Vâng, âm thanh của động cơ của chiếc máy bay này không phải là siêu nhiên hay khủng khiếp. Đây không phải là âm thanh rung động của động cơ Heinkel-111, không phải là tiếng hú của động cơ lặn "Stuka", không phải là tiếng ồn tần số thấp của động cơ IL-2, nói chung, tất cả mọi thứ liên quan trong Chiến tranh thế giới thứ hai với tổng số rắc rối sắp tới.
Tiếng động cơ của chiếc máy bay này là biểu tượng của hy vọng được cứu rỗi. Ai đã nghe nó không quan trọng: thủy thủ đoàn của một con tàu chở hàng khô lạc giữa băng giá vô tận của phương Bắc, phi công của máy bay chiến đấu trên một chiếc bè mỏng manh giữa đại dương, thủy thủ trên chiếc thuyền bị một tàu khu trục bao vây bởi những con cá mập đói: mọi người chào đón tiếng động cơ của Catalina một cách thích thú.
Thực tế là Catalina không chỉ là một chiếc máy bay tốt mà còn là một chiếc máy bay xuất sắc được chứng minh bằng việc chiếc máy bay này được sản xuất trong một loạt khổng lồ gồm 3.305 chiếc.
Nếu nhìn vào số lượng máy bay chiến đấu được sản xuất, con số này nhìn chung là nhỏ. Tuy nhiên, TẤT CẢ các quốc gia tham gia ở TẤT CẢ các bên đều sản xuất ít thuyền bay và thủy phi cơ hơn so với Hợp nhất. Đó là, ở một bên là quy mô của "Catalina", ở bên kia - tất cả các thủy phi cơ và tàu bay khác, bất kể quốc gia nào.
Bằng chứng thứ hai về chất lượng của máy bay là thực tế là khoảng một trăm máy bay vẫn đang bay! Và không phải như một cuộc triển lãm của những buổi trình diễn hiếm hoi, mà là những chiếc máy bay chữa cháy, những dịch vụ trắc địa và chỉ đơn giản là những phương tiện đưa khách du lịch đến những góc vắng vẻ.
Đó là, chiếc máy bay này đã được đưa vào sử dụng từ năm 1935, tức là nó đã "chỉ" 85 tuổi. Ít ai có thể tự hào về thành tích như vậy, nhưng Lady Catalina có thể dễ dàng.
Nhân tiện, tên của chiếc máy bay được đặt bởi người Anh. Cho đến năm 1940, tại Hoa Kỳ, con thuyền không có tên riêng. Do đó, khi người Anh đặt tên cho chiếc máy bay này để vinh danh một hòn đảo nghỉ mát gần California, thì không cần suy nghĩ kỹ, người Mỹ bắt đầu gọi nó như vậy.
Nhìn chung, số phận của "Catalina" còn nhiều điều thú vị.
Sự ra đời bắt đầu từ năm 1927, khi người đứng đầu Hạm đội Ruben hợp nhất quyết định tham gia cuộc thi chế tạo máy bay ném bom cho quân đội. Để làm được điều này, anh ta đã thu hút được Isaac Laddon, người đã từng làm việc với Igor Sikorsky vĩ đại.
Họ đã tạo ra chiếc máy bay ném bom, và trên cơ sở chiếc máy bay S-37 hai động cơ, được Sikorsky tạo ra cho một chuyến bay không ngừng qua Đại Tây Dương.
Máy bay ném bom hai tầng cánh đã thua cuộc cạnh tranh, nhưng sự phát triển vẫn còn. Trong khi đó, chiếc máy bay đã cho thấy một phạm vi bay rất ấn tượng, và những diễn biến trên nó chỉ có thể có trên bàn.
Năm 1932, Hải quân Hoa Kỳ thông báo về một cuộc cạnh tranh cho một máy bay tuần tra và đưa ra các yêu cầu hoàn toàn phù hợp với sự phát triển của Củng cố. Máy bay được cho là đã bay ít nhất 4.800 km với tốc độ 160 km / h, và trọng lượng của nó không được vượt quá 11.340 kg.
