Bản sao sản xuất đầu tiên của tổ hợp phòng không Akash là một sự kiện rất quan trọng trong việc đảm bảo khả năng phòng thủ của Ấn Độ. Nhiều chuyên gia cho rằng sự kém phát triển của các hệ thống phòng không là lỗ hổng an ninh lớn nhất đối với đất nước nói chung.
Hai thập kỷ trước, Bộ Quốc phòng Ấn Độ đã chặn một chương trình mua sắm phòng không ở nước ngoài nhằm tạo ra chế độ tối huệ quốc cho DRDO (Tổ chức Nghiên cứu & Phát triển Quốc phòng) của Ấn Độ trong việc tạo ra các hệ thống phòng không quốc gia được thiết kế để bảo vệ các sở chỉ huy, căn cứ không quân, nhà máy điện hạt nhân, trung tâm hạt nhân và những cơ sở hạ tầng quan trọng khác. Đó là một trò chơi nguy hiểm. Trong trường hợp bùng nổ chiến sự, sự kém hiệu quả của các hệ thống phòng không lỗi thời do Liên Xô sản xuất, đã được phục vụ khoảng 50 năm, sẽ buộc Không quân Ấn Độ phải được sử dụng chủ yếu để bảo vệ các lực lượng mặt đất của mình, chứ không phải để hoạt động tích cực chống máy bay địch.
Nhưng bước đi mạo hiểm này đang bắt đầu có kết quả khi hệ thống phòng không hiện đại đầu tiên của Ấn Độ được đưa ra khỏi dây chuyền lắp ráp. Trong chuyến thăm của đại diện giới truyền thông tới dây chuyền sản xuất của Bharat Electronics (BEL) ở Bangalore, các mẫu sản xuất đầu tiên của tổ hợp phòng không Akash đã được trình diễn và sẽ được chuyển giao cho Không quân vào tháng 3 năm 2011. Đây là phi đội đầu tiên của hệ thống phòng không Akash, sẽ bảo vệ căn cứ không quân ở Gwalior, nơi đặt các máy bay chiến đấu Mirage-2000.
Vào tháng 12 năm 2011, BEL có kế hoạch cung cấp một phi đội thứ hai để bảo vệ căn cứ không quân Pune, căn cứ chính của các máy bay chiến đấu tiền tuyến Su-30MKI. Song song đó, Bharat Dynamics sẽ xây dựng thêm 6 phi đội phòng không Akash, được thiết kế để cung cấp khả năng phòng không cho các căn cứ không quân mới nằm dọc biên giới Trung-Ấn.
Ashwini Datta, giám đốc điều hành của BEL cho biết: “Chi phí của hai phi đội phòng không Akash do BEL sản xuất sẽ là 12,21 triệu rupee. "Cơ sở hạ tầng mặt đất sẽ tốn thêm 20 triệu rupee, vì vậy mỗi phi đội có giá khoảng 70 triệu rupee. Điều này không chỉ rẻ hơn đáng kể so với các đối tác nước ngoài, mà còn cho phép mức độ dịch vụ tốt hơn và khả năng cải tiến công nghệ liên tục cho hệ thống."
DRDO và Bộ Quốc phòng cho rằng quân đội Ấn Độ đang tiến gần đến việc tạo ra một phiên bản cơ động của hệ thống phòng không Akash trên khung gầm của xe tăng T-72, có khả năng di chuyển trong các trận địa của đội hình thiết giáp. Hiện tại, một trong ba quân đoàn xung kích thực tế không có hệ thống phòng không, và hai quân đoàn còn lại được trang bị hệ thống 2K12 Cube (SA-6) lỗi thời. Điều này làm cho chúng cực kỳ dễ bị tổn thương, đặc biệt là trong trường hợp xảy ra xung đột trên lãnh thổ của kẻ thù.
Yếu tố quan trọng của hệ thống phòng không Akash của những sửa đổi mới nhất là trạm radar 3D đa chức năng di động Rohini. Radar Rohini, được trang bị một mảng ăng-ten theo từng giai đoạn, cung cấp khả năng tìm kiếm và theo dõi tự động các mục tiêu khí động học ở phạm vi lên đến 120 km, xác định quốc tịch của chúng và chỉ định mục tiêu cho các phương tiện chiến đấu của tổ hợp. Trung tâm điều khiển của tổ hợp điều phối công việc của tất cả các yếu tố của hệ thống phòng không, đánh giá mức độ của các mối đe dọa, tạo ra dữ liệu để bắn và điều khiển tên lửa. Tầm bắn hiệu quả - 25 km. Theo nhà phát triển, một salvo hai tên lửa có khả năng tiêu diệt mục tiêu loại máy bay chiến đấu với xác suất 98%.
Tuyên bố của các chuyên gia về sự hiện diện của những sai sót nghiêm trọng trong hệ thống phòng không của Ấn Độ đã được đưa ra từ lâu, nhưng đến nay mới chính thức công bố rằng với việc bắt đầu sản xuất hàng loạt hệ thống phòng không Akash, tình hình đã bắt đầu được sửa chữa. Số lượng các mục tiêu Ấn Độ cần được phòng không hiệu quả không ngừng tăng lên. Theo Bộ Tư lệnh Không quân, năm 1983, số lượng vật thể này là 101 chiếc, năm 1992 - 122 chiếc, năm 1997 - 133 chiếc và hiện đã vượt quá 150 chiếc.
Các tổ hợp S-125 "Pechora", được đưa vào trang bị năm 1974 với thời hạn phục vụ là 9 năm, hiện đã lỗi thời. Thời gian phục vụ của hệ thống phòng không S-125 được nhà sản xuất kéo dài tới 15 năm. Sau khi các công ty Nga từ chối hỗ trợ thêm, DRDO đã đơn phương kéo dài tuổi thọ của các tổ hợp này lên 21 năm. Đến năm 2004, chỉ có 30 hệ thống phòng không S-125 trong số 60 hệ thống được nhập khẩu ban đầu vẫn còn hoạt động. Vào ngày 15 tháng 1 năm 2003, Tư lệnh Không quân, Thống chế Không quân S. Krishnaswamy, thông báo với Bộ trưởng Bộ Quốc phòng rằng hơn 60% các cơ sở không có hệ thống phòng không và ít nhất một số lượng tối thiểu các hệ thống phòng không phải được nhập khẩu. để đáp ứng nhu cầu quốc gia.
Và chỉ bảy năm sau, việc triển khai hệ thống phòng không Akash bắt đầu lấp đầy khoảng trống này.
