Đầu tiên, đốt quả bom trong cối, và sau đó đốt nó phía sau.
Từ sắc lệnh của Peter I cho các xạ thủ Nga
Vũ khí từ viện bảo tàng. Chúng ta tiếp tục câu chuyện về những trận địa pháo của hai miền Nam Bắc tham chiến 1861-1865. Hôm nay câu chuyện của chúng ta sẽ dành cho súng cối 330 mm.
Vào nửa cuối năm 1861, chỉ huy hạm đội miền bắc, David D. Porter, đã đề xuất với bộ chỉ huy một ý tưởng ban đầu: sử dụng súng cối 330 ly lắp trên tàu để bắn phá các pháo đài ở miền nam. Trên thực tế, ông không đưa ra bất cứ điều gì đặc biệt mang tính cách mạng. Cái gọi là máy bay ném bom kechi đã được biết đến từ rất lâu trước Nội chiến và được liệt kê trong hầu hết các hạm đội. Chúng khác với các tàu chiến thông thường ở chỗ chúng có trang bị cầu cảng, tức là chúng không có bệ trước, thay vào đó là một hoặc hai khẩu súng cối được đặt ở một chỗ lõm đặc biệt của boong. Thực tế là thời đó súng hải quân nòng dài không bắn lựu đạn nổ. Chỉ ném súng thần công và súng ngắn. Nhưng một quả bom có mục tiêu tốt xuyên qua boong của một con tàu thường đủ để gây ra hỏa hoạn trên nó, hoặc thậm chí là nổ buồng hành trình.
Nhưng trong trường hợp này, một cái gì đó thực sự khác thường đã được đề xuất. Thứ nhất, những khẩu súng cối này rất lớn. Thứ hai, người ta đề xuất không đặt chúng trên các tàu buồm lớn hoặc tàu hơi nước, mà trên các tàu có mớn nước nông có khả năng đi qua vùng nước nông trước pháo đài. Kết quả là, khoảng hai mươi khẩu pháo được mua, được trang bị một khẩu cối 13 inch và hai hoặc bốn khẩu pháo hạng nhẹ. Việc chuẩn bị các bình này để sử dụng một vũ khí mạnh như vậy đòi hỏi sự cẩn thận cao độ. Tôi phải lấp đầy toàn bộ không gian từ boong đến đáy bằng một cabin bằng gỗ, để boong có thể chịu được độ giật của thân cây rất nặng của nó. Thực tế là những người tạo ra vũ khí này chỉ đơn giản là mệt mỏi với việc đếm xem liệu nó có chịu được mức phí này hay không, và họ đã đặt cho nó một biên độ an toàn đơn giản là khủng khiếp. Chỉ cần nói rằng với cỡ nòng 330 mm, nòng súng có đường kính khoảng 4 feet, chiều dài là 5 feet, và "hình trụ" này nặng 18 nghìn pound; cộng với một cỗ xe bằng sắt nặng khoảng một vạn cân đến trọng lượng này; và một bảng hỗ trợ - bảy nghìn bảng Anh. Nói chung, tất cả những điều này, một khẩu súng rất ngắn nặng tới mười sáu hay mười bảy tấn. Lượng choán nước của những con tàu dưới những khẩu súng cối này dao động từ một trăm sáu mươi đến hai trăm năm mươi tấn. Thủy thủ đoàn của mỗi schooner bao gồm khoảng bốn mươi người.
Một trong những con tàu dùng súng cối như vậy là "Dan Smith" - một tàu đổ bộ được chế tạo để vận chuyển trái cây, và rất nhanh - trên thực tế, là con tàu buồm tốt nhất trong hạm đội. Chiếc cối trên boong của nó trông giống như một cục sắt khổng lồ gắn trên một bàn xoay quay trên các con lăn, và không cần phải nói rằng cô ấy không có thời gian để rời New York, khi chỉ huy và các thủy thủ của cô ấy ghi nhận nó cuộn trong gió. Hơn nữa, một mệnh lệnh đặc biệt lưu ý rằng không thể ném một quả cối lên tàu, cho dù có chuyện gì xảy ra: trong trường hợp này, con tàu sẽ bị lật. Đó là, cần phải cố gắng chở cô ấy trên một con tàu chẵn lẻ, đây là một nhiệm vụ khá khó khăn đối với một chiếc tàu buồm.
