Tại Hoa Kỳ, việc phát triển tên lửa hành trình phóng từ trên không đầy hứa hẹn LRSO vẫn tiếp tục. Dự án này bắt đầu vào năm 2015 và đã trải qua nhiều giai đoạn. Một giai đoạn mới đang bắt đầu ngay bây giờ, mục tiêu là hoàn thành thiết kế, bay thử và bắt đầu sản xuất. Theo kế hoạch hiện tại, tên lửa nối tiếp kiểu mới sẽ được đưa vào biên chế quân đội chỉ vào năm 2027 và sẽ bắt đầu thay thế các loại vũ khí lỗi thời.
Ở giai đoạn đầu
Kể từ đầu những năm 80, tên lửa hành trình phóng từ trên không AGM-86B ALCM được sử dụng bởi máy bay ném bom B-52H vẫn là một trong những vũ khí chiến lược chính của lực lượng hàng không tầm xa của Không quân Mỹ. Theo các kế hoạch hiện tại, mặc dù đã lỗi thời nhưng nó sẽ vẫn hoạt động cho đến cuối thập kỷ này. Điều này đòi hỏi phải tạo ra một mô hình thay thế hiện đại.
Vào đầu thập kỷ trước, Không quân đã khởi động công việc chế tạo một loại tên lửa đầy hứa hẹn. Sau đó chương trình này được gọi là Long-Range Stand-Off (LRSO). Ở giai đoạn đầu, các tổ chức khoa học và nhà thầu tiềm năng phải nghiên cứu những thách thức và nhu cầu hiện có, cũng như hình thành hình ảnh chung của ALCM trong tương lai và xác định phạm vi công nghệ cần thiết.
Các hợp đồng để phát triển cạnh tranh của LRSO đã được lên kế hoạch ký kết vào năm 2015, nhưng điều này đã không xảy ra. Vào thời điểm đó, đã có những tranh cãi sôi nổi trong Quốc hội và Lầu Năm Góc về các cách để phát triển hơn nữa lực lượng hạt nhân. Nó đến mức một số thượng nghị sĩ đã kháng cáo lên tổng thống với yêu cầu ngừng chương trình LRSO. Các lập luận là chi phí quá cao của chương trình, sự hiện diện của các dự án thay thế vũ khí hạt nhân và tàu sân bay của chúng, cũng như tác động tiêu cực tiềm tàng của ALCM đối với tình hình quốc tế.
Dựa trên kết quả của các cuộc thảo luận, dự án LRSO đã được quyết định tiếp tục, nhưng giai đoạn tiếp theo của nó đã được khởi động với một sự trì hoãn. Chỉ trong tháng 8 năm 2017, Không quân đã cấp lệnh cho Raytheon và Lockheed Martin về việc phát triển hai biến thể của tên lửa hành trình. Họ đã được phân bổ 900 triệu đô la để hoàn thành công việc, theo kế hoạch của thời điểm đó, phần cạnh tranh của chương trình sẽ tiếp tục cho đến năm 2022.
Trước thời hạn
Vì những lý do không rõ, lịch trình của cuộc thi đã được sửa đổi, và kết quả của nó thực sự đã được xác định từ rất lâu trước ngày được chỉ định. Vào giữa tháng 4 năm 2020, Lầu Năm Góc đã trao các hợp đồng mới cho công việc thiết kế LRSO. Theo họ, Raytheon trở thành nhà thầu chính. Đổi lại, Lockheed Martin phải ngừng phát triển phiên bản LRSO của riêng mình và trở thành nhà thầu phụ cho Raytheon.
Đại diện khách hàng cho biết các nhà phát triển thường đối phó với các nhiệm vụ và chuẩn bị các tài liệu dự án cần thiết. Ở giai đoạn này, trước kế hoạch ban đầu, có thể chọn một thiết kế thành công hơn đáp ứng các yêu cầu của Không quân.
Sau những tin tức như vậy, cuộc thảo luận về nhu cầu tạo và mua sắm một ALCM mới đã được tiếp tục vì chi phí cao, độ phức tạp và thời gian thực hiện đáng kể. Vào cuối năm ngoái, những người phản đối chương trình đã nhận được một cuộc tranh cãi gay gắt. Văn phòng Ngân sách Quốc hội đã tính toán rằng việc hủy bỏ việc phát triển tên lửa LRSO và một đầu đạn đặc biệt W80-4 cho nó sẽ cho phép vào năm 2021-30. tiết kiệm khoảng 12,5 tỷ đô la
Tuy nhiên, Lầu Năm Góc và Quốc hội đã không tính đến những đánh giá như vậy, và chương trình vẫn tiếp tục. Vào ngày 1 tháng 7 năm 2021, một thỏa thuận khác đã xuất hiện. Lầu Năm Góc đã ban hành hợp đồng cho một công ty đặt hàng cho công việc thiết kế tiếp theo, bay thử nghiệm tên lửa và chuẩn bị sản xuất hàng loạt. Khoảng 2 tỷ USD, phải hoàn thành vào năm 2027.
