Một ô tô bọc thép với một ô tô chở khách, một ô tô tải và một mô tô gắn liền với nó tạo thành khoang bọc thép. Ba trong số này và một phụ tùng được kết hợp thành các trung đội bọc thép (súng máy tự động). Sau này được gắn vào các quân đoàn.
Thiết giáp tiến hành trinh sát, hành động cùng với kỵ binh, hỗ trợ hỏa lực cho bộ binh, thực hiện các cuộc đột kích, bảo vệ hai bên sườn, được sử dụng để đánh chiếm phòng tuyến, đánh vào hậu cứ và truy kích địch. Trong nhiều trận chiến, hành động của những chiếc xe bọc thép trở nên có ý nghĩa quyết định.
Phục kích là những gì bạn cần
Trong chiến dịch Tomashov ngày 13-16 tháng 6 năm 1915, trung đội súng máy tự động số 14, một trong những đơn vị thiết giáp anh dũng nhất của quân đội Nga trong Chiến tranh thế giới thứ nhất, đã nổi bật.
Trong cuộc hành quân đó của tập đoàn quân V. A. Olokhov và tập đoàn quân 3 của Phương diện quân Tây Bắc, quân ta đã thực hiện nhiệm vụ quan trọng nhất - đó là chặn đứng cuộc tiến công của quân Đức đang phát triển theo hướng tác chiến nguy hiểm nhất. Tình hình mà quân đội Nga tiến hành vào mùa hè năm 1915 nói chung và trong trận Tomashov nói riêng là vô cùng bất lợi. Xiềng xích, ngăn chặn kẻ thù bằng mọi cách, phá vỡ “Cannes chiến lược mùa hè” của mình bằng cách bao vây quân đội Nga ở Ba Lan - nhiệm vụ quan trọng nhất ở giai đoạn đó.
Vào ngày 15 tháng 6, một trung đội (hai xe bọc thép súng máy "Austin" của mẫu đầu tiên - sản xuất ở Anh, nhưng có giáp của nhà máy Izhora) đến Tomashov (Ba Lan), nơi họ nhận nhiệm vụ hỗ trợ việc rút quân của Đội bảo vệ sự sống của Trung đoàn Volyn.
Đến tối, tiểu đơn vị được triển khai phục kích - với mặt trận hướng tới các đơn vị đang rút lui. Người chỉ huy trung đội đã đưa ra một quyết định sáng suốt về mặt chiến thuật - sau khi thử địa hình, anh ta quyết định yểm trợ cho các đơn vị đang rút lui khỏi quân địch đang tiến lên. Khi những mũi tuần tra đầu tiên của quân Đức xuất hiện, trung đội súng máy tự động để địch đi 40 bước đã nổ súng tiêu diệt hoàn toàn phân đội tiến công. Địch đình chỉ cuộc truy kích và triển khai súng, nổ súng vào các xe bọc thép. Cơ động thành công dưới hỏa lực pháo dày đặc, trung đội rút lui một km về phía bắc và lại bị phục kích.
Hành động ở vị trí mới, những chiếc xe bọc thép đã bắn tan tác đơn vị kỵ binh địch bằng hỏa lực nhắm tốt. Để không gây rủi ro cho máy móc, để nguyên vị trí trong đêm, chỉ huy rút trung đội ra khỏi trận địa và đưa về hướng bắc.
Ngày hôm sau, anh quyết định áp dụng lại các chiến thuật phục kích đã được kiểm chứng.
Vào ngày 16 tháng 6, ở phía bắc làng Krinitsa, xe bọc thép đã phục kích đường cao tốc, bao vây việc rút lui của các đơn vị thuộc Quân đoàn Caucasian 2. Một sĩ quan của Sa hoàng Grenadier đời thứ 13 của Erivan Mikhail Fedorovich thuộc trung đoàn của Sư đoàn Kavkaz K. Popov sau này nhớ lại: “Đi dọc theo đường cao tốc, chúng tôi đi ngang qua hai chiếc xe bọc thép được ngụy trang bằng cành cây. Sự hiện diện của họ ở đây là rất thích hợp, nhưng tôi chưa bao giờ phải chứng kiến công việc của những chiếc xe bọc thép trong toàn bộ cuộc chiến tranh của Đức”. Khi kẻ thù, lên đến một tiểu đoàn, mở một cuộc tấn công dọc theo đường cao tốc, anh ta đã bị bắn bởi hỏa lực súng máy nhắm tốt từ các xe bọc thép của Nga.
Chiến đấu bảo vệ hậu phương, trung đội hành động chủ động, độc lập, sử dụng các chiến thuật cần thiết. Đánh giá đúng tình hình, chọn vị trí phục kích thành công nên đồng chí có thể hoàn thành tốt nhiệm vụ được giao cho đơn vị. Hiệu quả chiến thuật của các hành động của trung đội, sự ổn định chiến đấu và hỏa lực của nó là rất đáng kể - các tiểu đơn vị tiến công của địch hầu như bị tiêu diệt hoàn toàn.
