Hiệu quả chiến đấu và khả năng sống sót của một tổ hợp pháo tự hành phụ thuộc trực tiếp vào khả năng cơ động và di chuyển của nó. Sự gia tăng đáng kể về hiệu quả có thể đạt được bằng cách đảm bảo việc vận chuyển thiết bị bằng đường hàng không khi hạ cánh hoặc thả dù. Các vấn đề tương tự đã được tích cực giải quyết trong quá khứ, nhưng việc thiếu máy bay và trực thăng có trọng tải cao đã đặt ra những hạn chế nhất định. Có tính đến nhu cầu của quân đội và những hạn chế của máy bay vận tải quân sự ở Hoa Kỳ, một dự án đã được phát triển cho một loại ACS hạng nhẹ được gọi là XM104.
Đến giữa những năm năm mươi, các lực lượng vũ trang Hoa Kỳ đã làm chủ được trực thăng và hiểu rõ tiềm năng cao của chúng. Tuy nhiên, các cuộc hạ cánh bằng máy bay trực thăng đã cho thấy bản thân từ phía tốt nhất, tuy nhiên, công nghệ hàng không hiện tại chỉ cho phép chuyển giao nhân viên và vũ khí hạng nhẹ. Xe tăng và pháo tự hành cần thiết cho cuộc đổ bộ không phù hợp với các hạn chế của hàng không vận tải quân sự. Về vấn đề này, một chương trình đã được đưa ra để tạo ra các cơ sở pháo binh trên không đầy hứa hẹn.
Một trong những nguyên mẫu XM104. Ảnh Ftr.wot-news.com
Nghiên cứu về một vấn đề mới bắt đầu vào năm 1955 và được thực hiện bởi các chuyên gia từ Bộ chỉ huy ô tô chở quân trang bị cho quân đội Hoa Kỳ (OTAC). Họ phải xác định hình thức kỹ thuật tối ưu của một tổ hợp pháo tự hành với kích thước và trọng lượng tối thiểu, tương ứng với các hạn chế hàng không, nhưng có khả năng mang theo pháo 105 mm. Người ta đã lên kế hoạch tạo ra một loại lựu pháo tự hành có khả năng bắn từ các vị trí đóng, và điều này đã ảnh hưởng nghiêm trọng đến kết quả của chương trình.
Một dự án đầy hứa hẹn về pháo tự hành có thể vận chuyển trên không và trên không đã nhận được định danh đang hoạt động là XM104. Số cho dự án đã được chọn "theo thứ tự". Thực tế là nó đã được lên kế hoạch sử dụng pháo XM103 trên pháo tự hành này - một phiên bản sửa đổi của XM102 được kéo có kinh nghiệm hiện có. Do đó, tên của các sửa đổi khác nhau của lựu pháo và pháo tự hành dưới nó đã chỉ ra mối liên hệ nhất định giữa một số dự án trong lĩnh vực pháo binh.
Công việc lý thuyết và thực hành đầu tiên về dự án XM104 mất vài năm. Vào đầu những năm sáu mươi, thiết kế kỹ thuật bắt đầu. Đồng thời, dự án được triển khai theo hai giai đoạn. Là một phần của chương trình đầu tiên, nó được lên kế hoạch phát triển, chế tạo và thử nghiệm một mẫu pháo tự hành nguyên mẫu đơn giản hóa. Dựa trên kết quả kiểm tra của mình, thiết kế ban đầu nên được hoàn thiện và chế tạo máy móc cải tiến. Sau giai đoạn thứ hai, XM104 có mọi cơ hội được đưa vào sử dụng.
Một trong những nguyên mẫu trong cấu hình đầy đủ. Ảnh "Sheridan. Lịch sử về xe tăng hạng nhẹ Hoa Kỳ Tập 2"
Năm 1960-1961, Bộ chỉ huy ô tô xe tăng Ordnance và Kho vũ khí Detroit đã chế tạo hai nguyên mẫu với tên gọi chung là Test Rig và có số hiệu khác nhau. Chúng là khung gầm bánh xích nhẹ với một bộ đầy đủ các nhà máy điện và các đơn vị khung gầm. Các thân tàu đã được đơn giản hóa và được xây dựng từ kết cấu thép. Thay vì một giá treo súng chính thức, một hình nộm có khối lượng và kích thước đã được sử dụng để mô phỏng sản phẩm XM103. Ngoài ra, một số đơn vị khác đã bị thiếu trong các mô hình. Ví dụ, họ không nhận được một bộ ghế đầy đủ cho phi hành đoàn, một giá đạn đầy đủ, v.v.