Ra khơi, chỉ huy tàu "Dan Smith" quyết định thử nghiệm vũ khí của mình. Một viên thuốc súng nặng 20 pound (8 kg thuốc súng!) Được đặt vào trong cối, ngòi nổ được cắt đứt với kỳ vọng kích nổ một quả bom ở khoảng cách bốn nghìn thước Anh và bắn trúng mục tiêu tốt. Phi hành đoàn, theo sách hướng dẫn, được báo cáo là "kiễng chân đứng đằng sau khẩu súng, giữ miệng và tai của họ mở." Nó bị rơi theo một cách hoàn toàn quái dị. Súng cối dội vào thùng súng của nó, và con tàu nghiêng khoảng mười độ. Sự chấn động đã xé toạc hầu hết mọi cánh cửa khỏi bản lề của nó, làm sập một chiếc rương với các vật tích, nói một cách dễ hiểu, đó là điều mà không ai có thể ngờ tới!
Ferdinand H. Gerdes đã viết trong bài Khảo sát về Thiệt hại của súng cối 13 inch trên bờ biển Hoa Kỳ tại Pháo đài Jackson ở Hạ Mississippi vào tháng 4 năm 1862.
“Trái đất ở pháo đài bị nổ tung bởi vỏ sò như thể nó bị đào bới bởi hàng ngàn con lợn cổ khổng lồ. Các hố nổ sâu từ 3 đến 8 feet và nằm rất gần nhau, đôi khi trong vòng vài feet. Mọi thứ bằng gỗ trong pháo đài đã bị ngọn lửa thiêu rụi hoàn toàn; gạch bị đập vỡ, các công cụ đã rơi vào tình trạng hư hỏng, nói một cách dễ hiểu, bên trong nó là một cảnh tượng tàn phá khủng khiếp."
Khẩu súng 13 inch nặng 17,250 pound và đặt trên một toa chở súng nặng 4500 pound. Với một viên thuốc súng nặng 20 pound và góc nâng 41 độ, cô có thể ném quả đạn nặng 204 pound, chứa đầy 7 pound thuốc súng đi xa hơn 2 dặm. Anh ta bay quãng đường này trong 30 giây. Bằng cách thay đổi lượng thuốc súng hoặc thay đổi góc nghiêng, có thể điều chỉnh phạm vi. Ống đánh lửa có thể được cắt hoặc chọc thủng bằng dùi đặc biệt ở lỗ mong muốn. Đây là cách quy định thời gian đốt của nó, và do đó, quả bom đã phát nổ.
Nhưng vào ngày 24 tháng 8 năm 1861, Thiếu tướng Lục quân Liên minh John C. Fremont đề nghị đưa những khẩu súng cối này lên bè nói chung. Nhưng không phải là những chiếc bè đơn giản, mà là những chiếc bè được thiết kế và chế tạo đặc biệt. Tổng cộng ba mươi tám chiếc bè này đã được đóng, nhằm mục đích phá hủy các khẩu đội sông của Liên đoàn. Được chỉ định bằng số chứ không phải tên, những "con tàu" lục giác dài 60 x 25 feet này có cạnh thấp và thân tàu được cắt nhỏ, khiến chúng trông giống như những chiếc thuyền trẻ em được chạm khắc từ vỏ cây. Ở giữa boong là một dãy nhà với tường dốc, bịt kín hai chân phía trên boong để ngăn nước vào bên trong do độ giật mạnh! Các bức tường, trong số những thứ khác, cũng được bọc thép để bảo vệ chúng khỏi hỏa lực của kẻ thù. Chúng được kéo bằng máy hơi nước có mái chèo, và chúng trở nên cồng kềnh và không đủ cơ động.
Thủy thủ đoàn của “nhà bè” gồm 13 người, trong đó có thuyền trưởng thứ nhất và thứ hai: người thứ nhất chỉ huy súng cối, và người thứ hai - tàu. Cối nằm trên một bàn xoay, giúp việc ngắm bắn mục tiêu khá dễ dàng. Chuẩn bị sẵn cối để bắn, thủy thủ đoàn rút lui và leo ra boong phía sau qua cửa sắt bên. Thuyền trưởng thứ nhất giật một sợi dây dài gắn với cầu chì ma sát cắm vào lỗ đánh lửa của cối.