Tự chết đi …
Trung đội súng máy tự động số 14 đã tham gia tích cực trong Trận chiến Tanev vào ngày 18 - 25 tháng 6 năm 1915 - các cuộc hành quân của tập đoàn quân 3 và 4 của Phương diện quân Tây Bắc Nga chống lại tập đoàn quân 4 Áo-Hung và 11 Đức.
Vào ngày 18 tháng 6, một trung đội súng máy tự động đã hỗ trợ các hoạt động của Trung đoàn bộ binh 279 Lokhvitsky thuộc Sư đoàn bộ binh 70 của Quân đoàn 14. Tiểu đội nhận nhiệm vụ chiến đấu từ trung đoàn trưởng: “Lái xe về phía trước theo hướng đ. Bzhanitsa - Pustyn và nổ súng vào kẻ thù, triển khai trước làng Pustyn và tích lũy gần nhà thờ."
Trận địa pháo của quân Áo mất trật tự và yếu ớt, người ta cảm nhận được sự thiếu vắng của các trạm quan sát. Xe bọc thép của trung đội tấn công ngược lại, và từ khoảng cách 100-150 bước đã ném quân Áo vào rừng, nhưng dừng lại, đã sử dụng hết nguồn cung cấp nước cần thiết để làm mát súng máy. Lấy được nước, trung đội lại tiến công lần thứ hai. Trong cuộc tấn công thứ hai, các xe bọc thép đã tiến sâu hơn vào vị trí của đối phương - lực lượng dự bị bộ binh của Áo lên đến ba tiểu đoàn đã bị bắn trúng.
Ngày 20 tháng 6, trung đội súng máy tự động được lệnh yểm trợ cho cuộc tiến công của Trung đoàn bộ binh Ryazan 70 thuộc Sư đoàn bộ binh 18. Yếu tố bất ngờ chiến thuật đã mất, nhưng trung đội vẫn tiếp tục tấn công, vì tình hình cần sự trợ giúp của bộ binh cực kỳ mệt mỏi. Trong đợt tấn công đầu tiên, một chiếc xe bọc thép bị phá hủy do trúng đạn trực diện, và chiếc thứ hai bị tòa tháp bắn hạ. Các tài liệu chứng thực cho cái chết anh dũng của các tổ lái xe bọc thép Nga: “Sau khi lái xe bị thương và phụ xe của anh ta thiệt mạng, vì muốn cứu những người còn lại, hạ sĩ quan cấp dưới Vasily Skrypnik đã xả súng máy cho đến khi anh ta đã bị giết và chiếc xe bị nổ tung. Hạ sĩ Sergei Antipin của Lance trao băng đạn cho xạ thủ súng máy cho đến khi anh ta thiệt mạng vì một viên đạn vào trán và chết cháy trong một chiếc xe hơi phát nổ.
Với tình hình chiến thuật hiện tại, sự xuất hiện của những chiếc xe bọc thép trong khu vực mà chúng đã hoạt động trước đây không thể gây bất ngờ cho đối phương. Kết quả là xe bọc thép của trung đội 14 bị chết. Nhưng tình hình đòi hỏi sự hiện diện của các phương tiện bọc thép trên chiến trường, và họ tiếp tục tấn công, bất chấp cái chết chắc chắn đang chờ đợi họ.
Công tắc tơ "nồi hơi"
Một trong những trận đánh quan trọng nhất của chiến dịch năm 1914 trên mặt trận Nga là Trận Lodz ngày 29 tháng 10 - 6 tháng 12. Khởi đầu bằng nỗ lực bao vây tập đoàn quân 2 Nga dẫn đến việc đối phương phải nghĩ đến việc cứu quân đoàn bị bao vây của mình - tập đoàn xung kích của quân đoàn 9 Đức. Đây là chiến dịch duy nhất trong Thế chiến I thành công đối với quân đội Nga trong việc bao vây một nhóm lớn quân địch. Trong "cái vạc", quân Đức đã mất 42 nghìn người, tức khoảng 90% thành phần của nhóm tấn công, nhưng tàn dư của nó đã thoát ra khỏi vòng vây.
Trong Trận chiến Lodz, hành động của cái gọi là biệt đội owicz có tầm quan trọng then chốt - chính anh ta là người đã khép lại vòng vây xung quanh nhóm xung kích Đức của R. von Schaeffer-Boyadel. Tám xe bọc thép của đại đội súng máy số 1 đã tham gia tích cực vào các cuộc hành quân của phân đội.