Vào thời điểm các nguyên mẫu được chế tạo, OTAC đã quyết định các đặc điểm chính về diện mạo của ACS trong tương lai. XM104 được cho là có chiều dài không quá 4-4,5 m và trọng lượng chiến đấu khoảng 2900 pound (2900 kg). Cô phải đạt tốc độ khoảng 35 dặm một giờ (khoảng 56 km / h) và vượt qua nhiều chướng ngại vật khác nhau; Các rào cản nước phải được vượt qua bằng cách bơi lội. Do kích thước và trọng lượng nhỏ, XM104 có thể được vận chuyển trên các loại máy bay vận tải quân sự hiện đại, tiên tiến và các loại trực thăng. Việc hạ cánh và nhảy dù đã được dự tính trước.
Anh ấy là góc nhìn hàng đầu. Ảnh "Sheridan. Lịch sử về xe tăng hạng nhẹ Hoa Kỳ Tập 2"
Nguyên mẫu số 1 và số 2 đã được thử nghiệm và cho thấy khả năng thực sự của khung gầm mới. Tính đến kinh nghiệm thử nghiệm của họ, các kỹ sư của OTAC đã hoàn thiện dự án ban đầu và ngay sau đó họ đã xây dựng một nguyên mẫu chính thức với cấu hình yêu cầu dựa trên nó. Cỗ máy này rất khác so với nguyên mẫu, cả về ngoại hình và trang bị của nó.
Dự án XM104 tập trung vào việc giảm trọng lượng và kích thước. Để đạt được sự giảm trọng lượng mong muốn của kết cấu, cần phải loại bỏ bất kỳ biện pháp bảo vệ nào. Thủy thủ đoàn được yêu cầu ở trong khu vực trống của thân tàu, không có bất kỳ biện pháp bảo vệ nào. Tuy nhiên, việc thiếu bảo lưu không được coi là một lỗ hổng nghiêm trọng. Pháo tự hành phải hoạt động ở các vị trí khép kín ở khoảng cách an toàn so với mép phía trước, điều này giúp giảm nguy cơ bị pháo kích và giảm nhu cầu trang bị giáp.
Đối với pháo tự hành, một thân nguyên bản làm bằng thép kết cấu đã được phát triển, được phân biệt bằng cách bố trí dày đặc. Cơ thể được chia thành hai tập. "Bồn tắm" thấp hơn được thiết kế để lắp đặt bộ nguồn. Cô có một tấm bìa cong phía trước và hai bên dọc. Ở trung tâm của phần này của thân tàu là động cơ, ở phần trước - hộp số. Một chiếc hộp được đặt trên đầu bồn tắm, tạo thành một loại ngăn có thể ở được. Nó dài hơn và rộng hơn một chút. Do sau này, các tấm chắn bùn được hình thành, cung cấp thêm khối lượng cho việc lắp đặt các thiết bị khác nhau.
Pháo tự hành có kinh nghiệm trong chuyển động. Ảnh quân đội Hoa Kỳ
Nhà máy điện dựa trên động cơ xăng Ford M151, mượn từ xe MUTT. Động cơ 66 mã lực thông qua một ly hợp khô, nó được kết nối với hộp số Model 540, cung cấp bốn tốc độ tiến và một số lùi. Các bánh xe phía trước nhận mô-men xoắn từ hộp số kiểu Model GS-100-3.
Ở mỗi bên của thân tàu, bốn bánh xe đường được lắp đặt trên hệ thống treo thanh xoắn. Cặp con lăn phía sau đóng vai trò là bánh xe dẫn hướng nằm trên mặt đất. Bánh xe dẫn động có đường kính nhỏ được đặt ở cung bên và được nâng lên trên mặt đất. Toàn bộ phần trên của khung xe và sâu bướm được bao phủ bởi các tấm chắn kim loại nhỏ và các tấm chắn cao su dài chắc chắn. Mỗi đường đua bao gồm 72 đường ray, rộng 14 inch (355 mm).
Theo tính toán, hệ thống treo ACS không thể chịu được sức giật của lựu pháo 105 ly. Về vấn đề này, máy đã được trang bị một bộ phận mở hạ thấp. Bản thân dụng cụ mở đã được gắn trên các dầm dọc đu đưa. Trên đầu dầm và thiết bị mở, một bệ đỡ đã được cung cấp để đơn giản hóa việc tiếp cận với báng của lựu pháo.
Máy đang ở vị trí khai hỏa. Ảnh Ftr.wot-news.com
Đối với pháo tự hành XM104, lựu pháo XM103 105 mm đã được cung cấp. Ở phía sau khung xe có một phần được gia cố với chỗ ngồi cho máy công cụ phía trên. Giá đỡ súng được phát triển bằng cách sử dụng các ý tưởng và giải pháp hiện có. Trực tiếp trên thân có một thiết bị quay, trên đó đặt một bộ phận xoay với thùng. Thiết kế của việc lắp đặt cung cấp hướng dẫn ngang trong một khu vực có chiều rộng 45 °. Hướng dẫn dọc - từ -5 ° đến + 75 °.