Chiếc máy bay ném bom không thành công có kinh nghiệm nặng nửa cân, vì vậy, Củng cố lao vào làm việc mà không nghi ngờ gì về thành công. Và kết quả là một chiếc máy bay. Và thiết kế nguyên bản đến nỗi Laddon đã được cấp bằng sáng chế cho chiếc máy bay số 92912.
Thành công đã thực sự đến. Cùng với hợp đồng chế tạo một mẫu thử nghiệm, được chỉ định là XP3Y-1. Đây là bước đầu tiên hướng tới việc thành lập "Catalina" và nó đã xảy ra vào năm 1933.
XP3Y "hợp nhất" có kiểu dáng khí động học rất "đẹp". Các phao phụ ở đầu cánh có thể thu vào và trở thành đầu cánh trong quá trình thu hoạch. Máy bay có lớp da, một phần làm bằng kim loại, một phần bằng vải lanh. Đối với năm 1934, nó là khá tiến bộ. Tất cả các yếu tố lái được trang bị với các tab trang trí.
Thân tàu được chia thành 5 ngăn bằng vách ngăn, đảm bảo khả năng nổi của máy bay ngay cả khi 2 ngăn bị ngập nước.
Phi hành đoàn của máy bay bao gồm hai phi công, một hoa tiêu, một điều hành viên vô tuyến điện, một kỹ sư bay, một xạ thủ bắn phá và hai xạ thủ.
Vì máy bay được lên kế hoạch làm nhiệm vụ tuần tra và tìm kiếm, nên một khoang chứa và boongke đã được cung cấp để phi hành đoàn nghỉ ngơi trên một chuyến bay dài hoặc khi ở các căn cứ "nhảy".
Việc trang bị vũ khí được hình thành như sau: một súng máy Browning 7,62 mm trong hệ thống lắp đặt súng trường, từ đó người bắn-bom bắn, và một súng máy 7, 62 mm hoặc 12,7 mm trong hệ thống súng trường trên tàu.
Vũ khí bom bao gồm các quả bom có trọng lượng từ 45 đến 452 kg với tổng khối lượng lên tới 1842 kg trên một đai đeo bên ngoài.
Vào ngày 21 tháng 3 năm 1935, chuyến bay đầu tiên đã diễn ra, được công nhận là thành công. Các cuộc thử nghiệm sâu hơn đã bắt đầu, cho thấy rằng với tất cả các kết quả tích cực đã cho thấy, chiếc máy bay cần được cải tiến. Đã xác định được những thiếu sót trong độ ổn định và khả năng điều khiển của máy bay, hiện tượng ngáp phải ảnh hưởng không tốt đến kết quả của vụ ném bom.
Nhân tiện, khả năng chống nước đã được kiểm tra thực nghiệm trong các bài kiểm tra. Khi hạ cánh ở một trong các chuyến bay, máy bay bị thủng một lỗ, nhưng các vách ngăn chịu lực, ô tô không bị chìm.
Thiết kế đã được cải tiến, vũ khí trang bị được tăng cường với việc lắp đặt một khẩu súng trường khác, và các giá treo bom đã được sửa đổi.
Tất cả điều này đã mang lại kết quả, và vào ngày 29 tháng 6 năm 1935, Hợp nhất đã nhận được đơn đặt hàng 60 PBY-1. Các công việc chuẩn bị cho sản xuất hàng loạt đã bắt đầu tại nhà máy mới ở San Diego.
Theo kết quả kiểm tra, các đại diện của đội bay rất thích chiếc máy bay này, đến nỗi không cần đợi bàn giao máy từ lô đầu tiên, bộ phận quân sự của đội bay vào ngày 25 tháng 7 năm 1936 đã ký hợp đồng cung cấp 50 chiếc lần thứ hai. nhiều máy bay hơn. Điều này xảy ra hai tháng trước khi chiếc máy bay đầu tiên được chuyển giao cho đội bay.
Và vào ngày 5 tháng 10 năm 1936, chiếc PBY-1 sản xuất đầu tiên đã được chấp nhận bởi phi hành đoàn quân đội. Việc trang bị vũ khí của các phi đội tuần tra Đảo Bắc bắt đầu.
