Nỗ lực số năm
Máy bay ném bom chiến lược B-52, thực hiện chuyến bay đầu tiên vào năm 1952, sau khi đã lên kế hoạch tái cơ cấu hóa, có thể sẽ phục vụ cho đến những năm 2050. Tức là tổng cộng gần một trăm năm. Điều đáng ngạc nhiên nhất là người Mỹ muốn thay thế chiếc xe giờ đây đã trở thành huyền thoại của những năm … 1950, trên thực tế, gần như ngay lập tức sau khi nó được đưa vào sử dụng vào năm 1955.
Năm 1957, Không quân Hoa Kỳ chấp nhận lời đề nghị từ Hàng không Bắc Mỹ để thay thế phi đội Boeing B-52 Stratofortress bằng loại đạn Bắc Mỹ XB-70 Valkyrie, có khả năng đạt tốc độ hơn 3200 km / h. Tên lửa phòng không của Liên Xô đã làm nguội lòng nhiệt thành của người Mỹ: sau khi máy bay trinh sát U-2 bị bắn rơi, rõ ràng tốc độ và độ cao không còn là yếu tố đảm bảo an toàn. Sau đó, sử thi bắt đầu với máy bay ném bom B-1, khái niệm về nó đã được thay đổi nhiều lần. Máy bay này đã trung thành và đang phục vụ Không quân Hoa Kỳ, nhưng nó chưa bao giờ trở thành sự thay thế cho B-52.
Đúng như “chiến lược gia” lừng danh Northrop B-2 Spirit đã không trở thành nó - chiếc máy bay đắt nhất trong lịch sử văn minh nhân loại với mức giá khoảng hai tỷ đô la Mỹ (thực tế là một trong những lý do khiến ông không thay đổi máy bay cũ). Câu chuyện không kết thúc ở đó. Tại nhiều thời điểm khác nhau, quân đội Mỹ đã coi một máy bay chiến đấu siêu thanh giả định sẽ trở thành "máy bay ném bom của thế kỷ 21". Nó cũng không hoạt động: sáng kiến này đã bị hoãn lại "để sau", và việc điều khiển thiết bị ở tốc độ siêu âm có liên quan đến các vấn đề kỹ thuật cơ bản, cụ thể là - nhiệt độ khổng lồ và sự "kiệt sức" của thiết bị điện tử.
Vào những năm 2000, họ quyết định hành động khiêm tốn hơn. Cuối cùng, đã từ bỏ phiên bản tấn công của F-22 - cái gọi là FB-22 - các quốc gia đã quyết định tập trung vào một loại máy bay ném bom chiến lược cận âm tương đối rẻ. Dựa trên kinh nghiệm thu được trong quá trình phát triển và vận hành B-2. Ở đây bạn có thể nhớ lại lịch sử của F-22, được phát triển trong Chiến tranh Lạnh và F-35, xuất hiện sau đó. Máy bay ném bom mới có thể sẽ có một câu chuyện tương tự.
Nhiều khả năng, chiếc xe sẽ là một phiên bản nhỏ hơn một chút của B-2, và bản concept sẽ dựa trên cấu hình khí động học "cánh bay". Rõ ràng, chính cô ấy sẽ trở thành vũ khí phổ thông cho các máy bay ném bom chiến lược trong tương lai. Đối với PAK DA của Nga và Xian H-20 của Trung Quốc, theo thông tin có được, sơ đồ khí động học này cũng đã được lựa chọn. Hãy nhớ lại rằng chúng ta đang nói về cách bố trí khung máy bay không đuôi với thân máy bay thu gọn, vai trò của nó được thực hiện bởi cánh chở tất cả các đơn vị, cũng như phi hành đoàn và trọng tải. Điều tốt về sơ đồ là toàn bộ bề mặt của máy bay tạo ra lực nâng. Ngoài ra, "cánh bay" gần như hoàn toàn phù hợp với khái niệm tàng hình, điều này rất quan trọng.
Một máy bay đầy hứa hẹn được phát triển như một phần của chương trình Máy bay ném bom tấn công tầm xa hoặc LRS-B được đặt tên là B-21 "Raider", chứ không phải B-3 như giả định trước đây (đáng chú ý là Wikipedia tiếng Nga vì một số lý do tiếp tục gọi nó như vậy). Có một điều nữa, không kém phần kỳ lạ: Boeing được liệt vào danh sách nhà sản xuất vì một lý do nào đó. Mặc dù Northrop Grumman đã thắng thầu từ lâu nhưng chính ông là người sẽ tạo ra chiếc máy bay mới.
Chuyến bay đầu tiên
Thực tế là việc tạo ra một cỗ máy phức tạp như vậy sẽ mất rất nhiều thời gian và công sức đã rõ ràng ngay từ đầu. Điều đáng ngạc nhiên hơn là các kỹ sư Northrop Grumman đang tiến tới mục tiêu của họ một cách nhanh chóng như thế nào. Chúng ta biết những gì? Được biết chắc chắn rằng chiếc xe đã bắt đầu được chế tạo. Vào tháng 9, Quyền Bộ trưởng Không quân Matthew Donovan thông báo rằng quá trình lắp ráp nguyên mẫu bay đầu tiên của máy bay ném bom B-21 đã bắt đầu. Máy bay đang được chế tạo tại nhà máy thứ 42 của Lực lượng Không quân Hoa Kỳ ở Palmdale, California, nơi máy bay B-2 đã được sản xuất trước đây. Donovan cho biết công việc đang được tiến hành theo đúng kế hoạch và chuyến bay đầu tiên của máy bay sẽ được thực hiện từ địa điểm của xí nghiệp đến căn cứ không quân Edwards, cách đó 35 km. Ở đó xe sẽ được kiểm tra.
