Có thể "vượt qua" xe tăng với máy bay không? Trong nhiều năm, ý tưởng này dường như vô lý. Tuy nhiên, cuối cùng, chúng tôi, ở Liên Xô trước chiến tranh, vẫn tìm thấy những chuyên gia có thể giải được một “câu đố kỹ thuật” như vậy. Trong số đó có Nikolai Sklyarov, một cựu binh trong ngành công nghiệp Liên Xô đã làm việc gần 70 năm tại Viện Vật liệu Hàng không Liên minh và đã phát triển các loại áo giáp bảo vệ mới trong vài thập kỷ.
Phóng viên đã có cơ hội gặp Nikolai Mitrofanovich và tìm hiểu từ ông những chi tiết chưa biết về cách mà “tấm khiên của Tổ quốc” đã được “rèn” để giúp đánh bại Đức quốc xã.
Cuộc nội chiến ở Tây Ban Nha “bất ngờ” đã cho giới lãnh đạo quân sự của Liên Xô thấy một sự thật đáng buồn: những “con chim ưng của Stalin” bảnh bao trên các phương tiện hạng nhẹ của họ có rất ít cơ hội sống sót trong một trận chiến thực sự.
N. M. Sklyarov nhớ lại: “Trở lại đầu những năm 1930, VIAM, theo sáng kiến của riêng mình, bắt đầu phát triển các hợp kim đặc biệt mạnh. - Lãnh đạo Viện ta cho rằng trận không chiến sẽ đóng vai trò quan trọng trong các cuộc chiến tranh sắp tới, do đó cần bảo vệ vững chắc phi công khỏi đạn địch trong thiết kế máy bay chiến đấu. Tuy nhiên, một số nhà thiết kế máy bay hàng đầu của Liên Xô, bao gồm Lavochkin, Petlyakov, hoàn toàn không đồng ý với kết luận như vậy … Họ cho rằng các phi công "sao đỏ" có thể đánh bại kẻ thù do nghệ thuật cơ động cao, lòng dũng cảm cá nhân … Và nếu, họ nói, giấu phi công sau những bức tường chống đạn, thì anh ta, cái nhìn đó, sẽ trở thành một kẻ hèn nhát và đơn giản là quên cách bay như bình thường! Cuộc tranh chấp có thể tiếp tục kéo dài nếu vào năm 1936, cuộc nội chiến giữa những người Tây Ban Nha không bắt đầu, trong đó Liên Xô tích cực hỗ trợ những người Cộng hòa, cung cấp thiết bị quân sự cho họ và gửi tàu chở dầu và phi công đến đất nước xa xôi này.
Các trận không chiến diễn ra trên bầu trời phía Nam không có lý do gì để lạc quan. Tham gia các trận chiến bên phía Tướng Franco, các máy bay chiến đấu của Đức, được trang bị súng máy mạnh hơn, dễ dàng lọt vào vòng vây của những "diều hâu" của Liên Xô, và không một chút can đảm nào có thể giúp được. Sau đó, các "người bay" của chúng tôi đoán rằng phải sắp xếp ít nhất là bảo vệ thủ công khỏi đạn. Các phi công hiểu biết đã chế tạo phần lưng bọc thép ngẫu hứng từ những mảnh được cắt ra từ vỏ của một chiếc thuyền bọc thép bị hư hỏng. Ngay cả những sản phẩm tự chế thô sơ như vậy cũng đã hơn một lần cứu mạng các máy bay chiến đấu.