Điều buồn cười là vào năm 1939, sự nghiệp của chiếc máy bay có thể đã kết thúc một cách an toàn. Bộ tư lệnh hải quân coi PBY đã lỗi thời và chuẩn bị thay đổi nó thành thứ gì đó hiện đại hơn. Chỉ sau 4 năm hoạt động.
Vòng tròn của các ứng cử viên đã được xác định. Đây là nguyên mẫu của tàu bay HRVM "Mariner", XPB2Y "Coronado" và XPBS.
Người Anh đã ra tay giải cứu bằng cách ra lệnh cho Công ty hợp nhất 106 chiếc thuyền bay "cho tất cả": Anh, Úc, Canada, Pháp và Hà Lan. Và Hải quân Hoa Kỳ sẽ không bị tụt lại phía sau, đặt hàng thêm 200 chiếc vào tháng 12 năm 1939. Một số lượng lớn máy bay đã được yêu cầu để tuần tra khu vực ven biển.
Vì vậy, chiếc máy bay đã kết thúc ở Vương quốc Anh, nơi nó có tên - "Catalina". Người Mỹ đã không suy nghĩ lâu và vào tháng 10 năm 1941 họ đã đặt tên cho chiếc máy bay này.
Thuyền của Anh là những người đầu tiên tham chiến. Người Mỹ đã giúp đỡ các đồng nghiệp người Anh của họ trong việc làm chủ công nghệ mới, thậm chí còn cử một nhóm gồm 16 phi công hướng dẫn tới Anh.
Điều đáng chú ý là "dấu vết Nga" trong lịch sử của máy bay.
Một trong những chiếc thuyền của loạt GUBA thương mại dân sự đã chuyển đến Liên Xô. Điều này xảy ra vào năm 1937, khi một chiếc máy bay như vậy đang cần khẩn cấp để tìm kiếm phi hành đoàn mất tích của phi công Levanevsky. Một máy bay có tầm bay xa là cần thiết. Nhà thám hiểm New Guinea nổi tiếng, Tiến sĩ Richard Erchbold đã cung cấp GUBA của mình và máy bay được điều khiển bởi nhà thám hiểm nổi tiếng không kém Sir Hubert Wilkins.
Khi kết thúc hoạt động, GUBA vẫn thuộc Liên Xô và được sử dụng trong hàng không địa cực ở miền Bắc. Chiếc máy bay bị mất trong Chiến tranh Thế giới thứ hai trên Novaya Zemlya, nơi nó bay cùng tùy viên quân sự Mỹ Frenkel. Vào ngày 25 tháng 7 năm 1942, một tàu ngầm Đức đã tiến hành một cuộc tấn công bằng pháo vào hòn đảo, và một trong những quả đạn 88mm đã bắn trúng chiếc GUBA đang neo đậu.
Khả năng bay của loài lưỡng cư này đã gây ấn tượng tốt, và vào năm 1937, chính phủ Liên Xô đã mua ba chiếc thuyền bay dân dụng Kiểu 28-2 từ hãng Củng cố và cấp giấy phép sản xuất chúng. Các chuyên gia của công ty đã giúp tổ chức sản xuất máy bay tại nhà máy mới ở Taganrog.
Máy bay được đặt tên là GST (thủy phi cơ vận tải). Nó khác với bản gốc ở một thiết kế khác của giá đỡ súng máy.
Không có dữ liệu chính xác về số lượng ô tô được sản xuất ở Taganrog, người ta tin rằng khoảng 150 chiếc. Ngoài ra, trong khuôn khổ Lend-Lease, 205 chiếc Catalin đã được nhận từ Mỹ.
Chiếc máy bay này hóa ra là một lá gan dài trong hạm đội Liên Xô, một số máy bay đã phục vụ cho đến những năm 60. Những động cơ hỏng hóc của Mỹ thường được thay thế bằng ASh-82FN của Liên Xô.
Và bằng cách nào đó, một cách bình lặng và không scandal, “Catalina” bắt đầu chinh phục thế giới. Không phải tất cả, nhưng chỉ một phần được gọi là đồng minh.
Máy bay tiếp tục được cải tiến và hiện đại hóa, chẳng hạn, súng máy 7,62 mm được thay thế bằng 12,7 mm Browning, các cửa sập lắp đặt được thay thế bằng vỉ và cải tiến bánh lái.