Lựu pháo XM103 do Rock Island Arsenal chế tạo trên cơ sở pháo kéo XM102 hiện có. Một khẩu súng 105 ly có nòng súng được cung cấp với một báng nêm thẳng đứng được cung cấp. Nhiều nguyên mẫu khác nhau của lựu pháo đã được thử nghiệm có và không có hãm đầu nòng. Trong thiết kế các thiết bị chống giật thủy khí nén, một số giải pháp và thành phần mới đã được sử dụng, sau đó trở nên phổ biến. XM103 có thể sử dụng tất cả các loại đạn 105 mm tiêu chuẩn và có hiệu suất hỏa lực ngang bằng với các loại vũ khí cùng loại. Đồng thời, nó nhẹ hơn đáng kể so với các đối tác của nó.
XM104 đã sẵn sàng khai hỏa. Ảnh "Sheridan. Lịch sử về xe tăng hạng nhẹ Hoa Kỳ Tập 2"
Ở phần phía sau của XM104 ACS, có thể đặt một gói nhỏ gọn cho 10 viên đạn đơn lẻ. Điều đáng tò mò là tốc độ bắn tối đa của khẩu súng trong quá trình làm việc của một tổ lái được huấn luyện được cho là đạt 10 phát mỗi phút. Do đó, tất cả đạn dược vận chuyển có thể được tiêu thụ trong một thời gian tối thiểu, sau đó pháo tự hành cần sự hỗ trợ của một tàu chở đạn.
Không có vũ khí bổ sung nào được cung cấp. Một trong những lý do giải thích cho điều này là do thiếu hộp đóng thích hợp để lắp giá đỡ súng máy. Cũng không tìm được chỗ lắp tháp pháo mở. Kết quả là thủy thủ đoàn phải sử dụng vũ khí cá nhân như một phương tiện tự vệ.
Kíp lái của pháo tự hành mới bao gồm bốn người. Khi lái xe, họ phải ngồi trên ghế riêng ở hai bên thân tàu. Ở phía trước bên trái là người lái xe; trước mặt anh là bảng điều khiển, vô lăng và cần điều khiển. Có một ghế thứ hai ở bên phải của khẩu súng. Thêm hai ghế của phi hành đoàn được đặt ngay phía sau phía trước; họ được yêu cầu đi xe ngược lại. Ở hai bên của ghế ngồi, các cánh tà thấp đã được cung cấp để tránh rơi xuống tàu.
Trải nghiệm pháo tự hành XM104 trong bảo tàng. Ảnh US Army / army.mil
Các nắp bên và bốn ghế theo cặp (mỗi bên hai ghế) được lắp trên các tấm bản lề. Ở vị trí xếp gọn, những tấm này nằm trên nóc thân tàu và cho phép thủy thủ đoàn vào vị trí của họ. Khi chuyển pháo tự hành đến vị trí bắn, các tấm ván được gập nghiêng 180 °. Do đó, các ghế ngồi đã bị loại bỏ bên ngoài khu vực dẫn hướng súng và các bệ bổ sung được hình thành ở hai bên thân tàu.
ACS XM104 hóa ra rất nhỏ gọn và nhẹ. Chiều dài của xe, tính cả súng và nòng súng, không vượt quá 4,1 m, chiều rộng 1,75 m, chiều cao khi xếp gọn là 1,75 m, trọng lượng chiến đấu được xác định là 8600 pound (3,9 tấn). Trong cấu hình cho vận tải hàng không - không có nhiên liệu, đạn dược và phi hành đoàn, nhưng với một số thiết bị khác - khối lượng giảm xuống còn 7.200 pound (3.270 kg). Các đặc tính lái xe tương ứng với những đặc tính được tính toán. Chiếc xe có thể di chuyển trên cạn với tốc độ lên đến 35 dặm một giờ và bơi qua chướng ngại vật nước.
Theo dữ liệu được biết, nguyên mẫu chính thức đầu tiên của pháo tự hành XM104 với đầy đủ các đơn vị đã được chế tạo và đi thử nghiệm vào năm 1962. Sau đó, năm chiếc xe nữa được chế tạo với sự khác biệt này hoặc khác. Nhờ đó, kể từ đầu năm 1963, sáu phương tiện thử nghiệm đã được thử nghiệm đồng thời tại Aberdeen Proving Ground. Do đó, OTAC đã có thể đánh giá các phương án thiết bị khác nhau và chọn phương án thành công nhất. Trước hết, sự khác biệt đã ảnh hưởng đến bệ súng và thiết kế của lựu pháo.
