Cách đây đúng 50 năm, vào tháng 11 năm 1969, một sự cố hơi mang tính giai thoại đã xảy ra: máy bay không người lái Lockheed D-21B mới nhất của Mỹ đã hạ cánh gần Baikonur. Nhìn bề ngoài, máy bay trinh sát mới trông giống như một phiên bản nhỏ hơn của máy bay trinh sát siêu thanh chiến lược nổi tiếng Lockheed SR-71 Blackbird ("Chim đen"), tiền thân của nó là máy bay tác chiến. Sự quen thuộc với tính mới của tổ hợp công nghiệp-quân sự Mỹ đã dẫn đến việc bắt đầu nghiên cứu chế tạo một loại máy bay tương tự. Tại Phòng thiết kế Tupolev, công việc bắt đầu đối với phản ứng của Liên Xô - máy bay không người lái trinh sát Raven, trong tương lai được cho là sẽ được mang bởi máy bay ném bom siêu thanh chiến lược Tu-160.
Làm thế nào Lockheed D-21B đã kết thúc gần Baikonur
Tính mới của tổ hợp công nghiệp-quân sự Mỹ đã rơi vào tay quân đội và kỹ sư Liên Xô ngay sau chuyến bay đầu tiên của nó, và tổng cộng có 17 lần phóng được thực hiện theo chương trình, trong đó chỉ có 4 nhiệm vụ chiến đấu chính thức, tất cả chúng diễn ra trên lãnh thổ của Trung Quốc. Điều đáng chú ý là người Mỹ đã đưa ra ý tưởng sử dụng máy bay không người lái trinh sát chiến lược dưới áp lực của hoàn cảnh. Khởi điểm là vụ bắn rơi trên bầu trời vùng Sverdlovsk vào ngày 1 tháng 5 năm 1960, một máy bay trinh sát U-2 của Mỹ với phi công Francis Gary Powers trên máy bay. Vụ việc này dẫn đến việc CIA cấm các chuyến bay do thám có người lái trên lãnh thổ Liên Xô. Cùng lúc đó, nhu cầu thu thập thông tin tình báo vẫn chưa đi đến đâu, và cơ quan tình báo chính của Mỹ đã bắt đầu công việc chế tạo các máy bay không người lái đặc biệt.
Chuyến bay đầu tiên của máy bay không người lái trinh sát mới, được chỉ định là Lockheed D-21, diễn ra vào ngày 22 tháng 12 năm 1964. Máy bay không người lái, nhận được một động cơ tên lửa phản lực, có các đặc điểm bay đáng chú ý. Thiết bị này có thể tăng tốc lên tới hơn Mach 3,6 ở độ cao khoảng 30 km và tầm hoạt động của máy bay không người lái do thám là hơn 2.000 km. Để phóng những chiếc máy bay không người lái đầu tiên, một phiên bản của máy bay trinh sát Lockheed A-12 - M21, được điều chỉnh đặc biệt cho những mục đích này, đã được sử dụng. Trong tương lai, phiên bản sửa đổi của loại máy bay này trở nên dài hơn và nặng hơn so với người tiền nhiệm của nó, Lockheed A-12, sẽ trở thành chiếc Blackbird nổi tiếng hơn nhiều.
Sự cộng sinh của máy bay trinh sát Lockheed A-12 (M21) và máy bay không người lái D-21A đã bị gián đoạn bởi một thảm họa trong lần phóng tiếp theo, diễn ra vào tháng 7 năm 1966. Sau thảm họa này, một phiên bản mới của máy bay không người lái Lockheed D-21B đã được phát triển, điều chỉnh để phóng từ máy bay ném bom B-52H. Đồng thời, một máy bay ném bom chiến lược có thể mang hai máy bay không người lái trinh sát cùng một lúc. Mặc dù thực tế là các chuyến bay thử nghiệm đi kèm với nhiều sự cố khác nhau, bao gồm sự cố của hệ thống lái tự động, các máy bay không người lái trinh sát, cùng với máy bay hàng không B-52H, đã phục vụ cùng phi đội thử nghiệm đặc biệt 4200, với chuyên môn là các chuyến bay trinh sát trên lãnh thổ Trung Quốc..