- Stalin đã phát hiện ra điều này, và sau vài ngày, thay mặt ông ta, Chính ủy Nhân dân Voroshilov đã gặp nhóm Viamov của chúng tôi, nhóm đang tham gia phát triển áo giáp, và chúng tôi đã nói với ông ấy về ý tưởng lắp lưng bảo vệ trong buồng lái của máy bay. Vài tháng sau, vào ngày 2 tháng 5 năm 1938, Tư lệnh Không quân Yakov Smushkevich đến nhà máy ở Podolsk để đích thân nhận lô giáp lưng đầu tiên như vậy … Nhưng không có quốc gia nào như thế này tồn tại ở bất kỳ quốc gia nào khác trên thế giới vào thời điểm đó.. Cũng chính những người Đức này - dù họ có cố gắng đến đâu - cũng không phát triển được một công nghệ công nghiệp tương đương với công nghệ của chúng ta để sản xuất áo giáp bằng thép cho máy bay. Trong khi đó, Liên Xô đã hình thành một dự án hoàn toàn tuyệt vời: nhà thiết kế máy bay Ilyushin đề xuất chế tạo một chiếc máy bay tấn công được bọc thép hoàn toàn …
Cháy đêm
Vì vậy, để một nhà báo không quan tâm đến sự phức tạp của việc sản xuất áo giáp có thể đánh giá cao tính độc đáo của dự án này đúng với giá trị thực của nó, Nikolai Mitrofanovich đã phải ngay lập tức sắp xếp một chương trình giáo dục nhỏ:
- Để có được áo giáp bằng thép đặc biệt bền, bạn cần phải làm cứng nó: trước tiên hãy nung nó lên đến gần một nghìn độ, và sau đó làm nguội nhanh chóng - ví dụ như trong dầu. Vấn đề là sự biến dạng nghiêm trọng xảy ra và các bộ phận bọc thép mất hình dạng ban đầu. Thực tế là không thể lắp ráp một thân máy bay từ những "đường cong" như vậy, tuân theo tất cả các yêu cầu về độ chính xác cao nhất đặt ra đối với hình học của nó. Và những nỗ lực dập các mảnh vỡ của thân máy bay từ các tấm đã cứng đã thất bại do tính dễ vỡ của loại thép như vậy …
Nó thực sự có vẻ như là một tình huống vô vọng. Tuy nhiên, các nhân viên của phòng thí nghiệm VIAM đã cố gắng tạo ra một loại thép đặc biệt vẫn giữ được đặc tính dẻo của nó ngay cả khi được làm nguội nhanh chóng đến 270 độ. Điều này làm cho nó có thể dập các khoảng trống từ kim loại như vậy trong một máy ép đặc biệt - ngay trong quá trình làm cứng.
Nỗ lực đầu tiên để tạo ra một bộ phận từ hợp kim mới trong nhà máy gần như kết thúc trong một vụ bê bối. Những người thợ có kinh nghiệm, quen với công nghệ cũ nên không muốn đặt một bộ phận khô cứng nào dưới máy ép bằng mọi cách: “Thật dễ vỡ! Sẽ ngay lập tức tan thành bụi! Tuy nhiên, điều gì tốt, và máy móc sẽ hỏng hóc, nhưng chúng ta phải trả lời!..”Chuyên gia trẻ tuổi Sklyarov đã phải chứng minh cho họ thấy những đặc tính tuyệt vời của thép mới: đầu tiên, phôi nóng đỏ được nhúng vào dầu để làm mát - và sau đó Nikolai Mitrofanovich dùng búa tạ dùng hết sức đánh nó. Bộ phận này không bị vỡ vụn và không bị vỡ ra thành từng mảnh mà chỉ bị cong lại, chứng tỏ độ dẻo của nó. Sau đó, công việc bắt đầu …
“Trong quá trình thử nghiệm chuẩn bị các loại vật liệu mới cho sản xuất công nghiệp, đôi khi nảy sinh những vấn đề hoàn toàn không lường trước được,” người đối thoại của tôi lắc đầu. - Khi đang ở trong xưởng sản xuất, nơi đang chuẩn bị một lô tấm áo giáp thử nghiệm của chúng tôi, một trường hợp khẩn cấp đã xảy ra. Vào lúc hai giờ sáng, một chiếc bồn tắm với trọng lượng 5 tấn muối dùng để làm nguội các tấm kim loại, bất ngờ bốc cháy. Các nhân viên cứu hỏa đến sẽ dùng nước để bắn hạ ngọn lửa. Tuy nhiên, tôi cấm họ làm điều này, bởi vì tôi hiểu: nếu nước lọt vào máy muối đang cháy, một phản ứng hóa học sẽ bắt đầu, kèm theo việc giải phóng một lượng lớn hydro, và do đó, sau đó, một vụ nổ nghiền nát không thể xảy ra. tránh, sẽ phá hủy toàn bộ tòa nhà! Nó vẫn phải đợi cho đến khi tất cả các thứ trong bồn tắm cháy hết.