Hầu hết những quả đạn do cối 13 inch bắn ra trong những năm chiến tranh Nam Bắc đều là bom đạn. Đó là, đạn có một hạt điện tích bên trong. Cỡ tiêu chuẩn của một quả bom như vậy là 12,67 inch. Độ dày thành của nó thay đổi từ 2,25 đến 1,95 inch. Lỗ cầu chì có đường kính từ 1,8 đến 1,485 inch. Vỏ của quả bom nặng 197,3 pound. Nó có thể chứa tới 11 pound thuốc súng bên trong, mặc dù chỉ mất 6 pound để kích nổ vỏ (để làm vỡ thân tàu thành từng mảnh).
Để đặt một quả đạn nặng như vậy vào nòng súng, trên thân của nó có hai "tai", móc vào đó các móc được gắn vào một tảng đá bằng gỗ. Theo hướng dẫn năm 1862, hai người đàn ông được yêu cầu mang một quả bom từ hộp nạp đạn đến nòng súng cối. Đến năm 1884, quân đội đã trở nên ít đòi hỏi hơn, và bây giờ bốn người đàn ông được phép mang nó.
Trong những chiếc cối cũ hơn trong nòng có một khoang cỡ nòng nhỏ hơn nòng súng. Nhưng trong những khẩu súng cối "mới" kiểu 1861, không có khoang cỡ nòng nhỏ như vậy, và kíp lái đã bỏ ngay các túi thuốc súng vào nòng súng.20 pound thuốc súng là đủ để quả bom bay đúng khoảng cách.
Cầu chì có dạng một ống dài 10,8 inch với các vạch chia độ, có thể "cắt" một đoạn của cầu chì có chiều dài thích hợp, tương ứng với giây cháy của thành phần của nó. Rõ ràng, cầu chì dài hơn có thể làm tăng thời gian cháy và do đó, thời gian bay trước khi quả bom nổ.
Bộ đánh lửa phải được xử lý cẩn thận để không làm cho nó cháy sớm. Hơn nữa, ngòi nổ trên quả bom được nạp vào nòng súng luôn phải hướng về phía họng súng. Nếu không, khí nóng sáng hình thành trong quá trình bắn có thể đốt cháy "chất làm đầy" của cầu chì trước thời hạn, dẫn đến nổ sớm.
Các hướng dẫn cho phép sử dụng diêm và thuốc súng, như thời xưa, vì vậy thậm chí còn có một vành nhỏ cho nó xung quanh lỗ đánh lửa trên nòng súng. Có thể đốt thuốc súng được đổ ở đó bằng một cái pallet cũ, và thậm chí là khói cháy từ ngọn lửa, nhưng trong trường hợp này, việc đốt cháy như vậy vào ban đêm có thể mở ra vị trí của súng cối cho kẻ thù.
Điều đó cũng xảy ra là các khí từ thùng không có thời gian để đốt cháy điện tích cầu chì. Các xạ thủ có kinh nghiệm sau đó đã làm điều này: họ để lại vết ướt trên bề mặt quả bom, dẫn đến ngòi nổ từ mép nòng súng, và rắc thuốc súng lên. Vết bột bùng lên đến chính cầu chì, khiến việc đánh lửa của nó trở nên đáng tin cậy hơn.
Như đã lưu ý ở đây, cầu chì cháy trong khoảng ba mươi giây trong quá trình bay của quả đạn đến phạm vi tối đa. Trong trường hợp này, điện tích được kích nổ cách mặt đất vài trăm feet, và các mảnh vỡ của nó bay xuống và sang hai bên với tốc độ tối đa. Đúng, không phải tất cả, bởi vì một số trong số chúng chỉ đơn giản là bay lên trời. Đã xảy ra trường hợp quả đạn nổ khi va chạm trên mặt đất, chìm trong bùn hoặc nước, điều này làm giảm nhẹ hậu quả của vụ nổ. Nhưng ngay cả điều này cũng đủ để ngăn quân đồn trú của pháo đài bị tấn công thoát ra khỏi nơi ẩn náu, và những người hầu không thể phục vụ súng của nó, vốn đang mở sẵn.