Vào ngày 9 và 10 tháng 11, sáu xe bọc thép súng máy xuyên thủng Strykov, bị quân địch chiếm đóng, trong khi hai xe bọc thép chở pháo và cơ động hỗ trợ cuộc tấn công của các trung đoàn súng trường Turkestan thứ 9 và 12 của lữ đoàn súng trường Turkestan số 3. Quân Đức, khi nhận thấy mình bị hai tập đoàn thiết giáp vây chặt, không những bị đánh đuổi ra khỏi thành phố mà còn bị tổn thất rất nặng nề.
Vào ngày 20 tháng 11, ở giai đoạn cuối của Trận Lodz, Đại đội 1 súng máy tự động toàn lực phục kích dọc theo các con đường tại ngã ba giữa Tập đoàn quân 5 và cánh trái của Quân đoàn 19 - tại Pabianice. Kết quả là vào rạng sáng ngày 21 tháng 11, 5 xe bọc thép của Nga đã tiêu diệt hai trung đoàn bộ binh Đức đang cố gắng bắt đầu bao vây cánh trái của Quân đoàn cơ giới 19. Pháo xe bọc thép của công ty đã bắn hiệu quả khẩu đội Đức đang di chuyển vào vị trí.
Trong các trận chiến ở Lodz, chỉ huy trung đội súng máy tự động số 4, đội trưởng Gurdov, đã lập một kỳ tích. Tài liệu làm chứng: “Những chiếc xe ô tô cán vào lúc sườn trái của trung đoàn Butyrka run rẩy lùi về phía sau. Quân Đức đã đến gần đường cao tốc. Lúc này, Đại úy Tham mưu trưởng Gurdov đã đâm vào chuỗi quân dày đặc đang tiến lên và nổ súng vào hai mặt của bốn khẩu súng máy từ khoảng cách 100-150 bước. Quân Đức không thể chịu nổi, ngừng cuộc tấn công và nằm xuống. Ở cự ly gần này, những viên đạn bắn vỡ lớp giáp. Tất cả mọi người và đội trưởng nhân viên Gurdov đều bị thương. Cả hai chiếc xe đều hết hàng. Bốn khẩu súng máy đã bị hạ gục. Bắn trả bằng hai khẩu súng máy còn lại, Đại úy Tham mưu trưởng Gurdov, với sự trợ giúp của các xạ thủ máy bị thương trên tay, cuốn cả hai xe trở lại dây xích của chúng tôi, từ nơi chúng đã được kéo đi."
Trận Prasnysh lần thứ hai vào ngày 7 tháng 2 - ngày 17 tháng 3 năm 1915 có ý nghĩa ở chỗ tình hình chiến lược trên hướng Tây Bắc đã được ổn định. Quân đội Nga đã giành chiến thắng quyết định trước một kẻ thù ngang ngửa. Hậu quả của trận chiến tháng 8 không thành công về mặt chiến thuật phần lớn đã bị loại bỏ: những thành công ban đầu của quân Đức trong chiến dịch mùa đông ở Masuria đã bị thay thế bằng thất bại của họ dưới tay các tập đoàn quân 12 và 1. Thành công này của chúng ta cùng với các yếu tố khác đã làm đảo lộn toàn bộ kế hoạch của quân Đức cho chiến dịch mùa xuân năm 1915.
Trong trận chiến Prasnysh lần thứ hai vào tháng 2 năm 1915, bộ binh Nga đã đẩy lui ba đợt tấn công của quân Đức trong khu vực Prasnysh với sự hỗ trợ của xe bọc thép. Họ đột nhập vào đội hình chiến đấu của bộ binh Đức đang tiến công và bắn họ ở cự ly vô định, và khi quân Đức rút lui khỏi Prasnysh, họ đã góp phần vào việc phát triển thành công, ngăn chặn kẻ thù dừng lại và đặt mình vào trật tự: đêm 12 - 13 tháng 2 năm 1915, trong một ngày, từ Starozheb qua Pultusk thuộc Prasnysh, hành quân 120 dặm, một phân đội của đại đội súng máy tự động số 1 gồm 4 súng máy và một xe đại bác xông vào vị trí kiên cố của quân Đức gần làng. Dobrzhankovo. Bị mất ba chiếc xe cùng với tất cả những người hầu, bị bắn từ 30 bước, anh ta chiếm hai cây cầu, cắt đứt đường rút lui của quân Đức”. Kết quả là, các Trung đoàn súng trường Siberia số 2 và 3 thuộc Sư đoàn súng trường Siberia số 1 đầu hàng một lữ đoàn bộ binh Đức.
Xe bọc thép của Nga đã giải quyết các nhiệm vụ chiến đấu phức tạp, có ảnh hưởng tích cực đến các hoạt động quan trọng nhất của thời kỳ cơ động chiến tranh thế giới trên mặt trận Nga.
