Xe tăng hạng trung M4 của Mỹ có một lớp giáp khá mạnh, nhưng nó không bảo vệ được trước tất cả các mối đe dọa hiện tại. Kể từ một thời điểm nhất định, một số loại súng phóng lựu cầm tay đã trở thành một vấn đề nghiêm trọng. Về vấn đề này, các nỗ lực thường xuyên được thực hiện để tăng cường sức mạnh cho áo giáp tiêu chuẩn với các yếu tố trên cao khác nhau. Một trong những kết quả của công việc này là bộ giáp kết hợp bổ sung đầu tiên của Mỹ với chất độn phi kim loại.
Đe doạ và phản ứng
Trên các xe tăng M4 của lần sửa đổi đầu tiên, hình chiếu phía trước của thân tàu có độ dày từ 50, 8 đến 108 mm. Độ dốc và hình dạng cong của các bộ phận đã làm tăng mức độ bảo vệ nhất định. Sau đó, phần trên trán trở nên dày hơn - 63,5 mm. Phần chiếu bên trong tất cả các sửa đổi đều được bảo vệ bởi lớp giáp 38 mm. Phần trán của tháp pháo thời kỳ đầu có độ dày 76,2 mm, trong khi phần mui sau này được bảo vệ bởi lớp giáp 89 mm.
Các xe tăng được bảo vệ khỏi đạn và mảnh bom, cũng như các loại pháo cỡ nhỏ và trung bình. Đồng thời, các khẩu pháo chủ lực của xe tăng do Đức sản xuất đã xuyên thủng giáp trước của thân tàu và tháp pháo từ ít nhất hàng trăm mét. Vào năm 1943-44. Lính tăng Mỹ đã phải đối mặt với một mối đe dọa mới là súng phóng lựu phóng tên lửa, với một đòn tấn công thành công, có thể tự tin chọc thủng áo giáp và bắn trúng tổ lái hoặc các đơn vị bên trong.
Ban đầu, những người lính tăng cố gắng tự mình chống lại mối đe dọa mới. Bộ giáp được treo bằng các đường ray sâu bướm, bao cát, ván và các loại "đặt chỗ bổ sung trên cao" khác. Vì những lý do rõ ràng, hiệu quả của những khoản tiền như vậy còn nhiều điều mong muốn, và do đó, việc tìm kiếm một biện pháp bảo vệ bổ sung chính thức và khả thi đã bắt đầu.
Chế phẩm HRC
Bộ Trang bị của Lục quân Hoa Kỳ đã đưa ra nghiên cứu mới vào giữa năm 1943 và tiếp tục nó cho đến khi chiến tranh kết thúc. Trước hết, các tùy chọn khác nhau cho các khối áo giáp trên không đã được xem xét, khác nhau về loại thép, độ dày và cấu hình. Ngoài ra, khả năng sử dụng các vật liệu thay thế đã được nghiên cứu, bao gồm. đào thải một phần kim loại.
Về lý thuyết, việc thay thế thép áo giáp bằng các vật liệu khác có thể có được mức độ bảo vệ tương đương với khối lượng giảm đáng kể - hoặc tăng khả năng bảo vệ mà không cần tăng các thông số trọng lượng. Việc tìm kiếm thành phần tối ưu của áo giáp như vậy đã tiếp tục trong một thời gian dài. Việc thử nghiệm các mẫu thành phẩm chỉ bắt đầu vào đầu năm 1945.
Để tăng cường khả năng bảo vệ của xe tăng, người ta đã đề xuất treo các hộp kim loại chứa đầy "áo giáp nhựa" bất thường. Phiên bản đầu tiên của loại "áo giáp" như vậy, với tên gọi HRC1, là hỗn hợp của 50% chất độn nhôm và chất kết dính - 40% nhựa đường hoặc sân với 10% bột gỗ. Bản thứ hai, HRC2, đơn giản hơn và rẻ hơn nhiều. Nó bao gồm 80% sỏi thạch anh. Các viên đá được dán lại với nhau thành một cấu trúc duy nhất bằng cách sử dụng hỗn hợp gồm 15% nhựa đường và 5% bột gỗ. Người ta đã lên kế hoạch đổ hỗn hợp vào một hộp nhôm có thành dày với các chốt để lắp vào bể chứa.
Thành phần HRC khác với thép áo giáp ở độ cứng thấp hơn và độ dẻo dai cao hơn, cũng như mật độ thấp hơn đáng kể. Người ta cho rằng một máy bay phản lực tích lũy hoặc một quả đạn xuyên giáp, đi qua một khối phía trên có tường nhôm và "áo giáp nhựa", sẽ mất phần lớn năng lượng và phần còn lại sẽ bị dập tắt bởi lớp giáp của chính xe tăng. Ngoài ra, sự chuyển đổi đột ngột giữa các phương tiện khác nhau nên gây ra tải trọng bổ sung lên quả đạn hoặc máy bay phản lực.
Dựa trên kết quả của các thử nghiệm sơ bộ với việc bắn phá các mô-đun thử nghiệm, chế phẩm HRC2 được coi là thành công hơn. Hỗn hợp dựa trên sỏi kết hợp trọng lượng hợp lý, đặc tính bảo vệ cao và chi phí sản xuất thấp. Tất cả các công việc tiếp theo chỉ được thực hiện bằng cách sử dụng chế phẩm này.