Những thách thức cho tương lai
Bất chấp những lời chỉ trích đang đến, Lầu Năm Góc không có ý định từ bỏ chương trình LRSO. Ngoài ra, công việc sẽ tiếp tục về một số chương trình khác trong lĩnh vực vũ khí hạt nhân chiến lược các loại. Chúng sẽ được phát triển và chuyển sang các giai đoạn mới. Đồng thời, có kế hoạch đánh giá thường xuyên các dự án mới và xác định triển vọng thực sự của chúng. Do đó, nó sẽ có thể bảo toàn tiềm năng hạt nhân mà không cần chi tiêu không cần thiết.
Nhiều cơ quan quân đội và Quốc hội hiện đang làm việc về ngân sách quốc phòng FY2022. Theo dự thảo hiện có của tài liệu này, trong năm tới, 609 triệu USD sẽ được chi cho việc phát triển LRSO, tương đương với gần một phần ba chi phí của hợp đồng gần đây. 70% còn lại có khả năng sẽ được dàn trải trong vòng 5 năm tới.
Điều này có nghĩa là trong năm tài chính tiếp theo, LRSO sẽ thực hiện các công việc mới với mức độ phức tạp và chi phí gia tăng. Có thể là vào đầu năm 2023. nó sẽ có thể hoàn thành thiết kế kỹ thuật, và sau đó việc chuẩn bị cho các chuyến bay thử nghiệm trong tương lai sẽ bắt đầu. Trước đó, người ta đã đề cập rằng chuyến bay đầu tiên của một loại ALCM mới có thể diễn ra vào giữa những năm 20 - và cho đến nay khung thời gian như vậy là thực tế.
Việc giao hàng loạt tên lửa LRSO sẽ bắt đầu vào năm 2027. Theo ước tính gần đây, ở giai đoạn sản xuất đầu tiên, Không quân có thể thu được khoảng. 1000 sản phẩm mới. Điều này sẽ tái trang bị cho các máy bay ném bom đang làm nhiệm vụ và tạo ra các kho dự trữ đáng kể, thay thế các tên lửa ALCM đã lỗi thời. Hiện vẫn chưa rõ thời điểm có thể nhận hàng nghìn tên lửa đầu tiên.
Tính năng và tiềm năng
Công việc về LRSO đã diễn ra được gần 10 năm, nhưng thông tin kỹ thuật chính vẫn chưa được tiết lộ. Một số yêu cầu và kế hoạch của khách hàng đã được biết đến, cũng như những thay đổi của chúng khi công việc tiếp tục. Đến lượt mình, các nhà thầu vẫn chưa sẵn sàng thể hiện sự xuất hiện và công bố các đặc điểm thiết kế của sản phẩm của họ.
Được biết, Lực lượng Phòng không muốn có được tên lửa hành trình có khả năng vượt qua hệ thống phòng thủ tên lửa tiên tiến hiện đại. Những nhiệm vụ này có thể được giải quyết bằng cách sử dụng công nghệ tàng hình trong thiết kế và cấu hình chuyến bay đặc biệt. Về tầm hoạt động, LRSO không được thua kém AGM-86B cũ, bay được 1500 dặm.
Ban đầu, nó được lên kế hoạch tạo ra hai sửa đổi của ALCM mới, với đầu đạn hạt nhân và thông thường. Sau đó, đầu đạn thông thường đã bị loại bỏ. Phiên bản hiện tại của dự án cung cấp việc sử dụng đầu đạn loại W80-4 với năng suất thay đổi từ 5 đến 150 kt.
LRSO sẽ được sử dụng bởi một số loại máy bay tác chiến. Nó sẽ được sử dụng bởi B-52H hiện có và B-21 tương lai. Đáng chú ý là trong trường hợp sau, nó sẽ trở thành ALCM hạt nhân tương thích duy nhất trong một khoảng thời gian không xác định. Dự kiến, sự xuất hiện của một loại tên lửa mới cho các tàu sân bay khác nhau sẽ mở rộng khả năng tác chiến của hàng không chiến lược.
Trong tương lai xa
Do đó, việc phát triển tên lửa hành trình LRSO đầy hứa hẹn cho các máy bay ném bom hiện đại và mới vẫn tiếp tục và chuyển sang các giai đoạn mới. Do những yêu cầu cao, dự án gặp phải những khó khăn nhất định và chi phí cao của nó đã thu hút sự chỉ trích từ các dân biểu tiết kiệm. Tuy nhiên, công việc không dừng lại, và lịch trình của họ được lên kế hoạch trong vài năm tới.
Rõ ràng, dự án LRSO sẽ được hoàn thành vào ngày mong muốn hoặc sai lệch một chút so với họ - và Lực lượng Không quân sẽ nhận được một loại vũ khí chiến lược mới. Việc hoàn thành tốt công việc sẽ được tạo điều kiện thuận lợi bởi cả tính năng kỹ chiến thuật cao và tình hình khó khăn trong kho vũ khí của hàng không tầm xa.
Nếu LRSO không đi vào hoạt động vào cuối thập kỷ này, các máy bay ném bom chiến lược sẽ không có tên lửa hành trình trang bị vũ khí hạt nhân. Một đòn giáng mạnh như vậy vào tiềm năng của các lực lượng hạt nhân là không thể chấp nhận được, và Lầu Năm Góc, cùng với các nhà thầu, đã làm mọi cách để ngăn chặn điều đó.