Mẫu vật bảo tàng, mặt trước. Ảnh The Carouselambra Kid / flickr.com
Các cuộc thử nghiệm sáu chiếc XM104 thử nghiệm tiếp tục cho đến năm 1965 và kết thúc với nhiều kết quả khác nhau. Trước hết, các khả năng mong muốn có được trong bối cảnh di chuyển chiến lược. Các phương tiện được xuất trình phù hợp với các hạn chế của hàng không vận tải quân sự; chúng có thể được vận chuyển mà không gặp bất kỳ khó khăn nào bằng máy bay và trực thăng hiện tại và trong tương lai. Trong tương lai, cần phải phát triển một hệ thống nhảy dù để hạ cánh các thiết bị như vậy. Như vậy, nhiệm vụ chính của dự án đã được giải quyết thành công.
Tuy nhiên, khả năng vận chuyển bằng đường hàng không và hạ cánh có mức giá cao không thể chấp nhận được. Chiếc xe có một số nhược điểm, liên quan trực tiếp đến việc giảm kích thước và trọng lượng của nó. Một số vấn đề không thể được giải quyết, vì chúng ảnh hưởng trực tiếp đến phẩm chất chiến đấu và khả năng sống sót trên chiến trường. Kết quả là, họ đã không cho phép sử dụng hiệu quả kỹ thuật được đề xuất trong một cuộc xung đột thực sự.
Nhìn từ một góc độ khác. Ảnh The Carouselambra Kid / flickr.com
Trước hết, lý do bị chỉ trích là do không có bất kỳ biện pháp bảo vệ nào cho thủy thủ đoàn và các đơn vị của phương tiện. Thân tàu nhẹ phải được chế tạo từ thép kết cấu tương đối mỏng, khiến nó không thể chịu được pháo kích. Phi hành đoàn được đặt trên một sân ga mở phía trên và thực tế chỉ được che chắn bằng các cánh bên hông của một khu vực hạn chế. Hơn nữa, việc thay thế chúng bằng các bộ phận bọc thép sẽ khó làm tăng đáng kể mức độ bảo vệ. Việc lắp đặt mở súng mà không có nắp che chắn cũng không làm tăng khả năng sống sót của ACS. Ngoài tất cả những điều này, chiếc xe trong cấu hình đề xuất thậm chí không thể được trang bị mái hiên che mưa nắng cho mọi người. Trang bìa chỉ dựa vào khẩu lựu pháo.
Khung gầm nhỏ gọn với lựu pháo 105 mm tương đối nặng có độ cân bằng kém. Xe có trọng tâm cao do gắn súng. Điều này khó có thể làm xấu đi sự ổn định dọc, nhưng nó làm xấu đi sự ổn định bên. Nếu lăn hơn 20-25 ° có thể dẫn đến lật phương tiện chiến đấu. Việc không có buồng lái kín đồng thời ít nhất có thể dẫn đến thương tích cho phi hành đoàn.
Bên trái. Ảnh The Carouselambra Kid / flickr.com
Như vậy, tổ hợp pháo tự hành XM104 đầy hứa hẹn đã đáp ứng được một số yêu cầu và có thể thể hiện được những phẩm chất chiến đấu cần thiết. Tuy nhiên, một số tính năng đặc trưng của phương tiện này đã dẫn đến những rủi ro không đáng có cho tổ lái. Trong hình thức đề xuất, pháo tự hành không được quân đội quan tâm. Bộ chỉ huy lực lượng mặt đất không muốn đóng góp vào việc tiếp tục công việc, và Bộ chỉ huy xe tăng vũ khí của quân đội Mỹ đã đóng cửa dự án do không có triển vọng.
Hầu hết tất cả các SPG thử nghiệm được chế tạo, bao gồm cả một số xe Thử nghiệm đầu tiên, đã bị tháo dỡ khi không cần thiết. Chỉ có một xe ô tô mang biển số 12T431 được cứu sống. Hiện nó được đặt trong Bảo tàng bọc thép Fort Sill, Oklahoma, và được trưng bày cùng với các tác phẩm độc đáo khác trong thời đại của nó.
Dự án XM104 ACS dựa trên yêu cầu giảm khối lượng và kích thước của phương tiện chiến đấu phù hợp với các hạn chế của hàng không vận tải quân sự. Nhiệm vụ này đã được giải quyết thành công, nhưng mẫu hoàn thành không hoàn toàn thành công. Để có được một số năng lực và phẩm chất, tôi đã phải hy sinh những người khác. Mẫu kết quả có tỷ lệ chất lượng tích cực và tiêu cực đáng tiếc, đó là lý do tại sao nó không được đưa ra khỏi giai đoạn thử nghiệm.