Giống như máy bay trinh sát của Mỹ, máy bay không người lái mới bay ở độ cao lớn và tốc độ siêu thanh, giải quyết các nhiệm vụ gián điệp tương tự. Tuy nhiên, không giống như máy bay, sau khi hoàn thành nhiệm vụ, máy bay không người lái Lockheed D-21 đã không hạ cánh mà thả thùng chứa phim quay trong chuyến bay, sau đó nó tự hủy. Máy bay không người lái trinh sát mới ban đầu được thiết kế để sử dụng một lần, theo các nhà phát triển, lẽ ra phải giảm thiểu trọng lượng và chi phí của nó. Bản thân thiết kế của UAV chủ yếu được làm bằng titan sử dụng thép cường độ cao và một số bộ phận được làm từ vật liệu composite hấp thụ sóng vô tuyến mới nổi. Các đặc điểm nổi bật của máy bay không người lái trinh sát là kích thước nhỏ hơn so với máy bay và hình dạng khí động học sạch sẽ. Giống như người bạn cũ Lockheed SR-71 Blackbird, máy bay không người lái mới được phủ một lớp sơn ferit đen đặc biệt, giúp tản nhiệt từ bề mặt thân tàu, đồng thời cũng làm giảm dấu hiệu radar của máy bay.
Máy bay không người lái do thám Lockheed D-21B thực hiện chuyến bay thực chiến đầu tiên vào tháng 11 năm 1969. Chuyến bay đầu tiên đã trở thành một sự bối rối thực sự. Sau khi máy bay không người lái hoàn thành việc dỡ bỏ các cơ sở hạt nhân của Trung Quốc nằm trong khu vực Hồ Lob-Nor (có một bãi thử hạt nhân), thiết bị tiếp tục bay về phía Liên Xô, mặc dù theo hướng dẫn, nó được cho là đi ngược lại. món ăn. Chuyến bay trinh sát tiếp tục cho đến khi cạn kiệt nhiên liệu và kết thúc cách bãi thử Tyura-Tam (Baikonur) ở Kazakhstan vài trăm km. Người Mỹ cho rằng phương tiện trinh sát của họ không đến khu vực được chỉ định để thả thùng chứa phim đã cất cánh do trục trặc trong phần mềm của xe và hệ thống định vị, và rất có thể, họ đã đúng.
Phản ứng của Liên Xô khi đối mặt với máy bay không người lái Raven
Quân đội Liên Xô và các kỹ sư đã rất ấn tượng trước bộ máy tình báo mới của Mỹ, bộ máy này đã rơi vào tay họ bởi một sự tình cờ may mắn. Ủy ban được thành lập đánh giá cao khả năng bay của máy bay không người lái, điều này đã trở thành cơ sở để bắt đầu công việc chế tạo một thiết bị tương tự do Liên Xô sản xuất. Nhà phát triển máy bay trinh sát không người lái của Liên Xô là Phòng thiết kế Tupolev, các UAV Raven do các nhà thiết kế của nó phát triển được cho là sẽ được phóng từ bên cạnh máy bay ném bom chiến lược Tu-95 đã được sửa đổi và trong tương lai là từ máy bay siêu thanh Tu-160. Mục tiêu chính của các nhà thiết kế trong giai đoạn đầu tiên làm việc là tạo ra một chiếc máy bay tương tự như chiếc đã bị bắt, nhưng sử dụng các vật liệu cấu trúc trong nước, hệ thống điện tử và động cơ.
