Từ trước đến nay con người luôn coi trọng lửa. Trên một người, một ngọn lửa cháy, như nước chảy, vẫn tạo ra một hiệu ứng gần như thôi miên. Điều này được phản ánh trong nhiều câu nói và giai thoại.
Đồng thời, con người luôn cố gắng chế ngự các nguyên tố, mong muốn sử dụng sức mạnh của lửa cho các mục đích quân sự. Một ví dụ về việc sử dụng lửa trong các cuộc chiến là ngọn lửa nổi tiếng của Hy Lạp, là một trong những quân át chủ bài của Đế chế Byzantine.
Tình cờ đến mức ngày nay chúng ta biết thuốc súng cũng như pháo hoa được phát minh như thế nào và ở đâu - ở Trung Quốc. Người ta biết rất nhiều về pháo hoa và pháo hoa từ Ấn Độ. Mà ban đầu là một phần tử quan trọng của hệ thống tín hiệu. Và chỉ trong quá khứ gần đây, chúng mới trở thành một thuộc tính tiêu chuẩn của Giáng sinh hoặc Năm mới. Nhưng đồng thời, chúng ta biết rất ít về lửa Hy Lạp, công thức và thành phần của chúng vẫn còn là một bí ẩn đối với các nhà hóa học và sử học.
Ngày nay, người ta chỉ biết được thành phần ước tính của hỗn hợp và công nghệ sử dụng ngọn lửa này cho mục đích quân sự. Đồng thời, kiến thức sẵn có cho phép chúng ta nói rằng lửa Hy Lạp là tiền thân rõ ràng của bom napalm hiện đại. Và các chiến thuật và phương pháp sử dụng nó là nguyên mẫu của súng phun lửa hiện đại.
Sự xuất hiện đầu tiên của lửa Hy Lạp
Người ta tin rằng lần đầu tiên những hợp chất dễ cháy không thể dập tắt bằng nước đã được người Hy Lạp cổ đại sử dụng.
Có lẽ việc sử dụng lửa đầu tiên của người Hy Lạp là trận chiến trên đất liền ở Delia, diễn ra vào năm 424 trước Công nguyên. Hỗn hợp dễ cháy được sử dụng trong trận chiến giữa người Athen và người Boeotian. Chính xác hơn, trong cuộc tấn công của người Boeotian vào thành phố cổ Delium, nơi các đồn trú của người Athen trú ẩn.
Người Boeotian có thể sử dụng các thiết bị đặc biệt trong cuộc tấn công vào thành phố, đó là những đường ống làm bằng các khúc gỗ rỗng. Hỗn hợp được nạp từ các đường ống với lực đủ để đảm bảo người Boeotian tấn công pháo đài thành công.
Các nhà sử học tin rằng người Hy Lạp cổ đại đã thực sự sử dụng trong một số trận chiến hỗn hợp gây cháy đặc biệt, có thể bao gồm dầu thô, lưu huỳnh và các loại dầu khác nhau. Ngoài ra, người Hy Lạp rất có thể là những người đầu tiên sử dụng nguyên mẫu súng phun lửa trong điều kiện chiến đấu. Đồng thời, súng phun lửa những năm đó không ném ra hỗn hợp dễ cháy. Họ, giống như những con rồng tuyệt vời, phun ra ngọn lửa cùng với tia lửa và than cháy.
Các thiết bị này có cơ chế khá đơn giản với một cái brazier, được cho là chứa đầy than củi. Không khí được ép vào brazier với sự trợ giúp của ống thổi. Sau đó, một ngọn lửa bùng lên từ miệng ống bắn kèm theo tiếng gầm khủng khiếp.
Người ta tin rằng phạm vi của các thiết bị như vậy không vượt quá 5-15 mét. Nhưng đối với việc đánh chiếm các công sự bằng gỗ hoặc sử dụng trong một trận hải chiến, khi các con tàu hội tụ gần nhau để lên trận, phạm vi như vậy là đủ.
Việc sử dụng một hỗn hợp đặc biệt dễ cháy trên biển đã được tác giả người Hy Lạp Aeneas the Tactician mô tả trong tác phẩm "Về nghệ thuật của người chỉ huy" vào năm 350 trước Công nguyên. Ai, rất có thể, là một chính trị gia hoặc nhà lãnh đạo quân sự, một trong những người đầu tiên viết về chiến thuật chiến đấu và nghệ thuật chiến tranh.