- Tất nhiên, đối với người đứng đầu đội cứu hỏa, mệnh lệnh như vậy trông giống như sự ngu ngốc tuyệt đối: ở đây một ngọn lửa đang bùng cháy với sức mạnh và chính - nhân tiện, tại một nhà máy quân sự! - và người đứng đầu phòng thí nghiệm thiết giáp cấm dập tắt nó. Và đây không phải là sự ngu ngốc, mà là sự phá hoại tuyệt đối!
- Mặc dù không có thiệt hại nghiêm trọng từ vụ cháy trong xưởng, nhưng ngày hôm sau, Chính ủy Nhân dân NKVD Yezhov đã đến xử lý vụ “phá hoại” của tôi trong vụ cháy đêm. Sau khi được triệu tập đến gặp anh ta, tôi cố gắng giải thích rõ ràng nhất có thể logic về những điều cấm của tôi đối với việc dập lửa mặn bằng nước. Rõ ràng, bản báo cáo “mang tính khoa học cao” của tôi đã làm cho người Chekist ghê gớm hiểu được: ông ta lặng lẽ gật đầu chào tôi, qua đó cho thấy “tội lỗi” của tôi đã được tha thứ và sự việc đã kết thúc, quay lưng bước đi khỏi văn phòng. …
"Fantasy" từ Podolsk
Sau khi thành thạo việc chế tạo các tấm giáp mới, vào mùa hè năm 1940, tại nhà máy Podolsk, hai thân của máy bay cường kích Il đã được lắp ráp từ chúng để thử nghiệm. Ngay tại thời điểm này, các nhà lãnh đạo của các nhà máy thiết giáp hàng đầu của chúng ta - Izhora và Kirovsky - đã gửi một bức thư cho Stalin, trong đó họ cho rằng đề xuất của Ilyushin về việc tạo ra một chiếc máy bay bọc thép hoàn toàn là một điều hoàn toàn không thể tưởng tượng được! Cả hai người đều nhận được lời khuyên từ Điện Kremlin: hãy đến Podolsk và đảm bảo rằng “tưởng tượng” của bạn đã trở thành hiện thực.
Ngay tại Voronezh, tại một trong những doanh nghiệp hàng không tốt nhất của Liên Xô, việc sản xuất hàng loạt "xe tăng bay" - máy bay cường kích Il-2 đã được khởi động. (Nhưng những người Mỹ "tiên tiến" mới có thể làm chủ việc sản xuất máy bay bọc thép chỉ muộn hơn nhiều - vào những năm 1950.)
Trong Chiến tranh Vệ quốc Vĩ đại, các phi công của Không quân Đức vẫn thích nghi để bắn hạ máy bay cường kích, đưa chúng vào "vùng chết" từ phía đuôi. Các chuyên gia của chúng tôi đã phải phát triển một bản sửa đổi của phương tiện chiến đấu này - "Il-10". Trên "top ten" có thêm một ghế sau cho xạ thủ-điều hành viên vô tuyến điện. Ngoài ra, áo giáp che chắn còn được dùng làm "áo giáp" bảo vệ cho máy bay mới.
“Họ làm cho nó thành hai lớp,” Nikolai Mitrofanovich bắt đầu giải thích một lần nữa. - Lớp ngoài được thiết kế để phá hủy đạn rơi xuống máy bay, còn lớp trong hấp thụ tác động của các mảnh vỡ hình thành trong vụ nổ … Tôi thậm chí đã phải báo cáo về nguyên lý hoạt động của loại vật liệu đó tại một cuộc họp đặc biệt. với chính Stalin. Joseph Vissarionovich hài lòng với những gì mình nghe được: “Ồ, vậy là bạn đã nghĩ ra áo giáp hoạt động? Tốt!..”Nhân tiện, bản thân thuật ngữ này -“áo giáp chủ động”- đã bắt nguồn từ cuộc sống hàng ngày của các chuyên gia kim loại, nhưng ít người biết đích thân đồng chí Stalin đã phát minh ra nó.
