Người Mỹ bắt đầu tìm kiếm sự thay thế cho những khẩu súng trường đã phục vụ trung thành cho GI trong hơn 60 năm. Đây không chỉ là việc cập nhật vũ khí mà còn là sự gia tăng mạnh mẽ các đặc tính của nó về tầm bắn và độ chính xác của hỏa lực.
Vào cuối tháng 4, được biết Thủy quân lục chiến Mỹ đang phát triển các yêu cầu đối với súng trường bắn tỉa thế hệ mới có tầm bắn hiệu quả 1.500 m. Vũ khí tương lai dự kiến được đặt tên là SR21 - súng trường bắn tỉa của thế kỷ 21. Vẫn chưa biết khi nào quân đoàn sẽ đưa ra sở thích đối với SR21, tuy nhiên, theo đại diện của họ, các yêu cầu của Thủy quân lục chiến rất gần với yêu cầu của Bộ Tư lệnh Hoạt động Đặc biệt (USSOCOM), nơi đã thông báo đấu thầu cho một súng bắn tỉa mới vào tháng 3 năm 2010.
"Công cụ" tương lai dành cho các tay súng bắn tỉa từ các đơn vị đặc nhiệm Mỹ không được dài hơn 132 cm khi sẵn sàng chiến đấu và không có các bộ phận dài hơn 101 cm. để gắn điểm tham quan và các thiết bị bổ sung khác). Hộp mực được cho là sử dụng hộp mực tiêu chuẩn, được sản xuất hàng loạt. Dung lượng tạp chí - 5 vòng. Theo ý tưởng của các lực lượng đặc biệt, việc chuyển súng trường từ vị trí chiến đấu sang vị trí vận chuyển trong thời gian không quá hai phút.
Yêu cầu chính, giống như của Thủy quân lục chiến, là có tầm bắn hiệu quả ít nhất 1500 m, đồng thời, độ chính xác của bắn phải là 1 phút vòng cung (MOA) trong một nhóm 10 phát bắn ở phạm vi 300, 600, 900, 1200 và 1500 m …
Loại vũ khí mới này nhằm thay thế các loại súng trường M40, M24 và MK13 được sử dụng bởi các lực lượng đặc biệt. Họ không chỉ phục vụ trong các lực lượng đặc biệt, mà còn (tương ứng) trong Thủy quân lục chiến, Lục quân và Hải quân Hoa Kỳ. Cả ba đều dựa trên Remington 700, được sản xuất từ năm 1962. Đây là một loại vũ khí băng đạn với hành động trượt chốt.
Loại đạn chính cho súng bắn tỉa của Mỹ hiện nay là loại đạn 7,62x51mm NATO. Ngoài ra còn có các sửa đổi cho các hộp mực phổ biến như.300 Winchester Magnum và.338 Lapua Magnum.
USSOCOM không quy định cụ thể cỡ nòng và loại đạn cho súng trường mới, do đó các nhà thầu có cơ hội tìm kiếm lựa chọn tốt nhất. Tuy nhiên, theo đánh giá của một số chuyên gia, loại đạn tiêu chuẩn 7,62 mm của NATO không phù hợp để chế tạo vũ khí bắn tỉa tầm xa. Ứng cử viên chấp nhận được nhất có lẽ là.338 Lapua Magnum. Loại đạn này được tạo ra vào năm 1983 bởi công ty Research Armament Industries (RAI) của Mỹ chuyên dùng cho bắn tỉa tầm xa. Theo hệ mét, nó có cỡ nòng 8, 58 mm và dài 71 mm. Nó mang tên công ty Lapua của Phần Lan, công ty mà người Mỹ đã đặt hàng sản xuất một hộp mực mới vào năm 1984.
Đạn.338 Lapua Magnum có thể được sử dụng ở cự ly lên đến 1800 m, nhưng mục tiêu bắn từ vũ khí được thiết kế cho loại đạn này chỉ được thực hiện ở khoảng cách 1500 m theo yêu cầu của USSOCOM và Thủy quân lục chiến. Ở cự ly 1000 m, độ chính xác kỹ thuật của lửa có thể đạt 0,5 MOA.
Cho đến nay, đã có 12 công ty quan tâm đến việc tham gia đấu thầu của Bộ Chỉ huy Tác chiến Đặc biệt, bao gồm cả sư đoàn Mỹ của FN Herstal của Bỉ, cũng như Barrett Firearms, Desert Tactical Arms, Remington. Ba chiếc cuối cùng đã được tạo ra và đang cung cấp vũ khí bắn tỉa hiện đại, từ đó có thể tiến hành bắn nhằm mục đích ở phạm vi yêu cầu 1500 m. Đó là Súng trường bắn tỉa mô-đun (MSR) từ Remington Arms, 98B từ Barrett Firearms và Stealth Recon Scout từ Desert Tactical Arms. Hai cái đầu tiên có bố cục truyền thống, cái sau được xây dựng theo sơ đồ bullpup. Về đặc điểm trọng lượng và kích thước của chúng, tất cả các mẫu có biên đều phù hợp với các yêu cầu do USSOCOM đặt ra. Loại nhỏ nhất và nhẹ nhất trong số này là Stealth Recon Scout, mặc dù nòng của nó có phần ngắn hơn các loại súng trường còn lại. MSR và 98B có thiết kế mô-đun với thùng thay đổi nhanh chóng. Bộ phân phối có thể bao gồm một số thùng và bu lông cho các cỡ nòng khác nhau. Giải pháp này làm tăng tính linh hoạt chiến thuật của vũ khí, đồng thời cho phép huấn luyện bắn súng với loại đạn rẻ hơn.
Với rất nhiều loại súng bắn tỉa đáp ứng yêu cầu như vậy, Bộ Tư lệnh Tác chiến Đặc biệt và Thủy quân lục chiến, rất có thể, sẽ không phải bận tâm đến việc lựa chọn phương án tốt nhất.
Cần lưu ý rằng Bộ Quốc phòng Nga cũng không hài lòng với các loại súng bắn tỉa hiện có trong quân đội, trong đó chủ lực vẫn là khẩu SVD. Vào mùa hè năm nay, dự kiến sẽ tiến hành các cuộc thử nghiệm so sánh các loại vũ khí hiện đại dành cho lính bắn tỉa, trong đó, ngoài các vũ khí trong nước, các nhà sản xuất nước ngoài cũng sẽ tham gia. Cho đến nay, nhà sản xuất nước ngoài yêu thích nhất là công ty Accuracy International của Anh - nhà phát triển súng trường AW (Arctic Warfare), đang phục vụ cho Lực lượng vũ trang của Vương quốc với tên gọi L96A1.
Súng trường AW có một số sửa đổi cho các hộp đạn khác nhau. Bao gồm cả tầm xa.338 Lapua. Với loại đạn này, tầm bắn hiệu quả từ nó ít nhất là 1100 m. AW là một trong những loại súng trường chiến thuật có độ chính xác cao nhất: tùy thuộc vào hộp đạn và chiều dài nòng mà độ chính xác của hỏa lực dao động từ 0,4 đến 0,7 MOA.
Các đặc tính hiệu suất cao của những vũ khí này, ngoài Anh, đã được đánh giá cao ở 28 bang khác, lực lượng an ninh đã sử dụng nó.