Và hóa ra, trong tầm sử dụng của các lực lượng Đồng minh là một chiếc máy bay tuần tra hải quân giá cả phải chăng và rất tốt - một chiếc thuyền bay.
Các đơn đặt hàng đổ về Hợp nhất vào năm 1941. Úc đặt hàng 18 chiếc, Canada - 36 chiếc, Hà Lan - 36 chiếc, Pháp - 30. Tuy nhiên, người Pháp chưa kịp nhận Catalin của họ, Pháp đã kết thúc, và người Anh lấy chiếc máy bay đã chế tạo trong niềm vui.
Những chiếc máy bay này khác với những chiếc được cung cấp cho Hải quân Mỹ ở cấu hình trang bị và vũ khí vô tuyến.
Máy bay liên tục được cải tiến. Bộ phận hạ cánh trở nên có thể thu vào: bánh mũi vào thân và bánh phụ - vào thân máy bay. Những nỗ lực để cải thiện các đặc tính bay đã dẫn đến việc kéo dài thân tàu, một cánh mới và một bộ phận đuôi. Tháp pháo ở mũi với súng máy có thể thu vào.
Trên thực tế, nó đã là một cỗ máy mới, được gọi là PBN-1 "Nomad", có nghĩa là "Người du mục". Nhưng cái tên đã không thành công, và chiếc máy bay được gọi là "Catalina" phiên bản 4.
Lần sửa đổi cuối cùng là chiếc thứ sáu - PBY-6A. Máy bay đã nhận được một hệ thống chống đóng băng, cải thiện khí động học, đặt chỗ và radar bổ sung. 30 chiếc thuyền trong số này đã được chuyển giao cho Liên Xô.
Sử dụng chiến đấu
Những người đầu tiên được rửa tội bằng lửa là những người Catalin của Hải quân Hoàng gia Anh. Và - khá thành công. Chính chiếc WQ-Z Catalina của Phi đội 209 đã vinh dự phát hiện ra tàu Bismarck vào tháng 5/1941. Nhân tiện, phi công phụ trong chuyến bay này là huấn luyện viên người Mỹ Ensign L. T. Thợ rèn.
Các phi công Mỹ thực hiện công việc huấn luyện thông thường, điều này đã bị vi phạm khi thông qua cái gọi là Đạo luật Trung lập vào cuối năm 1939 và việc áp dụng Lực lượng Tuần tra Trung lập ở vùng biển ven biển về vấn đề này.
Nói chung, dịch vụ tuần tra hóa ra là một thứ rất hữu ích: nó cho phép các phi công tích lũy kinh nghiệm. Nó sẽ hữu ích cho họ trong tương lai gần.
Tất nhiên, người Catalonia của Mỹ đã ra đòn đầu tiên tại Trân Châu Cảng. Người Nhật, thường xuyên qua lại Catalinas, đánh giá rất cao khả năng của máy bay, và do đó đã tiêu diệt chúng ngay khi có cơ hội đầu tiên.
Tại Trân Châu Cảng, sau cuộc không kích của Nhật Bản, chỉ có 3 chiếc trong số 36 chiếc sống sót, 27 chiếc bị mất tích không thể cứu vãn và 6 chiếc bị hư hỏng nặng.
Ở Philippines, mọi thứ cũng không khá hơn, nơi người Catalonia có thể gặp máy bay Nhật Bản trong không chiến. Và ngay lập tức các trận chiến đã cho thấy một số lượng lớn điểm yếu của các thuyền bay.
Việc thiếu xe tăng và áo giáp bảo vệ phi hành đoàn đã đặt máy bay Mỹ ngang hàng với quân Nhật. Đó là, cả hai đều nhầm lẫn rất đơn giản.
Catalina sở hữu hàng phòng ngự được bố trí rất tốt. Nhưng có một sắc thái đã vô hiệu hóa tất cả những lợi ích. Đây là sức mạnh của súng máy từ băng đạn tiêu chuẩn 50 viên. Khi người bắn súng hết hộp mực, và anh ta bắt đầu thay đổi cửa hàng, hành động của anh ta hoàn toàn có thể nhìn thấy qua vỉ. Người Nhật rất nhanh chóng học được cách sử dụng này, bắn máy bay chính xác vào những thời điểm này.