Trong các bài viết của ông, một hỗn hợp không thể dập tắt bằng các phương pháp truyền thống được mô tả như sau:
Để đốt cháy tàu địch, người ta sử dụng một hỗn hợp đặc biệt, gồm nhựa cây thắp sáng, lưu huỳnh, mùn cưa của nhựa cây, hương và dây kéo."
Với sự suy tàn của nền văn minh Hy Lạp cổ đại và sự suy tàn của toàn bộ thế giới cổ đại, bí mật của vũ khí đã bị mất trong một thời gian. Rút lui vào bóng tối để xuất hiện trở lại vào đầu thời Trung cổ.
Vũ khí bí mật của Byzantium
Vào cuối thế kỷ thứ 7 sau Công nguyên, Đế chế Byzantine vẫn là một quốc gia tráng lệ. Nhưng nó dần mất đi lãnh thổ, bị bao vây bởi kẻ thù. Người Ả Rập đã gây ra một mối nguy hiểm lớn cho đế chế.
Từ năm 673 đến năm 678, trong 5 năm, họ đã bao vây thủ đô Constantinople - từ đất liền và đường biển, cố gắng chiếm lấy thành phố. Nhưng họ buộc phải rút lui.
Đế chế đã được cứu phần lớn nhờ bí mật về ngọn lửa Hy Lạp, mà nó có được vào khoảng cùng năm. Loại vũ khí thần kỳ mới đã tạo lợi thế cho hạm đội Byzantine trên biển, buộc các hải đội Hồi giáo phải rút lui. Đồng thời, người Ả Rập phải chịu những thất bại nhạy cảm. Trên bộ, quân đội của Caliphate Ả Rập đã bị đánh bại ở châu Á.
Kết quả của các cuộc chiến tranh với người Ả Rập, đế chế mất nhiều đất đai, nhưng nổi lên từ cuộc xung đột trở nên đơn nhất và gắn kết hơn. Điều tương tự cũng được áp dụng cho thành phần quốc gia của nó, trở nên đồng nhất hơn. Và quan trọng nhất, sự khác biệt về tôn giáo đã biến mất trong đế chế.
Kỹ sư kiêm kiến trúc sư Kallinikos được gọi là người phát minh ra ngọn lửa Hy Lạp, giúp kéo dài sự tồn tại của Đế chế Byzantine. Hay Kallinikos, người sống trong Trực thăng Syria bị người Ả Rập chinh phục (ngày nay là thành phố Baalbek ở Lebanon).
Người tạo ra hỗn hợp dễ cháy là người Hy Lạp hoặc người Do Thái đã được Hy Lạp hóa theo quốc tịch. Vào khoảng năm 668, Kallinikos đã trốn thoát đến Byzantium. Nơi ông cho thấy một phát minh mới, cung cấp dịch vụ của mình cho Hoàng đế Constantine IV. Ngoài hỗn hợp cháy, Kallinik đã trình bày một thiết bị để ném vào đó. Những thiết bị như vậy sau đó đã được lắp đặt trên các tàu buồm và tàu chèo lớn của Byzantine - dromons.
Thiết bị để ném lửa được gọi là siphon hoặc siphonophore. Sản phẩm bao gồm các ống đồng, có thể được trang trí bằng đầu rồng hoặc hình đầu như vậy. Siphons được đặt trên các boong cao của các dromon.
Họ phun ra hỗn hợp lửa dưới tác dụng của khí nén hoặc ống thổi, giống như những người thợ rèn. Tầm bắn của những khẩu súng phun lửa Byzantine như vậy có thể đạt 25-30 mét. Để sử dụng trong hải quân, điều này là đủ. Vì hỗn hợp dễ cháy, không thể dập tắt bằng nước, đã gây ra mối nguy hiểm rất lớn cho những con tàu gỗ chậm chạp, vụng về thời bấy giờ.
Hỗn hợp tiếp tục bốc cháy ngay cả trên mặt nước, điều này chỉ khiến các đối thủ của Byzantine khiếp sợ hơn nữa. Hiệu ứng tâm lý của việc sử dụng vũ khí bất thường đôi khi hóa ra còn quan trọng hơn khả năng hủy diệt thực sự của nó.
Theo thời gian, ngay cả các thiết bị cầm tay di động để ném hỗn hợp dễ cháy, được gọi là cheirosyphon, đã xuất hiện ở Byzantium. Hình ảnh của các thiết bị như vậy trong các bản khắc đã tồn tại cho đến ngày nay. Một thời gian sau, họ bắt đầu trang bị lựu đạn cầm tay bằng hỏa lực Hy Lạp, cũng như các tàu đặc biệt, được ném bằng máy phóng vào các thành phố và pháo đài bị bao vây.
