Thứ trưởng Bộ Quốc phòng Nga Yuri Borisov tuyên bố vào cuối tháng 11 năm ngoái rằng Nga đang phát triển vũ khí siêu thanh. Kết quả của những nỗ lực này có thể được cung cấp cho quân đội trong vòng 10 năm tới, nhưng ngày nay các chuyên gia cho rằng: hai tàu tuần dương tên lửa hạt nhân hạng nặng (TARKR) "Peter Đại đế" và "Đô đốc Nakhimov", cũng như các tàu ngầm hạt nhân đầy hứa hẹn của dự án. 885M "Yasen-M" và các tàu ngầm thế hệ thứ năm "Husky" sẽ được trang bị tên lửa hành trình chống hạm siêu thanh (ASM) "Zircon".
Theo thông tin từ các nguồn tin mở, hệ thống tên lửa Zircon là sự phát triển mới nhất của Tập đoàn Công nghiệp Quân sự NPO Mashinostroyenia (một bộ phận của Tổng công ty Vũ khí Tên lửa Chiến thuật). Các công việc trong dự án mang tính chất khép kín. Người ta chỉ biết rằng một tên lửa, có chiều dài từ 8 đến 10 m, sẽ có khả năng tăng tốc lên Mach 5-10 và đánh trúng mục tiêu ở cự ly 300-500 km.
Ngày nay, Hải quân Nga được trang bị tên lửa chống hạm có tốc độ tối đa Mach 2-2,5. Và tốc độ Mach 2, 5 là tốc độ tối đa đối với các hệ thống phòng không hiện đại của kẻ thù tiềm tàng. Nhờ đó, "Zircon" có thể dễ dàng tiếp cận mục tiêu, vượt trước các hệ thống phòng không.
Cựu chỉ huy Hạm đội Baltic, Đô đốc Vladimir Valuev, tin rằng đối với vũ khí tên lửa mới, cần phải đóng mới các tàu nổi và tàu ngầm hoặc trang bị lại những tàu hiện có. Hypersound cũng có lợi từ quan điểm kinh tế - giá của một tên lửa thấp hơn một cách vô song so với giá của một tàu sân bay: 1-2 triệu USD so với 5-10 tỷ USD. Ngoài ra, các nước NATO sẽ phải hiện đại hóa hệ thống chống - Phòng thủ tên lửa để phù hợp với tốc độ cao của tên lửa của chúng tôi.
Tuy nhiên, cũng có nhiều người hoài nghi cho rằng không nên mong đợi sự xuất hiện của vũ khí siêu thanh hàng loạt, đặc biệt là vũ khí chiến lược. Các vũ khí tác chiến-chiến thuật kiểu này có thể xuất hiện trong tương lai gần, nhưng các hệ thống phòng thủ chống tên lửa xứng tầm cũng sẽ xuất hiện.
Anh hùng Lao động Nga và Anh hùng Lao động Xã hội Chủ nghĩa Liên Xô Herbert Efremov (cố vấn khoa học cho người đứng đầu tổ hợp công nghiệp-quân sự NPO Mashinostroyenia) tập trung vào động cơ của tên lửa siêu thanh tương lai. Theo ý kiến của ông, động cơ phản lực là cần thiết cho chuyển động dài của một vật thể trong khí quyển bằng cách sử dụng âm thanh siêu thanh. Ở những cái hiện có, không thể đảm bảo sự hoạt động ổn định của các buồng đốt. Và không biết liệu những vấn đề này có được giải quyết trong thời gian tới hay không. Các loại động cơ khác, đặc biệt là động cơ turbo-dòng chảy trực tiếp, đã được tạo ra trong hơn nửa thế kỷ, nhưng không thành công.
Tuy nhiên, đã có hy vọng. Phó Thủ tướng Dmitry Rogozin mới đây đã thông báo rằng cái gọi là động cơ tên lửa kích nổ (DRM) đã được thử nghiệm thành công ở Nga. Tính mới được phát triển bởi NPO Energomash im. Viện sĩ V. P. Glushko”trong khuôn khổ chương trình Nền tảng cho việc học nâng cao. Động cơ tên lửa kích nổ là một trong những cách tạo ra máy bay siêu thanh có khả năng đạt tốc độ Mach 4-6. Trên cơ sở các động cơ như vậy, có thể tạo ra vũ khí siêu thanh. Hiệu quả là một động cơ kích nổ với kích thước và khối lượng nhiên liệu nhỏ hơn nhiều có thể cung cấp lực đẩy tương tự như một động cơ tên lửa đẩy chất lỏng hiện đại khổng lồ.
