc với các dịch vụ mặt đất. Thiết bị này được tạo ra như một phần của chương trình SMDC-ONE, đang được thực hiện bởi Bộ Chỉ huy Phòng thủ Tên lửa và Không gian thuộc Bộ Chỉ huy Lực lượng Vũ trang Chiến lược Hoa Kỳ (USASMDC / ARSTRAT). Chính các cơ cấu của ông đã sớm bắt đầu nhận được báo cáo từ vệ tinh về hoạt động của các hệ thống trên tàu của nó. Theo phát ngôn viên USASMDC, Trung tướng Kevin Campbell, "Việc phóng và triển khai vệ tinh nano SMDC-ONE đầu tiên nhằm thể hiện khái niệm liên lạc chiến thuật sử dụng các phương tiện nhỏ, chi phí thấp trong quỹ đạo Trái đất thấp." Vệ tinh sẽ dành 30 ngày trên quỹ đạo, sau đó nó sẽ được đưa xuống và đốt cháy trong bầu khí quyển.
Người ta cho rằng trong tương lai, chòm sao vệ tinh nano SMDC-ONE có thể nhanh chóng được triển khai trên khu vực hoạt động. Họ sẽ có thể thu thập thông tin từ các cảm biến mặt đất trong thời gian thực và tổ chức truyền dữ liệu giữa chúng và các cấu trúc điều khiển của quân đội. Chúng cũng sẽ được sử dụng để liên lạc và, có thể, để "thực hiện các nhiệm vụ đặc biệt." Trên tàu, theo như được biết, có một mô-đun GPS và các hệ thống thông tin liên lạc khác nhau. Mỗi vệ tinh nặng dưới 4,5 kg và có đường kính khoảng 35 cm - đây thực sự là những vệ tinh nhỏ - một mục tiêu khó khăn đối với tên lửa đối phương.
Quân đội Mỹ hy vọng rằng giá của mỗi thiết bị sẽ không vượt quá 300 nghìn đô la, và việc phóng lên quỹ đạo như một hàng hóa bổ sung, như lần này, cũng sẽ giảm chi phí phóng. Cũng có thể một tàu sân bay nhỏ nhẹ MNMS (Multipurpose NanoMissile System) sẽ được tạo ra đặc biệt cho chúng, mà Dynetics đã làm việc theo hướng dẫn của Lầu Năm Góc. Trong trường hợp này, chi phí đưa một vệ tinh nano vào quỹ đạo sẽ vào khoảng 1 triệu USD. Dynetics hứa hẹn sẽ tiến hành các vụ phóng thử nghiệm dưới quỹ đạo đầu tiên vào đầu năm 2011 - hai vệ tinh SMDC-ONE nữa được lên kế hoạch cho cùng năm.
Nhân tiện, trang web chính thức của Quân đội Hoa Kỳ báo cáo rằng có một trọng tải khác trên giai đoạn hai của Falcon 9, mặc dù nó bao gồm những gì không được tiết lộ.
