Có lẽ chủ đề của bài báo sẽ gây ra sự hoang mang cho một số độc giả: chúng ta đang nói về Đế chế La Mã, có nghĩa là, như nhiều người có thể nghĩ, câu hỏi về thủ đô được giải quyết dứt điểm - Rome. Tuy nhiên, thuật ngữ “Đế chế La Mã” cũng không rõ ràng, và câu hỏi về các thủ đô của nó phức tạp hơn nhiều so với cái nhìn đầu tiên.
Hệ thống chính quyền bốn cấp của Đế chế La Mã, do hoàng đế Diocletian đưa ra, yêu cầu xác định các trung tâm chính trị mới. Những người vào năm 286 trở thành Nicomedia (nay là Izmit), nơi được chính Diocletian chọn làm nơi ở (tháng 8 đầu tiên), và Mediolanus (nay là Milan), trở thành nơi ở của Maximian Herculius (thứ 2 tháng 8). Năm 293, các thủ đô được xác định cho những người đồng cai trị của họ, Caesars: Sirmius (nay là Sremska Mitrovica) cho Galerius (người đồng trị vì Diocletian) và Augustus Treverskaya (nay là Trier) cho Constantius Chlorus (người đồng trị vì Maximian Herculius).
Năm 305, khi kết thúc nhiệm kỳ trị vì kéo dài 20 năm của họ, Diocletian và Maximian Herculius, theo dự kiến, từ chức và bắt đầu sống cuộc sống riêng tư: Diocletian lui về cung điện của mình gần thành phố hiện đại Split (Croatia), và Maximian Herculius - đến biệt thự của mình ở miền nam nước Ý (sau đó người này đã cố gắng trở lại nắm quyền, nhưng điều này kết thúc bằng việc ông tự sát vào năm 310). Galerius ở Nicomedia và Constantius Chlorus ở Mediolanum trở thành Augustus, và Caesar của họ, tương ứng, là Maximinus Daza, cháu trai của Galerius, ở Sirmium, và Flavius Sever, người bảo trợ của Galerius, ở Augusta ở Trever.
Nhưng đã đến năm 306, Constantius Chlorus qua đời, và Mediolanus trở thành nơi ở của Flavius Severus, và Augustus của Treverskaya trở thành nơi ở của Constantine, con trai của Constantius Chlorus. Constantine và những kẻ tranh giành quyền lực khác trong thế lực bắt đầu thách thức quyền lực của Flavius Severus, và ông ta không thể sống sót sau năm 307, có lẽ đã bị giết theo lệnh của Maxentius, con trai của Maximian Herculius.
Vào năm 308, tình hình tranh giành quyền lực trở nên khó khăn đến mức đã có bốn người tranh chức của tháng Tám. Những nỗ lực để thống nhất về việc phân chia quyền lực đã không dẫn đến bất cứ điều gì, và một cuộc nội chiến đã nổ ra. Một trong những giai đoạn quan trọng nhất của cuộc chiến này là chiến thắng của Constantine năm 312 trước Maxentius tại cây cầu Mulvian, gần Rome. Để tưởng nhớ chiến thắng này, nhờ vào dấu hiệu mà Constantine nhìn thấy trong một dấu hiệu trước trận chiến, bởi những người lính lê dương của Constantine trên khiên của họ, vào năm 313, ông đã ban hành Sắc lệnh Mediolan về Sự khoan dung Tôn giáo, tuyên bố Cơ đốc giáo là một tôn giáo chính thức của Đế chế La Mã.
Và vào năm 313, Licinius, một phụ tá khác của Galerius, đã đánh bại Maximinus Daza, người sau thất bại đã tự sát. Vì vậy, vào năm 313, chỉ có hai trung tâm chính trị còn lại trong Đế chế La Mã: Mediolan, nơi ở của Constantine, và Nicomedia, nơi ở của Licinius.
Năm 314, Constantine gây ra trận đầu tiên, và năm 324 - lần cuối cùng đánh bại Licinius và chiếm lấy thủ đô Nicomedia của ông ta. Chúng ta có thể nói rằng Constantine đã trở lại thành phố thời trẻ của mình: ông đã ở đây một thời gian dài trong thời kỳ Augustus của phương Đông - Diocletian và Galeria. Tại đây, vào năm 337, Constantine Đại đế qua đời.
Sau chiến thắng trước Licinius, và có lẽ còn sớm hơn, Constantine quyết định xây dựng một thủ đô thống nhất mới của đế chế. Vào năm 330 như vậy là thành phố La Mã Mới, được xây dựng trên địa điểm của thuộc địa Byzantium của Hy Lạp cổ đại. Cái tên La Mã Mới đã không còn phổ biến, và thành phố đã đi vào lịch sử với tên gọi Constantinople. Công bằng mà nói, phải nói rằng cái tên do chính Constantine đặt cho thành phố đã được giữ nguyên trong danh hiệu của Giáo chủ Constantinople:
Trên thực tế, Rome suốt thời gian qua không chỉ là một trong những trung tâm văn hóa và tôn giáo, bao gồm cả Cơ đốc giáo (nơi ở của các giáo hoàng), trung tâm của đế chế. Trong 306-312. Thành phố Vĩnh cửu là nơi ngự trị của vị hoàng đế tự xưng là Maxentius, người cùng thời với hoàng đế vào năm 307-308. do cha mình là Maximian Herculius hành động. Họ cùng nhau trụ vững trước Flavius Severus, và khi anh bị họ loại, chống lại Galerius. Đáng chú ý là sau chiến thắng trước Maxentius năm 312, Constantine không ở lại Rome, mà đến Mediolanus.
Sirmius vào năm 375 được chọn làm nơi ở của mình bởi hoàng đế Valentinian, người qua đời cùng năm. Năm 379 Theodosius được tuyên bố là hoàng đế ở đây.
Năm 395, sau cái chết của Hoàng đế Theodosius Đại đế, Đế chế La Mã cuối cùng tan rã thành hai phần, Tây và Đông, và vẫn ở trong trạng thái này cho đến khi Đế quốc Tây La Mã sụp đổ vào năm 476. Mediolanus một lần nữa trở thành thủ đô của phương Tây, đó là như vậy cho đến năm 402. khi hoàng đế Honorius, sợ hãi người Visigoth, di chuyển nơi cư trú của mình dưới sự bảo vệ của các công sự mạnh mẽ của Ravenna. Tại đây, tại Ravenna, vào năm 476, hoàng đế Tây La Mã cuối cùng, Romulus Augustulus, đã bị lật đổ. Đáng chú ý là chính sự kiện này, chứ không phải việc người Visigoth chiếm thành Rome vào năm 410 hay năm 455 bởi người Vandals, được coi là ngày sụp đổ của Đế chế Tây La Mã.
Ravenna trong 493-540 là thủ đô của Vương quốc Ostrogoth. Năm 540, thành phố đã bị quân đội Đông La Mã (Byzantine) đánh chiếm và từ năm 581, nó là trung tâm của tỉnh Byzantine của Ravenna Exarchate, cho đến năm 751, cuối cùng nó đã bị người Lombard đánh chiếm.
Constantinople trước khi sụp đổ cuối cùng với tư cách là thủ đô của Đế chế Byzantine vào năm 1453, dưới sự tấn công của người Thổ Nhĩ Kỳ Ottoman, đã tìm cách đến thăm thủ đô của Đế chế Latinh (1204-1261). Tên chính thức hiện tại của nó, Istanbul (là một từ bị bóp méo "Constantinople"), thành phố chỉ nhận được vào năm 1930.