Còn gì thú vị hơn. Vào tháng Bảy năm nay, Tạp chí Không quân đã viết rằng họ biết chính xác ngày bay đầu tiên của cỗ máy mới! Câu chuyện là nhiều hơn thú vị. Các phóng viên đã đề cập đến Phó Tham mưu trưởng Không quân Hoa Kỳ, Tướng Stephen Wilson, người đã thông báo vào ngày 24 tháng 7 năm 2019 rằng ông có chức năng "đếm ngược" trên mặt số của mình. Và cô ấy nói rằng chuyến bay đầu tiên của B-21 sẽ diễn ra trong khoảng 863 ngày. Tức là vào đầu tháng 12/2021.
Nói chung, sự vội vàng này có phần đáng ngạc nhiên. Chúng tôi có thể đồng ý với các chuyên gia: Hoa Kỳ rõ ràng đã đẩy nhanh quá trình phát triển B-21, loại máy bay này rất có thể biến thành một "công trình xây dựng lâu dài" khác. Hãy tự đánh giá: không có nhiệm vụ chiến đấu thực sự nào cho máy bay, hoặc chúng tôi không biết về chúng. F-15E đủ sức tham gia vào các cuộc xung đột cục bộ, và khả năng xảy ra xung đột toàn cầu là không đáng kể. Và vai trò của hàng không chiến lược trong đó là một vấn đề đáng nghi ngờ: các quốc gia theo truyền thống chủ yếu dựa vào tên lửa đạn đạo UGM-133A Trident II (D5) của tàu ngầm (SLBM). Ngoài ra còn có đất "Minutemans". Trong tình hình như vậy, nhu cầu cấp thiết về một chiếc máy bay mới không hoàn toàn rõ ràng.
Tuy nhiên, cũng có những quan điểm khác về chuyến bay đầu tiên của B-21. Gần đây, một cựu quan chức cấp cao của Bộ Quốc phòng Hoa Kỳ, Frank Kendall, người trước đây từng là Thứ trưởng Bộ Quốc phòng về Mua sắm, Công nghệ và Hậu cần, đã đặt câu hỏi về thời gian của chuyến bay đầu tiên và việc chấp nhận máy bay. “Tôi sẽ rất ngạc nhiên nếu họ có thể nhận được sản phẩm vào thời điểm này với mức giá quy định trong hợp đồng,” Kendall nói. Cũng cần nhắc lại rằng vào năm 2018, Rob Wittman, một thành viên của Ủy ban Lực lượng Vũ trang của Hạ viện Hoa Kỳ, đã báo cáo các vấn đề với hệ thống hút gió và một số hệ thống máy bay khác. Phải cho rằng đây chỉ là phần nổi của tảng băng chìm, rồi những vấn đề mới sẽ bộc lộ về bản thân.
Có vũ trang và rất nguy hiểm
Việc đưa B-21 vào biên chế là một câu hỏi thậm chí còn ít chắc chắn hơn. Một lần nữa, nếu chúng ta nghĩ về F-35, chúng ta sẽ thấy rằng hơn mười lăm năm đã trôi qua từ chuyến bay nguyên mẫu đầu tiên đến khi được đưa vào sử dụng. Trong trường hợp của B-2 có liên quan chặt chẽ hơn, khoảng thời gian là mười năm. Nói cách khác, các điều khoản về việc đưa B-21 vào trang bị vào giữa những năm 2020 được công bố trước đó trên các phương tiện truyền thông không quá thực tế, đặc biệt là kể từ đó rõ ràng loại vũ khí này đã không còn trở nên đơn giản hơn.
Nhân tiện, về kho vũ khí của chính Raider. Rõ ràng, Hoa Kỳ muốn có được một "máy bay ném bom tiên tiến". Trong một bài báo gần đây trên Tạp chí Không quân, Thiếu tướng Scott L. Pleus đã viết rằng máy bay sẽ có những khả năng mới để tự vệ. "B-21 cũng có khả năng sử dụng vũ khí không đối không", quân đội lưu ý. Hiện các chuyên gia đang "đoán già đoán non" liệu đó sẽ là tia laser, tên lửa hay thứ gì khác. Tuy nhiên, tất nhiên, máy bay vẫn sẽ phụ thuộc nhiều vào các máy bay chiến đấu hộ tống.
Tên lửa siêu thanh đầy hứa hẹn cũng có thể mở rộng vũ khí trang bị của B-21. Hãy nhớ lại rằng vào mùa hè năm nay, các bức ảnh đã được trình bày từ các cuộc thử nghiệm của một tổ hợp siêu âm đầy hứa hẹn được phóng từ không khí bằng vũ khí phản ứng nhanh (ARRW). Sau đó B-52 hoạt động như một tàu sân bay.
Biết đâu, có lẽ B-21 Raider sẽ không "bảo thủ" như thoạt nhìn. Nếu vậy, chuyến bay đầu tiên và việc đưa máy bay vào phục vụ có thể bị hoãn vô thời hạn một cách an toàn.