Vỏ đèn cũng được sử dụng, có dạng hình cầu, nhưng về bản chất chúng là … một chiếc túi vải được phủ một lớp nhựa thông và được nhồi với một chế phẩm gây cháy. Việc "lấp đầy" được kích hoạt bởi một cầu chì tiêu chuẩn trong không khí, nơi "quả cầu lửa" lóe lên vị trí của kẻ thù trong một thời gian cung cấp ánh sáng cho chúng.
Đó là những khẩu súng cối 330 ly hỗ trợ việc di chuyển của chỉ huy phi đội West Bay, Đô đốc David G. Farragut, lên Mississippi. Những tên lửa do họ trang bị đã tham gia đánh bom Pháo đài Jackson, và sau đó, được kéo bằng tàu hơi nước, theo các tàu chiến vượt đại dương của Farragut ngược dòng sông và nã pháo vào Vicksburg từ ngày 26 tháng 6 đến ngày 22 tháng 7 năm 1862.
Mặc dù có mô tả sinh động về thiệt hại gây ra cho Pháo đài Jackson, nhưng nhìn chung các khẩu súng cối 13 inch trên tàu đều bị hụt. Do đó, 7 pháo hạm và 10 bè súng cối đã được phân bổ để pháo kích vào các vị trí của quân miền Nam trên đảo số 10. Thật vậy, bom cối bắn ở cự ly tối đa có thể bắn trúng các khẩu đội trên đảo, khẩu đội nổi của quân miền Nam và năm khẩu đội trên bờ biển Tennessee. Nhưng do bắn xuyên qua Mũi Phillips và không thể nhìn thấy mục tiêu nên chúng không đạt được nhiều thành công, mặc dù có khoảng 300 quả đạn được bắn ra.
Mỗi khẩu súng cối bắn khoảng một phát cứ sau mười phút. Vào ban đêm, để nghỉ ngơi cho việc tính toán, việc bắn đã được thực hiện với tốc độ của một quả đạn sau mỗi nửa giờ. Trong sáu ngày đêm, súng cối bắn vào các vị trí của quân miền Nam, sử dụng tổng cộng 16.800 quả đạn, hầu như tất cả đều nổ trong pháo đài và không có kết quả đáng chú ý. Vấn đề dường như là chúng phát nổ trên không trung hoặc chôn mình dưới đất yếu, vì vậy vụ nổ của chúng có rất ít tác dụng.
Quân miền Nam quyết định phóng hỏa các tàu của khẩu đội súng cối và vào ban đêm, họ phóng hỏa các tàu dọc sông. Nhưng các pháo hạm của Liên minh đã có thể đánh chặn và kéo chúng mà không làm hư hại các tàu pháo. Và mặc dù do hậu quả của trận pháo kích, một số súng trong Pháo đài Jackson thực sự bị thiệt hại, những người bảo vệ pháo đài vẫn tiếp tục mạnh dạn giữ vị trí của họ, và những khẩu súng bị hư hỏng đã có thể sửa chữa chúng. Đến lượt khẩu đội pháo cối Maria J. Carlton bị đánh chìm bởi hỏa lực bắn trả của quân miền Nam vào ngày 19 tháng 4. David Porter, tuy nhiên, không bao giờ thừa nhận rằng ý tưởng của mình đã thất bại, và cho rằng hỏa lực súng cối của ngày đầu tiên của vụ ném bom là hiệu quả nhất trong tất cả, và nếu hạm đội đã sẵn sàng di chuyển ngay lập tức, thì có thể thực hiện đột phá mà không cần khó khăn nghiêm trọng.”. Và cuối cùng, Đô đốc Farragut đã ra lệnh cho hải đội của mình đi lên Mississippi qua các pháo đài, sự việc xảy ra vào ngày 24 tháng 4.
Hãy lưu ý rằng mặc dù những khẩu súng cối 13 inch đặt trên tàu và bè không mang lại lợi ích quyết định trong Nội chiến Hoa Kỳ, nhưng không nghi ngờ gì nữa, chỉ riêng hình ảnh và âm thanh của những quả đạn pháo của chúng nổ tung trên bầu trời đen tối, chỉ đơn giản là tuyệt vời và đã tác động tâm lý mạnh mẽ lên quân miền Nam. Rốt cuộc, sống sót sau đợt bắn phá của 16.800 quả đạn pháo là một vấn đề nghiêm trọng!