Do thiếu áo giáp, những người Catalin đã đi xuống khá dễ dàng.
Ngoài ra, việc không liên lạc tốt giữa phi hành đoàn và ít nhất là một số loại tầm nhìn lạc hậu đối với phi công đã gây khó khăn cho việc điều động trong trận chiến.
Ngày 27 tháng 12 năm 1941 lần đầu tiên được sử dụng "Katalin" làm máy bay tấn công. Sáu chiếc PBY-4 cất cánh từ Ambon (Đông Ấn thuộc Hà Lan) để tấn công các tàu Nhật Bản tại cảng Jolo trên đảo Sulu. Mỗi máy bay mang theo 3 quả bom nặng 226 kg.
Quân Nhật đã kịp thời phát hiện máy bay Mỹ và nổ súng phòng không. Các chiến binh đã được nâng lên. Kết quả là, mỗi chiếc "Catalina" tiến vào mục tiêu một cách độc lập, dưới hỏa lực từ bên dưới và từ trên cao. Không có gì ngạc nhiên khi 4 máy bay bị bắn rơi và chỉ có 2 chiếc thoát khỏi máy bay chiến đấu.
Hai máy bay chiến đấu của Nhật bị hạ gục và hai quả bom là cái giá quá đắt để trả.
Tất cả Catalin đều có thể mang ngư lôi máy bay. Một ống ngắm ngư lôi cũng được phát triển, được lắp đặt phía sau kính chắn gió của buồng lái, cho phép nó ngắm bắn và xác định điểm rơi.
Trong một thời gian, "Catalin" được sử dụng làm máy bay ném ngư lôi ban đêm, nhưng khi các máy bay mới và hiệu quả hơn xuất hiện, ứng dụng này đã bị loại bỏ.
Thành công nhất "Catalina" được sử dụng chính xác làm máy bay trinh sát ban đêm. Vào ban ngày, hàng không và pháo phòng không Nhật Bản can thiệp vào công việc của máy bay, nhưng vào ban đêm, Catalina đã thể hiện mình trong tất cả sự vinh quang của nó.
Một số yếu tố đóng một vai trò ở đây. Tất nhiên, điều quan trọng chính là sự xuất hiện của các radar tốt đang được sử dụng. Nhưng việc người Nhật sử dụng khoảng thời gian đen tối trong ngày để tiếp tế cho quân đội của họ trên các hòn đảo ở Thái Bình Dương cũng đóng một vai trò quan trọng không kém.
Các đơn vị Black Cat, có máy bay được sơn màu đen, đã bắt kịp các đoàn xe tiếp tế của Nhật và chĩa các tàu và máy bay tấn công vào họ. Nhưng chính bọn tuần tra cũng thường xuyên phát động tấn công, may mà có chuyện.
"Những con mèo đen" đã hành động rất thành công trong suốt cuộc chiến.
Cuộc giải cứu Catalin cũng không kém, và có lẽ thành công hơn. Các hoạt động tìm kiếm và cứu hộ phi công và thủy thủ trên đại dương được đặt tên là "Dumbo", theo tên chú voi bay trong phim hoạt hình Disney.
Lúc đầu, "Dumbo" là một từ mã trong liên lạc vô tuyến, sau đó nó được gán cho tất cả những người cứu hộ, vì họ không chống lại nó. Khi các trận đánh rất căng thẳng ở quần đảo Solomon bắt đầu, bộ chỉ huy hải quân Mỹ đã kết nối các đội cứu hộ Catalin với các nhóm tấn công của máy bay để các tàu bay di chuyển ở khoảng cách xa và đáp trả mọi máy bay bị bắn rơi.
Dumbo đã làm việc rất hiệu quả. Một nhóm ba người Katalin, đóng tại sân bay đảo Tulagi, đã cứu 161 phi công từ ngày 1 tháng 1 đến ngày 15 tháng 8 năm 1943.
Nhìn chung, công tác của lực lượng cứu hộ được đánh giá cao. Một phi công hải quân thời đó nói: "Khi tôi nhìn thấy Catalina trên bầu trời, tôi luôn đứng dậy và chào".