Điều đáng chú ý là lửa Hy Lạp trong những năm đó có nhiều tên gọi khác nhau. Người Bulgaria, người Nga và người Ả Rập (cũng như các đối thủ khác của người La Mã) đã gọi hỗn hợp này theo cách khác. Ví dụ: "lửa lỏng", "lửa nhân tạo", "lửa nấu chín". Sự kết hợp "lửa La Mã" cũng được sử dụng.
Theo cách tương tự, thành phần có thể có của một hỗn hợp dễ cháy như vậy cũng khác nhau ở các nguồn khác nhau. Bí mật được bảo vệ cẩn thận trong Đế chế Byzantine.
Theo nhiều khía cạnh, cũng khó có thể làm sáng tỏ đầy đủ thành phần của lửa Hy Lạp bởi thực tế là trong các tài liệu lịch sử truyền lại cho chúng ta, bằng tên gọi cổ đại của các chất, thường không thể xác định chính xác các chất hiện đại của chúng.
Ví dụ, từ "lưu huỳnh" trong các tài liệu dịch tiếng Nga có thể có nghĩa là hầu hết mọi chất dễ cháy, kể cả chất béo. Trong mọi trường hợp, các chuyên gia đồng ý rằng các thành phần có khả năng nhất của vũ khí thần kỳ Byzantine là dầu thô hoặc nhựa đường, vôi sống và lưu huỳnh. Ngoài ra, chế phẩm có thể bao gồm canxi photphua, giải phóng khí photphin khi tiếp xúc với chất lỏng, tự bốc cháy trong không khí.
Lửa Hy Lạp khiến hạm đội Byzantine trở nên bất khả chiến bại
Việc sở hữu lửa Hy Lạp và các công nghệ sử dụng nó trong nhiều thế kỷ đã khiến hạm đội của Đế chế Byzantine trở thành lực lượng đáng gờm nhất ở Địa Trung Hải.
Năm 673-678, nhờ phát minh này, hạm đội Ả Rập đã gây ra những tổn thất đáng kể đầu tiên. Năm 717, một lần nữa hỏa lực của Hy Lạp lại đến để trợ giúp người Byzantine, người đã đánh bại hạm đội Ả Rập đang bao vây Constantinople. Sau đó, người Byzantine sử dụng tàu sân bay siphon chống lại người Bulgaria và người Rus.
Trong số những thứ khác, lửa Hy Lạp cho phép Byzantium đẩy lùi thành công cuộc đột kích của Hoàng tử Igor vào Constantinople năm 941. Sau đó, những chiếc thuyền của nhiều hạm đội của hoàng tử Kiev bị thiêu rụi bởi những ngọn lửa và xe ba bánh. Tiếp theo là chiến dịch đầu tiên không thành công vào năm 943. Đã ở trên đất liền và với sự hỗ trợ của Pechenegs. Lần này nó đã không đến với các cuộc đụng độ quân sự. Và các bên đã làm hòa vào năm 944.
Trong tương lai, việc sử dụng lửa của người Hy Lạp vẫn tiếp tục. Nhưng việc sử dụng hỗn hợp giảm dần. Người ta tin rằng lần cuối cùng lửa được sử dụng vào năm 1453 trong cuộc vây hãm Constantinople bởi quân đội của Quốc vương Thổ Nhĩ Kỳ Mehmed II Fatih.
Phiên bản này có vẻ khá logic rằng cùng với việc phân phối rộng rãi thuốc súng và súng ống được tạo ra trên cơ sở của nó ở châu Âu và châu Á, hỏa lực của Hy Lạp chỉ đơn giản là mất đi ý nghĩa quân sự của nó. Và bí mật về sản xuất của nó lại bị lãng quên một cách an toàn trong một thời gian. Để trở lại chiến trường trong một chiêu bài mới và khủng khiếp hơn nhiều đã có trong thế kỷ 20.
Bất kể hỏa lực của Hy Lạp hiệu quả như thế nào, nó chắc chắn đã trở thành nguyên mẫu cho tất cả các hỗn hợp súng phun lửa hiện đại và bom napalm.
Ngoài ra, hỗn hợp dễ bắt lửa lần đầu tiên được đưa vào truyện cổ tích. Và sau đó là thể loại văn học kỳ ảo.
Nguyên mẫu của "ngọn lửa hoang dã" trong câu chuyện giả tưởng nổi tiếng "A Song of Ice and Fire", được kênh HBO quay dưới dạng loạt phim truyền hình nổi tiếng nhất "Game of Thrones", rõ ràng là ngọn lửa Hy Lạp..