Các nhà thiết kế Liên Xô quan tâm đến các đặc tính hiệu suất cao của máy bay không người lái của Mỹ trong tay họ. Ở nhiều khía cạnh, đây là những ước tính sơ bộ, theo đó độ cao bay tối đa khoảng 25 km, tốc độ lên tới 3600 km / h. Thiết kế khí động học của Lockheed D-21B cũng được quan tâm, máy bay không người lái được chế tạo theo thiết kế không đuôi với một cánh mỏng hình tam giác quét lớn. Các nhà thiết kế đánh giá cao cả chất lượng khí động học cao và sự hoàn hảo về bố cục của mô hình.
Giống như mô hình ở nước ngoài, "Raven" của Liên Xô được thiết kế như một phương tiện trinh sát chuyên dụng có khả năng bay ở độ cao lớn trong khoảng cách xa. Raven được cho là sẽ thu thập dữ liệu do thám sau khi phóng từ máy bay trên tàu sân bay; ở giai đoạn thiết kế ban đầu, khả năng phóng máy bay không người lái từ mặt đất cũng đã được cung cấp, nhưng sau đó ý tưởng này được công nhận là không khả thi và không bị cản trở do kích thước lớn và khả năng cơ động nhỏ của tổ hợp phóng. Sau khi hoàn thành nhiệm vụ trinh sát, máy bay không người lái của Liên Xô được cho là đã thả một container có cảnh quay trên lãnh thổ của các quốc gia thân thiện với Liên Xô. Người ta đã lên kế hoạch lắp đặt một động cơ phản lực siêu âm mạnh mẽ (SPVRD) RD-012 trên máy bay không người lái. Sức mạnh của nó đủ để thiết bị đạt tốc độ tối đa Mach 3, 3 … 3, 6 khi bay ở độ cao 23-27 km. Đồng thời, để đưa phương tiện trinh sát không người lái về chế độ vận hành thiết kế của SPRVD, người ta đã lên kế hoạch sử dụng máy gia tốc bột lơ lửng sau khi phóng từ tàu sân bay.
Theo dự án đang được phát triển, máy bay không người lái sẽ được đưa vào cùng với tàu sân bay, trong tổ hợp trinh sát chiến lược và tác chiến trên không. Trong tương lai, "Raven" sẽ được sử dụng cùng với các phương tiện hỗ trợ trên bộ và trên không khác. Sự phát triển của Crow tiếp tục trong vài năm. Mặc dù thực tế là máy bay không người lái không để lại tình trạng thiết kế, những công trình này có tầm quan trọng lớn đối với sự phát triển hơn nữa của hàng không siêu thanh và thiết kế máy bay mới.
Số phận của hai dự án
Số phận của hai phương tiện trinh sát bị ảnh hưởng trực tiếp bởi tiến bộ công nghệ. Máy bay Lockheed D-21B của Mỹ chỉ thực hiện 4 chuyến bay trinh sát. Công nghệ này không thể cạnh tranh với các phương tiện trinh sát vũ trụ ngày càng tiên tiến hơn. Đồng thời, thiết bị của Mỹ, mặc dù có thể sử dụng một lần, nhưng lại khá đắt tiền để sản xuất và việc sử dụng máy bay không người lái cho các nhiệm vụ do thám được coi là không thành công, chỉ tốn chi phí cho chuyến bay đầu tiên, bất ngờ kết thúc ở thảo nguyên Kazakhstan.
Dự án của Liên Xô, ngoài những trường hợp trên, còn trở thành nạn nhân của việc thiếu thiết bị chụp ảnh chất lượng cao. Mức độ trang bị tình báo, theo một số chuyên gia, là yếu tố chính khiến công việc trên tàu Voron bị cắt giảm trong những năm 1970. Trong những năm đó, nước này không sản xuất thiết bị trinh sát đặc biệt cung cấp cho thiết bị khả năng trinh sát trên không trong mọi thời tiết khi hoạt động từ độ cao rất lớn. Đồng thời, như đã nói ở trên, dự án không phải là vô ích, vì các công nghệ và giải pháp được phát triển sau đó được sử dụng trong thiết kế máy bay siêu thanh mới của Liên Xô, cũng như trong công việc chế tạo máy bay siêu thanh.