Ở vùng Viễn Bắc, ở Bắc Cực, người Catalin rất hiếm khi tham gia vào các cuộc tấn công - đơn giản vì không có mục tiêu cho họ. Công việc chính của một chiếc máy bay là tự tìm kiếm. Các máy bay tìm kiếm và dẫn đường cho các thủy thủ đoàn của các đoàn tàu vận tải vùng cực bị lạc trong vùng Bắc Cực. Chúng tôi đã vớt các thủy thủ từ những con tàu bị chìm và những chiếc máy bay bị bắn rơi. Đã tiến hành trinh sát băng và quan sát khí tượng.
Catalina, với tầm bay xa, được chứng minh là một loại máy bay rất hữu ích trong lĩnh vực này. Chính người Catalin đã tìm thấy và giải cứu hơn 70 người khỏi tàu vận tải Marina Raskova và hai tàu quét mìn bị tàu ngầm Đức đánh chìm.
Không có gì ngạc nhiên khi tôi đã nói ngay từ đầu rằng tiếng ồn ào của động cơ Catalina có nghĩa là sự cứu rỗi cho nhiều người. Đặc biệt là ở vùng Viễn Bắc.
Sau khi Thế chiến thứ hai kết thúc, "Catalina" bằng cách nào đó rất nhanh chóng rời bỏ tất cả các hạm đội. Một mặt, nó đã được thay thế bằng những máy móc hiện đại hơn, mặt khác, thế giới đang thay đổi, trong đó máy bay phản lực và động cơ phản lực ngày càng trở nên tự tin hơn.
Thật lặng lẽ và không thể nhận thấy, chiếc máy bay thực sự đáng chú ý này đã đi vào lịch sử, với tài khoản chắc chắn có nhiều người được cứu hơn là bị phá hủy.
Nhưng trong tay tư nhân, chiếc máy bay vẫn tiếp tục phục vụ ngày nay. Người Đan Mạch đã sử dụng một phi đội gồm 8 chiếc cho đến giữa những năm 70 ở Greenland. Người Canada đã điều chỉnh Catalina để dập tắt các đám cháy. Brazil đã sử dụng nó như một máy bay vận tải đến các khu vực khó tiếp cận của đồng bằng sông Amazon.
Sau chiến tranh, hóa ra nếu bạn tháo dỡ các thiết bị vô tuyến điện, áo giáp, vũ khí không cần thiết khỏi Catalina, bạn sẽ có được một chiếc xe tải lội nước rất tử tế.
Và, như tôi đã nói ở trên, một số thuyền bay kiên cường chống lại thời gian và tiếp tục phục vụ cho đến tận ngày nay. 85 năm sau khi Catalina đầu tiên xuất hiện.
Nếu đây không phải là lý do để tự hào, thì tôi không biết phải tự hào về điều gì.
Hợp nhất đã phát triển nhiều mẫu máy bay trong suốt vòng đời của nó. Một số được gọi là máy bay ném bom Dominator và Liberator. Nhưng, có lẽ, "Catalina" là tốt nhất mà công ty này có thể phát triển.
LTH PBY-5A
Sải cánh, m: 31, 70.
Chiều dài, m: 19, 47.
Chiều cao, m: 6, 15.
Diện tích cánh, sq. m: 130, 06.
Trọng lượng, kg:
- máy bay rỗng: 9 485;
- cất cánh bình thường: 16 066.
Động cơ: 2 x Pratt Whitney R-1830-92 Twin Wasp x 1200 mã lực
Tốc độ tối đa, km / h: 288.
Tốc độ hành trình, km / h: 188.
Phạm vi thực tế, km: 4 096.
Trần thực tế, m: 480.
Phi hành đoàn, người: 5-7.
Vũ khí:
- hai súng máy 7, 62 ly ở mũi tàu;
- một súng máy 7,62 mm bắn ngược qua đường hầm trên thân máy bay;
- hai súng máy 12, 7 mm ở hai bên thân máy bay;
- Độ sâu tới 1814 kg hoặc bom thông thường hoặc ngư lôi trên không.