Xe tăng với các khối
Sau khi chọn được "áo giáp nhựa" tối ưu, Bộ Vũ trang bắt đầu phát triển một bộ phụ kiện cho xe tăng M4 nối tiếp. Đồng thời, khả năng cơ bản là tạo ra các sản phẩm tương tự cho các loại xe bọc thép khác cũng không bị loại trừ. Trên thực tế, các sửa đổi của áo giáp mới chỉ khác nhau về số lượng và hình dạng của các mô-đun riêng lẻ.
Người ta đề xuất xây dựng thêm lớp bảo vệ cho bể khỏi các phần tử riêng biệt có hình dạng khác nhau. Mỗi khối như vậy là một hộp làm bằng nhôm có thành và đáy dày 25,4 mm. Một lớp HRC2 dày 254 mm đã được đổ giữa các bức tường. Trên nắp của các hộp, các giá đỡ được cung cấp để treo trên bể; những chiếc móc phù hợp đã được thêm vào áo giáp của anh ta. Hệ thống treo được thực hiện bằng cáp thép 12,7 mm.
Bộ giáp cho xe tăng M4 bao gồm sáu mô-đun để bảo vệ hình chiếu bên. Chúng có hình dạng góc cạnh, do đó chúng bao phủ khoang chiến đấu và động cơ. Bảy khối đã được đề xuất cho tòa tháp. Hai chiếc ở hai bên mặt nạ, hai chiếc nữa được treo ở hai bên. Đuôi tàu được bao phủ bởi một mô-đun rộng. Chiếc xe tăng có kinh nghiệm không nhận được sự bảo vệ bổ sung cho phần trán của thân tàu. Có lẽ những yếu tố như vậy sẽ xuất hiện sau đó.
Bộ giáp trên làm bằng nhôm và HRC2 dành cho M4 nặng 8 tấn, trọng lượng của một bộ giáp thép có cùng đặc tính bảo vệ sẽ vượt quá 10-12 tấn.
Sỏi thử nghiệm
Một bộ nguyên mẫu của áo giáp mới chỉ được sản xuất vào mùa thu năm 1945. Đồng thời, một nguyên mẫu dựa trên khẩu M4 nối tiếp đã được thử nghiệm tại Aberdeen Proving Ground. Trọng tâm chính của các bài kiểm tra, vì những lý do rõ ràng, là tăng cường khả năng bảo vệ.
Trong các cuộc thử nghiệm pháo kích, người ta thấy rằng RPzB. 54 Panzerschreck và Panzerfaust 100 (được tuyên bố là có độ xuyên 200-210 mm) có khả năng làm hỏng mô-đun chiến đấu hoặc thậm chí xuyên thủng nó, nhưng sau đó chúng không đe dọa đến lớp giáp của xe tăng. Các mô-đun tháp pháo đã đối phó thành công với cuộc pháo kích, trong khi các khối bên của thân tàu bay theo cách của chúng nhiều lần - nhưng không bắn trúng xe tăng.
Các kết quả khác nhau thu được khi bắn bằng đạn xuyên giáp cỡ nòng lên tới 76 mm. Mô-đun HRC2 hấp thụ một phần năng lượng của quả đạn, nhưng phần còn lại đủ cho một cú đánh mạnh vào lớp giáp. Mức độ bảo vệ chống lại các mối đe dọa động học hóa ra thấp hơn đáng kể so với mức độ bảo vệ của mô-đun thép có bản lề có cùng khối lượng. Ngoài ra, hệ thống treo mô-đun cũng bị chỉ trích - dưới hỏa lực, dây cáp có thể bị đứt, và xe tăng bị mất toàn bộ lớp giáp.
Tồn đọng cho tương lai
Nhìn chung, giáp bản lề làm từ nhôm và hỗn hợp HRC2 trong quá trình thử nghiệm và kiểm tra độc lập trên xe tăng, đã được chứng minh là khá tốt. Cô ấy đã giải quyết thành công nhiệm vụ chính của mình, làm suy yếu mạnh sức mạnh của máy bay phản lực tích lũy, mặc dù hiệu quả chống lại các loại đạn cỡ nhỏ là không đủ. Với tất cả những điều này, áo giáp được sản xuất khá đơn giản và rẻ tiền. Việc lắp đặt và thay thế các khối bị hư hỏng cũng không gặp nhiều khó khăn.
Tuy nhiên, các mô-đun chi phí ban đầu không được chấp nhận đưa vào sử dụng và đưa vào loạt. Lý do chính là sự kết thúc của chiến tranh và các quá trình sau đó. Lục quân Hoa Kỳ không còn cần đến các biện pháp khẩn cấp để tăng cường các phương tiện bọc thép. Trong điều kiện thời bình, người ta có thể nghiên cứu kỹ lưỡng hơn về vấn đề giáp trên không, hoặc thậm chí bắt đầu phát triển một loại xe tăng hoàn toàn mới, ban đầu có mức độ bảo vệ cần thiết.
Các mô-đun đính kèm với chất liệu phi kim loại đã không được đưa vào sử dụng, và những ý tưởng chính của dự án này đã bị lãng quên trong một thời gian. Việc phát triển hơn nữa khả năng bảo vệ xe tăng Mỹ gắn liền với việc cải tiến lớp giáp đồng nhất. Tuy nhiên, về sau tiềm năng của hướng này đã cạn kiệt, và cần phải có sự gia tăng mới về mức độ bảo vệ của các phương tiện bọc thép. Và giờ đây, những ý tưởng nổi tiếng đã được triển khai - cả mô-đun trên không và hệ thống kết hợp, bao gồm. với các nguyên tố phi kim loại. Trong tương lai, cả hai giải pháp đều trở nên phổ biến và trở thành tiêu chuẩn thực tế cho các phương tiện chiến đấu hiện đại.
