Thâm hụt ngân sách ngày càng tăng của Mỹ hàng năm không thể ảnh hưởng đến việc cung cấp tài chính cho Lầu Năm Góc, vốn rất có thể sẽ phải giảm đáng kể khẩu vị và từ bỏ một số chương trình, một trong số đó là phát triển máy bay laser phòng thủ tên lửa.
Việc phát triển một loại laser có khả năng tiêu diệt tên lửa đối phương ở khoảng cách vài trăm km đã được Hoa Kỳ bắt đầu từ giữa Chiến tranh Lạnh - giữa những năm 70. Tuy nhiên, người Mỹ đã không đạt được thành công lớn trong lĩnh vực này. Các chuyên gia Mỹ đã phải giải quyết quá nhiều vấn đề để tạo ra tia laser máy bay. Trước hết, cần phải có một nguồn năng lượng mạnh để truyền chùm tia laze trên một khoảng cách xa, và cũng phải giải quyết vấn đề về sự biến dạng của chùm tia trong khí quyển, điều này làm cho việc ngắm bắn rất phức tạp và kết quả là bắn trúng tia laze. chính xác vào mục tiêu.
Sự tái sinh của chương trình này xảy ra vào những năm 90, khi Lầu Năm Góc được chỉ thị tạo ra một chiếc máy bay có tia laser trên tàu vào năm 2001, mà theo cách này, chưa bao giờ được thực hiện. Nhìn thấy công việc nghiên cứu chế tạo tia laser máy bay đang bị trì hoãn một cách thẳng thắn, Tổng thống Mỹ khi đó là Bill Clinton đã đề xuất đóng chương trình này, nhưng không nhận được sự ủng hộ ở Thượng viện hay Lầu Năm Góc.
Năm 2009, Bộ trưởng Quốc phòng Hoa Kỳ, Robert Gates, phát biểu trước Quốc hội, nói rằng nhiều năm nghiên cứu chế tạo vũ khí laser chẳng đi đến đâu và là một sự lãng phí tiền bạc. Mặc dù vậy, một năm sau, ngoài khơi California, các cuộc thử nghiệm thành công đầu tiên đối với tia laser máy bay được lắp trên máy bay Boeing 747 đã diễn ra. Tia laser đã bắn trúng thành công công trình đạn đạo, và có vẻ như thành công được mong đợi từ lâu cuối cùng đã đến, nhưng các cuộc thử nghiệm sau đó không còn thành công như vậy nữa.
Sau đó ít lâu, thông tin được đưa ra rằng để tạo ra một lớp phòng thủ chống tên lửa đáng tin cậy, cần có khoảng 20 chiếc Boeing-747 được lắp đặt tia laser trên chúng. Xem xét chi phí của một chiếc máy bay như vậy là 1,5 tỷ đô la và hiệu quả của chúng, nói một cách nhẹ nhàng, chưa được chứng minh, không có gì ngạc nhiên khi số lượng người không hài lòng với chương trình này đang tăng lên mỗi ngày.
Tuy nhiên, đừng từ bỏ tia laser của máy bay Mỹ trước thời hạn. Mặc dù thực tế là nhiều cư dân của Hoa Kỳ chống lại việc tài trợ cho chương trình này, cũng như hầu hết các đảng viên Dân chủ và Bộ trưởng Quốc phòng, Đảng Cộng hòa có thể cản trở họ nghiêm trọng trong việc này. Trent Franks, thành viên GOP và là người đề xuất lớn cho laser máy bay, cho biết:
Nhìn chung, các cuộc thảo luận nghiêm túc được mong đợi ở Hoa Kỳ trong tương lai gần về vấn đề này, và chúng tôi, với tư cách là cư dân của Nga, chỉ có thể quan sát cách người Mỹ không thể thống nhất với nhau. Một số người trong số họ tiếp tục sống trong Chiến tranh Lạnh và vận động hành lang cho các chương trình khá tuyệt vời với ngân sách khổng lồ, trong khi những người khác bắt đầu nhận ra rằng không thể chi loại tiền đó cho những việc cần làm tiếp theo, nhưng mặc dù thực tế là họ nắm quyền, họ không thể thay đổi bất cứ điều gì. …