Vấn đề là làm sao đảm bảo nhiên liệu và chất ôxy hóa của động cơ tên lửa không cháy như hiện nay mà nổ mà không phá hủy buồng đốt - để vụ nổ được kiểm soát và có kiểm soát. Các chuyên gia của Energomash đề xuất dầu hỏa làm nhiên liệu, và khí oxy làm chất oxy hóa. Quá trình đốt cháy nhiên liệu như vậy trong động cơ kích nổ là siêu âm, chúng ta không nói về Mach 5, mà là về Mach 8.
Họ cũng làm việc trong lĩnh vực này ở nước ngoài. Các nhà sản xuất máy bay hàng đầu của Mỹ đang đề xuất hai thiết kế động cơ cho máy bay siêu thanh: một chiếc SR-72 của Lockheed Martin và một chiếc Boeing giấu tên. Dự án SR-72 đã đạt được các thử nghiệm bay của nguyên mẫu. Boeing chỉ đang nghiên cứu về diện mạo chung của máy bay tương lai.
Để chống lại tải trọng nhiệt độ cao, vật liệu chịu nhiệt sẽ được sử dụng, được sử dụng trong việc chế tạo tên lửa đạn đạo xuyên lục địa và tàu vũ trụ Space Shuttle. Lockheed Martin đang hợp tác với các tổ chức khác để nghiên cứu máy bay phản lực siêu thanh và động cơ phản lực và phản lực kết hợp.
Một máy bay siêu thanh đầy hứa hẹn của Mỹ sẽ có thể đạt tốc độ khoảng Mach 6 (khoảng 6400 km / h) và lên độ cao 24-25 km. Những đặc điểm bay như vậy được cho là sẽ khiến nó trở nên bất khả xâm phạm đối với các hệ thống phòng không hiện đại. Tất nhiên, ngay cả khi bay với tốc độ cao như vậy, chiếc xe sẽ bị phát hiện, nhưng kẻ thù sẽ không có thời gian để sử dụng vũ khí phòng không. Đại diện của Lockheed Martin nói rằng SR-72 đầy hứa hẹn có thể vừa là máy bay trinh sát vừa là bệ phóng cho vũ khí tấn công.
Trong khi đó, vụ phóng thử nghiệm chiếc Zircon có cánh của Nga vào tháng 4 năm ngoái cho thấy tốc độ âm thanh đã vượt quá 8 lần - lên tới 9800 km / h. Các chuyên gia cho rằng: đây không phải là giới hạn, tên lửa có thể đạt tốc độ M = 10. Tên lửa tấn công bất kỳ mục tiêu nào trong bán kính 500 km, nó có khả năng cơ động, nhanh hơn nhiều so với bất kỳ tên lửa chống tên lửa hiện đại nào của Mỹ, và hệ thống phóng thẳng đứng đa năng được sử dụng để phóng - giống như đối với "Calibre".
Zircon có thể sẵn sàng để lắp đặt trên tàu trong năm nay. Nó sẽ thay thế tên lửa chống hạm hạng nặng P-700 Granit.
Hoa Kỳ có ý định chống lại Zircon của Nga bằng một phiên bản "năng suất thấp" của đầu đạn Trident bằng cách phát triển một tên lửa hành trình phóng từ biển mới cho nó. Sức mạnh của đầu đạn tương lai được cho là 1 hoặc 2 kt (hiện tại các đầu đạn Trident có đương lượng từ 100 đến 450 kt). Quả bom thả xuống Hiroshima có sức công phá 15 kt.
Đối với những người hoài nghi, không tin vào việc đạt được tốc độ siêu thanh, các nhà khoa học nhắc nhở: tốc độ vũ trụ đầu tiên khi đặt một vật thể vào quỹ đạo gần trái đất là 7,8 km / s. Nó gấp 27 lần tốc độ âm thanh ở gần trái đất. Họ cũng không tin điều đó.
